Dans une économie ravagée par la flambée des prix de l’essence, la hausse des coûts d’emprunt et le malaise des consommateurs, le marché du travail reste un point positif.
Points clés à retenir
- L’économie américaine a créé 390 000 emplois en mai, continuant de progresser vers une reprise complète après les pertes causées par la pandémie.
- Le taux de chômage est resté à 3,6 %, juste en dessous des 3,5 % observés juste avant la pandémie.
- Les salaires ont continué à augmenter, même si le rythme de la croissance ralentit légèrement. C’est en fait un bon signe pour contrôler l’inflation galopante, estiment les économistes.
- De bonnes conditions d’embauche sont un point positif pour les consommateurs aux prises avec la flambée des prix de l’essence, des factures d’épicerie plus élevées et une hausse des taux hypothécaires.
Les États-Unis ont créé 390 000 emplois en mai, ce qui correspond à peu près au rythme des deux mois précédents et dépasse les 328 000 prévus par les économistes, a rapporté vendredi le Bureau of Labor Statistics. Le taux de chômage est resté à 3,6 % pour le troisième mois consécutif, juste un peu au-dessus de son niveau d’avant la pandémie de 3,5 %.
Des ajouts mensuels depuis près d’un an et demi signifient qu’il manque désormais au pays moins d’un million d’emplois pour récupérer les 22 millions d’emplois perdus lors de la première écrasement des confinements pandémiques. Les salaires moyens continuent d’augmenter, les licenciements atteignent un niveau record et ceux qui recherchent du travail disposent encore de nombreuses options.Pendant ce temps, l’inflation est toujours proche de son plus haut niveau depuis 40 ans, les taux hypothécaires ultra-bas de l’ère de la pandémie ont disparu depuis longtemps maintenant que la Fed a augmenté son taux d’intérêt de référence, et les craintes de récession ont effrayé le marché boursier.
“Plus d’amélioration du marché du travail et pas de récession en vue, du moins pas encore”, ont écrit les économistes de First Trust Advisors dans un commentaire.
Le marché du travail semble avoir « ignoré » les vents contraires de la hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, a écrit Sophia Koropeckyj, directrice générale de Moody’s Analytics.
Épée à double tranchant
Bien qu’il soit encourageant que les employeurs continuent d’augmenter leurs effectifs à ce rythme, des conditions d’embauche aussi solides peuvent être une arme à double tranchant. La demande de travailleurs a fait augmenter les salaires moyens beaucoup plus rapidement au cours de l’année écoulée qu’avant la pandémie, mais l’argent supplémentaire dans l’économie contribue également à l’inflation galopante actuelle, selon certains économistes.
Heureusement, disent-ils, certains signes indiquent que le rythme de croissance des salaires commence à ralentir. Et le fait que les 390 000 emplois créés en mai représentent une légère baisse par rapport aux progrès enregistrés en mars et avril pourrait même indiquer que les employeurs ne sont plus aussi désespérés.
“Il semble que cela pourrait être le début d’un atterrissage en douceur”, a déclaré Nick Bunker, directeur de la recherche économique pour l’Amérique du Nord chez Indeed Hiring Lab, faisant référence au fait que les responsables de la Réserve fédérale espèrent que la hausse des coûts d’emprunt ralentira l’économie juste assez pour maîtriser l’inflation, mais pas trop.
Augmentations salariales modérées
Le salaire horaire moyen a atteint 31,95 $ en mai, soit 10 cents ou 0,3 % de plus qu’en avril et 5,2 % de plus qu’en mai de l’année dernière. Il s’agit d’un rythme annuel légèrement plus lent que les 5,5 % à 5,6 % observés au cours des deux mois précédents. (Bien que ce ne soit pas encore suffisant pour compenser une inflation dépassant les 8 %). Et certaines entreprises commencent à signaler que le rythme des hausses de salaires se stabilise ou diminue, a déclaré la Fed cette semaine dans son rapport de mai sur les conditions économiques dans différentes régions du pays.
Les employeurs de nombreux secteurs ont créé des emplois en mai, notamment les restaurants et bars, les hôtels, les entreprises de camionnage, les entrepôts, les hôpitaux et les fabricants. Les détaillants ont cependant perdu 60 700 emplois, ce qui suggère que les gens consacrent davantage leur argent aux activités et aux services qu’aux choses, et que les grandes surfaces pourraient avoir du mal à faire face à l’inflation, selon les économistes.
En effet, les entreprises américaines commencent à envoyer des signaux mitigés quant à leur appétit pour le recrutement. Elon Musk, l’homme le plus riche du monde et PDG du constructeur de voitures électriques Tesla et de la société de vols spatiaux SpaceX, a appelé à une réduction de 10 % des effectifs d’environ 100 000 personnes de Tesla, invoquant un « très mauvais pressentiment » quant à la direction de l’économie, a rapporté vendredi Reuters, citant des courriels internes.
D’un autre côté, Ford a annoncé cette semaine qu’il embaucherait 6 200 travailleurs pour construire, entre autres, des véhicules électriques.(Interrogé vendredi sur les commentaires de Musk lors d’une conférence de presse, le président Joe Biden a déclaré : « Beaucoup de chance pour son voyage sur la Lune », après avoir mentionné l’embauche de Ford et d’autres employeurs.)
Autre signe positif, le taux d’activité (mesure de toute personne ayant un emploi ou recherchant activement un emploi) est revenu dans la bonne direction en mai après avoir diminué pour la première fois en près d’un an en avril. Il n’a pas encore atteint son niveau d’avant la pandémie de 63,4 %, mais il est passé à 62,3 % en mai contre 62,2 % en avril.
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