Presque tous les produits de première nécessité sont devenus plus chers en juin alors que l’inflation poursuivait sa montée impitoyable, atteignant son plus haut niveau depuis plus de 41 ans.
Les prix des biens de consommation et des services ont augmenté de 1,3 % en juin, contre 1 % en mai, ce qui constitue la plus forte hausse depuis 2005, entraînant le taux d’inflation annuel à 9,1 %, contre 8,6 % en mai, a rapporté mercredi le Bureau of Labor Statistics.L’augmentation de l’indice des prix à la consommation a été pire que ce que prévoyaient les économistes et a marqué un nouveau sommet depuis 1981. L’alimentation et l’essence ont été à l’origine d’une grande partie de l’augmentation globale, mais même sans ces éléments, qui sont sujets à de fortes fluctuations, le taux d’inflation « sous-jacente » a augmenté de 0,7 %, une accélération par rapport aux 0,6 % de mai et avril, soit une augmentation annuelle de 5,9 %.
Les augmentations de prix étonnamment rapides, en particulier pour les produits de base, ont anéanti nos espoirs que le pire de l’inflation soit derrière nous. Le rapport a fait chuter les actions et a augmenté les chances que la Réserve fédérale soit plus agressive dans sa campagne actuelle de hausse de son taux d’intérêt de référence pour maîtriser l’inflation, une décision qui rendra les hypothèques, les prêts automobiles, les prêts personnels et d’autres types de crédit plus chers. Des hausses de taux plus rapides et plus fortes ralentiront inévitablement l’économie et augmenteront les risques de récession et de pertes d’emplois, estiment les économistes.
“Plutôt que de se calmer, l’inflation s’intensifie”, a écrit mercredi Sal Guatieri, économiste principal chez BMO Marchés des capitaux. « L’inflation pourrait ne pas culminer avant un certain temps et pourrait rester obstinément élevée plus longtemps que prévu. »
Les augmentations de prix ont été généralisées, presque tout devenant plus cher en dehors de quelques catégories étranges telles que le mazout, les tarifs aériens et une poignée de produits alimentaires. Les voitures et camions d’occasion ont augmenté pour un deuxième mois, bondissant de 1,6 %, tandis que les prix des véhicules neufs ont continué d’augmenter, augmentant de 0,7 %. Les coûts du logement, une composante majeure de l’inflation sous-jacente, ont augmenté de 0,6 %, reflétant la hausse des loyers et des coûts d’achat d’un logement qui apparaît enfin dans l’indice, ont déclaré les économistes – une tendance qui devrait maintenir les chiffres de l’inflation à un niveau élevé pendant de nombreux mois à venir.
Le seul point positif du rapport est que certains des produits qui ont alimenté l’inflation en juin ont depuis lors baissé, selon les économistes. Un gallon d’essence ordinaire sans plomb est tombé à 4,63 dollars le gallon après avoir dépassé 5 dollars à la mi-juin, selon les données de GasBuddy. Certains prix de détail ont également baissé. Mais la persistance du taux d’inflation sous-jacente suggère que la lutte contre l’inflation pourrait être longue et douloureuse.
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