Qu’est-ce que la couverture des dommages causés par la publicité ?

Comment fonctionne la couverture des dommages causés par la publicité ?

Un préjudice publicitaire est un type de préjudice commis par une entreprise dans le cadre de la publicité de ses produits ou services. Le préjudice peut être commis contre un particulier ou une autre entreprise. La personne lésée subit généralement une perte financière.

Par exemple, si votre entreprise publie une annonce qui dénigre une autre entreprise, nuisant ainsi à sa réputation, cette entreprise risque de perdre des affaires à cause de votre annonce. La partie lésée poursuit alors votre entreprise en dommages-intérêts compensatoires afin de récupérer les revenus qu’elle a perdus.

Si cela se produit, votre entreprise est probablement couverte par sa police d’assurance responsabilité civile générale. La plupart des polices d’assurance offrent une couverture B, une couverture responsabilité civile pour les dommages corporels et liés à la publicité.

Les dommages causés par la publicité et les dommages corporels étaient autrefois assurés sous deux couvertures distinctes. Ces couvertures ont été combinées. Ils sont fournis sous la forme d’une couverture unique appelée responsabilité civile pour les dommages corporels et liés à la publicité.

Infractions couvertes

Les dommages causés par la publicité impliquent des actes (délits) commis par une entreprise dans le cadre de la publicité de ses biens, produits ou services. Les infractions causent un préjudice à autrui.

La couverture B de votre police couvre les réclamations ou les poursuites découlant des infractions que vous commettez lors de la publicité de votre entreprise. Pour qu’une réclamation soit couverte, elle doit résulter d’une infraction qui correspond à la définition de “préjudice personnel et publicitaire”.

Cette définition comprend sept types d’infractions, dont quatre concernent des activités publicitaires :

• Diffamation, calomnie ou dénigrement d’un produit
• Violation du droit à la vie privée
• Utiliser l’idée publicitaire de quelqu’un d’autre dans votre publicité
• Violation du droit d’auteur, de l’habillage commercial ou du slogan dans votre publicité

Pour qu’une réclamation pour préjudice publicitaire soit couverte par votre police, le demandeur doit demander une indemnisation pour un type d’infraction cité ci-dessus. Si le demandeur demande des dommages-intérêts pour un autre type d’infraction, telle qu’une contrefaçon de brevet, la réclamation ne sera pas couverte.

Qu’est-ce qu’une publicité ?

Dans le passé, des différends sont survenus entre les assureurs et les assurés quant à ce qui constitue de la publicité. Certains assurés ont fait valoir que la communication entre une entreprise et un seul client est considérée comme de la publicité. Les assureurs ne sont pas d’accord, affirmant que la publicité signifie communiquer avec de nombreux clients et non avec un seul. Pour clarifier l’intention de la politique, l’ISO a ajouté une définition du terme « publicité ».

De nos jours, de nombreuses politiques incluent une définition similaire à celle qui apparaît ci-dessous :

Un avis diffusé ou publié auprès du grand public ou d’un segment de marché spécifique concernant vos biens, produits ou services dans le but d’attirer des clients ou des sympathisants.

Exemples de réclamations couvertes

La plupart des réclamations pour préjudice publicitaire sont intentées contre une entreprise par un concurrent. La société A allègue que la société B a commis un acte qui a porté préjudice à l’activité de la société A.

Voici quelques exemples de réclamations qui seraient probablement couvertes par votre police d’assurance responsabilité civile, mais vous devriez toujours vérifier auprès de votre agent d’assurance :

• Vous possédez une entreprise qui fabrique des cookies. Vous créez une publicité télévisée dans laquelle vous déclarez que les cookies réalisés par un concurrent contiennent de la sciure de bois. Vous croyez que c’est vrai, mais c’est faux. Votre concurrent vous poursuit pour diffamation.
• Vous possédez une chaîne de salons de beauté. Vous créez une annonce imprimée contenant une photo de l’un de vos clients. Vous n’avez pas obtenu l’autorisation du client pour utiliser sa photo. Elle poursuit votre entreprise pour violation de sa vie privée.
• Vous possédez une entreprise de construction. Un de vos concurrents a créé une annonce en ligne contenant des bâtiments dansants. La publicité est idiote mais accrocheuse. Vous créez votre propre annonce en utilisant des bâtiments dansants. Votre concurrent vous poursuit en justice pour avoir utilisé son concept publicitaire sans son consentement.
• Un de vos concurrents a développé une campagne publicitaire utilisant un slogan accrocheur. Vous créez un slogan pour votre entreprise très similaire à celui utilisé par votre concurrent. Votre concurrent vous poursuit pour violation de son slogan.

Y a-t-il des exclusions ?

Voici quelques exclusions clés qui s’appliquent à la couverture B. Cette liste n’est pas complète, alors vérifiez auprès de votre agent d’assurance pour mieux comprendre votre police.

Connaissance de la fausseté

Aucune couverture ne s’applique aux déclarations verbales ou écrites que vous faites si vous savez qu’elles sont fausses.

Connaître les violations

Aucune couverture ne s’applique aux actes que vous commettez si vous savez que ces actes violeront les droits d’autrui. Par exemple, vous utilisez la photo d’un client dans votre annonce sans sa permission, même si vous savez que vos actions violeront sa vie privée.

Actes criminels

Les réclamations alléguant des actes criminels ne sont pas couvertes.

Rupture de contrat

Aucune couverture ne s’applique aux réclamations alléguant que vous n’avez pas respecté les termes d’un contrat.

Responsabilité contractuelle

Aucune couverture n’est prévue pour les dommages publicitaires dont vous êtes responsable uniquement en raison d’un contrat que vous avez signé.

Prix, qualité et performances

Aucune couverture ne s’applique aux poursuites alléguant que votre produit n’a pas atteint le niveau de qualité ou de performance ou le prix indiqué dans votre publicité. Par exemple, vous publiez une annonce indiquant que le prix d’une voiture d’occasion est de 1 000 $. Le prix indiqué sur la voiture chez votre concessionnaire est de 10 000 $. Un client vous poursuit pour publicité mensongère.

Sites Web, tableaux d’affichage et forums

La couverture des dommages causés par la publicité ne s’applique pas aux types d’entreprises répertoriés ci-dessous. Ces entreprises ont besoin d’une assurance spécialisée appelée couverture de responsabilité des médias.

• Fournisseurs d’accès Internet
• Concepteurs de sites Web
• Sociétés d’édition
• Agences de publicité
• Sociétés de radiodiffusion

Si vous avez créé un site Web dans le but de promouvoir votre entreprise, êtes-vous considéré comme une société de publicité ou d’édition au sens de votre police d’assurance responsabilité ? La réponse est non. Votre entreprise est assurée contre les dommages causés par la publicité, sauf si votre activité consiste à concevoir des sites Web pour des tiers, à publier le contenu d’autres personnes ou à développer des publicités pour d’autres sociétés.

Foire aux questions (FAQ)