Guide du parent pour comprendre l’aide financière des collèges

Si vous êtes le parent d’un enfant qui est sur le point d’aller à l’université ou qui est déjà à l’université, vous pourriez vous sentir dépassé par les énormes sommes d’argent impliquées. Vous pouvez examiner les frais de scolarité, le logement et la nourriture, les frais de subsistance et les exigences de déplacement et penser que vous ne pouvez pas vous permettre de donner à votre enfant une éducation de qualité.

Heureusement, de l’aide est disponible. Il existe des millions de dollars en aide financière et en bourses universitaires. Il vous suffit de savoir où chercher et d’en faire la demande correctement. Voici quatre choses que les parents doivent faire pour sortir gagnants du jeu de l’aide financière universitaire.

Remplissez le FAFSA

L’application gratuite d’aide fédérale aux étudiants (FAFSA) est votre clé pour débloquer des subventions fédérales, des prêts et des fonds travail-études. De nombreux États et collèges utilisent également la FAFSA pour déterminer votre éligibilité à l’aide publique et scolaire. Certains fournisseurs d’aide financière privés peuvent même utiliser vos informations FAFSA pour déterminer si vous êtes admissible à leur aide.

Si vous êtes le parent d’un étudiant considéré comme une personne à charge (principalement ceux qui sont célibataires et âgés de moins de 24 ans), vous devrez généralement remplir au moins une partie du formulaire FAFSA.Le ministère de l’Éducation et des Collèges considère qu’il incombe avant tout à la famille de financer les études supérieures. Cela ne signifie pas que vous êtes obligé de payer les études universitaires de votre enfant, mais vos actifs financiers aideront à déterminer sa contribution familiale attendue (EFC). L’EFC influence ensuite le montant de l’aide en fonction des besoins à laquelle l’étudiant a droit.

Il est important de remplir le FAFSA même si vous pensez que votre famille gagne trop pour que l’étudiant puisse bénéficier d’une aide. Premièrement, vous ne le saurez pas avec certitude tant que vous n’aurez pas postulé, et deuxièmement, de nombreuses organisations qui offrent une aide non basée sur les besoins nécessitent également un FAFSA.

Pour la demande, vous devrez fournir des informations sur vos paiements d’impôts, vos revenus et certains actifs. Mais les biens personnels, les rentes, les comptes de retraite, la valeur de rachat des polices d’assurance-vie et les 529 régimes détenus par des personnes autres que les parents ou les étudiants ne devraient pas être inclus. Les informations sur la valeur nette du logement ne devraient pas non plus l’être.

Il convient de noter que les revenus et les actifs de l’étudiant pèsent davantage que ceux des parents dans l’évaluation du besoin d’aide financière.

Assurez-vous que vos informations FAFSA sont exactes

Malheureusement, votre enfant risque de ne pas recevoir l’intégralité du montant de l’aide financière à laquelle il a droit en raison d’erreurs ou d’informations incomplètes sur le FAFSA. Si vous déclarez accidentellement un mauvais revenu ou un mauvais numéro de sécurité sociale, par exemple, cela peut retarder le traitement de votre demande ou même disqualifier l’étudiant.

Après avoir rempli le FAFSA, vous recevrez un rapport d’aide aux étudiants (SAR) résumant les données que vous avez soumises. Vérifiez attentivement ces informations pour vous assurer qu’il n’y a pas d’erreurs, car cela pourrait avoir un impact sur le montant de l’aide financière que votre étudiant reçoit.

S’il y a une erreur sur le SAR en raison d’informations incorrectes sur le FAFSA, vous pouvez prendre des mesures pour la corriger. Vous pouvez procéder de plusieurs manières :

• Connectez-vous à votre compte sur fafsa.gov, accédez à la page « Mon FAFSA » et choisissez « Effectuer des corrections ». À partir de là, vous créerez une clé de sauvegarde, modifierez vos informations et soumettrez les modifications.
• Apportez des corrections sur votre copie papier du SAR, signez-la et envoyez-la par courrier à l’adresse indiquée sur le SAR.
• Contactez le bureau d’aide financière du collège de votre choix et voyez s’il peut apporter des modifications pour vous par voie électronique.

Recherchez d’autres opportunités d’aide financière

Si l’aide fédérale aux étudiants n’est pas suffisante pour couvrir toutes les dépenses de votre enfant, vous devrez peut-être effectuer des travaux supplémentaires. Assurez-vous d’avoir maximisé le montant de l’aide financière de votre État et de l’université de votre enfant.

Soyez toujours à la recherche de bourses qui peuvent vous aider à couvrir une partie des coûts. Il est préférable d’utiliser d’abord l’argent « gratuit » sous forme d’aide financière et de bourses, mais vous devrez parfois recourir à des prêts étudiants fédéraux et privés pour combler les écarts restants. Assurez-vous de comprendre les principes de base du prêt étudiant afin de pouvoir aider votre enfant à faire des choix financiers judicieux.

N’attendez pas pour parler d’argent avec votre enfant

Parfois, les parents se sentent obligés d’assumer la totalité du fardeau financier des études universitaires de leurs enfants. Bien que ce soit une bonne idée si cela est possible, cela pourrait ne pas aider vos enfants à long terme, car ils sont obligés de prendre leurs propres décisions financières dans la vie.

Commencez à discuter d’argent lorsque votre élève est au lycée et commence tout juste à penser à l’université. Aidez votre enfant à comprendre tous les coûts et impliquez-le dans le processus de prise de décision.

Les parents ne sont pas obligés de faire eux-mêmes tout le travail pour obtenir une aide financière aux études universitaires. Impliquez votre enfant et vous obtiendrez tous les deux une excellente éducation.

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