L’inflation, toujours à 8,2 %, proche de son niveau le plus élevé depuis 40 ans, a jusqu’à présent résisté à toutes les tentatives de la Réserve fédérale de l’écraser – mais y a-t-il de la lumière au bout du tunnel ? Il est peut-être surprenant qu’un certain nombre d’économistes y voient une lueur. Les avis des experts varient quant au moment précis où l’on parviendra à maîtriser l’inflation.
Du côté « le plus tôt possible », l’inflation devrait se calmer à 2 % d’ici la fin de 2023, et descendre en dessous de ce niveau au début de 2024, a déclaré James Knightley, économiste international en chef chez ING, dans un courriel. Pendant ce temps, Conrad DeQuadros, conseiller économique principal chez Brean Capital, a déclaré qu’une inflation de 2 % n’était pas susceptible de se produire d’ici la fin de 2024 (d’après leurs prévisions). Chez Wells Fargo Securities, l’économiste Michael Pugliese a déclaré que ses prévisions d’inflation, telles que mesurées par le PCE (à 6,2 % par an en août), la ralentiraient à 2,7 % d’ici le quatrième trimestre 2023 et à 2,2 % d’ici le quatrième trimestre 2024.
“Nous sommes de plus en plus convaincus que l’inflation devrait diminuer sensiblement dans les mois à venir”, ont écrit Pugliese et l’économiste principale Sarah House dans un commentaire. “La baisse de la demande des consommateurs pour les biens, la baisse des coûts de transport et l’augmentation des niveaux de stocks indiquent tous que les entreprises auront plus de difficultés et moins besoin d’augmenter les prix des biens au même rythme effréné des 18 derniers mois.”
Les augmentations des prix à la consommation ont culminé à 9 % sur un an en juin, et ont lentement – très lentement – reculé depuis lors, alors que les prix de l’essence ont légèrement baissé tandis que les prix de nombreux autres biens et services ont grimpé à un rythme inquiétant. L’inflation, telle que mesurée par l’indice des prix à la consommation (IPC), s’élevait à 8,2 % en septembre, selon un rapport publié jeudi par le Bureau of Labor Statistics.
La Réserve fédérale – la banque centrale américaine chargée de maintenir l’inflation stable – vise un objectif de 2 %, qu’elle juge nécessaire pour garantir la stabilité des prix à la consommation et le bon fonctionnement de l’économie. Ces derniers mois, la Fed a rapidement relevé son taux d’intérêt de référence, infligeant des difficultés aux entreprises et aux ménages à travers le pays sous la forme d’une hausse des coûts d’emprunt, dans l’espoir de ralentir suffisamment l’économie pour freiner l’inflation. Jusqu’à présent, rien de tout cela n’a eu beaucoup d’impact sur les principaux chiffres de l’inflation.
Il existe deux principales manières de mesurer l’inflation : l’IPC, plus largement diffusé, et l’inflation PCE, que la Fed examine de plus près et qui s’élevait à 6,2 % sur une base annuelle lors de sa dernière lecture en août. Le moment où l’inflation reviendra à 2 % dépend de la mesure que vous utilisez, même si les deux ont tendance à suivre les mêmes tendances de base, l’IPC affichant généralement une lecture légèrement plus élevée. Tous deux sont loin du taux de 2 %, mais il y a des raisons de croire qu’ils pourraient commencer à baisser plus rapidement dans un avenir proche.
L’un des principaux problèmes est celui du marché immobilier : les hausses de taux d’intérêt de la Fed se sont traduites par des coûts d’emprunt beaucoup plus élevés pour les prêts hypothécaires. Le taux moyen d’un prêt hypothécaire fixe sur 30 ans a grimpé cette semaine à 6,92 %, le plus haut depuis avril 2002, a annoncé jeudi le géant hypothécaire Freddie Mac.La perspective de mensualités exorbitantes a poussé de nombreux acheteurs à quitter le marché, et la baisse de la demande a commencé à faire baisser les prix de l’immobilier.
Et comme les prix de l’immobilier sont largement pris en compte dans les mesures d’inflation, la baisse des prix de l’immobilier pourrait commencer à avoir un impact, a déclaré Knightley. Il existe également des preuves que les entreprises perdent une partie de leur pouvoir de fixation des prix, a écrit Knightley dans un commentaire, soulignant une récente enquête de la Fédération nationale des entreprises indépendantes montrant que le nombre de petites entreprises prévoyant des augmentations de prix dans un avenir proche est en forte diminution.Sans oublier que les prix de gros des voitures d’occasion sont en baisse, les prix aux enchères ayant chuté de 3 % en septembre par rapport à août, selon Mannheim Consulting, qui suit les ventes de voitures d’occasion – une tendance qui pourrait également fortement influencer l’inflation globale, a déclaré Knightley.
Vous avez une question, un commentaire ou une histoire à partager ? Vous pouvez contacter Diccon à [email protected].
