Avez-vous déjà enfilé une vieille veste ou un vieux pantalon que vous n’aviez pas porté depuis un certain temps et découvert un billet de 10 $ ou de 20 $ dans la poche ? Vous souvenez-vous à quel point vous étiez ravi de cet argent « trouvé » ? Eh bien, il peut y avoir une réserve de centaines, voire de milliers de dollars de biens non réclamés portant littéralement votre nom dessus, attendant que vous les réclamiez.
À l’échelle nationale, il existe des milliards de dollars de biens non réclamés. L’Internal Revenue Service a estimé en 2020 que 1,5 milliard de dollars de remboursements d’impôts n’avaient pas été réclamés pour la seule année fiscale 2016.Vous pensez peut-être qu’il est peu probable que vous fassiez partie des chanceux qui ont des biens non réclamés ou de l’argent en attente, mais on estime qu’un Américain sur 10 possède des biens non réclamés.
Qu’est-ce qu’un bien abandonné ou non réclamé ?
Les types de biens ou d’argent non réclamés les plus courants proviennent de :
- Chèques de paie, chèques de voyage ou mandats non encaissés
- Comptes d’épargne et comptes chèques oubliés
- Chèques-cadeaux inutilisés
- Polices d’assurance impayées
- Remboursements d’impôt sur le revenu
- Dépôts de garantie ou de services publics
- Salaires ou commissions non réclamés
- Héritages
- Actions et obligations
- Soldes créditeurs
- Soldes de mise de côté oubliés
- Coffres-forts
- Prestations de retraite
- Avantages militaires
- Remboursements d’assurance hypothécaire
Comment l’argent n’est pas réclamé
Pour la plupart, la propriété est « perdue » ou « abandonnée » lorsqu’une personne change d’adresse ou de nom – en raison d’un mariage ou d’un divorce – ou lorsqu’une personne décède et que sa famille ou ses héritiers ne sont pas au courant d’un investissement, d’un compte bancaire ou d’autres sources détenant des fonds.
Où est cet argent ou ces biens ?
Lorsque de l’argent ou des biens ne sont pas réclamés pendant trois à cinq ans, la société ou l’organisation qui détient l’argent doit le signaler à l’État de la dernière adresse connue du propriétaire, ce qu’on appelle la déshérence. L’État le conserve jusqu’à ce que le propriétaire légitime vienne le réclamer. Certains États détiennent de l’argent ou des biens remontant aux années 1800.
Découvrez si vous avez de l’argent non réclamé
La plupart des États disposent d’un site Web qui vous indique comment savoir si vous avez de l’argent ou des biens non réclamés dans cet État. Le meilleur endroit pour commencer peut être de rechercher sur le site Web du gouvernement, la National Association of Unclaimed Property Administrators (NAUPA) par État ou la base de données multi-États.
La NAUPA donne d’excellents conseils sur la façon de traiter les lettres des « trouveurs » qui proposent de vous aider à obtenir de l’argent ou des biens non réclamés moyennant des frais. Une fois que vous accédez au site répertorié ci-dessus, vous pouvez cliquer sur « À propos des Finders » pour en savoir plus sur ces pratiques.
Environ la moitié des États disposent de bases de données en ligne consultables afin que vous puissiez savoir instantanément si l’État détient de l’argent ou des biens non réclamés à votre nom. Certains sites Web vous permettent de rechercher de l’argent ou des biens non réclamés. Cependant, vous verrez également des services qui vous rechercheront moyennant des frais (généralement un pourcentage de ce qu’ils trouvent) ; il n’est pas nécessaire de les utiliser.
Dans les États participant à ce service, des liens sont fournis vers les sites Web d’argent ou de biens non réclamés de chaque État, y compris ceux qui ne participent pas à cette base de données. Ainsi, vous pouvez au moins obtenir des informations de contact. Lors de la recherche, essayez d’utiliser toutes les variantes possibles de votre nom, y compris les noms de jeune fille ou de mariage précédents, les deuxièmes prénoms, les initiales, les surnoms et les fautes d’orthographe courantes. Recherchez dans le(s) État(s) où vous ou les membres de votre famille avez vécu au fil des ans. Dans certains cas, vous pourrez même réclamer les sommes dues aux héritiers.
Si un État dans lequel vous avez vécu ne dispose pas de base de données consultable en ligne pour l’argent ou les biens non réclamés, écrivez une lettre à l’adresse indiquée sur le site Web de cet État pour l’argent ou les biens non réclamés et demandez-leur d’effectuer une recherche pour vous. Incluez votre (vos) nom(s) complet(s), votre adresse, votre numéro de sécurité sociale et les informations sur la manière de vous joindre.
