L’allergie au nickel se propage-t-elle et le chocolat contient-il du nickel ?

Le nickel est l’une des causes d’allergie de contact les plus courantes dans le monde. La peau réagit à l’allergène nickel par des rougeurs, des cloques et des suintements pouvant aller jusqu’à une inflammation plus grave. Le véritable allergène n’est pas le nickel métallique, mais l’ion nickel. Celui-ci est généralement libéré relativement facilement par le nickel métallique, les surfaces nickelées ou les alliages contenant du nickel en contact avec la sueur, le sang, l’urine ou les aliments acides.1

L’allergie au nickel va-t-elle se propager à d’autres régions ?

L’éruption cutanée survient normalement dans les zones où votre peau est entrée en contact avec du nickel. Mais l’éruption cutanée peut également se propager à d’autres zones qui n’ont jamais été en contact avec le nickel. Les éruptions cutanées peuvent devenir rouges et démanger. Les éruptions cutanées sont généralement plus graves dans les parties de la peau qui sont en contact direct avec le nickel que dans les autres zones.2,4

Le chocolat contient-il du nickel ?

Certains chocolats peuvent contenir du nickel selon le cacao utilisé pour leur fabrication. Si le cacao est contaminé par du nickel, les chocolats peuvent contenir du nickel. Une autre source de nickelchocolatest l’huile utilisée comme agent durcisseur. Cependant, seule la présence de nickel dans le chocolat ne le rend pas nocif. Cela dépend de la concentration en nickel.5

Allergie alimentaire liée au nickel

Environ deux à dix pour cent de tous les patients allergiques au nickel réagissent également aux aliments contenant du nickel (allergie orale au nickel). Dans le cas de l’allergie orale au nickel, contrairement à une allergie alimentaire à médiation IgE, elle n’implique pas un allergène protéique comme déclencheur, mais un oligoélément métallique.

L’allergie au nickel – comme toute allergie – persiste toute la vie. Ce n’est donc pas curable, seuls les symptômes de l’allergie peuvent être traités. Les nourrissons et les bébés de moins de 12 mois peuvent également développer une allergie au nickel etdermatite de contact. Il est donc important d’éviter autant que possible tout contact avec le nickel pendant l’enfance.

Peu de recherches ont encore été menées sur le lien entre la sensibilisation au nickel et les facteurs génétiques pour suggérer une cause possible.2

Symptômes de l’allergie (contact direct)

Lorsque votre peau entre en contact avec des objets contenant du nickel, elle produit une dermatite de contact. Il s’agit d’une inflammation non infectieuse de la peau. Les symptômes de l’allergie de contact affectent principalement votre peau :

• Modification de la muqueuse de la bouche et de la gorge
• Érythème
• Écaillage
• Urticaire (urticaire)
• Gonflement
• Bulles qui pleurent
• Papules

Tous les symptômes majeurs sont également souvent accompagnés de démangeaisons sévères ou légères.

Sont concernées les parties du corps qui sont en contact direct avec des objets contenant du nickel. Il s’agit souvent des mains, des doigts, du nombril, des oreilles ou des poignets. Les symptômes se développent quelques minutes ou quelques jours après le contact avec le nickel et durent un à deux jours ou plus.

La dermatite de contact peut peser lourdement sur la qualité de vie de la personne touchée. En cas de contact répété avec le nickel (exposition aux allergènes), les réactions allergiques deviennent plus prononcées, cela peut conduire à une évolution récurrente voire chronique de l’eczéma. L’eczéma chronique peut alors persister même sans contact allergène.2

Symptômes d’allergie (manger des aliments contenant du nickel)

Les symptômes provoqués par la consommation d’aliments contenant du nickel ne se limitent pas à la peau. Il existe une gamme plus large de symptômes :

• Plaintes d’estomac et d’intestins
• Constipation
• Diarrhée
• Brûlures d’estomac
• Nausée
• Vomissement

Symptômes de l’état général

• Malaise général
• Palpitations
• Migraine
• Fatigue ou
• Humeurs dépressives

Symptômes de la peau

• Bouts des doigts déchirés
• Ampoules entre les doigts
• Peau sèche et gercée des mains et des pieds
• Eczéma chronique (à la main, à l’intérieur des cuisses, au cou ou à la racine des cheveux)
• Peau sèche et squameuse autour des yeux et sur le front
• Cloques ou pustules purulentes sur tout le corps3

Dans certains cas, le nickel ingéré via les aliments est éliminé par les glandes sudoripares et une éruption cutanée allergique sur la peau autour des aisselles peut se développer. Comme tous ces symptômes peuvent également survenir en raison d’autres conditions, il devient souvent difficile de savoir si le nickel est le déclencheur.

Conclusion

L’ingestion ainsi que le contact avec la peau peuvent provoquer une allergie au nickel chez les enfants et les adultes. Le véritable allergène n’est pas le nickel métallique, mais l’ion nickel. Plusieurs aliments contenant du nickel peuvent provoquer une allergie. L’allergie au nickel peut également se propager à d’autres zones qui n’ont pas été en contact direct avec le métal. Les chocolats peuvent contenir du nickel si le cacao ou l’huile utilisée pour le fabriquer est contaminé.

Références : 

1. Ahlström MG, Thyssen JP, Wennervaldt M, Menné T, Johansen JD. Allergie au nickel et dermatite allergique de contact : une revue clinique de l’immunologie, de l’épidémiologie, de l’exposition et du traitement. Dermatite de contact. 2019.
2. Lidén C. Allergie aux métaux : nickel. Allergie aux métaux : Springer ; 2018 : 423-434.
3. Alhadrami HA, Mbadugha L, Paton GI. Évaluation des dangers et des risques liés à l’exposition humaine à des métaux toxiques à l’aide d’un test de digestion in vitro. SpeCiation Chimique Et Biodisponibilité. 2016;28(1-4):78-87.
4. Tuchman M, Silverberg JI, Jacob SE, Silverberg N. Dermatite de contact au nickel chez les enfants. Cliniques en dermatologie. 2015;33(3):320-326.
5. Kruszewski B, Obiedziński MW, Kowalska J. Niveaux de nickel, de cadmium et de plomb dans le cacao brut et les matériaux de masse de chocolat transformés provenant de trois fabricants différents. Journal de composition et d’analyse des aliments. 2018;66 : 127-135.

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