Brûlures de ciment/béton : causes, symptômes, traitement, prévention

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Qu’est-ce que les brûlures de ciment/béton ?

Les brûlures de ciment, également appelées brûlures de béton ou même empoisonnement au béton, sont un type de brûlures chimiques causées par le ciment. C’est pour cette raison que le béton et le ciment sont souvent utilisés de manière interchangeable, car il existe une différence très subtile entre les deux. Le béton est un mélange de ciment, de gravier, de sable et de morceaux de roche. Près de 10 à 15 pour cent du béton est constitué de ciment. Le ciment durcit avec le temps après avoir réagi avec les molécules d’air.(1,2)

Lorsque votre peau entre en contact avec du ciment humide, les produits chimiques présents dans le ciment réagissent avec les molécules d’eau présentes dans la peau. Cette réaction chimique produit des molécules alcalines qui peuvent provoquer une dégradation des tissus cutanés. Et plus le ciment reste longtemps en contact avec votre peau, plus cette brûlure s’aggrave.

Quelles sont les causes des brûlures de ciment/béton ?

Lorsque de l’eau est ajoutée à la poudre de ciment, elle transforme une molécule appelée oxyde de calcium en hydroxyde de calcium. Lors de cette réaction, le pH du ciment augmente. L’échelle de pH mesure le degré de base ou d’acidité d’une substance sur la base d’une échelle de 1 à 14. Un pH de 1 signifie que la substance est fortement acide et un pH de 14 indique qu’il s’agit d’une base forte. Un pH de 7 est neutre. En moyenne, le pH naturel de la peau humaine se situe autour de 4,7. Les substances situées à l’extrémité inférieure ou supérieure de l’échelle de pH peuvent provoquer des brûlures chimiques lorsqu’elles entrent en contact avec votre peau, l’endommageant ainsi.

Les produits chimiques présents dans le ciment humide réagissent avec les molécules d’eau et de sueur de la peau, produisant des ions constitués de molécules d’hydrogène et d’oxygène. Ces molécules dissolvent les protéines et les fibres de collagène de la peau tout en décomposant les graisses et en déshydratant les cellules de la peau. Le plus dangereux est que plus le ciment humide reste longtemps en contact avec votre peau, plus il a le temps de réagir longtemps avec les molécules d’eau et de sueur présentes dans la peau, et plus votre brûlure s’aggrave. Une étude plus ancienne de 2007 a examiné les cas de brûlures au ciment à l’hôpital St. James de Dublin, en Irlande, entre 1996 et 2005. Les chercheurs ont découvert qu’il fallait en moyenne 60 minutes d’exposition pour que les personnes soient admises dans l’unité des brûlés avec des brûlures au ciment.(3,4,5,6)

Cependant, une brève exposition au ciment ne risque pas de provoquer de brûlures chimiques sur le béton si vous vous lavez immédiatement les mains avec un savon légèrement acide ou au pH neutre.

Néanmoins, par mesure de sécurité, il est préférable d’éviter de toucher le béton mouillé lorsque cela n’est pas nécessaire. Si vous touchez du ciment mouillé, vous devez vous laver les mains au plus tôt avant de commencer à développer des symptômes visibles. Selon Poison Control, cependant, une fois brûlées, les brûlures continuent de s’aggraver même après avoir lavé le ciment.(7, 8)

Quand y a-t-il un risque élevé de brûlures de ciment/béton ?

Les brûlures de ciment ou de béton ont tendance à se produire lorsque le ciment reste coincé dans des endroits comme vos bottes ou vos gants. Ce sont des endroits où la substance risque le plus de passer inaperçue et donc de retarder le traitement. Les bagues, montres et autres bijoux peuvent également facilement piéger le ciment, et vous ne le remarquerez peut-être pas à ce moment-là, augmentant ainsi le risque de brûlure chimique.

Une étude de cas de 2015 décrit le cas d’un homme de 28 ans qui a été gravement brûlé après s’être agenouillé sur du ciment pour refaire le revêtement de son sous-sol pendant près de trois heures. Les chercheurs de l’étude ont découvert que la plupart des brûlures dues au ciment se produisaient dans les membres inférieurs, en particulier autour du pied, de la cheville et du genou.(9)Dans les pays développés, la plupart des cas de brûlures de ciment/béton sont observés chez les ouvriers du bâtiment ou chez les personnes travaillant avec du ciment à la maison sur certains projets de construction de bricolage.

Selon Poison Control, deux autres études de cas de personnes ayant eu besoin d’une assistance médicale d’urgence après avoir été exposées au ciment doivent être mises en évidence lors de l’éducation des autres sur les brûlures dues au ciment. Le premier cas était celui d’une fillette de deux ans qui s’est versé un sac de ciment sec sur elle-même, et ce n’est que trois heures après son arrivée aux urgences que ses symptômes ont disparu. Elle souffrait de symptômes commeétouffement, touxetvomissement.

Le deuxième cas concernait un homme de 57 ans qui avait de profondes brûlures à la peau et aux deux genoux après s’être agenouillé dans le béton alors qu’il le versait sur le sol.(7,10)

Une étude de cas de 2013 a porté sur le cas d’un homme de 28 ans qui a sauté dans un camion rempli de ciment et y est resté coincé pendant au moins trois à quatre heures jusqu’à ce qu’il soit retrouvé par les services d’urgence. L’homme est décédé 13 jours après son admission à l’hôpital en raison d’une défaillance multiviscérale liée à l’ingestion de béton, de brûlures et d’autres complications associées.(11)

Quels sont les symptômes d’une brûlure de ciment/béton ?

Les brûlures chimiques du ciment n’ont pas tendance à apparaître juste après la première exposition au béton/ciment. Il n’est pas non plus toujours visible que vous avez été brûlé par le béton, car le contact aurait pu avoir lieu il y a plusieurs heures. De telles brûlures tardent également à apparaître et ont tendance à s’aggraver avec le temps. Selon la gravité de vos brûlures de ciment, les symptômes peuvent être les suivants :(12)

Rougeur
Démangeaison
Des cloques
Croûte
Douleur
Peau sèche

Traiter les brûlures de ciment/béton

Voici quelques étapes à suivre pour traiter les brûlures de béton.

Administration immédiate des premiers soins :Les premiers secours sont nécessaires au plus tôt en cas de brûlures du béton. Dès que vous remarquez que vous avez du ciment sur une partie du corps, retirez immédiatement tout équipement de protection que vous portez, vos bijoux et les vêtements sur lesquels du béton est collé. S’il y a du béton sec sur la peau, brossez-le et rincez immédiatement la brûlure à l’eau tiède pendant au moins 20 minutes à une demi-heure. Après avoir rincé la zone, consultez un médecin au plus tôt. Vous ne devriez pas penser à ignorer la brûlure, en espérant qu’elle s’améliore avec le temps. Il est toujours nécessaire de consulter un médecin approprié.
Utilisation d’un neutralisant de brûlure de béton :Selon les recommandations de l’Occupational Safety and Health Administration des États-Unis, vous devez appliquer du vinaigre dilué ou du jus d’agrumes, ou tout autre type de substance acide sur la brûlure pour aider à neutraliser la zone et empêcher la brûlure de s’aggraver. Vous ne devez appliquer aucune lotion ou crème sur la peau, sauf sur recommandation de votre médecin.(13)
Traitement médical :Après avoir atteint l’hôpital ou n’importe quel médecin, informez-les que vous avez une brûlure concrète à votre arrivée. Le professionnel de la santé rincera à nouveau la brûlure et pansera la plaie avec des bandages. Ils peuvent également prescrire des antibiotiques pour réduire le risque d’infection. En cas de brûlures graves, et si la brûlure s’étend sur une grande surface ou si elle fait le tour complet d’une extrémité, vous devrez peut-être être hospitalisé. En cas de brûlure grave, les médecins peuvent avoir besoin d’effectuer une procédure connue sous le nom de débridement, au cours de laquelle les tissus cutanés morts et tous les débris sont retirés et nettoyés de la plaie, suivis d’une greffe de peau.(14)

Vous devez immédiatement consulter un médecin si vous remarquez que la brûlure du ciment dépasse trois pouces de la peau. Une brûlure qui couvre vos mains, vos organes génitaux, votre visage ou vos pieds ou une brûlure qui provoque beaucoup de douleur nécessite des soins médicaux d’urgence.

Est-il possible de prévenir les brûlures de ciment/béton ?

Oui, il est possible de prévenir les brûlures de béton/ciment en étant vigilant quant à votre sécurité. Voici quelques mesures à prendre pour éviter les brûlures du béton.

Portez un équipement et des vêtements de sécurité appropriés lorsque vous travaillez avec du béton/ciment. Cela comprend des gants, des lunettes de sécurité, des pantalons longs, des manches longues et des genouillères.
Portez des bottes imperméables suffisamment hautes pour garantir que le béton ne coule pas à l’intérieur par le haut des chaussures. Vous devriez idéalement rentrer votre pantalon à l’intérieur des bottes ou même utiliser du ruban adhésif pour coller les bottes ensemble à votre pantalon afin d’éviter que le béton ne coule à l’intérieur.
Portez des gants bien ajustés.
Évitez toute exposition inutile au béton humide.
Retirez tout béton qui éclabousse la peau dès que vous le voyez.
Essayez d’éviter de mettre du béton directement sur votre peau lorsque vous enlevez vos vêtements ou votre équipement de protection.
Évitez de porter des montres et des bijoux lorsque vous travaillez avec ou à proximité du ciment.

Conclusion

Les brûlures du béton/ciment surviennent lorsque les produits chimiques contenus dans le ciment humide entrent en contact avec votre peau. Si du béton humide entre en contact avec votre peau, vous devez au plus tôt la rincer immédiatement avec de l’eau et un savon légèrement acide au pH neutre. Les brûlures du béton se développent lentement et peuvent passer inaperçues au moment où vous vous brûlez réellement. C’est pourquoi il est essentiel de consulter immédiatement un médecin dès que vous les remarquez, car plus vous attendez pour traiter ce type de brûlures, plus elles peuvent devenir graves. Et gardez à l’esprit que les symptômes peuvent continuer à s’aggraver même après avoir lavé le béton. Rester en sécurité lorsque l’on travaille avec du béton est le seul moyen d’éviter de tels types de brûlures.

Références :

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Howden (sans date) Béton vs ciment : quelle est la différence ? Disponible sur : https://www.howden.com/en-us/articles/cement/how-is-cement-made (Consulté : le 5 octobre 2022).
Alam, M., Moynagh, M. et Lawlor, C., 2007. Brûlures de ciment : l’expérience de l’unité nationale des brûlés de Dublin. Journal des brûlures et blessures, 7.
Spoo, J. et Elsner, P., 2001. Brûlures de ciment : une revue 1960-2000. Dermatite de contact, 45(2), pp.68-71.
Sherman, S.C. et Larkin, K., 2005. Brûlures de ciment. Journal de médecine d’urgence, 29(1), pp.97-99.
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Ne vous brûlez pas avec le ciment (pas de date) Poison Control. Disponible sur : https://www.poison.org/articles/cement (Consulté : 5 octobre 2022).
Le danger caché des brûlures de béton – Barry, Corrado & Grassi : Cape May : Cumberland (sans date) Barry, Corrado & Grassi | Cap May | Cumberland. Disponible sur : https://capelegal.com/the-hidden-danger-of-concrete-burns/ (Consulté : le 5 octobre 2022).
Ng, N.Y.B., Abdullah, A. et Milner, S.M., 2015. Brûlure de ciment. Eplastie, 15.
(pas de date) UpToDate. Disponible sur : https://www.uptodate.com/contents/topical-chemical-burns-initial-assessment-and-management (Consulté : 5 octobre 2022).
Catalano, F., Mariano, F., Maina, G., Bianco, C., Nuzzo, J. et Stella, M., 2013. Un cas inhabituel de brûlure étendue au ciment auto-infligée. Annales des brûlures et des incendies catastrophiques, 26(1), p.40.
Irritation du béton, brûlures et dermatite (sans date) HexArmor. Disponible sur : https://www.hexarmor.com/posts/concrete-irritation-burns-and-dermatitis (Consulté : le 5 octobre 2022).
Prévenir les problèmes de peau liés au travail avec le ciment Portland (sans date). Disponible sur : https://www.osha.gov/sites/default/files/publications/OSHA-3351-portland-cement.pdf (Consulté le 5 octobre 2022).
Feldberg, L., Regan, P.J. et Roberts, A.H.N.R., 1992. Brûlures de ciment et leur traitement. Burns, 18(1), pages 51 à 53.