Qu’est-ce que la prosopagnosie ?
La prosopagnosie ou cécité faciale est un trouble du cerveau dans lequel la personne est incapable de reconnaître ou de différencier différents visages. On sait que la prosopagnosie touche 2 % de la population générale.(1)
Les personnes atteintes de prosopagnosie ont du mal à identifier les visages d’étrangers et à reconnaître les visages familiers.
Causes de la prosopagnosie
La prosopagnosie est due à une anomalie, à un dommage ou à une déficience du pli du cerveau appelé gyrus fusiforme droit.(2)Il s’agit d’une zone du cerveau qui joue un rôle dans la coordination du système neuronal qui affecte la mémoire et la perception faciales.
La prosopagnosie peut survenir pour les raisons suivantes :
- Accident vasculaire cérébral
- Blessure au cerveau
- Maladie neurodégénérative
Certaines personnes naissent avec une prosopagnosie ou sont confrontées à la cécité comme une maladie congénitale. Cela peut être dû à un lien génétique.
La cécité du visage n’est pas un symptôme deautismemais on l’observe davantage chez les personnes autistes que dans la population générale. La déficience dans le développement social des personnes autistes est due à la cécité faciale qui joue un rôle.
Symptômes de la prosopagnosie
L’incapacité à identifier les visages est un symptôme courant de la prosopagnosie, ce qui rend difficile l’établissement ou le maintien de relations. Une personne atteinte de prosopagnosie peut avoir du mal à reconnaître les personnes qui se présentent dans des contextes ou des contextes différents.
Les patients atteints de prosopagnosie mineure ont généralement du mal à reconnaître les personnes, les visages d’étrangers ou de personnes qu’ils ne connaissent pas bien. Les personnes atteintes d’une maladie plus grave peuvent avoir du mal à reconnaître les visages des personnes qu’elles voient régulièrement, notamment leurs amis et leur famille. En cas de prosopagnosie sévère, les personnes peuvent avoir du mal à reconnaître leur propre visage. Cela peut conduire àanxiété socialeetdépression.
Un enfant atteint de prosopagnosie présente les caractéristiques suivantes :
- Ils attendraient que le parent qui vienne les chercher lui fasse signe avant de venir.
- Ils peuvent approcher des étrangers en pensant qu’il s’agit de vous ou d’une personne à qui il faut s’adresser.
- Ils peuvent ne pas réussir à identifier des personnes familières comme des parents, des amis ou des voisins lorsqu’ils les voient ailleurs que là où ils les voient habituellement.
- Ils peuvent se retirer dans les lieux publics.
- Il est difficile de se faire des amis.
- Ils peuvent sembler renfermés à l’école mais iraient bien à la maison.
Comment diagnostique-t-on la prosopagnosie ?
Si une personne a du mal à reconnaître un visage, son médecin peut la diriger vers un neurologue.
Une évaluation peut être effectuée dans une clinique de neurologie pour évaluer la capacité à reconnaître les traits du visage. Il peut y avoir une évaluation des éléments suivants :
- Capacité à identifier les visages des membres de la famille
- Capacité à détecter les signaux émotionnels d’un ensemble de visages
- Capacité à identifier les similitudes ou les différences dans les traits du visage à partir d’un ensemble de visages
- Capacité à évaluer les informations sur l’âge et le sexe à partir d’un ensemble de visages
Deux tests peuvent aider un médecin à évaluer la prosopagnosie. Ce sont :
- Le test de reconnaissance faciale de Benton (BFRT)
- Mémoire de reconnaissance des visages de Warrington
Cependant, les résultats de ces deux tests ne sont pas totalement fiables pour diagnostiquer la cécité faciale. Une étude a également révélé que des scores irréguliers n’étaient pas compatibles avec une cécité faciale.(3)L’avis d’un médecin est donc considéré comme plus précieux.
Traitement de la prosopagnosie
Le traitement de la prosopagnosie ou de la cécité faciale n’est pas possible. Les traitements sont administrés pour se concentrer sur le mécanisme d’adaptation qui peut être utile pour mieux identifier les individus.
La personne est amenée à se concentrer sur certains aspects qui aident à l’identifier. Cela peut inclure la remarque sur la texture des cheveux, la taille ou la voix d’une personne. Identifier certains traits comme la démarche peut également être utile.
Faire face à la prosopagnosie
La prosopagnosie peut affecter la capacité d’une personne à nouer des relations sociales et professionnelles, ce qui peut également conduire à l’anxiété et à la dépression.
Apprendre à identifier une personne, non pas en reconnaissant son visage mais d’autres caractéristiques, peut s’avérer utile.
Les personnes atteintes de prosopagnosie qui font faceanxiétéou une dépression due à leur incapacité à reconnaître les visages des gens devraient consulter un thérapeute. Un thérapeute peut les aider à développer des techniques pour :
- Connectez-vous mieux avec les gens
- Développer de solides compétences relationnelles
- Gérer la dépression et l’anxiété.
