La paralysie faciale est définie comme une affection caractérisée par une faiblesse des muscles du visage. Elle est généralement causée par une lésion du nerf facial, unilatérale ou bilatérale. Le nerf facial innerve les muscles du visage. Tout traumatisme ou lésion du nerf facial perturbe la conduction nerveuse et empêche ainsi les muscles du visage de recevoir les stimuli nécessaires à leur fonctionnement normal. Cela conduit souvent à une paralysie du visage. Dans certains cas, la paralysie faciale affecte uniquement la moitié inférieure du visage ; tandis que dans d’autres cas, elle touche tout un côté du visage. Dans certains cas, une paralysie des deux côtés a été constatée.
Le nerf facial alimente le visage de chaque côté séparément. Il provient du cerveau et pénètre dans la zone du visage par l’avant de l’oreille, où il se ramifie en 5 branches. Le nerf facial contrôle l’expression du visage, la production de salive, la sensation gustative, la production de larmes, etc. La paralysie faciale centrale, anciennement connue sous le nom de paralysie de Bell, est une maladie dans laquelle une personne subit une paralysie soudaine des muscles du visage.
Qu’est-ce que la paralysie faciale centrale ?
Paralysie faciale centrale ou paralysie de Bellest une affection caractérisée par une paralysie soudaine ou une faiblesse des muscles du visage. Elle est causée par une lésion ou une compression du septième nerf crânien (ou nerf facial) et est donc également connue sous le nom de paralysie du septième nerf. Les lésions nerveuses peuvent être causées par une inflammation ou un gonflement du nerf entraînant un fonctionnement anormal des nerfs. La paralysie de Bell a été décrite pour la première fois par un anatomiste écossais, Charles Bell, et c’est pourquoi la maladie porte son nom. La paralysie de Bell n’affecte généralement qu’un seul côté du visage. Dans de très rares cas, elle touche les deux côtés du visage. La paralysie faciale centrale est une affection temporaire et dans un grand nombre de cas, une guérison complète est constatée. L’apparition soudaine de la paralysie faciale centrale est souvent interprétée à tort comme le début d’un accident vasculaire cérébral.
Symptômes de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale est souvent prédisposée par une infection virale. Les symptômes de la paralysie faciale centrale apparaissent généralement 2 à 3 semaines après un épisode de rhume, une infection oculaire ou une otite. Les symptômes apparaissent soudainement et peuvent être remarqués au réveil le matin ou en mangeant ou en buvant. Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale se manifeste par un aspect tombant du visage du côté affecté, souvent accompagné d’une incapacité à fermer ou à ouvrir l’œil du côté affecté.
Les signes et symptômes courants de la paralysie faciale centrale ou paralysie de Bell sont les suivants :
- Bave incontrôlée
- Sourire aux côtés de Lope
- Absence de rides sur le front
- Difficulté à souffler de l’air par la bouche et à siffler
- La difficulté à ouvrir et à fermer la bouche, rendant difficile la consommation de nourriture ou de boisson, est un symptôme de la paralysie faciale centrale.
- Incapacité à sourire, froncer les sourcils ou faire d’autres expressions faciales
- Faiblesse des muscles du visage
- Muscles contractionssur le côté affecté du visage
- La sécheresse oculaire est également un symptôme courant de la paralysie faciale centrale.
- Sécheresse buccale
- Difficultés d’élocution
- Perte de sensation gustative
- Maux de tête persistants
- Sensibilité accrue au son.
Les symptômes de la paralysie faciale centrale sont similaires à ceux qui se développent dans d’autres maladies graves telles qu’un accident vasculaire cérébral ou une tumeur cérébrale.
Épidémiologie de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale peut survenir à tout âge ; cependant, l’apparition est plus fréquente chez les individus âgés de 16 à 60 ans. Cela touche autant les hommes que les femmes. Des études ont montré qu’une personne sur 60 peut développer une paralysie faciale centrale à un moment donné de sa vie.
Pronostic de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale a un bon pronostic. Dans la plupart des cas, la maladie ne nécessite aucun traitement actif et les symptômes disparaissent d’eux-mêmes. Le temps de récupération de la paralysie faciale centrale dépend de l’étendue des lésions nerveuses. Une amélioration peut être remarquée au bout de 2 semaines ou la normalisation peut même prendre 3 à 6 mois. Dans certains cas, la paralysie faciale centrale dure une période prolongée et, dans de très rares cas, les symptômes peuvent causer des lésions permanentes au nerf facial, entraînant une paralysie faciale permanente.
Causes de la paralysie faciale centrale
La paralysie faciale centrale est causée par un gonflement ou une compression du septième nerf crânien ou du nerf facial, entraînant une paralysie ou une faiblesse des muscles faciaux. La cause exacte de la paralysie faciale centrale est encore inconnue. De nombreuses recherches sont menées pour étudier de près la paralysie faciale centrale. À l’heure actuelle, la cause la plus répandue de paralysie faciale centrale ou paralysie de Bell est l’infection virale. La condition suivante a également été associée à une paralysie faciale centrale :
- Herpès simplex associé à herpès génitaletboutons de fièvre
- VIHconduisant à la suppression du système immunitaire
- Sarcoïdose ou inflammation d’un organe
- Herpès zoster virus (qui provoque également le zona etvaricelle)
- Mononucléose causée par le virus Epstein-Barr.
Physiopathologie de la paralysie faciale centrale
La physiopathologie exacte de la paralysie faciale centrale n’est pas connue. Dans la plupart des cas, des antécédents récents d’infection virale entraînent une irritation des nerfs faciaux. Il existe une compression du nerf facial associée à un gonflement et une inflammation du nerf. Cela interfère à son tour avec la conduction nerveuse et la transmission des signaux, entraînant une perte de fonction des nerfs. Le muscle alimenté par ces nerfs s’affaiblit, ce qui conduit finalement à une paralysie du visage du côté affecté.
Facteurs de risque de paralysie faciale centrale
Le risque de développer une paralysie faciale centrale augmente en présence des conditions suivantes :
- Antécédents récents d’infection virale
- Grossesse
- Infection dans les poumons
- Antécédents familiaux connus de paralysie du nerf facial.
Complications associées à la paralysie faciale centrale
Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale guérit sans aucune complication potentielle. Cependant, dans les cas avancés, cela peut entraîner de graves complications. Ceux-ci sont les suivants :
- Dommages permanents au nerf facial entraînant une paralysie permanente des muscles du visage.
- Une sécheresse oculaire excessive peut entraîner des infections oculaires, des ulcérations et, si elle n’est pas traitée, elle peut même conduire à la cécité.
- Le patient peut développer une synkinésie, c’est-à-dire que le mouvement d’une partie du corps entraîne un mouvement involontaire d’une autre partie du corps. Par exemple, le patient peut involontairement exprimer un sourire en fermant les yeux.
- Dans de rares cas, la situation peut réapparaître.
Diagnostic de la paralysie faciale centrale
Le diagnostic et le traitement de la paralysie faciale centrale sont effectués par un médecin expérimenté ou un neurologue. Une anamnèse détaillée est obtenue, suivie d’un examen clinique pour évaluer l’étendue de la faiblesse faciale. Le médecin peut demander au patient de démontrer certaines expressions faciales telles que sourire, froncer les sourcils, lever les sourcils, fermer et ouvrir les yeux, souffler de l’air par la bouche, etc., afin de déterminer l’étendue des dommages. Des analyses de sang peuvent être ordonnées pour exclure la présence de bactéries, de virus ou d’autres agents pathogènes. Des études d’investigation telles que l’IRM, la tomodensitométrie et l’EMG peuvent être réalisées pour une évaluation et une prise en charge plus approfondies.
Traitement de la paralysie faciale centrale
Dans la plupart des cas, la paralysie faciale centrale ne nécessite aucun traitement spécifique et s’améliore d’elle-même. Il faut plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour que la situation se normalise. Les options de traitement suivantes peuvent être envisagées pour une récupération rapide et un soulagement des symptômes :
- Les stéroïdes tels que les corticostéroïdes peuvent aider à gérer l’inflammation associée à la paralysie faciale centrale.
- Des médicaments antiviraux tels que Valtrex sont administrés en présence d’une infection virale.
- Des médicaments en vente libre tels que l’ibuprofène et l’acétaminophène sont administrés pour gérer la douleur et l’inconfort associés à la paralysie faciale centrale.
- Collyres et patchs oculaires en cas de sécheresse oculaire.
- Placer une serviette chaude et humide sur le côté affecté du visage pour soulager les symptômes.
- Manipulations physiques et massages du visage.
- Des thérapies alternatives telles que l’acupuncture peuvent également être envisagées pour traiter la paralysie faciale centrale.
- Dans certains cas, les patients atteints de paralysie faciale centrale peuvent développer des troubles émotionnels dus à l’apparition soudaine d’une paralysie faciale. Dans ces cas-là, les conseils d’un thérapeute sont bénéfiques.
- Un traitement chirurgical peut être envisagé pour des raisons esthétiques.
Conclusion
La paralysie faciale centrale ou paralysie de Bell est une affection causée par la compression du septième nerf crânien ou du nerf facial qui entraîne une faiblesse des muscles faciaux et une paralysie. Elle affecte généralement le visage de manière unilatérale et, dans de très rares cas, elle affecte le visage de manière bilatérale. Il s’agit d’une affection temporaire et dans la plupart des cas, le symptôme disparaît de lui-même. Cependant, dans certains cas, les symptômes peuvent prendre plusieurs mois, voire plusieurs années, à disparaître complètement. La cause exacte de la paralysie du nerf central est inconnue. La plupart des cas sont prédisposés par un épisode d’infection virale comme l’herpès, le zona, la varicelle, la sarcoïdose, etc. La maladie est traitée de manière symptomatique.
