Hépatite chez les enfants : symptômes, causes, diagnostic, traitement

L’hépatite est un terme général utilisé pour décrire une inflammation du foie. L’inflammation du foie peut être causée par de nombreuses raisons, notamment par des virus (hépatite virale), médicaments, produits chimiques, troubles génétiques,alcool, ou même en raison d’un système immunitaire hyperactifqui attaque le foie (hépatite auto-immune). Selon la cause de l’hépatite, elle peut être soit chronique, soit une maladie de longue durée qui produit des symptômes moins évidents mais provoque une évolution progressive.dommages au foie, ou hépatite aiguë, qui éclate soudainement puis disparaît.

Dans le monde entier, les Centers for Disease Control and Prevention ont étudié des centaines de causes d’hépatite. En mai 2022, au moins 228 cas d’hépatite chez les enfants ont été détectés lors d’une mystérieuse épidémie d’hépatite à l’échelle mondiale.(1)Les cas détectés aux États-Unis ont entraîné une hospitalisation pour la plupart des enfants, cinq décès et de multiples transplantations hépatiques.

Il convient de noter que l’hépatite n’est pas une maladie courante chez les enfants et, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), les enfants touchés par l’hépatite sont âgés d’un mois à 16 ans.(2)Selon les experts, il s’agit d’une tendance inquiétante car il n’existe toujours pas de cause claire identifiée comme étant à l’origine de l’hépatite chez les enfants.

Bien que des recherches supplémentaires soient encore nécessaires, voici quelques-uns des principaux signes et symptômes de l’hépatite chez les enfants, ses causes et les options de traitement.

Qu’est-ce que l’hépatite ?

Le terme hépatite désigne une inflammation du foie. Cela peut être dû à un certain nombre de raisons, notamment des virus, certains médicaments, des toxines, la consommation d’alcool et certaines conditions médicales.

Il existe de nombreuses façons de contracter l’hépatite, notamment :

L’hépatite toxique, causée par la consommation excessive d’alcool, la prise de certains médicaments ou drogues illégales, ou l’exposition à certains produits chimiques ou poisons.

L’hépatite virale, qui est la forme d’hépatite la plus courante dans la plupart des pays. Les virus de l’hépatite courants comprennent hépatite Avirus (VHA), hépatite Bvirus (VHB), et hépatite Cvirus (VHC).(3)Bien que ces virus diffèrent les uns des autres, ils ont un point commun : ils provoquent une infection et une inflammation du foie.

Symptômes et causes de l’hépatite chez les enfants

Les premiers symptômes de l’hépatite chez les enfants peuvent être vagues et déroutants. Ils peuvent également être attribués à diverses autres choses. Ces symptômes peuvent inclurenausée,vomissement,perte d’appétitetfièvre. À mesure que l’hépatite progresse, d’autres symptômes commencent à apparaître, notamment des selles claires et une urine foncée. Certains des symptômes les plus graves comprennent la jaunisse, c’est-à-dire le jaunissement du blanc des yeux et de la peau.

À mesure que l’hépatite progresse, l’inflammation du foie s’aggrave et vous commencez alors à voir les symptômes les plus uniques de la maladie. Cela inclut une couleur jaunâtre sur la peau et le blanc des yeux qui devient jaune. Elle s’accompagne généralement également d’urines foncées et de selles claires. Il est important de se rappeler que les symptômes de l’hépatite sont généralement vagues jusqu’à ce que l’inflammation progresse et que les symptômes s’aggravent.(4,5,6,7)

Chez les enfants, l’hépatite A est la forme d’hépatite la plus courante. Le virus de l’hépatite A vit dans les selles des personnes infectées. C’est pourquoi il est très important de veiller à ce que vos enfants prennent l’habitude de se laver les mains après être allés aux toilettes et avant de manger. Il est également possible pourfruits, légumes, et même des crustacés comme le homard et les crevettes peuvent être porteurs du virus de l’hépatite s’ils ont été récoltés dans des conditions insalubres ou dans de l’eau contaminée. L’hépatite A, cependant, a tendance à n’affecter les personnes que pendant une courte période et, une fois guéries, le virus ne réinfecte pas la personne.(8)

Alors que l’hépatite ne provoque qu’une maladie à court terme qui disparaît complètement, les hépatites B et C peuvent se transformer en maladies graves à long terme chez certaines personnes. Les adolescents et les jeunes adultes sont les plus à risque de contracter ces virus de l’hépatite.

Les hépatites B et C sont connues pour être contagieuses et peuvent se transmettre d’une personne à une autre de la même manière que VIHle fait – c’est-à-dire par contact direct avec des fluides corporels infectés. Les hépatites B et C se transmettent encore plus facilement par les aiguilles et les liquides que le VIH. Cela peut également se produire lors de rapports sexuels et du partage d’aiguilles pour s’injecter des drogues illégales contaminées par du sang infecté. Il est important de savoir que même si la personne infectée ne présente aucun symptôme, elle peut néanmoins transmettre le virus à d’autres.(9,10)

Dans certains cas, les mères infectées par l’hépatite B ou C peuvent transmettre le virus à leur bébé au moment de la naissance. Les hépatites B et C se transmettent également de manière inattendue, par exemple en se faisant une manucure ou une pédicure avec un coupe-ongles sale ou d’autres instruments insalubres. Vous pouvez également contracter l’hépatite B ou C en vous faisant tatouer avec une aiguille contaminée.

Les parents n’ont pas besoin de s’inquiéter outre mesure du fait que leurs enfants contractent l’hépatite. Cependant, si votre enfant est incapable de retenir des liquides ou si vous constatez que les symptômes grippaux ou du rhume ne s’améliorent pas, vous devez contacter son pédiatre. Les parents doivent également informer leur pédiatre au plus tôt s’ils détectent des signes de selles claires, d’urine foncée oujaunisse.(11)

Certains enfants atteints d’hépatite peuvent ne présenter aucun symptôme de la maladie. D’autres peuvent également présenter d’autres symptômes, outre les selles claires et l’urine brun foncé, comme :

• Douleur au ventre, en particulier dans la partie supérieure droite de l’abdomen
• Symptômes pseudo-grippaux, notamment sensation de chaleur, vomissements, rhume, etc.
• Se sentir excessivement fatigué
• Perte d’appétit pendant plusieurs jours
• Inexpliquéperte de poids

Diagnostic de l’hépatite chez les enfants

Si un médecin soupçonne que votre enfant souffre d’une forme d’hépatite, il commencera le diagnostic en posant des questions telles que les suivantes :

• L’enfant a-t-il côtoyé quelqu’un qui travaille dans le domaine de la garde d’enfants ou des soins de santé ?
• Est-ce qu’un membre de la famille souffre d’hépatite ?
• L’enfant a-t-il reçu une transfusion sanguine lorsqu’il était bébé ?
• L’enfant a-t-il été en contact avec les fluides corporels d’une personne infectée ou ayant été infectée ?
• L’enfant s’est-il fait tatouer avec une aiguille sale ?
• L’enfant s’est-il injecté une aiguille sale ?
• L’enfant aurait-il pu manger des aliments contaminés par l’hépatite A ?

Le médecin prescrira également une analyse de sang pour vérifier si l’enfant a une hépatite et, si oui, de quel type d’hépatite. Ce n’est qu’à ce moment-là que le traitement approprié sera instauré.

Traitement de l’hépatite chez les enfants

Un enfant atteint d’hépatite a besoin de boire beaucoup de liquides, de manger des aliments nutritifs et de se reposer suffisamment. Les membres de la famille devront peut-être également se faire vacciner contre l’hépatite s’ils ne les ont pas déjà reçus. Pour prévenir l’infection, les enfants doivent être vaccinés contre les hépatites A et B. Il n’existe aucun vaccin disponible contre l’hépatite C ni contre les types plus rares d’hépatites D et E. Il est important de noter qu’il n’existe aucun remède contre l’hépatite.(12)

Le traitement de l’hépatite vise à prévenir d’autres dommages au foie tout en essayant, si possible, d’inverser tout dommage existant et de soulager les symptômes. La plupart des cas d’hépatite aiguë ont tendance à disparaître avec le temps. Cependant, dans les cas d’hépatite auto-immune, l’enfant devra peut-être prendre certains médicaments pour aider à maintenir l’hyperactivité. système immunitairesous contrôle et prévenir de nouvelles attaques et dommages au foie.(13)

À un stade ultérieur, votre enfant devra subir des analyses de sang de suivi. Habituellement, ces analyses de sang indiquent que l’enfant n’a plus d’hépatite. Parfois, cependant, les analyses de sang peuvent montrer que la personne est désormais porteuse de l’hépatite, mais qu’elle ne présente plus les symptômes actifs de l’hépatite. Cependant, ils peuvent toujours transmettre l’infection à d’autres personnes.(14)

Parfois, des analyses de sang peuvent continuer à montrer que certaines personnes peuvent encore avoir une hépatite B ou C, ce qui indique qu’elles souffrent désormais d’une hépatite chronique ou de longue durée. Dans ce cas, ils doivent continuer à avoir une alimentation saine et prendre soin d’eux-mêmes en se reposant, en dormant suffisamment et en consultant régulièrement leur médecin. Dans certains cas, les personnes peuvent avoir besoin de médicaments spéciaux pour maintenir leur hépatite chronique.

Conclusion

Comme la cause de l’hépatite n’est pas encore clairement connue, il devient difficile de déterminer comment prévenir cette maladie. Cependant, les experts médicaux estiment que si l’hépatite est causée par un adénovirus, la prévention typique du rhume et de la grippe est la stratégie la plus utile à suivre. Pratiquer une bonne hygiène des mains, rester à l’écart de toute personne atteinte d’hépatite ou de quelqu’un qui pourrait être malade, éviter de se faire tatouer dans des salons suspects et maintenir une bonne hygiène dans d’autres domaines de la vie peut également aider votre enfant à rester protégé contre l’hépatite.

Références :

1. 2022. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 12 août 2022].
2. Qui.int. 2022. Multipays – Hépatite aiguë et sévère d’origine inconnue chez les enfants. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 12 août 2022].
3. Razavi, H., 2020. Épidémiologie mondiale de l’hépatite virale. Cliniques de gastroentérologie, 49(2), pp.179-189.
4. Ryder, SD. et Beckingham, I.J., 2001. Hépatite aiguë. Bmj, 322 (7279), pages 151-153.
5. Dieperink, E., Willenbring, M. et Ho, S.B., 2000. Symptômes neuropsychiatriques associés à l’hépatite C et à l’interféron alpha : une revue. Journal américain de psychiatrie, 157(6), pages 867-876.
6. Choisi, K.A. et Malanni, P.N. Jama, 318 (23), pages 2393-2393.
7. Tong, M.J., El-Farra, Nouvelle-Écosse. et Grew, M.I., 1995. Manifestations cliniques de l’hépatite A : expérience récente dans un hôpital universitaire communautaire. Journal des maladies infectieuses, 171 (Supplément_1), pp.S15-S18.
8. Kumar, K.J., Kumar, H.C., Manjunath, V.G., Anitha, C. et Mamatha, S., 2014. Hépatite A chez les enfants – évolution clinique, complications et profil de laboratoire. Le Journal indien de pédiatrie, 81(1), pp.15-19.
9. Te, H.S. et Jensen, D.M., 2010. Épidémiologie des virus de l’hépatite B et C : un aperçu mondial. Cliniques des maladies du foie, 14(1), pp.1-21.
10. Chevaliez, S., Rodriguez, C. et Pawlotsky, J.M., 2012. Nouveaux outils virologiques pour la gestion des hépatites chroniques B et C. Gastroenterology, 142(6), pp.1303-1313.
11. Organisation mondiale de la santé, 2017. Lignes directrices de l’OMS sur le dépistage des hépatites B et C. Organisation Mondiale de la Santé.
12. Strader, D.B., Wright, T., Thomas, D.L. et Seeff, L.B., 2004. Diagnostic, gestion et traitement de l’hépatite C. Hepatology, 39(4), pp.1147-1171.
13. Gitlin, N., 1997. Hépatite B : diagnostic, prévention et traitement. Chimie clinique, 43(8), pp.1500-1506.
14. Kim, A.I. et Saab, S., 2005. Traitement de l’hépatite C. The American journal of medicine, 118(8), pp.808-815.