Qu’est-ce que le VRS et comment affecte-t-il les bébés ?
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est une infection respiratoire grave qui peut toucher des personnes de tout âge, mais elle peut parfois devenir très dangereuse chez les bébés. Le VRS chez les bébés peut être un problème grave, car les voies respiratoires des bébés ne sont pas encore bien développées et c’est pourquoi les bébés ne sont pas capables de cracher du mucus facilement comme les adultes ou les enfants plus âgés. De plus, comme leurs voies respiratoires sont beaucoup plus petites, le risque de blocage des voies respiratoires augmente de façon exponentielle, ce qui peut entraîner des difficultés respiratoires.(1,2,3)
Le VRS peut avoir de graves conséquences, en particulier pour certains groupes, notamment :(4)
- Bébés de moins de six mois :Les nourrissons de cette tranche d’âge sont particulièrement vulnérables aux infections graves par le VRS car leursystème immunitairesont encore en développement, ce qui rend plus difficile la lutte efficace contre le virus.
- Bébés nés prématurément :Les nourrissons prématurés courent un risque plus élevé de développer des infections graves au VRS en raison de leur système immunitaire et de leurs poumons sous-développés. Leur système respiratoire peut être plus sensible aux complications causées par le VRS.
- Bébés atteints de maladies pulmonaires ou du système immunitaire :Les nourrissons qui souffrent de maladies pulmonaires préexistantes ou d’un système immunitaire affaibli sont confrontés à des risques accrus liés au VRS. Ces conditions peuvent rendre plus difficile pour leur corps de combattre l’infection, entraînant des symptômes plus graves et des complications potentielles.
Bien que le virus respiratoire syncytial (VRS) puisse provoquer des symptômes de rhume chez de nombreuses personnes, il peut entraîner des maladies plus graves comme la bronchiolite chez les bébés. La bronchiolite chez les bébés est généralement caractérisée parrespiration sifflanteet untoux persistante. Il est important de noter que la bronchiolite est une maladie respiratoire plus grave que larhume. Le VRS peut également entraîner d’autres infections graves, telles quepneumonie, nécessitant parfois une hospitalisation pour traitement.
Il est également important de garder à l’esprit que le VRS est une infection virale et qu’il n’existe actuellement aucun médicament disponible pour le guérir ou raccourcir la durée de la maladie. Le traitement du VRS chez les bébés se concentre donc principalement sur la gestion des symptômes pendant que l’infection suit son cours.
La transmission du VRS est plus courante de novembre à avril, lorsque les températures plus fraîches entraînent davantage d’interactions à l’intérieur et augmentent les risques de propagation du virus. Cependant, le virus respiratoire syncytial (VRS) peut également apparaître plus tôt dans l’année. Par exemple, en 2022, le nombre de cas de VRS a été plus élevé en octobre.(5)
Symptômes du VRS chez les bébés
L’infection par le virus respiratoire syncytial (VRS) chez les enfants plus âgés présente des symptômes assez similaires à ceux d’un rhume. Chez les bébés, cependant, le virus provoque des symptômes plus graves. Il existe également une chronologie des symptômes associés au VRS. Les symptômes ont tendance à apparaître dans les quatre à six jours suivant la première exposition au virus.(6)
Les symptômes de l’infection par le VRS chez les bébés peuvent inclure :
- Respiration rapide
- Difficulté à respirer
- Difficulté à s’alimenter
- Fièvre
- Toux
- Nez qui couleetéternuer
- Irritabilité
- Léthargie ou apathie
- Respiration difficile ourespiration sifflante
Les bébés nés prématurément ou qui ont des problèmes cardiaques, des antécédents de problèmes respiratoires ou une respiration sifflante sont plus susceptibles de présenter des symptômes du virus respiratoire syncytial (VRS).(7)
Comment traiter les infections par le VRS chez les bébés ?
Les symptômes de l’infection par le VRS peuvent aller de légers symptômes du rhume à une bronchiolite grave. Même dans les cas où les symptômes sont légers, il est toujours préférable d’appeler le pédiatre de votre bébé si vous soupçonnez que votre bébé pourrait être infecté par le virus respiratoire syncytial (VRS). Si votre bébé semble avoir du mal à respirer, vous devez consulter un médecin au plus tôt.(8)
Dans les cas les plus graves d’infections par le VRS, le bébé est placé sous un appareil respiratoire appelé ventilateur mécanique. Cet appareil permet de gonfler les poumons d’un bébé jusqu’à ce que le virus arrête son cours. Les médecins utilisent également régulièrement des bronchodilatateurs pour traiter le VRS, bien que de nombreux experts ne le recommandent plus aux bébés. Si le virus respiratoire syncytial (VRS) est également accompagné dedéshydratationchez un bébé, les médecins peuvent administrer des liquides intraveineux.
Il est important de se rappeler queantibiotiquesn’aidera pas à lutter contre l’infection par le VRS chez les bébés, car les antibiotiques sont utilisés uniquement pour traiter les infections bactériennes, alors que le VRS est une infection virale.(9)
Dans certains cas, il se peut que votre médecin donne son feu vert pour traiter l’infection par le VRS chez votre bébé à la maison. Vous aurez cependant besoin de quelques outils. Ceux-ci garantiront que le mucus de votre bébé reste aussi fin que possible afin qu’il n’affecte pas sa respiration. Les éléments dont vous aurez besoin comprennent :(10)
- Une seringue à poire pour éliminer les sécrétions épaisses de mucus du nez de votre bébé. Il est préférable d’utiliser la seringue à bulbe avant de nourrir votre bébé, car avoir le nez clair permettra à votre bébé de manger plus facilement. Vous pouvez également utiliser des gouttes nasales salines en vente libre.
- Un humidificateur à brume fraîche introduit de l’humidité dans l’air. Cela aidera à fluidifier le mucus du bébé. Cependant, il est important de nettoyer correctement l’humidificateur après chaque utilisation et de suivre également toutes les instructions d’entretien. N’oubliez pas que les humidificateurs à eau chaude ou à vapeur peuvent être potentiellement nocifs pour votre bébé car ils peuvent provoquer des brûlures.
- Si votre bébé a de la fièvre, consultez toujours son médecin pour lui donner de l’acétaminophène en cas de fièvre. Ce n’est jamais une bonne idée d’auto-médicamenter votre bébé. Ne donnez jamais d’aspirine à votre bébé car cela peut être dangereux pour sa santé.
Pour prévenir la déshydratation, assurez-vous d’offrir à votre bébé des liquides commelait maternel, une préparation pour nourrissons ou une solution de remplacement des électrolytes recommandée par votre médecin. Gardez votre bébé en position verticale en utilisant un siège stable pendant les périodes d’éveil, en évitant les sièges auto pour dormir afin d’éviter les risques d’étouffement. Minimisez l’exposition à la fumée de cigarette car elle peut aggraver les symptômes. Pensez en parallèle à demander conseil à votre pédiatre pour les besoins spécifiques de votre bébé.
Lorsque vous prenez soin de votre bébé et faites face à l’infection par le virus respiratoire syncytial (VRS), il existe certains symptômes d’urgence auxquels les soignants ou les parents doivent faire attention. Ceux-ci incluent :
- Signes de déshydratation, tels qu’une fontanelle enfoncée (point mou), des couches sèches ou un manque de larmes en pleurant.
- Difficulté à respirer, indiquée par des lignes ou des rétractions visibles des côtes (tirant la peau) pendant les respirations.
- Cyanose, caractérisée par des ongles ou des lèvres bleues, suggérant un manque d’oxygène et une détresse grave.
- Fièvre dépassant 100°F (38°C) chez les bébés de moins de 3 mois.
- Fièvre dépassant 104°F (39°C) chez les enfants de tout âge.
- Écoulement nasal épais empêchant l’enfant de respirer.
Si vous observez l’un de ces symptômes d’urgence chez votre bébé, consultez immédiatement un médecin.
Conclusion
Lorsqu’un bébé est infecté par le VRS, il est essentiel de prendre des précautions pour prévenir la transmission de l’infection. Garder l’enfant infecté séparé des autres frères et sœurs ou des autres enfants peut aider à minimiser la propagation. Le virus respiratoire syncytial (VRS) peut être transmis par contact direct et indirect, ce qui souligne l’importance de se laver fréquemment les mains et d’apprendre au bébé à couvrir ses éternuements et sa toux.
Nettoyer régulièrement les jouets et les surfaces sur lesquelles bébé joue et mange peut également réduire la propagation des germes. Bien que la plupart des bébés se rétablissent du VRS en une semaine ou deux sans nécessiter de traitement hospitalier, il est important de consulter un médecin d’urgence si le bébé montre des signes de déshydratation ou éprouve une détresse modérée à grave.
En suivant ces mesures préventives et en consultant un médecin si nécessaire, vous pouvez contribuer à assurer le bien-être de votre bébé et à favoriser sa guérison du VRS.
Références :
- Jha, A., Jarvis, H., Fraser, C. et Openshaw, P., 2016. Virus respiratoire syncytial. SRAS, MERS et autres infections pulmonaires virales.
- Stott, E.J. et Taylor, G., 1985. Virus respiratoire syncytial. Archives de virologie, 84(1-2), pp.1-52.
- Ruuskanen, O. et Ogra, P.L., 1993. Virus respiratoire syncytial. Problèmes actuels en pédiatrie, 23(2), pp.50-79.
- Mclntosh, K., 1997. Virus respiratoire syncytial. Dans Infections virales des humains (pp. 691-711). Springer, Boston, Massachusetts.
- VRS chez les nourrissons et les jeunes enfants (2022) Centres de contrôle et de prévention des maladies. Disponible sur : https://www.cdc.gov/rsv/high-risk/infants-young-children.html (Consulté le 19 juin 2023).
- Symptômes et soins du VRS (virus respiratoire syncytial) (2022) Centers for Disease Control and Prevention. Disponible sur : https://www.cdc.gov/rsv/about/symptoms.html (Consulté le 19 juin 2023).
- Proesmans, M., Rector, A., Keyaerts, E., Vandendijck, Y., Vermeulen, F., Sauer, K., Reynders, M., Verschelde, A., Laffut, W., Garmyn, K. et Fleischhackl, R., 2022. Facteurs de risque de gravité de la maladie et utilisation accrue des ressources médicales chez les enfants hospitalisés pour le virus respiratoire syncytial (+) : une étude descriptive menée dans quatre hôpitaux belges. Plos un, 17(6), p.e0268532.
- McIntosh, K., 1987. Infections par le virus respiratoire syncytial chez les nourrissons et les enfants : diagnostic et traitement. Pediatrics in Review, 9(6), pp.191-196.
- Xing, Y. et Proesmans, M., 2019. Nouveaux traitements pour les infections aiguës par le RSV : où en sommes-nous ?. Revue européenne de pédiatrie, 178, pp.131-138.
- Maggon, K. et Barik, S., 2004. Nouveaux médicaments et traitements contre le virus respiratoire syncytial. Revues en virologie médicale, 14(3), pp.149-168.
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- Virus Respiratoire Syncytial Humain ou VRS : Symptômes, Signes, Prévention, Traitement
