Le système tégumentaire et le cancer – Comprendre le lien

Qu’est-ce que le système tégumentaire ?

Le système tégumentaire est un système essentiel du corps, composé de la peau, des cheveux, des ongles, des glandes et également de certains nerfs. C’est la couche la plus externe du corps et elle constitue votre première ligne de défense. Le système tégumentaire vous protège non seulement contre les micro-organismes nuisibles, mais également contre les blessures etsoleil. Les organes et structures du système tégumentaire agissent comme la principale barrière physique pour protéger votre corps contre les infections, les microbes, les blessures et la lumière du soleil. Il aide également à réguler la température corporelle et permet de ressentir des sensations de chaud et de froid.

Le système tégumentaire remplit de nombreux rôles et fonctions essentiels dans le corps, notamment :(1, 2, 3, 4)

• Pour protéger les organes et tissus internes du corps.
• Pour se protéger contre l’invasion de micro-organismes infectieux et de blessures.
• Protège le corps de la déshydratation en l’aidant à retenir les liquides.
• Protège le corps contre tout changement brusque de température en régulant la température corporelle.
• Aide à éliminer les déchets.
• Stocke la graisse, l’eau etvitamin D.
• Synthétise la vitamine D.
• Agit comme un récepteur de sensations telles que le chaud, le froid, la douleur, la pression et le toucher.

Bien que le tégumentaire soit une partie cruciale du corps, il est également sensible à de nombreuses maladies, troubles et même blessures. Celles-ci peuvent aller d’infections fongiques ou bactériennes gênantes mais bénignes à des brûlures graves et mêmecancer de la peaucela peut être fatal.

L’une des maladies les plus graves du système tégumentaire est le cancer de la peau. Jetons un coup d’œil au lien entre le système tégumentaire et le cancer.

Le système tégumentaire et le cancer

Le cancer est un terme générique utilisé pour décrire les maladies causées par des cellules anormales du corps qui se divisent de manière incontrôlée. La plupart des cancers sont identifiés et décrits par le tissu ou l’organe d’où ils proviennent. L’une de ces formes courantes de cancer est le cancer de la peau. Selon les estimations de la Skin Cancer Foundation, un Américain sur cinq est susceptible de souffrir d’une forme de cancer de la peau au cours de sa vie.(5, 6)

Les dommages et la dégradation de la couche d’ozone dans l’atmosphère ainsi que l’augmentation de l’exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil ont contribué à une forte augmentation de la prévalence du cancer de la peau dans le monde entier. Il est connu que la surexposition aux rayons UV du soleil endommage l’ADN des cellules de la peau, entraînant ainsi la formation de lésions cancéreuses dans tout le corps. Même si un pigment appelé mélanine, présent dans la couche supérieure de la peau, offre une certaine protection contre les dommages à l’ADN causés par les rayons UV, cela n’est souvent pas suffisant. Il a également été observé que les cancers surviennent souvent sur des parties du corps qui ne sont généralement pas exposées aux rayons UV. Cela suggère qu’il existe de nombreux autres facteurs qui peuvent provoquer le développement de lésions cancéreuses.(7)

Il est important de se rappeler que toutes les parties du corps travaillent ensemble au sein d’une machine complexe. Le système tégumentaire joue un rôle important en aidant les autres systèmes corporels à maintenir et à exécuter leurs fonctions. Puisque la peau est le plus grand organe du corps et fait partie intégrante du système tégumentaire, lorsque l’on est atteint d’un cancer de la peau, cela impacte toutes les autres parties du corps.

De manière générale, les cancers sont dus à une accumulation de mutations de l’ADN dans le corps. Ces mutations de l’ADN peuvent donner naissance à certaines populations cellulaires qui ne meurent pas quand elles le devraient. Ils entament alors un processus de multiplication incontrôlée qui conduit à la formation de tumeurs.(8, 9)Même si de nombreuses tumeurs restent inoffensives ou bénignes, certaines commencent à produire des cellules capables de se mobiliser et de produire davantage de tumeurs dans d’autres parties du corps grâce à un processus appelé métastase. Les cancers se caractérisent généralement par leur capacité à métastaser.(10, 11, 12)

Types de cancer de la peau

Le cancer de la peau se développe lorsque les cellules de la peau commencent à croître et à se multiplier rapidement de manière incontrôlée et désordonnée. Dans des conditions normales, de nouvelles cellules cutanées se forment lorsque les cellules vieillissent et meurent, ou lorsqu’elles sont endommagées. Lorsque ce processus ne fonctionne pas comme il le devrait, une croissance rapide et incontrôlée de cellules, dont certaines finissent par devenir des cellules anormales, se produit. Cette accumulation rapide de cellules peut être bénigne ou non cancéreuse et ne pas être préoccupante, ou bien elles peuvent être cancéreuses. S’ils sont cancéreux, ils peuvent se propager à d’autres parties du corps ou aux tissus voisins s’ils ne sont pas détectés à temps et traités. L’une des principales causes du cancer de la peau est l’exposition aux rayons UV du soleil.

Il existe trois principaux types de cancer de la peau qui affectent le système tégumentaire. Ce sont :

• Carcinome basocellulaire
• Carcinome squameux
• Mélanome

Examinons de plus près ces trois types de cancer de la peau.

1. Carcinome basocellulaire

   Carcinome basocellulaireest un type de cancer qui affecte les cellules souches mitotiquement actives situées dans la couche basale de l’épiderme. La couche basale, également appelée couche germinativum, est la couche la plus profonde de l’épiderme de la peau. Elle est séparée de la deuxième couche de peau (derme) par une membrane appelée lame basale.(13, 14, 15)Les carcinomes basocellulaires sont parfois également appelés cancers de la peau autres que le mélanome.

   Le carcinome basocellulaire est le type de cancer le plus courant diagnostiqué aux États-Unis et on le trouve principalement sur la tête, les bras, le dos et le cou, toutes les parties du corps les plus vulnérables à une exposition solaire à long terme.(16)

   Même si les rayons UV sont la cause la plus fréquente du carcinome basocellulaire, de nombreux autres facteurs peuvent provoquer ce type de cancer. Par exemple, l’exposition à l’arsenic et aux radiations peut également entraîner un carcinome basocellulaire.

   Ce type de cancer de la peau débute généralement dans la couche basale et a tendance à se propager le long de cette limite elle-même. À un certain point, ils commencent à se développer et à se propager vers la surface et finissent par devenir une bosse, une tache, une croissance inégale ou peuvent même apparaître comme une cicatrice à la surface de la peau. Le carcinome basocellulaire apparaît généralement comme une petite plaque plate, parfois squameuse, ou une bosse brillante sur la peau qui a tendance à se développer lentement avec le temps.

   Bien que le carcinome basocellulaire puisse toucher n’importe qui, il semble être plus fréquent chez les hommes et chez les hommes assignés à la naissance. Elle est également plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans et chez les personnes aux yeux clairs et à la peau claire. Il est également intéressant de noter que les personnes qui ont déjà eu un carcinome basocellulaire courent un risque plus élevé de développer un autre type de cancer de la peau autre que le mélanome.

   Semblables à la plupart des autres cancers, les carcinomes basocellulaires répondent au traitement s’ils sont détectés tôt. Le traitement du carcinome basocellulaire comprend des onguents topiques, une intervention chirurgicale et une congélation ou une cryochirurgie. Le traitement le plus courant est la chirurgie visant à éliminer toutes les cellules cancéreuses ainsi qu’une partie des tissus sains qui les entourent.(17)

2. Carcinome squameux

   Carcinome squameuxest un type de cancer de la peau qui affecte les kératinocytes présents dans la couche épineuse. Les kératinocytes sont le type de cellules cutanées le plus dominant qui constitue la couche de l’épiderme. Ils jouent un rôle important dans la réparation de la peau. Le carcinome épidermoïde se présente sous la forme de lésions sur les mains, les oreilles et le cuir chevelu, et constitue la deuxième forme de cancer de la peau la plus courante.(18, 19)Un fait intéressant à propos des carcinomes épidermoïdes est que ce type de cancer se développe également dans les parties du corps où se trouvent les muqueuses.  Ce sont la paroi interne des cavités et des organes de votre corps. On les trouve couramment dans les poumons, l’anus et la bouche.

   Selon l’American Cancer Society, deux cancers de la peau sur dix sont diagnostiqués comme des carcinomes épidermoïdes.(20)Bien que le carcinome épidermoïde puisse toucher n’importe qui, vous courez un risque plus élevé si vous êtes exposé régulièrement ou à long terme au soleil ou si vous avez souffert de dommages cutanés causés par le soleil à un âge précoce. Elle est également plus fréquente chez ceux qui ont les yeux verts ou bleus, les cheveux blonds ou roux ou le teint pâle. Elle touche généralement les personnes âgées de 65 ans ou plus. Bien que les personnes de plus de 50 ans soient plus susceptibles de développer un carcinome épidermoïde, l’incidence de ce type de cancer de la peau a récemment augmenté chez les personnes de moins de 50 ans.

   Cette forme de cancer de la peau est plus agressive que le carcinome basocellulaire et si elle n’est pas éliminée à temps, ces cellules cancéreuses peuvent métastaser. La radiothérapie et la chirurgie sont les formes courantes de traitement du carcinome épidermoïde.(21)

3. Mélanome

   Mélanomeest un type de cancer de la peau caractérisé par la croissance incontrôlée de cellules cutanées appelées mélanocytes. Les mélanocytes sont responsables de la production du pigment mélanine dans la couche épidermique de votre peau. Habituellement, le mélanome commence à se développer à partir d’un grain de beauté. Il est connu pour être le cancer de la peau le plus mortel, car il est non seulement hautement métastatique, mais également très difficile à détecter à un stade précoce. Au moment où le mélanome est détecté, il s’est déjà propagé à d’autres organes, ce qui rend son traitement difficile.

   Les mélanomes se manifestent généralement par des taches asymétriques brunes ou noires sur la peau avec des surfaces surélevées et des bordures inégales.

   Le traitement des mélanomes implique une excision chirurgicale et une immunothérapie. S’ils ne sont pas traités ou sont détectés à un stade avancé, les mélanomes sont susceptibles de se propager à d’autres organes au-delà de la peau. Cela les rend difficiles à traiter et mettent souvent la vie en danger.(22, 23)

Diagnostic et traitement du cancer de la peau

Votre dermatologue commencera d’abord le processus de diagnostic en vous interrogeant sur tout changement dans les taches de rousseur, les grains de beauté ou les nouvelles taches ou excroissances cutanées existantes. Ils examineront également toute votre peau, y compris le cuir chevelu, la paume de vos mains, la plante de vos pieds, vos oreilles, entre vos orteils, entre vos fesses et autour des organes génitaux. Si une lésion cutanée d’apparence suspecte est détectée lors de l’examen physique, votre médecin vous recommandera une biopsie. Lors d’une biopsie, un petit échantillon de tissu est prélevé de la zone touchée et envoyé pour examen par un pathologiste. Cela aide les médecins à déterminer si la lésion cutanée est cancéreuse ou bénigne, de quel type de cancer il s’agit, et également à discuter avec vous de vos options de traitement.

Le traitement du cancer de la peau dépend du type et du stade du cancer dont vous souffrez. Les stades du cancer de la peau vont du stade 0 au stade IV, les nombres les plus élevés indiquant un stade plus avancé du cancer.

Dans certains cas, même une biopsie suffit à éliminer tous les tissus cancéreux si le cancer se limite à la surface de la peau et est de petite taille. Les autres traitements du cancer de la peau comprennent :(24, 25)

• Chirurgie excisionnelle
• Cryothérapie
• Chirurgie de Mohs
• Chimiothérapieetimmunothérapie
• Radiothérapie
• Thérapie photodynamique
• Curetage et électrodessication

Conclusion

Le cancer de la peau est le type de cancer le plus courant qui affecte le système tégumentaire. Le cancer de la peau représente également près de la moitié de tous les nouveaux cancers dans le monde. Elle est plus fréquente chez les personnes à la peau claire et chez celles qui sont fortement exposées aux rayons UV du soleil. Le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde sont les deux types de cancer de la peau les plus courants, le troisième type de cancer de la peau étant le mélanome. Si le système tégumentaire est affecté par le cancer, cela affecte de nombreuses fonctions cruciales du système. Si vous remarquez un quelconque type de nouvelle croissance ou de lésion cutanée, ou un grain de beauté ou une tache de rousseur qui commence soudainement à se développer ou qui présente des bordures inégales, vous devriez consulter un dermatologue au plus tôt. N’oubliez pas qu’un diagnostic et un traitement précoces du cancer de la peau peuvent augmenter les chances de succès du traitement.

Références :

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