La récente épidémie du virus Nipah dans l’État du Kerala en Inde a mis en lumière le problème des virus nouveaux et émergents qui provoquent des infections mortelles chez les humains et les animaux. Ces dernières années, l’apparition dezoonose, c’est-à-dire les maladies transmises aux humains par les animaux, connaît une croissance rapide. L’hôte naturel du virus Nipah est la chauve-souris frugivore et le premier foyer de la maladie a été identifié en Malaisie en 1998. Dans certains cas, il a également été observé que les porcs servent également d’hôtes intermédiaires au virus Nipah.
Alors que dans de nombreuses épidémies de virus Nipah, il a été observé qu’il n’y avait pas d’hôtes intermédiaires. Par exemple, la consommation de sève de palmier dattier contaminée et infectée par des chauves-souris frugivores peut également conduire à une épidémie d’infection par le virus Nipah. La transmission interhumaine du virus Nipah a également été documentée. Pour mieux comprendre la récente épidémie d’infection par le virus Nipah, découvrons ce qu’est exactement le virus Nipah, comment il se transmet, quels sont les symptômes, les options de traitement et si l’infection par le virus Nipah est contagieuse.
Qu’est-ce que le virus Nipah ?
Le virus Nipah (NiV) est un virus relativement nouveau qui provoque de graves maladies tant chez les animaux que chez les humains. Le virus est une zoonose, ce qui signifie que le virus Nipah se transmet des animaux aux humains. Dans le cas du virus Nipah, l’animal qui transmet cette infection est la chauve-souris frugivore du genre Pteropus ou de la famille des Pteropodidae. Identifié pour la première fois en 1998 lors d’une épidémie en Malaisie, le virus doit son nom au village dans lequel il a été découvert : le village de Kampung Sungai Nipah. Le virus Nipah, ainsi que le virus Hendra, ont été transformés en un nouveau genre connu sous le nom de Henipavirus, sous la sous-famille des Paramyxovirinae.
Les chauves-souris frugivores ont été identifiées comme étant les porteuses naturelles du virus Nipah (NiV) et même certains porcs sont connus pour être les porteurs intermédiaires du virus. En raison de l’abondance des chauves-souris frugivores dans toute l’Asie du Sud, les épidémies du virus Nipah (NiV) sont plus susceptibles de se produire dans ces pays touchés. Cependant, on sait que les chauves-souris frugivores sont de nature migratrice et il est donc possible que le virus apparaisse dans des endroits inattendus. Jusqu’à présent, le virus Nipah (NiV) a infecté 477 personnes et tué 252 personnes depuis 1998.
Il a été observé que les épidémies d’infection par le virus Nipah suivent un fort schéma saisonnier et ont jusqu’à présent une portée géographique limitée. Habituellement, lors d’une épidémie de virus Nipah, le taux de mortalité dû aux infections au NiV se situe entre 50 et 75 %, bien qu’il soit possible qu’il atteigne 100 % dans certaines épidémies.
Comment le virus Nipah se transmet-il ?
Les chauves-souris frugivores infectées excrètent le virus par leur excrétion ainsi que par les sécrétions corporelles telles que la salive, le sperme et l’urine. Cependant, ces chauves-souris infectées sont généralement porteuses sans symptômes. Chez les porcs, cependant, le virus Nipah (NiV) est très contagieux et se propage par la toux. En fait, le contact direct avec des porcs infectés est connu pour être le mode prédominant de transmission du virus à l’homme. Lors de l’épidémie du virus Nipah en Malaisie en 1998, 90 % des personnes infectées étaient des éleveurs de porcs ou avaient eu des contacts avec des porcs.
Boire de la sève fraîche du palmier dattier est également connu pour être une méthode indirecte de transmission du virus Nipah aux humains.
Le virus Nipah passe également par les fruits contaminés. Par exemple, s’il reste des fruits à moitié mangés laissés par les chauves-souris frugivores et que quelqu’un d’autre entre en contact avec ceux-ci, le risque d’attraper le virus Nipah est élevé.
Lors de la dernière épidémie au Kerala, en Inde, nous constatons des preuves de transmission interhumaine à mesure que les agents de santé sont infectés.
L’infection par le virus Nipah est-elle contagieuse ?
Oui, l’infection par le virus Nipah est très contagieuse.
Quels sont les symptômes de l’infection par le virus Nipah ?
Lorsque les humains sont infectés par le virus Nipah, cela provoque une infection asymptomatique. Dans les 5 à 15 jours suivant l’exposition au virus, les symptômes de l’infection commencent à devenir visibles. Les signes et symptômes courants d’une infection par le virus Nipah (NiV) comprennent :
- Fièvre.
- Vomissementet/ounausée.
- UNmal de tête.
- Somnolence
- Fatigue
- Désorientation
- Confusion mentale
- Certaines personnes peuvent présenter des symptômes deépilepsie
- Détresse ou maladie respiratoire au début de l’infection
- Coma
Les premiers symptômes du virus Nipah commencent par de la fièvre, des maux de tête et une somnolence, suivis d’une confusion mentale et d’une désorientation. À partir du moment où ces symptômes d’infection par le virus Nipah apparaissent, une personne infectée peut sombrer dans le coma dans les 24 à 48 heures.
Le virus Nipah est également associé à une inflammation du cerveau, à cause de laquelle la fièvre peut augmenter, conduisant à un état de confusion et de délire. De nombreux patients peuvent également présenter des symptômes respiratoires, neurologiques et pulmonaires. L’encéphalite est également une autre complication du virus Nipah (NiV).
Comment l’infection par le virus Nipah est-elle diagnostiquée ?
Le diagnostic en laboratoire du virus Nipah (NiV) comprend l’histopathologie, la sérologie, l’isolement du virus et la PCR. Le test de neutralisation du sérum, le test ELISA et la RT-PCR sont utilisés pour obtenir une confirmation en laboratoire.
Quel est le traitement de l’infection par le virus Nipah ?
Il n’existe actuellement aucun traitement disponible pour une infection par le virus Nipah (NiV). Le traitement se limite uniquement à fournir des soins de soutien pour atténuer les symptômes de l’infection par le virus Nipah et apporter un certain réconfort au patient. Cependant, l’OMS souligne que, comme pour toute maladie infectieuse, il est important que toutes les pratiques standard de contrôle des infections soient suivies pour éviter la propagation de l’infection par le virus Nipah. Les cas suspects d’infection par le virus Nipah (NiV) doivent être isolés et des soins de soutien intensifs doivent être prodigués aux patients souffrant d’une infection par le virus Nipah. Le médicament Ribavirine s’est révélé efficace lors de tests in vitro, mais son efficacité n’a pas été prouvée lors de tests sur des humains.
Prévention et soins en cas d’infection par le virus Nipah
Comme il n’existe aucun vaccin disponible contre l’infection par le virus Nipah (NiV), le seul moyen est d’éviter d’être infecté en premier lieu. Éloignez-vous du palmier dattier, car la consommation de sève de palmier dattier crue est connue pour causer le virus Nipah (NiV).
- Le virus étant contagieux, il est nécessaire que les prestataires de soins de santé des zones touchées sensibilisent aux symptômes de l’infection et aux méthodes de transmission afin d’éviter les infections interhumaines.
- Toute personne présentant l’un de ces symptômes doit immédiatement se faire tester dans un laboratoire ou un établissement certifié.
- Le contact direct avec des chauves-souris, des porcs et des humains infectés dans les régions touchées doit être évité. La sensibilisation au virus et à son mode de propagation est nécessaire pour prévenir de futures épidémies.
- Le personnel hospitalier et le personnel soignant courent un risque élevé d’être infecté par le virus, car celui-ci est très contagieux.
Conclusion
L’infection par le virus Nipah est une maladie relativement nouvelle qui a été découverte. Se transmettant des animaux aux humains, le virus Nipah est très contagieux et des précautions appropriées doivent être prises pour contrôler la propagation de l’infection par le virus Nipah. Les personnes vivant dans et autour de la zone où une épidémie de virus Nipah s’est produite doivent éviter de consommer des fruits mordus par des animaux ou des oiseaux. Il est nécessaire de maintenir une bonne hygiène personnelle et également de rester à l’écart des endroits où les chauves-souris se trouvent en grand nombre. Évitez absolument de manger des fruits tombés par terre et évitez également d’entrer en contact avec des personnes infectées par le virus. Si vous manipulez des patients porteurs du virus Nipah (NiV), assurez-vous de porter un masque et des gants lors de leur manipulation. Un peu de précaution peut grandement contribuer à prévenir la propagation de l’infection par le virus Nipah.
Références :
- Organisation mondiale de la santé (OMS) – Infection par le virus Nipah :https://www.who.int/health-topics/nipah-virus-infection
- Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) – Virus Nipah :https://www.cdc.gov/vhf/nipah/index.html
- Centre national d’information sur la biotechnologie (NCBI) – Virus Nipah : une cible thérapeutique potentielle :https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5960129/
- Organisation mondiale de la santé animale (OIE) – Virus Nipah :https://www.oie.int/fr/maladie/nipah-virus/
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