La trachée, communément appelée trachée, est une structure en forme de tube qui relie notre bouche et notre nez à nos poumons. Il se divise en outre en une bronche droite et une bronche gauche (au pluriel bronches), qui sont les deux voies respiratoires alimentant en air les deux poumons. La trachée est située dans le cou et est présente en avant de l’œsophage. La longueur de la trachée est d’environ 5 à 7 pouces (10 à 16 cm) et est composée d’anneaux constitués de cartilage ou de tissu fibreux, qui peuvent être sentis en touchant la face avant du cou.
Le cancer de la trachée est assez rare et constitue environ 0,1 % de l’ensemble des cancers. Le carcinome épidermoïde et le carcinome adénoïde kystique sont les types de cancer de la trachée les plus courants. Les cancers épidermoïdes commencent dans les cellules qui tapissent diverses parties du corps, par ex. bouche, voies respiratoires et œsophage. Les cancers adénoïdes kystiques sont plus rares et débutent à partir du tissu glandulaire. Ils se développent généralement dans la région de la tête et du cou, mais peuvent également se former dans d’autres parties du corps.
La chirurgie et la radiothérapie sont les traitements couramment utilisés pour le cancer de la trachée. Ils peuvent être réalisés individuellement ou en combinaison. La chimiothérapie est généralement administrée pour soulager les symptômes et est appelée chimiothérapie palliative.
Causes du cancer de la trachée
La cause exacte du cancer de la trachée n’est pas connue. Il existe certains facteurs de risque de cancer épidermoïde trachéal, comme le tabagisme. Le cancer épidermoïde trachéal est fréquemment observé chez les hommes âgés de plus de 60 ans.
Cependant, il n’y a aucune confirmation quefumeurest liée au carcinome adénoïde kystique de la trachée. Ce type de cancer touche autant les hommes que les femmes.
Signes et symptômes du cancer de la trachée
- Essoufflement.
- Le patient a untoux sèche.
- Enrouement de la voix.
- Difficulté à avaler.
- Fièvres et frissons.
- Infections pulmonaires récurrentes.
- Le patient crache du sang.
- Expériences des patientsrespiration sifflantependant la respiration.
Enquêtes sur le cancer de la trachée
Il est difficile de diagnostiquer le cancer de la trachée, car il est rare. Il peut être confondu avec d’autres problèmes médicaux, comme la bronchite ou l’asthme. Les investigations suivantes aident à confirmer le diagnostic et à connaître l’étendue du cancer.
- Antécédents médicaux et examen physique.
- Rayons X.
- Tomodensitométrieest un test qui donne une image tridimensionnelle de ce qui se passe dans le corps. Le patient peut recevoir un colorant par injection ou une boisson qui aide à mettre en évidence des zones spécifiques du corps.
- IRM (Imagerie par Résonance Magnétique)est similaire au scanner, mais utilise le magnétisme, et non les rayons X, pour générer une image détaillée des zones à l’intérieur de votre corps.
- La bronchoscopie est un test qui utilise un tube fin et flexible (bronchoscope) qui passe dans la bouche ou le nez dans la trachée pour rechercher toute anomalie. Des photographies et une biopsie peuvent être réalisées en même temps.
- Une bronchoscopie rigide est également parfois réalisée pour visualiser clairement la tumeur. Cela aide également à maintenir la trachée stable pendant la procédure.
Stades du cancer de la trachée
Stadification TNM pour le cancer de la trachée
Il s’agit du système de classification le plus couramment utilisé pour le cancer et est connu sous le nom de système TNM :
- Treprésente la taille ou l’emplacement de la tumeur primitive, c’est-à-dire l’endroit où le cancer s’est développé pour la première fois dans le corps.
- Nreprésente les ganglions lymphatiques affectés.
- Msignifie métastases, c’est-à-dire propagation du cancer à d’autres zones du corps.
Ce système T, N et M est généralement accompagné de chiffres pour décrire le cancer en détail, par exemple une tumeur T1 est très petite et n’est présente que dans une seule couche du tissu ; alors qu’une tumeur T4 peut être plus grosse et s’être propagée dans de nombreuses couches de tissu.
Système de classification numérique pour le cancer de la trachée
Les médecins utilisent également un système de classification numérique qui se compose généralement de trois ou quatre chiffres pour décrire le stade du cancer.
- Le stade 1 est un cancer au stade initial où il est souvent de petite taille et n’a pas métastasé.
- Le stade 4 fait référence à un cancer à un stade avancé, qui s’est généralement métastasé ou s’est propagé à d’autres zones du corps.
- Les étapes 2 et 3 sont les étapes présentes entre les étapes 1 et 2.
Les étapes numériques sont utilisées avec diverses combinaisons d’étapes TNM telles que T1, N0, M0 ou T2, N0, M0.
Le nombre de stades peut également être subdivisé pour une description plus détaillée de la taille et de l’étendue de la tumeur, par exemple un cancer de stade 4 peut être subdivisé en stades 4a, 4b et 4c…
Classement du cancer
Le classement indique l’apparence des cellules cancéreuses vues au microscope. La notation donne au médecin une idée de la manière dont le cancer pourrait agir ou se comporter à l’avenir.
Un cancer de bas grade signifie que les cellules cancéreuses ressemblent aux cellules normales. Un cancer de haut grade signifie que les cellules cancéreuses semblent nettement anormales. Une tumeur de bas grade se développe lentement et est moins susceptible de métastaser qu’une tumeur de haut grade.
Traitement du cancer de la trachée
Le traitement dépend du stade du cancer, de sa localisation, de l’état de santé général du patient et des préférences en matière de traitement. La chirurgie et la radiothérapie sont les traitements couramment utilisés contre le cancer de la trachée. Ils peuvent être réalisés individuellement ou en combinaison. La chimiothérapie est généralement administrée pour soulager les symptômes et est appelée chimiothérapie palliative.
Chirurgie du cancer de la trachée
À un stade précoce, lorsque le cancer est petit, une intervention chirurgicale est pratiquée pour retirer complètement la tumeur ainsi qu’une marge de tissu sain. Ce type de chirurgie est appelé chirurgie spécialisée et ne peut être pratiqué que dans des centres spécialisés. Dans les cas où le cancer a touché la majeure partie de la trachée, la partie affectée est retirée et les extrémités coupées de la trachée sont rattachées.
La trachée sera un peu plus courte après l’opération, il est donc conseillé au patient d’éviter d’étirer la tête en arrière pendant un certain temps après l’opération. Le patient doit ensuite faire un suivi auprès d’un physiothérapeute qui lui enseignera les exercices de respiration. Le patient peut cracher des mucosités tachées de sang (expectorations) pendant quelques jours après l’intervention chirurgicale.
Radiothérapie pour le cancer de la trachée
La radiothérapie utilise des faisceaux à haute énergie, tels que les rayons X, pour tuer les cellules cancéreuses. Une radiothérapie peut être administrée après la chirurgie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes et réduire les risques de récidive. C’est ce qu’on appelle la radiothérapie adjuvante. La radiothérapie peut être pratiquée chez les personnes atteintes d’un cancer trachéal de bas grade à un stade précoce, en particulier chez les patients qui ne sont pas capables de résister à la chirurgie. La radiothérapie pratiquée pour soulager les symptômes est connue sous le nom de radiothérapie palliative. La radiothérapie peut être administrée en externe (radiothérapie externe) ou en interne (curiethérapie). Les effets secondaires de la radiothérapie comprennent :
- Difficulté à avaler.
- Brûlures d’estomac.
- Indigestion.
- Fatigue.
- Modifications de la peau, telles que rougeurs, démangeaisons, changements de couleur de la peau.
- Perte de cheveux.
- Nausée.
Chimiothérapie pour le cancer de la trachée
La chimiothérapie utilise des produits chimiques ou des médicaments pour détruire les cellules cancéreuses. Les médicaments utilisés sont appelés médicaments anticancéreux ou cytotoxiques. Ils agissent en empêchant la croissance des cellules cancéreuses. La chimiothérapie administrée pour contrôler le cancer ou soulager les symptômes est connue sous le nom de chimiothérapie palliative. Les médicaments couramment utilisés sont le carboplatinor ou le cisplatine. La chimiothérapie est rarement utilisée pour le cancer adénoïde kystique de la trachée.
Traitement pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
Traitement de thérapie au laser pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
La thérapie au laser brûle la tumeur à l’aide d’une lumière laser. Ce traitement se fait sous anesthésie générale. À l’aide d’un bronchoscope, une fibre flexible est transmise et le faisceau laser est dirigé vers la tumeur pour détruire autant de tumeur que possible. Ce traitement n’entraîne pas beaucoup d’effets secondaires et le patient peut rentrer chez lui le jour même ou le lendemain. Parfois, la thérapie au laser est également associée à la radiothérapie pour rendre le traitement plus efficace.
Curiethérapie ou traitement de radiothérapie interne pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
La curiethérapie vise à ouvrir les voies respiratoires, soulageant ainsi certains symptômes. La source de rayonnement, telle que des graines ou un fil, est placée à l’intérieur de la trachée, près de la tumeur, via un tube passé dans un bronchoscope. Après un certain temps, il est supprimé.
Traitement de cryothérapie pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
La cryothérapie implique l’utilisation d’azote liquide pour geler et tuer les cellules cancéreuses. Cela se fait sous anesthésie générale. La cryosonde est un instrument placé près de la tumeur via un bronchoscope. De l’azote liquide passe ensuite à travers la sonde pour détruire autant de tumeur que possible. La cryothérapie n’entraîne généralement pas beaucoup d’effets secondaires. Le patient peut cracher des mucosités supplémentaires pendant quelques jours après le traitement.
Traitement de diathermie pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
Ce traitement est également connu sous le nom d’électrocautère et aide à soulager les symptômes du cancer. Une sonde passe via un bronchoscope et est chauffée avec un courant électrique pour tuer les cellules cancéreuses. Ce traitement n’a pas beaucoup d’effets secondaires.
Traitement de thérapie photodynamique (PDT) pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
La thérapie photodynamique implique l’utilisation d’un laser ou d’autres sources de lumière ainsi que d’un médicament sensible à la lumière pour tuer les cellules cancéreuses. Ce médicament sensible à la lumière est administré par voie intraveineuse sous forme liquide. Une fois le médicament administré, à l’aide d’un bronchoscope, la lumière laser est ciblée sur la tumeur pour détruire les cellules cancéreuses.
Le patient peut ressentir une certaine sensibilité à la lumière après le traitement pendant quelques semaines ; cependant, cela est temporaire. Les autres effets secondaires sont l’essoufflement, la toux, l’enflure et l’inflammation.
La thérapie photodynamique est un nouveau traitement et ne convient qu’à certaines personnes. Il est disponible dans les centres spécialisés.
Traitement des stents des voies respiratoires pour contrôler les symptômes du cancer de la trachée
Un stent est placé à l’intérieur des voies respiratoires pour les maintenir ouvertes. Ce stent est passé via un bronchoscope et placé sous anesthésie générale. Ce traitement aide le patient à respirer plus facilement et le stent peut rester définitivement dans la trachée. Les effets secondaires comprennent le blocage dû au mucus, l’infection, la toux et l’irritation des voies respiratoires.
Suivi post-traitement du cancer de la trachée
Le patient doit se soumettre à des contrôles réguliers une fois le traitement contre le cancer terminé. Si le patient présente des problèmes ou d’autres symptômes, il doit contacter immédiatement un médecin.
