Crise tonico-clonique généralisée ou crise de Grand Mal

Qu’est-ce que la crise tonico-clonique généralisée ou la crise du Grand Mal ?

La crise tonico-clonique généralisée est également connue sous le nom de crise de grand mal. Cette crise survient en cas de perturbation du fonctionnement des deux côtés du cerveau. En raison de cette perturbation, des signaux électriques sont transmis aux nerfs, aux muscles et aux glandes, entraînant une perte de conscience et de graves contractions musculaires, appelées convulsions. Des convulsions peuvent également survenir lorsqu’un patient souffre d’épilepsie, a une forte fièvre, une blessure/un traumatisme à la tête ou est hypoglycémique. Parfois, les individus peuvent avoir des convulsions lorsqu’ils sont en sevrage d’une dépendance à l’alcool ou aux drogues.

Les crises tonico-cloniques sont ainsi nommées en raison de leurs deux étapes distinctes. Au stade tonique, le patient perd connaissance et peut tomber. Au stade clonique, le patient présente des contractions musculaires rapides, également appelées convulsions. La phase clonique dure généralement environ deux minutes, voire moins.

Les patients souffrant d’épilepsie auront des crises tonico-cloniques généralisées à la fin de l’enfance ou à l’adolescence. Parfois, une crise peut survenir ponctuellement, sans rapport avec l’épilepsie, et cela peut arriver à une personne de tout âge. Ces crises surviennent généralement à la suite d’un événement déclencheur qui modifie temporairement le fonctionnement du cerveau.

Une crise tonico-clonique généralisée ou une crise de grand mal peut constituer une urgence médicale et un traitement médical doit être recherché immédiatement. Le traitement tonico-clonique des crises comprend des médicaments antiépileptiques, une intervention chirurgicale et des thérapies alternatives.

Causes des crises tonico-cloniques généralisées ou crises du Grand Mal

La cause des crises tonico-cloniques généralisées est une variété de problèmes de santé, notamment :

• Faibles niveaux de glucose, de calcium, de magnésium ou de sodium dans le corps.
• Abus ou surconsommation d’alcool ou de drogues.
• Retrait de l’alcool ou des drogues.
• Traumatisme ou blessure à la tête.
• Certains troubles neurologiques ou conditions génétiques.
• Tumeur cérébrale.
• Accident vasculaire cérébral ou rupture d’un vaisseau sanguin dans le cerveau.
• Parfois, la cause exacte de l’apparition des crises ne peut être trouvée.

Facteurs de risque de crise tonico-clonique généralisée ou de crise de Grand Mal

• Avoir des antécédents familiaux d’épilepsie.
• Avoir une lésion cérébrale, un accident vasculaire cérébral ou une infection.
• Privation de sommeil.
• Déséquilibres électrolytiques.
• Abus de drogues ou d’alcool.

Signes et symptômes d’une crise tonico-clonique généralisée ou d’une crise du Grand Mal

• Le patient peut ressentir une sensation ou un sentiment étrange, également appelé aura.
• Le patient peut crier ou crier involontairement.
• Perte de contrôle de la vessie et des intestins pendant ou après la crise.
• Le patient peut s’évanouir et se réveiller somnolent ou confus.
• Le patient peut également ressentir de graves maux de tête après une crise.
• Lors de la crise tonico-clonique généralisée proprement dite, le patient devient rigide et tombe pendant la phase tonique. Ensuite, les muscles du visage et des membres vont convulser provoquant des mouvements rapides et saccadés.
• Après une crise tonico-clonique généralisée, le patient peut se sentir somnolent ou confus pendant plusieurs heures avant de se rétablir complètement.

Investigations et diagnostic des crises tonico-cloniques généralisées ou des crises de Grand Mal

Antécédents médicaux et examen physique, au cours desquels le médecin posera des questions sur d’autres problèmes médicaux, des convulsions, etc. Le médecin posera des questions sur tout événement déclencheur avant la crise.

Un examen neurologique est effectué pour vérifier les réflexes, l’équilibre et la coordination. Le tonus et la force des muscles sont également évalués ainsi que la façon dont le patient tient et bouge son corps. Le jugement et la mémoire du patient sont également évalués.

• Des analyses de sang sont effectuées pour rechercher d’autres problèmes médicaux pouvant déclencher la crise.
• L’imagerie médicale est réalisée pour surveiller la fonction cérébrale, notamment l’électroencéphalogramme (EEG), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et les scintigraphies cérébrales.

Traitement des crises tonico-cloniques généralisées ou des crises de Grand Mal

Si le patient a eu une crise de grand mal, qui ne se répète pas, il peut s’agir d’un événement isolé et ne nécessite généralement pas de traitement. Le patient sera suivi régulièrement. Le traitement des crises tonico-cloniques généralisées ou des crises du Grand Mal comprend :

Médicaments antiépileptiques pour les crises tonico-cloniques généralisées ou les crises de Grand Mal

La plupart du temps, les crises sont gérées avec des médicaments, qui sont démarrés avec une faible dose d’un seul médicament. La posologie est augmentée lentement selon les besoins. Certains patients ont besoin de plus d’un médicament pour traiter leurs crises. Il faut du temps pour déterminer le type de médicament le plus efficace et le bon dosage de ce médicament. Les médicaments utilisés pour traiter l’épilepsie sont : l’oxcarbazépine (Trileptal), la lamotrigine (Lamictal), la carbamazépine (Tegretol), le lorazépam (Ativan) et la phénytoïne (Phenytek, Dilantin).

Chirurgie des crises tonico-cloniques généralisées ou des crises de Grand Mal

Si les médicaments ne parviennent pas à contrôler les crises, une intervention chirurgicale au cerveau peut être pratiquée. Cette option est efficace dans les crises partielles qui touchent seulement une petite partie du cerveau.

Traitements supplémentaires ou alternatifs pour les crises tonico-cloniques généralisées ou les crises de Grand Mal

Le traitement alternatif ou supplémentaire des crises de grand mal comprend la stimulation du nerf vague où un appareil électrique est implanté qui stimule automatiquement un nerf dans le cou. En outre, la consommation d’un régime cétogène, riche en graisses et pauvre en glucides, peut aider certains patients à contrôler les convulsions.

Prévention des crises tonico-cloniques généralisées ou crises du Grand Mal

• Parfois, les crises peuvent être évitées si les facteurs déclenchants sont identifiés. Certaines mesures peuvent être prises dans la vie quotidienne pour prévenir les crises, notamment :
• Utiliser des ceintures de sécurité, des casques et des airbags automobiles pendant la conduite pour éviter un traumatisme crânien.
• Consommation d’aliments préparés dans des conditions d’hygiène et de manipulation appropriées pour éviter les infections provoquant l’épilepsie.
• Essayer de réduire les facteurs de risque d’accident vasculaire cérébral, tels que l’hypertension, l’hypercholestérolémie, la sédentarité et le tabagisme.
• Les femmes enceintes doivent rechercher des soins prénatals adéquats pour éviter les complications pouvant provoquer des troubles épileptiques chez le fœtus. Après la naissance du bébé, il est important de le vacciner contre les maladies qui peuvent endommager le système nerveux central et provoquer des troubles épileptiques.

Références :

1. Epilepsy Foundation : « Convulsions tonico-cloniques généralisées (convulsions de Grand Mal) » :https://www.epilepsy.com/learn/types-seizures/generalized-tonic-clonic-seizures
2. Clinique Mayo : « Convulsions tonico-cloniques » :https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/seizure/symptoms-causes/syc-20365711
3. MedlinePlus : « Crise tonico-clonique » :https://medlineplus.gov/ency/article/000694.htm