Qu’est-ce que la dopamine ?
La dopamine est l’un des neurotransmetteurs les plus connus qui agissent dans notre cerveau. Chaque fois qu’il y a une discussion sur les neurosciences ou les « substances chimiques du cerveau », la dopamine figurera certainement dans cette discussion.
La dopamine est un neurotransmetteur très important produit par notre corps et qui agit sur le cerveau. La fonction de la dopamine est de transmettre des signaux du système nerveux central et de permettre aux informations de passer d’un neurone à un autre. La dopamine est la principale force derrière la majorité de nos actions, relations et sentiments, tels que l’amour, la luxure, l’infidélité, l’attention, la motivation, la dépendance et l’apprentissage, etc. Sans la dopamine, nous serions comme des robots. La dopamine joue un rôle important et affecte différentes fonctions dans notre corps. L’effet de la dopamine sur le cerveau dépend de divers facteurs et est affecté par d’autres types de neurones, avec lesquels elle se combine.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la dopamine, sa fonction et son rôle dans nos vies.
L’action de la dopamine sur nos mouvements
Les noyaux gris centraux sont la principale structure du cerveau, responsable du contrôle des différents mouvements de notre corps. Si les noyaux gris centraux doivent fonctionner efficacement, ils ont alors besoin de sécréter une certaine quantité de dopamine par les neurones adjacents. Un manque de dopamine entraîne des mouvements volontaires non coordonnés ou retardés, comme on le voit dansLa maladie de Parkinson. S’il y a un excès de dopamine atteignant les noyaux gris centraux, le corps effectue des mouvements inutiles comme des tics répétitifs, comme on peut l’observer chez Gilles de laSyndrome de Tourette.
Rôle de la dopamine dans la durée d’attention
La dopamine aide à maintenir l’attention et la concentration. La dopamine répond aux nerfs optiques/à la vision, ce qui aide une personne à concentrer son attention sur une activité/tâche spécifique. La dopamine peut également être responsable de la conservation des informations dans la mémoire à court terme d’une personne. Une partie du cortex préfrontal est liée à l’attention immédiate d’une personne. De faibles niveaux de dopamine peuvent entraînerTrouble déficitaire de l’attention(AJOUTER)
Le rôle de la dopamine dans la mémoire, l’apprentissage et la rétention d’informations
Les enseignants et les parents qui se demandent pourquoi leurs enfants ne sont pas capables de retenir les informations qui leur ont été enseignées peuvent désormais mieux en comprendre la raison.
Le cortex préfrontal du cerveau est lié à la pensée d’ordre supérieur et la sécrétion de dopamine contribue à améliorer la mémoire de travail de la personne. Même s’il y a une légère augmentation ou diminution du niveau normal de dopamine, cela affecte la mémoire. Outre la mémoire, la dopamine affecte également le processus d’apprentissage et la manière dont les informations sont conservées. La présence de dopamine lors d’une expérience ou d’un événement nous rappelle cet événement ; et l’absence de dopamine entraînera des problèmes de mémorisation.
L’action de la dopamine dans le plaisir
La dopamine est le principal neurotransmetteur qui gère la façon dont une personne éprouve et perçoit le plaisir. Au cours d’une situation ou d’un moment agréable ou heureux, la dopamine amène l’individu à rechercher encore et encore l’activité désirée. Certains exemples incluent la consommation d’aliments, en particulier ceux qui contiennent une concentration accrue de sucre ; ou avoir des rapports sexuels, qui agissent comme des stimulants ou déclenchent la libération de dopamine dans le cerveau, rendant ainsi ces activités agréables.
L’effet de la dopamine sur l’humeur
Comme mentionné précédemment, la dopamine est le produit chimique qui favorise les sentiments de plaisir. La dopamine est donc responsable de la recherche et de l’attente d’activités agréables et du plaisir de la vie. Selon des études récentes, la dopamine jouerait un rôle dans la dépression, au même titre que la sérotonine et la noradrénaline, qui sont également des neurotransmetteurs.
Rôle de la dopamine dans le traitement de la douleur
En plus des expériences bonnes ou agréables, la dopamine est également libérée lorsqu’une personne traverse des stimuli/situations mauvaises ou indésirables, comme se disputer avec quelqu’un ou se blesser.
Rôle de la dopamine dans les dépendances
La majorité des drogues qui provoquent une dépendance agissent en ciblant les neurotransmetteurs dopaminergiques du cerveau. Certaines drogues, comme les amphétamines et la cocaïne, inhibent la recapture de la dopamine dans chaque synapse présente. Une synapse se compose d’un neurone qui libère un neurotransmetteur spécifique et d’un autre neurone qui reçoit le neurotransmetteur spécifique et présente un espace entre les deux, appelé fente synaptique. La communication des neurones s’effectue via différents moyens ; dont l’un consiste en le processus de recapture. La recapture est le processus qui se produit après la libération de la dopamine par le premier neurone. Pour le recyclage de la dopamine/neurotransmetteur, le premier neurone absorbe la dopamine restante après avoir fait son travail, puis la réutilise à nouveau si nécessaire. Ce processus de recapture est également responsable du contrôle de la quantité de neurotransmetteur présent pour que le cerveau puisse l’utiliser et éviter sa quantité excessive.
Des drogues comme les amphétamines et la cocaïne inhibent ce processus de recapture de la dopamine, ce qui signifie que la dopamine n’est pas réabsorbée par les neurones, ce qui conduit à sa présence dans le cerveau pendant une période prolongée. Cet excès de dopamine entraîne une augmentation des sensations de plaisir, ce qui conduit à un besoin impérieux de drogues, entraînant une dépendance.
Rôle de la dopamine dans le sommeil
Des niveaux élevés de dopamine dans le cerveau sont liés à une sensation accrue d’éveil. Généralement, notre cerveau sécrète plus de dopamine pendant la journée afin qu’une personne puisse rester éveillée et rafraîchie. À mesure que la nuit arrive, les niveaux de dopamine diminuent et la mélatonine est sécrétée, de sorte qu’une personne a sommeil pendant la nuit lorsqu’il fait noir. C’est la raison pour laquelle les personnes souffrant de la maladie de Parkinson sont sujettes à des sensations de somnolence chronique, car leur cerveau ne libère pas de dopamine.
Les personnes souffrant de maladies telles queschizophrénieou psychose, ont une quantité extrêmement élevée de dopamine dans leur cerveau, ce qui les rend si hyper et maniaques. Ces patients doivent prendre des médicaments antipsychotiques car ceux-ci aident à diminuer le niveau de dopamine et les rendent tranquilles, calmes et somnolents.
Effet de la dopamine sur la cognition et le comportement
La dopamine, libérée dans le lobe frontal du cerveau, est chargée de réguler le flux d’informations qu’elle reçoit d’autres parties du cerveau. Tout trouble dans cette région entraîne une diminution des fonctions neurocognitives, comme la capacité à résoudre n’importe quel problème.
Action de la dopamine sur la créativité d’une personne
Selon des études, il existerait un lien entre la créativité et le centre dopaminergique. Il existe une association des récepteurs dopaminergiques avec le processus de pensée. Les personnes créatives et les personnes souffrant de schizophrénie ont un nombre accru de récepteurs de dopamine dans le thalamus, ce qui entraîne des difficultés dans la cognition et le raisonnement, ce qui entraîne une augmentation du flux d’informations à travers le cerveau. C’est la raison pour laquelle les personnes créatives peuvent facilement résoudre n’importe quel problème en faisant d’étranges associations, car elles ont des connexions inhabituelles dans le cerveau.
Rôle de la dopamine dans la motivation
Selon les recherches, la dopamine est également responsable de notre motivation, la force motrice qui nous mène vers nos objectifs. La dopamine est libérée afin qu’une personne puisse éviter les mauvaises choses et réaliser quelque chose de bien. L’absence de dopamine est une caractéristique observée dans des conditions où il y a peu ou pas de motivation, comme l’anhédonie où la personne n’a pas la capacité de ressentir du plaisir.
Rôle de la dopamine dans la personnalité d’une personne
Notre niveau d’extraversion est l’un des traits de personnalité qui nous définissent le plus. Il y a deux composantes principales de l’extraversion : l’impulsivité et l’interaction sociale. L’extraversion dépend fortement de la dopamine. De nombreuses études révèlent que les personnes impulsives déclenchent les circuits dopaminergiques plus rapidement que les autres. Cependant, ces types de personnes courent également un risque accru de développer des comportements impulsifs dangereux.
Fluctuations de la dopamine : que se passe-t-il si les niveaux de dopamine augmentent ou diminuent ?
Certaines conditions médicales sont causées par un excès ou un manque de dopamine.
Lorsqu’il y a très peu de dopamine, une personne a tendance à se sentir démotivée, ennuyée ou déprimée. Très peu de dopamine peut également provoqueranhédonieoù une personne a du mal à apprécier et à ressentir du plaisir. Les problèmes médicaux courants, caractérisés par une diminution des niveaux de dopamine, comprennentphobie sociale,dépression, la maladie de Parkinson et le TDAH. Les médicaments prescrits pour de tels problèmes augmentent généralement la quantité de dopamine dans le cerveau à petites doses, de sorte qu’il n’y a aucun risque de créer une dépendance. Ces conditions sont en réalité causées par une faible motivation et une diminution de la recherche active de bons stimuli par la personne ; et tout cela est lié à la réduction de la production de dopamine.
Des niveaux accrus de dopamine sont associés à des troubles mentaux, tels quetrouble bipolaireet la schizophrénie. Les médicaments prescrits pour ces affections sont souvent des inhibiteurs de la dopamine, qui retardent la transmission de la dopamine d’un neurone à l’autre.
Le rôle de la dopamine dans la dépendance
La dépendance signifie le désir intense ou l’envie de quelque chose, le fait de n’avoir aucun contrôle sur son utilisation et de continuer à utiliser cette chose en particulier même après avoir pris connaissance de ses conséquences négatives. La dépendance provoque des changements dans la structure du cerveau et améliore également la façon dont notre cerveau enregistre le plaisir.
Lorsqu’une personne est exposée à plusieurs reprises à des substances ou à des comportements addictifs, cela entraîne une communication entre les cellules nerveuses du noyau accumbens et le cortex préfrontal. Il en résulte que la personne aime, veut quelque chose et en a envie. Ce processus motive la personne à rechercher la source du plaisir.
Lorsque la dopamine s’accumule dans le cerveau, elle provoque la création persistante de nouveaux récepteurs dopaminergiques. Peu à peu, notre cerveau s’adapte et la dopamine n’a plus le même effet qu’à l’origine, ce qui conduit une personne à rechercher plus intensément les choses dont elle a envie. Cette évolution est connue sous le nom de tolérance.
Dépendance sans aucune substance : dépendance comportementale et dopamine
Tout type de dépendance sans implication de substance est connu sous le nom de troubles du contrôle des impulsions et ce sont des dépendances comportementales. Ce type de dépendance comprend les achats compulsifs, la dépendance au travail, à la technologie, au jeu et au sexe. La dépendance comportementale partage de nombreuses similitudes avec la dépendance à n’importe quelle substance.
Tout comme dans le cas de la toxicomanie, dans le cas de la dépendance comportementale, lorsqu’une personne se sent stressée, mauvaise ou anxieuse, elle se livre à des comportements qui apporteront du bonheur et élimineront ces sentiments négatifs. Il en résulte une répétition du comportement, qui procure du plaisir. Les niveaux de dopamine dans la dépendance comportementale sont élevés, mais considérés comme normaux, car ils n’ont pas été artificiellement augmentés par la consommation de drogues. La dépendance comportementale ne crée pas de dépendance physique et n’est pas aussi nocive pour le cerveau que la toxicomanie.
La dopamine est-elle responsable de la dépendance ?
Même si la dopamine a un rôle à jouer dans les addictions, il est important de comprendre qu’elle ne provoque pas à elle seule une dépendance. Par exemple, lorsqu’une personne est curieuse de connaître quelque chose, il y a alors libération de dopamine dans le cerveau ; cependant, on ne devient pas accro à la curiosité, car le corps élimine la dopamine à un rythme constant, gardant ainsi un équilibre. La dopamine à elle seule n’est pas responsable de la dépendance. La dépendance est causée par des comportements compulsifs qui recherchent le pic de dopamine qui entraîne une dépendance. La dépendance dépend aussi beaucoup des caractéristiques d’une personne et de la manière dont elle contrôle ses pulsions.
CONCLUSION : Le bonheur dû à la dopamine : réalité ou illusion ?
La dopamine aide à générer de la motivation et à promouvoir l’apprentissage. La dopamine aide également à générer d’autres sentiments positifs, comme se sentir excité, tomber amoureux et profiter de la lune, des étoiles, d’un magnifique coucher de soleil, etc. De tels types de plaisirs quotidiens sont contrôlés par la dopamine ; cependant, un équilibre doit être maintenu avec cela. Il ne devrait pas y avoir d’excès de dopamine, ni même très peu de dopamine.
Si la dopamine est libérée par le cerveau en réponse à des stimuli naturels, alors le bonheur ressenti par la personne est réel. La dopamine produite à la suite de l’activation d’une drogue ou d’une autre substance est un « bonheur » artificiel.
Références :
- Institut national sur l’abus des drogues : « La science de la consommation de drogues et de la toxicomanie : les bases » :https://www.drugabuse.gov/publications/media-guide/science-drug-use-addiction-basics
- La psychologie aujourd’hui : « Qu’est-ce que la dopamine ? » :https://www.psychologytoday.com/us/basics/dopamine
- Verywell Mind : « Comment la dopamine et les neurotransmetteurs fonctionnent dans le cerveau » :https://www.verywellmind.com/what-is-dopamine-2794812
- Medical News Today : « Dopamine : fonctions, effets et moyens d’augmenter les niveaux » :https://www.medicalnewstoday.com/articles/323133
Lire aussi :
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