Comprendre la perte de mémoire à long terme : causes, symptômes et traitements

Qu’est-ce que la perte de mémoire à long terme ?

La perte de mémoire à long terme, communément appelée amnésie antérograde, est un trouble neurologique dans lequel les individus ont du mal à former de nouveaux souvenirs à long terme après un événement ou une blessure particulière. Cette condition est notablement différente deperte de mémoire à court terme, qui concerne les difficultés à conserver des informations récentes pendant de courtes durées. Les personnes touchées par une perte de mémoire à long terme constatent souvent que leur capacité à se souvenir d’événements, d’expériences et de faits après l’apparition de la maladie est compromise ou considérablement réduite.(1,2)

La maladie affecte principalement le système de mémoire déclarative, responsable du rappel conscient des faits et des événements. Cela signifie que les personnes souffrant de perte de mémoire à long terme peuvent avoir des difficultés à se souvenir des noms, des lieux, des visages, des expériences personnelles et d’autres souvenirs épisodiques ou sémantiques.

La perte de mémoire à long terme peut être causée par divers facteurs, notamment des traumatismes crâniens, des accidents vasculaires cérébraux, des maladies neurodégénératives, certains médicaments, des infections ou d’autres troubles liés au cerveau. Les options de traitement visent souvent à traiter la cause sous-jacente et à fournir un soutien pour aider les individus à faire face à leurs troubles de la mémoire.

Il est essentiel de distinguer la perte de mémoire à long terme des autres problèmes liés à la mémoire, car elle peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne et nécessiter des soins et des interventions spécialisés. Le diagnostic et la gestion de cette maladie nécessitent une évaluation complète par des professionnels de la santé, des neurologues et des spécialistes cognitifs.

Symptômes de perte de mémoire à long terme 

Les symptômes de la perte de mémoire à long terme peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente et de l’étendue du trouble. Les personnes souffrant de perte de mémoire à long terme peuvent présenter les symptômes suivants :

• Difficulté à former de nouveaux souvenirs :Une caractéristique principale de la perte de mémoire à long terme est l’incapacité de créer de nouveaux souvenirs à long terme après un événement ou une blessure spécifique. Cela signifie que les individus peuvent avoir du mal à se souvenir d’expériences, d’événements ou d’informations récentes.(3)
• Oubli :Ils peuvent souvent oublier des conversations récentes, des rendez-vous ou l’endroit où ils ont placé des objets courants comme des clés ou des lunettes.(4)
• Répétitivité :En raison de l’incapacité de retenir de nouvelles informations, les individus peuvent répéter les mêmes questions ou déclarations dans un court laps de temps.
• En difficulté avec l’apprentissage :L’apprentissage de nouvelles compétences, concepts ou informations peut devenir difficile, voire impossible, pour les personnes souffrant de perte de mémoire à long terme.
• Désorientation :Les individus peuvent se sentir désorientés ou confus quant à leur environnement et avoir des difficultés à se déplacer dans des lieux familiers.
• Rappel altéré des événements passés :La perte de mémoire à long terme peut également avoir un impact sur la capacité de se remémorer des expériences, des événements ou une histoire personnelle passés importants.(5)
• Difficulté à reconnaître les gens :Ils peuvent avoir du mal à reconnaître les visages familiers, même ceux d’amis proches ou de membres de la famille.
• Objets égarés :Des objets égarés fréquemment et une incapacité à revenir sur leurs pas pour les retrouver peuvent survenir.

Certains symptômes supplémentaires de perte de mémoire à long terme peuvent également inclure :

• Confusion verbale :Mélanger les mots ou utiliser des termes erronés, comme appeler une table un lit ou un stylo un crayon.
• Difficulté de récupération de mots :Avoir du mal à se souvenir de mots courants lors de conversations ou d’interactions quotidiennes.
• Désorientation spatiale :Se perdre dans des endroits familiers ou avoir des difficultés à reconnaître la configuration des environs.(6)
• Diminution de l’efficacité dans les tâches familières :Prendre plus de temps pour accomplir des tâches qui étaient auparavant routinières et sans effort.
• Changements d’humeur et de comportement :La perte de mémoire à long terme peut parfois entraîner des changements d’humeur et de comportement, comme une irritabilité accrue ou une sensibilité émotionnelle.

Reconnaître ces symptômes peut aider à comprendre l’impact de la perte de mémoire à long terme sur la vie et le fonctionnement quotidien d’un individu.

Causes de la perte de mémoire à long terme 

La perte de mémoire à long terme peut avoir diverses causes sous-jacentes, allant de problèmes médicaux à des facteurs liés au mode de vie. Certaines causes courantes incluent :

• Maladies neurodégénératives :Des conditions commeLa maladie d’Alzheimer,La maladie de Parkinson, et d’autres formes dedémencepeut entraîner une perte de mémoire progressive et sévère à long terme.(7)
• Blessures à la tête :Les traumatismes crâniens (TCC) résultant d’accidents ou d’incidents liés au sport peuvent entraîner des troubles de la mémoire, affectant notamment la formation de nouveaux souvenirs.(8)
• Accident vasculaire cérébral:Les accidents vasculaires cérébraux peuvent endommager les parties du cerveau responsables de la mémoire, entraînant une perte de mémoire à long terme.
• Tumeurs cérébrales :Les tumeurs cérébrales peuvent perturber les voies neuronales et avoir un impact sur les fonctions de mémoire.
• Infections :Certaines infections du cerveau, comme l’encéphalite, peuvent entraîner une perte de mémoire.
• Abus chronique d’alcool ou de drogues :La toxicomanie peut entraîner des troubles cognitifs, notamment une perte de mémoire à long terme.
• Vieillissement:À mesure que les individus vieillissent, des changements normaux liés à l’âge dans la fonction de mémoire peuvent se produire, mais une perte de mémoire grave à long terme doit être distinguée du déclin typique de la mémoire lié à l’âge.

Dans le même temps, il peut y avoir certaines causes réversibles de perte de mémoire à long terme, notamment :

• Problèmes de santé mentale :Les troubles de la mémoire peuvent être liés à des problèmes de santé mentale comme la dépression et l’anxiété, qui peuvent s’améliorer avec un traitement et un soutien appropriés.
• Effets secondaires des médicaments sur ordonnance :Certains médicaments, tels que les benzodiazépines utilisées contre l’anxiété, peuvent entraîner des problèmes de mémoire, mais ces problèmes sont souvent réversibles après ajustement du régime médicamenteux.(9)
• Carence en vitamine B-12 :Des niveaux insuffisants devitamine B-12peut avoir un impact sur la mémoire et la cognition, mais une supplémentation peut potentiellement inverser la perte de mémoire causée par ce déficit.
• Stresser:Des niveaux élevés destresserpeut affecter la fonction de mémoire, et une gestion efficace du stress peut aider à restaurer les capacités de mémoire.
• Hydrocéphalie :Cette condition, caractérisée par un excès de liquide autour du cerveau, peut entraîner des problèmes de mémoire, mais des interventions médicales appropriées peuvent entraîner une amélioration de la fonction de mémoire.

Diagnostic et traitement de la perte de mémoire à long terme 

Le diagnostic d’une perte de mémoire à long terme implique généralement une évaluation complète par des professionnels de la santé et des spécialistes des sciences cognitives. Le processus peut comprendre les étapes suivantes :

1. Le professionnel de la santé examinera les antécédents médicaux de la personne, y compris les traumatismes crâniens antérieurs, les problèmes de santé, les médicaments et les antécédents familiaux de problèmes de mémoire.
2. Un examen physique approfondi sera effectué pour identifier toute condition médicale sous-jacente qui pourrait contribuer aux problèmes de mémoire.
3. Divers tests cognitifs peuvent être administrés pour évaluer la mémoire, l’attention, le langage, la résolution de problèmes et d’autres fonctions cognitives.
4. IRMouTomodensitogrammesdu cerveau peut aider à identifier des anomalies structurelles ou des changements cérébraux pouvant être associés à une perte de mémoire.
5. Les analyses de sang peuvent aider à détecter des carences en vitamines, des troubles de la thyroïde ou d’autres problèmes médicaux pouvant entraîner des troubles de la mémoire.
6. Une évaluation neuropsychologique plus détaillée peut être réalisée pour évaluer des fonctions de mémoire et des capacités cognitives spécifiques.

Le traitement de la perte de mémoire à long terme dépend de la cause sous-jacente. Si la perte de mémoire est réversible et causée par des conditions telles que le stress, la dépression, les carences en vitamines ou les effets secondaires des médicaments, le traitement de ces facteurs peut conduire à une amélioration de la mémoire.

Pour les causes progressives et irréversibles de perte de mémoire, telles que la maladie d’Alzheimer ou d’autres formes de démence, le traitement est axé sur la gestion des symptômes et la fourniture de soins de soutien. Cela peut impliquer :

• Médicaments :Certains médicaments peuvent aider à gérer les symptômes et ralentir la progression de la démence dans certains cas. Deux classes de médicaments approuvés pour traiter la maladie d’Alzheimer sont les inhibiteurs de la cholinestérase et les antagonistes partiels du N-méthyl D-aspartate (NMDA). Les inhibiteurs de la cholinestérase sont utilisés dans la maladie d’Alzheimer légère à modérée, avec deux types pour ce stade et un autre type applicable à n’importe quel stade. Les antagonistes du NMDA sont généralement utilisés aux stades ultérieurs de la maladie.(10)
• Stimulation cognitive :S’engager dans des activités cognitives, telles que des puzzles, des jeux et des exercices de mémoire, peut aider à maintenir les fonctions cognitives et les capacités de mémoire.(11)
• Modifications du mode de vie :Adopter un mode de vie sain, comprenant une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et un sommeil suffisant, peut favoriser la santé globale du cerveau.
• Thérapies de soutien :Des conseils psychologiques et des groupes de soutien peuvent être bénéfiques à la fois pour les personnes souffrant de perte de mémoire et pour leurs soignants.

Conclusion

La perte de mémoire à long terme présente un défi important, non seulement pour les personnes touchées mais aussi pour leurs familles. Une consultation médicale rapide est cruciale car un diagnostic précoce peut ouvrir la voie à une prise en charge et à un soutien optimaux. Au-delà de l’intervention médicale, les choix de vie jouent un rôle central. S’engager dans des exercices de stimulation cognitive, maintenir un mode de vie équilibré et rechercher un soutien émotionnel peut améliorer considérablement le bien-être cognitif et la qualité de vie globale des personnes aux prises avec des problèmes de mémoire. Il s’agit d’un parcours collaboratif dans lequel le patient, sa famille et la communauté médicale travaillent en tandem pour obtenir les meilleurs résultats.

Références :

1. Markowitsch, H.J., 2008. Amnésie antérograde. Manuel de neurologie clinique, 88, pp.155-183.
2. Aggleton, J.P. et Saunders, R.C., 1997. Les relations entre le lobe temporal et les structures diencéphaliques impliquées dans l’amnésie antérograde. Mémoire, 5(1-2), pp.49-72.
3. Marslen-Wilson, W.D. et Teuber, H.L., 1975. Mémoire des événements distants liés à l’amnésie antérograde : reconnaissance de personnalités publiques à partir de photographies d’actualité. Neuropsychologie, 13(3), pp.353-364.
4. Langer, K.G., 2019. Première histoire de l’amnésie. Une histoire de la neuropsychologie, 44, pp.64-74.
5. Carlesimo, G.A., Marfia, G.A., Loasses, A. et Caltagirone, C., 1996. Effet de récence dans l’amnésie antérograde : preuves de mémoires distinctes sous-jacentes à la récupération améliorée des éléments terminaux dans les paradigmes de rappel immédiat et retardé. Neuropsychologie, 34(3), pp.177-184.
6. Maeshima, S., Ozaki, F., Masuo, O., Yamaga, H., Okita, R. et Mowawaki, H., 2001. Mémoire IMmoroire et désoritation spatiale suite à une lésion rétrospléniale gauche. Journal de neuroscience clinique, 8(5), pp.450-4
7. Panegyres, P.K., 2004. La contribution de l’étude des troubles neurodégénératifs à la compréhension de la mémoire humaine. Qjm, 97(9), pp.555-567.
8. Goldstein, F.C. et Levin, H.S., 1995. Amnésie post-traumatique et antérograde suite à un traumatisme crânien fermé.
9. Mejo, S.L., 1992. Amnésie antérograde liée aux benzodiazépines. L’infirmière praticienne, 17(10), pp.44-50.
10. Goldberg, E., Gerstman, LJ, Mattis, S., Hughes, JE, Bilder, RM (2007). et Sirio, C.A., 1982. Effets du traitement cholinergique sur l’amnésie antérograde post-traumatique. Archives de neurologie, 39(9), pp.581-581.
11. Moscrip, TD, Terrace, HS, Sackeim, HA (2003). et Lisanby, S.H., 2004. Un modèle primate d’amnésie antérograde et rétrograde produite par un traitement convulsif. Le journal d’ECT, 20(1), pp.26-36.

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