Vagues de chaleur et crises cardiaques : comprendre le risque élevé

La menace croissante : chaleur extrême et santé cardiaque

De nouvelles recherches ont récemment souligné le lien alarmant entre la chaleur extrême et un risque accru de crise cardiaque mortelle. L’étude, publiée dans la revue Circulation de l’American Heart Association, suggère que les décès cardiovasculaires dus à la chaleur extrême, rien qu’aux États-Unis, pourraient augmenter de 162 % d’ici le milieu du siècle, en supposant que des politiques efficaces de réduction des émissions de gaz à effet de serre soient en place. Dans un scénario avec des efforts minimes de réduction des émissions, ce risque pourrait même augmenter de 233 % entre 2036 et 2065. L’impact devrait être plus prononcé chez les personnes âgées et les adultes noirs non hispaniques, soulignant l’exacerbation potentielle des disparités existantes en matière de santé.(1,2)

Cette tendance inquiétante s’aligne sur des études antérieures démontrant les effets cardiovasculaires des températures extrêmes. Dans une étude distincte de Circulation axée sur la province chinoise du Jiangsu, les chercheurs ont découvert une association significative entre les décès par crise cardiaque et les températures extrêmes, chaudes et froides, ainsi que des niveaux élevés de pollution par les particules. Alors que le changement climatique se poursuit, ces résultats soulignent le besoin urgent de stratégies globales pour atténuer son impact sur la santé publique. Lutter contre le changement climatique n’est pas seulement un impératif environnemental mais aussi une étape cruciale dans la sauvegardesanté cardiovasculaireet promouvoir l’équité en santé.(3)

Face à une double menace : émissions de gaz à effet de serre, pollution atmosphérique et santé

Le lien entre les émissions de gaz à effet de serre, la pollution atmosphérique et leurs profonds impacts sur la santé est devenu de plus en plus évident. Les gaz à effet de serre, principalement le dioxyde de carbone, contribuent au changement climatique, créant une cascade de problèmes de santé. Parallèlement, la pollution de l’air, caractérisée par les particules (PM), entraîne son lot de conséquences désastreuses. Les Centers for Disease Control and Prevention définissent les PM comme des particules en suspension dans l’air provenant de sources telles que la fumée, la poussière et la saleté.(4)

En fait, le mois de juillet de l’année 2023 a marqué une étape importante, devenant le mois le plus chaud depuis 174 ans selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).(5)Les incendies de forêt au Canada ont encore aggravé les niveaux de pollution aux États-Unis, soulignant l’interdépendance du changement climatique et de la qualité de l’air.

Le Dr Robert Brook, bénévole de l’American Heart Association et expert en pollution atmosphérique, a souligné ces statistiques alarmantes.(6)La pollution atmosphérique par les particules fines (PM2,5) est à elle seule responsable de plus de six millions de décès par an. Le Dr Brook a souligné que la récente étude sur les journées de chaleur extrême révèle une dimension plus large des dommages causés par les polluants atmosphériques, s’étendant au-delà des PM2,5.(7)À mesure que les émissions de gaz à effet de serre s’intensifient, amplifiant la fréquence des épisodes de chaleur extrême, la menace pour le bien-être devient encore plus prononcée.

Cette intersection de facteurs environnementaux exige non seulement des stratégies d’atténuation urgentes, mais souligne également la nécessité de mesures globales de santé publique pour faire face à l’impact multiforme du changement climatique sur la santé humaine.

Comment la pollution atmosphérique affecte furtivement la santé cardiaque

Alors que les dangers depollution de l’airsont généralement associés à la santé respiratoire, les prestataires de soins de santé reconnaissent de plus en plus que ses effets insidieux s’étendent au cœur. L’interaction complexe des organes vitaux du corps signifie que ce qui nuit à l’un peut avoir un impact significatif sur l’autre. Selon de nombreux cardiologues experts, les particules PM2,5, minuscules particules en suspension dans l’air, présentent un double risque en s’infiltrant profondément dans les poumons et en pénétrant dans la circulation sanguine.

Une fois dans l’organisme, ces particules déclenchent une inflammation et un stress oxydatif, aboutissant à des lésions des vaisseaux sanguins et du cœur. Les experts ont en outre souligné que l’exposition aux PM2,5 est liée au développement et à la progression de l’athérosclérose, c’est-à-dire l’accumulation de plaque dans les artères, augmentant le risque decrises cardiaques. Les journées marquées par des niveaux de pollution élevés, où les PM2,5 dépassent les seuils recommandés, augmentent considérablement ces risques.(8,9)

Pour permettre aux individus d’évaluer leurs risques, des plateformes comme AirNow.gov fournissent des données en temps réel sur la qualité de l’air par code postal, permettant aux individus de prendre des décisions éclairées, en particulier les jours où les niveaux de PM2,5 constituent une menace substantielle pour la santé.santé cardiaque.(10) Cela souligne l’importance de mesures proactives et de sensibilisation pour atténuer l’impact généralisé de la pollution atmosphérique sur le bien-être cardiovasculaire.

Impact de la chaleur extrême sur la santé cardiaque

Les températures extrêmes et les niveaux élevés de pollution atmosphérique mettent en péril de manière disproportionnée des groupes démographiques spécifiques, augmentant leur vulnérabilité aux crises cardiaques mortelles. Cette population à risque comprend les personnes souffrant de maladies cardiaques préexistantes commemaladie de l’artère coronaireethypertension, les adultes noirs non hispaniques, les personnes âgées, les personnes enceintes et les personnes atteintes de diabète. L’étude Circulation d’octobre 2023 met en lumière les risques accrus auxquels sont confrontés les personnes âgées et les personnes noires aux États-Unis, en soulignant l’interaction complexe des conditions médicales, des facteurs environnementaux et des disparités raciales.(11,1)

Selon l’auteur principal de l’étude, des facteurs tels qu’un accès limité à la climatisation, une couverture forestière réduite et l’exacerbation de « l’effet d’îlot de chaleur urbain » contribuent à la vulnérabilité accrue des résidents noirs. L’effet d’îlot de chaleur urbain se manifeste par des zones bâties qui connaissent des augmentations de température plus importantes que leurs environs moins développés. De plus, les conditions de vie, y compris l’isolement social qui prévaut chez certaines personnes âgées, ont été associées à une probabilité accrue de décès lors d’épisodes de chaleur accablante.

Cette profonde intersection de facteurs environnementaux, médicaux et socio-économiques accroît encore le besoin urgent d’interventions, de politiques et d’initiatives communautaires ciblées pour protéger la santé de ces populations vulnérables au milieu des défis croissants posés par le changement climatique.

Comprendre les risques sanitaires liés aux températures extrêmes

Les températures extrêmes, qu’il s’agisse d’une chaleur torride ou d’un froid mordant, constituent une menace tangible pour la santé cardiaque, les chercheurs et les cardiologues s’accordant sur le risque accru de crise cardiaque mortelle. Cependant, la définition de ce qui constitue une chaleur ou un froid extrême manque de norme universelle, qui dépend souvent de la situation géographique et des conditions locales.

Il est urgent de reconnaître les effets néfastes des conditions météorologiques extrêmes, notamment la forte pollution atmosphérique, sur la santé cardiaque. Planifier à l’avance pour atténuer ces stress devient impératif.

Bien qu’il n’existe pas de définition universelle, une base de référence générale peut être établie. Le temps extrêmement chaud implique des températures dépassant largement la moyenne de la région pour une saison donnée, dépassant systématiquement le 90e percentile. A l’inverse, extrêmementtemps froidentraîne des températures nettement inférieures à la moyenne de la région, tombant constamment en dessous du 10e percentile.

Cette compréhension nuancée des températures extrêmes est cruciale pour que les individus et les prestataires de soins puissent développer des stratégies éclairées pour minimiser les risques cardiovasculaires associés aux conditions météorologiques fluctuantes.

Les réponses physiologiques à la chaleur extrême, comme la transpiration et la dilatation des vaisseaux sanguins, sont les mécanismes d’adaptation du corps pour survivre. Cependant, cette adaptation peut intensifier la charge de travail du cœur, en particulier lors d’activités qui nécessitent un débit cardiovasculaire élevé. Même les tâches de routine deviennent plus éprouvantes en cas de chaleur extrême, augmentant ainsi le risque d’événement cardiovasculaire.Déshydratation, une conséquence courante des températures plus élevées, amplifie encore ce risque. La déshydratation peut également provoquer une syncope, conduisant à une perte de conscience en raison d’un flux sanguin insuffisant vers le cerveau. De plus, une diminution du flux sanguin vers le cœur peut augmenter encore davantage le risque de formation de caillots sanguins, déclenchant potentiellement une crise cardiaque.

Conclusion

Les experts ont souligné l’importance de connaître ses propres limites lors de conditions météorologiques extrêmes et d’adopter une approche prudente face aux activités physiques. Pour rester protégé, les médecins recommandent de rester hydraté en buvant beaucoup d’eau et en recherchant de l’ombre ou des espaces climatisés pour éviter la surchauffe. Il est également conseillé de modifier les entraînements en extérieur, comme réduire la vitesse et la distance, afin de s’adapter aux conditions extrêmes. Être à l’écoute de son corps, s’habiller avec des vêtements amples et légers et éviter les heures de pointe (10 h à 16 h) contribuent également à une expérience plus sûre.

Par conséquent, comprendre le risque accru de crise cardiaque pendant les vagues de chaleur est crucial pour une gestion proactive de la santé. En suivant les précautions recommandées par les experts, les individus peuvent affronter des températures extrêmes avec plus de sécurité et réduire le risque d’événements cardiovasculaires. Rester vigilant et adopter des mesures préventives peut permettre aux individus de préserver leur santé cardiaque face à la menace croissante de la chaleur extrême et de son impact sur le bien-être cardiovasculaire.

Références :

1. Khatana, S.A.M., Eberly, L.A., Nathan, A.S. et Groeneveld, P.W., 2023. Changement projeté du fardeau des décès cardiovasculaires excessifs associés à la chaleur extrême d’ici le milieu du siècle (2036-2065) dans la région contiguë des États-Unis. Circulation.
2. EurêkAlerte ! (s.d.). Aux États-Unis, les décès cardiovasculaires liés à la chaleur pourraient plus que doubler d’ici quelques décennies. [en ligne] Disponible sur :https://www.eurekalert.org/news-releases/1005789[Consulté le 13 novembre 2023].
3. Xu, R., Huang, S., Shi, C., Wang, R., Liu, T., Li, Y., Zheng, Y., Lv, Z., Wei, J., Sun, H. et Liu, Y., 2023. Événements de température extrême, particules fines et mortalité par infarctus du myocarde. Circulation, 148(4), pages 312-323.
4. CDC (2019). Qualité de l’air – Pollution par les particules. [en ligne] Centres de contrôle et de prévention des maladies.
5. 5. www.enn.com. (s.d.). Environmental News Network – Record fracassé : la Terre a connu son mois de juillet le plus chaud depuis 174 ans. [en ligne] Disponible sur :https://www.enn.com/articles/73101-record-shattering-earth-had-its-hottest-july-in-174-years[Consulté le 13 novembre 2023].
6. Kaufman, JD, Elkind, MSV, Bhatnagar, A., Koehler, K., Balmes, JR, Sidney, S., Burroughs Peña, MS, Dockery, DW, Hou, L., Brook, RD, Laden, F., Rajagopalan, S., Bishop Kendrick, K. et Turner, JR (2020). Conseils pour réduire la charge cardiovasculaire des polluants de l’air ambiant : une déclaration de politique de l’American Heart Association. Circulation, 142(23). est ce que je:https://doi.org/10.1161/cir.0000000000000930.
7. Weichenthal, S.A., Godri Pollitt, K. et Villeneuve, P.J., 2013. PM 2.5, défense oxydante et santé cardiorespiratoire : une revue. Santé environnementale, 12, pp.1-8.
8. Chaulin, A.M. et Sergeev, A.K., 2022. Le rôle des particules fines (PM 2,5) dans la genèse de l’athérosclérose et des lésions myocardiques : accent sur les données cliniques et épidémiologiques et les mécanismes physiopathologiques. Recherche en cardiologie, 13(5), p.268.
9. Tabakaev, M.V. et Artamonova, G.V., 2014. Effets de la pollution atmosphérique par les particules sur l’incidence des maladies cardiaques au sein de la population urbaine. Annales de l’Académie russe des sciences médicales, 69(3-4), pp.55-60.
10. AirNow (2010). AirMaintenant. [en ligne] Airnow.gov. Disponible à :https://www.airnow.gov/.
11. Ebi, K.L., Capon, A., Berry, P., Broderick, C., de Dear, R., Havenith, G., Honda, Y., Kovats, R.S., Ma, W., Malik, A. et Morris, N.B., 2021. Temps chaud et chaleur extrême : risques pour la santé. La lancette, 398(10301), pp.698-708.