L’attachement aux parents ou aux tuteurs est un élément essentiel du développement de chaque enfant. Lorsque cet attachement est perturbé à un niveau extrême, par négligence ou abus, les enfants développent un trouble de l’attachement réactif. Lisons plus loin pour en savoir plus sur le trouble réactif de l’attachement chez les enfants.
Qu’est-ce que le trouble réactif de l’attachement chez les enfants : un aperçu
Le trouble réactif de l’attachement (RAD) est une maladie rare vécue par les enfants dans laquelle ils ne nouent pas de lien émotionnel avec leurs soignants. Pour la plupart des enfants, le lien social commence dans le ventre de la mère. Des recherches ont montré que les bébés peuvent entendre la voix de leurs parents et les battements de cœur de leur mère lorsqu’ils sont dans l’utérus.(1)Ainsi, ils naissent avec un attachement qui a déjà commencé dans l’utérus et qui se renforce au cours des premiers mois de leur vie. Avec le temps, un attachement sécurisé peut se former si ces nourrissons ont des soignants qui sont disponibles physiquement et émotionnellement pour eux et si leurs besoins de survie sont correctement satisfaits.
Cependant, tous les enfants ne naissent pas dans des situations idéales. Le trouble réactif de l’attachement (RAD) est une maladie rare dans laquelle les enfants ou les nourrissons ne tissent pas de liens émotionnels sains avec leurs parents ou tuteurs, souvent en raison de négligence ou de maltraitance à un âge précoce. Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement sont moins susceptibles de rechercher du réconfort lorsqu’ils se sentent en détresse. Ces enfants ont du mal à bien gérer leurs émotions et à établir des liens significatifs avec les autres. Ils peuvent montrer des émotions positives limitées, mais ils peuvent montrer plus de peur, d’irritabilité ou de tristesse.
Quelle est la fréquence du trouble réactif de l’attachement ?
Le trouble réactif de l’attachement touche un à deux pour cent des enfants. Cependant, le risque de RAD est plus élevé chez les enfants placés en famille d’accueil.(2)Des recherches ont montré qu’environ 35 à 40 % des enfants maltraités placés en famille d’accueil développent un trouble réactif de l’attachement. Bien que les enfants commencent souvent à présenter des symptômes de RAD avant l’âge de cinq ans, leur gravité peut toutefois varier.(3)
Symptômes du trouble réactif de l’attachement
Le trouble réactif de l’attachement (RAD) peut affecter tous les aspects de la vie et du développement des enfants. Vous trouverez ci-dessous quelques symptômes courants ressentis par les jeunes enfants et les enfants plus âgés touchés par le trouble réactif de l’attachement.
Symptômes du trouble réactif de l’attachement chez les jeunes enfants
- Une antipathie au toucher et à l’affection physique :Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement rient, tressaillissent ou même disent « Aïe » lorsqu’ils sont touchés. Au lieu de produire des sentiments positifs, l’affection et l’amour sont perçus comme une menace chez ces enfants.
- Problèmes de colère :La colère peut être exprimée directement, ou exprimée par des crises de colère, ou par un comportement manipulateur, passif-agressif. Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement cachent souvent leur colère dans des actions socialement acceptables, comme donner un high-five qui fait mal ou serrer trop fort les autres dans ses bras.
- Problèmes de contrôle :La plupart des enfants atteints de RAD font de grands efforts pour garder le contrôle et éviter de se sentir impuissants. Ces enfants sont souvent argumentatifs, désobéissants et provocants.
- Une conscience sous-développée :Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement (RAD) agissent généralement comme s’ils n’avaient pas de conscience et ne montrent pas de regret, de culpabilité ou de remords après s’être mal conduits.
- Difficulté à montrer de véritables soins, amour et affection :Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement se comportent souvent mal lorsqu’on leur montre de l’affection ou de l’amour. Ils manifestent peu ou pas d’affection envers leurs parents et se comportent souvent mal avec les étrangers.
Symptômes du trouble réactif de l’attachement chez les enfants plus âgés
À mesure que les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement grandissent, leurs symptômes ont tendance à se transformer en symptômes inhibés ou désinhibés.
Symptômes inhibés du trouble réactif de l’attachement chez les enfants
- Extrêmement renfermé, résistant au confort et émotionnellement détaché.
- Bien que les enfants concernés soient conscients de ce qui se passe autour d’eux, ils ne réagissent toujours pas à quoi que ce soit dans leur environnement.
- Ces enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement repoussent souvent les autres, les ignorent, veulent rester seuls et agissent même de manière agressive si les autres tentent de se rapprocher d’eux.
Symptômes désinhibés du trouble réactif de l’attachement chez les enfants
- Les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement ne semblent pas avoir de préférence entre leurs parents ou des étrangers.
- Ils commencent à chercher du réconfort chez n’importe qui sans distinction.
- Les enfants atteints de RAD ont tendance à être extrêmement dépendants des autres et sont plus jeunes sur le plan du développement.
Causes du trouble réactif de l’attachement
Selon l’Académie américaine de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent (AACAP), le trouble réactif de l’attachement se forme en raison d’expériences négatives avec des adultes au cours des premières années des enfants.(4)Des recherches ont montré qu’un manque d’attachement au stade infantile peut avoir un impact sur le développement du cerveau.(5)Sans expériences positives de création de liens au cours des premiers stades de l’enfant, les voies permettant de créer des liens dans les phases ultérieures de leur vie peuvent être perdues.
Le trouble réactif de l’attachement (RAD) survient lorsque les enfants ne reçoivent pas de soins et d’amour appropriés et adéquats de la part des soignants.(6)Les enfants ne développeront pas un attachement sain si les soignants ne répondent pas à leurs cris pendant leur petite enfance. En dehors de cela, si les tuteurs changent fréquemment, les enfants peuvent également souffrir de RAD, car ils ne peuvent être connectés à personne en particulier.
Certains autres facteurs de risque de troubles réactifs de l’attachement comprennent :
- S’ils vivent dans une famille d’accueil ou un foyer pour enfants
- Si les parents ont de gravesproblèmes de santé mentaleou abuser de drogues oualcool.
- Si les parents participent à un comportement criminel.
- Si les enfants sont séparés de leurs parents pendant une longue période ou si les parents sont hospitalisés.
Diagnostic du trouble réactif de l’attachement chez les enfants
Si un enfant présente des symptômes que le médecin soupçonne d’un trouble réactif de l’attachement, il peut subir des antécédents médicaux complets et un examen physique, qui comprend également un examen des étapes de développement de l’enfant. Cependant, il n’existe pas de tests de laboratoire spécifiques pour diagnostiquer le trouble réactif de l’attachement. Mais divers tests, comme la neuroimagerie ou des analyses de sang, peuvent être effectués pour examiner la cause possible des symptômes.
Lorsqu’une cause physique aux symptômes n’est pas trouvée, les médecins orienteront ces enfants vers un psychiatre ou un psychologue qui les évaluera afin d’exclure d’autres causes de leur comportement inhabituel (commetrouble du spectre autistique) et essayez de comprendre la condition.
Prendre soin des enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement
Les enfants souffrant d’un trouble réactif de l’attachement doivent recevoir des soins appropriés. En suivant les conseils mentionnés ci-dessous, les symptômes et le comportement des enfants peuvent être améliorés. Il convient de noter que les enfants atteints de RAD ne guériront pas de leur traumatisme du jour au lendemain. Cependant, avec des efforts constants et un traitement approprié, ils peuvent se remettre de la misère associée à cette maladie.
En savoir plus sur le trouble réactif de l’attachement
Essayez d’en savoir plus sur RAD auprès de toutes les sources possibles, y compris votre thérapeute familial, votre pédiatre et d’autres personnes averties. Vous devriez également trouver des livres surtraumatisme de l’enfanceet négliger et connaître les moyens de voir le monde à travers les yeux de vos enfants. Partagez vos connaissances avec votre famille et vos amis afin que chacun puisse jouer un rôle crucial dans la vie de votre enfant.
Il est également important que vous rejoigniez un groupe de soutien, localement ou en ligne, qui rassemble les soignants d’enfants souffrant de troubles réactifs de l’attachement. De cette façon, vous pourrez en savoir plus sur la maladie et découvrir des moyens de prendre soin des enfants atteints de RAD.
Soyez des soignants attentionnés pour vos enfants
Les symptômes du trouble réactif de l’attachement chez les enfants peuvent persister longtemps. Cependant, ces symptômes peuvent être améliorés lorsque les enfants atteints de RAD sont correctement pris en charge et placés dans un environnement stimulant. La principale chose qui peut être offerte à de tels enfants est l’amour et les soins.
Assurez-vous que les enfants atteints de RAD reçoivent une alimentation saine et dorment suffisamment la nuit. En effet, sans un sommeil et une alimentation adéquats, les symptômes du trouble réactif de l’attachement s’aggravent. En dehors de cela, les enfants atteints de RAD devraient participer à des activités physiques ou à des exercices qui les aident à se libérer de la frustration et du stress et à améliorer leur humeur.
En plus d’être physiquement présent pour eux, vous devez également être présent émotionnellement avec eux. Assurez-vous de leur parler et de passer du temps de qualité avec eux tout en leur accordant toute votre attention. Lorsqu’ils se sentiront à l’aise avec vous, ils deviendront plus heureux et en meilleure santé. Essayez de les mettre à l’aise avec vos câlins, vos câlins et vos mots d’affection.
Élaborez des plans de sécurité pour vos enfants
Si votre enfant atteint d’un trouble réactif de l’attachement est sujet à des comportements d’automutilation ou à toute sorte de violence, assurez-vous de préparer un plan de sécurité et assurez-vous que tout le monde dans votre maison en est conscient. Incluez une liste de numéros de téléphone d’urgence, une armoire verrouillée pour ranger les objets dangereux comme des couteaux ou des ciseaux et une trousse de premiers soins.
Établir des règles, des récompenses et des conséquences
Sautes d’humeuret les comportements agressifs sont fréquemment observés chez les enfants souffrant de troubles réactifs de l’attention. Parfois, ces enfants deviennent extrêmement agressifs et perturbateurs et peuvent devenir violents. Pour équilibrer leurs comportements, vous pouvez essayer certaines méthodes, comme établir des règles et des récompenses (les féliciter et les récompenser avec leur chocolat ou jouet préféré) pour leurs bons comportements, et fixer certaines conséquences (comme ne pas leur permettre de regarder la télévision ou de jouer à des jeux vidéo s’ils deviennent perturbateurs). Cependant, veillez à ne pas les punir durement, car ils pourraient se sentir isolés ou aliénés. Tout cela peut discipliner votre enfant sans qu’il se sente isolé ou exclu.
Prenez soin de vous et gérez votre stress
Prendre soin de soi est essentiel pour les soignants ou les parents qui font de leur mieux pour prendre soin d’enfants souffrant d’un trouble réactif de l’attachement. Prendre soin de ces enfants demande beaucoup de patience. Parfois, s’occuper d’un enfant atteint de RAD peut vous rendre stressé, anxieux et frustré. Cependant, il est important de prendre soin de soi, physiquement et mentalement, en premier lieu.
Gérez votre stress avec certainstechniques de relaxationcommeméditation,yoga, etexercices de respiration profonde. De plus, essayez de maintenir un mode de vie sain en dormant ou en vous reposant correctement, en suivant une alimentation saine et enfaire de l’exercice régulièrement.
Demandez également de l’aide aux membres de votre famille ou à vos amis chaque fois que vous vous sentez épuisé ou complètement stressé. Toi aussi, tu as besoin d’une pause. Alors, demandez de l’aide à tous ceux qui le peuvent. Rejoindre un groupe de soutien vous aidera également à obtenir suffisamment de soutien mental et émotionnel.
Suivez un traitement professionnel
Le traitement du trouble réactif de l’attachement a deux objectifs principaux. La première est de garantir que les enfants atteints de RAD se trouvent dans un environnement sûr et la seconde est d’aider ces enfants à développer une relation saine avec un bon soignant.
Souvent, le traitement du trouble réactif de l’attachement chez les enfants se concentre sur les soignants et les membres de la famille. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des traitements professionnels qui peuvent être utiles pour améliorer les symptômes de la RAD chez les enfants affectés.
Thérapie par le jeu
Le traitement du trouble réactif de l’attachement chez les enfants comprend principalement la thérapie par le jeu, qui encourage les liens parent-enfant ou tuteur-enfant à travers différents jeux et jeux. Cette technique permet aux enfants et aux soignants d’exprimer leurs pensées, leurs peurs et leurs besoins dans un contexte de jeu sécuritaire.
Thérapie familiale
La thérapie familiale est également l’une des choses les plus importantes à considérer lors de l’élaboration d’un plan de traitement pour les enfants souffrant d’un trouble réactif de l’attachement. Cette thérapie vise à renforcer les liens des enfants avec leurs parents et les autres membres de la famille. Un thérapeute guidera les soignants et les enfants atteints de RAD à travers diverses activités qui améliorent la communication, la compréhension et la confiance.
Éducation des parents
Le traitement du trouble réactif de l’attachement chez les enfants se concentre souvent sur les parents et les tuteurs. Un expert parental, un conseiller ou un thérapeute aide les soignants des enfants atteints de RAD à identifier les déclencheurs qui conduisent à un comportement problématique ou perturbateur chez les enfants, puis à offrir des conseils sur diverses stratégies d’adaptation. L’éducation des parents peut également impliquer plusieurs leçons dans des domaines tels que l’amélioration de la communication non verbale et le développement de l’empathie avec les enfants.
Formation en gestion comportementale (BMT)
La formation en gestion comportementale ou BMT implique la création d’un système de récompenses appropriées et de punitions essentielles pour des actions spécifiques à la maison ou à l’école. Cette approche peut être utilisée pour minimiser les comportements problématiques ou perturbateurs.
Médicaments pour le trouble réactif de l’attachement
Il n’existe aucun médicament pour traiter le trouble réactif de l’attachement lui-même. Cependant, les médecins peuvent parfois prescrire des médicaments pour aider à gérer des symptômes comportementaux graves, tels que des problèmes de sommeil ou une colère explosive.
Selon l’Institut national de la santé mentale, le seul ISRS approuvé par la FDA pour les enfants âgés de 8 ans et plus est la fluoxétine.(7)Il est essentiel de surveiller les enfants qui prennent ces médicaments, car ils peuvent entraîner des effets secondaires.
Pronostic du trouble réactif de l’attachement chez les enfants
Sans un traitement approprié au bon moment, les enfants atteints d’un trouble réactif de l’attachement connaîtront des problèmes sociaux, émotionnels et comportementaux persistants. Tout cela peut les exposer à des problèmes plus graves à mesure qu’ils vieillissent.
Des recherches ont estimé que 52 % des jeunes délinquants souffrent d’un trouble de l’attachement ou d’un trouble limite de l’attachement.(8)La majorité de ces adolescents ont été victimes de mauvais traitements ou de négligence au cours des premières années de leur vie.
Prévention du trouble réactif de l’attachement
Reconnaître un problème d’attachement chez les enfants et obtenir une aide rapide peut prévenir le trouble réactif de l’attachement. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de prévenir le trouble réactif de l’attachement, des mesures spécifiques peuvent toutefois aider à en empêcher le développement. Consultez ci-dessous pour en savoir plus sur ces éléments spécifiques permettant de prévenir le développement d’un trouble réactif de l’attachement chez les enfants.
- Jouez assez souvent avec vos nourrissons ou vos enfants et passez du temps de qualité avec eux.
- Parlez-leur avec le sourire et écoutez-les lorsqu’ils partagent leurs affaires avec vous.
- Essayez de comprendre les signaux de votre bébé, tels que ses différents types de cris, et comprenez ce qu’il ressent ou ce qu’il veut.
- Montrez de l’amour et de la chaleur pendant que vous donnez le bain à votre bébé. ou les nourrir, ou même changer leurs couches. De cette façon, ils peuvent se connecter davantage avec vous.
- Répondez à vos enfants avec une expression faciale bienveillante et un ton de voix chaleureux.
- Demandez l’aide d’autres parents ou de groupes de soutien.
Pensées finales
Le trouble réactif de l’attachement chez les enfants est une maladie rare dans laquelle ils ont des difficultés à nouer des liens avec leurs parents, leurs tuteurs ou d’autres personnes dans leur vie. Un traumatisme précoce comme un abus ou une négligence peut entraîner une RAD. Sans traitement efficace, le trouble réactif de l’attachement peut persister jusqu’à l’adolescence et même à l’âge adulte. Ces enfants, s’ils ne sont pas traités ni soignés, peuvent souffrir de graves problèmes de santé mentale, tels que la dépression ou l’anxiété, en grandissant, et peuvent avoir des difficultés à gérer toute relation étroite.
Si vous êtes le parent ou le tuteur d’un enfant atteint d’un trouble réactif de l’attachement, consultez un bon médecin et traitez-le de manière appropriée. En attendant, prenez également soin de vous et restez en bonne santé.
Références :
- https://www.pnas.org/content/112/10/3152
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30021488/
- https://www.helpguide.org/articles/childhood-issues/reactive-attachment-disorder-rad.htm
- https://www.aacap.org/AACAP/Families-and-Youth/Facts-for-Families/FFF-Guide/Attachment-Disorders-085.aspx
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5330336/
- https://doi.org/10.1192/bjp.bp.112.114074
- https://www.nimh.nih.gov/health/topics/child-and-adolescent-mental-health/antidepressant-medications-for-children-and-adolescents-information-for-parents-and-caregivers
- https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2017.01.009
