Est-il possible de changer de personnalité grâce à la plasticité cérébrale ?

Nous savons tous que le cerveau humain est un organe très complexe et en constante évolution de notre corps. Il existe un réseau sophistiqué de neurones présents dans notre tête qui forme et rompt les connexions les uns avec les autres à mesure que nous continuons à apprendre de nouvelles choses et à nous adapter à de nouveaux environnements. Cette capacité du cerveau à modifier sa propre structure pour s’adapter à de nouvelles circonstances est connue sous le nom de neuroplasticité. On sait que le cerveau a plus de plasticité à un jeune âge puisque le réseau neuronal dans la tête est alors en train de se construire. À mesure que l’on passe de l’enfance à l’âge adulte, des changements importants se produisent dans la personnalité d’une personne. Mais cela signifie-t-il qu’il est possible de changer certains aspects de sa personnalité à tout âge ? Eh bien, jetons un coup d’œil pour savoir s’il est possible de changer de personnalité grâce à la plasticité cérébrale.

Plasticité du cerveau et votre personnalité

Le cerveau a un niveau de plasticité plus élevé quand on est plus jeune puisque le réseau neuronal dans la tête est encore en train de se construire. Dans le même temps, les changements de personnalité les plus importants se produiront à mesure qu’ils passeront de l’enfance à l’âge adulte.(1, 2)Plus vos neurones sont adaptables, plus il est facile de modifier certains traits de personnalité.

En même temps, il faut être conscient qu’il est possible de changer de personnalité même après 30 ans. En fait, votre cerveau continue de croître et de changer avec l’âge, la seule différence étant que cela se produit à un rythme plus lent. Ainsi, changer certains aspects de votre personnalité peut nécessiter un effort plus conscient une fois que vous atteignez 40 ans par rapport à l’effort qu’il fallait faire à 14 ans, mais c’est tout à fait possible.(3, 4)

Votre personnalité vous est propre. C’est la manière unique dont vous ressentez, pensez et vous comportez dans ce monde. Et même si vous pouvez vous exprimer de différentes manières selon les situations, votre personnalité reste dans un mode par défaut. Par exemple, si vous êtes plutôt une personne introvertie, vous aurez tendance à aimer passer du temps seul et votre cercle social sera également probablement limité à quelques personnes. Cependant, lors d’une fête, vous pourriez vous forcer à vous mêler et à socialiser avec les autres invités, car c’est la nécessité de la situation. Cependant, votre personnalité de base vous fera garder ces interactions brèves et vous continuerez probablement à sortir pour prendre l’air pendant toute la durée de la fête pour vous éloigner de la foule de temps en temps.

Il existe aujourd’hui de nombreuses façons de catégoriser diverses personnalités. Cela inclut le questionnaire Myers-Briggs, plus professionnel, ainsi que les plus simples, comme les signes du zodiaque. L’une des méthodes les plus couramment utilisées pour catégoriser les personnalités est le modèle de personnalité à cinq facteurs, qui mesure le niveau de cinq traits importants :(5, 6)

• Agréabilité :Il s’agit de la volonté de faire confiance aux autres, de suivre le courant et de faire des compromis si nécessaire.
• Conscience:Cela fait référence à votre souci du détail et à votre sens général des responsabilités.
• Ouverture :Cela fait référence à votre créativité et à votre réceptivité envers les nouvelles expériences de la vie.
• Extraversion ou extraversion :C’est le niveau d’énergie que vous tirez des interactions sociales.
• Névrosisme :La tendance à se sentir incertain, pessimiste ou stressé.

Ces traits de personnalité sont appelés les « Big Five » et ont tendance à rester plus ou moins fixes tout au long de la vie d’une personne. Cependant, certains de ces traits peuvent subir des changements avec l’âge, et les preuves montrent que certaines personnes ont tendance à devenir plus consciencieuses et plus agréables à mesure qu’elles vieillissent.(7)Néanmoins, ces changements sont généralement quelque peu relatifs. Par exemple, si vous avez grandi en étant du genre à « aller avec l’éclat », vous deviendrez probablement un peu plus organisé à mesure que vous vieillissez et acquérez plus d’expérience. Il est peu probable que vous subissiez une transformation complète et deveniez une personne stricte et respectant les délais.

Le cerveau et votre personnalité

Le cerveau a définitivement une influence sur votre personnalité. Cependant, aucune partie identifiable ou spécifique du cerveau n’est connue pour être responsable du contrôle de ces caractéristiques. Selon une étude de 2018, le même réseau neuronal régulerait l’extraversion, les émotions et le névrosisme.(8)

Les neurones spécifiques qui s’activent et l’ordre dans lequel ils sont activés déterminent la partie de votre personnalité qui apparaît à tout moment. Parallèlement, des études d’imagerie réalisées sur le cerveau ont montré que ces traits de personnalité d’une personne peuvent avoir un impact sur la forme du cerveau. Voyons comment cela fonctionne.

1. Trait d’agréabilité

   L’amygdale du cerveau est connue pour réguler vos émotions. L’amygdale est reliée à de nombreuses zones différentes du cerveau. Des recherches récentes de 2022 montrent que les personnes qui ont des niveaux d’agrément plus élevés ont généralement plus de connectivité entre l’amygdale et les régions du cerveau connues pour aider à percevoir les signaux sociaux.(9)En examinant ces résultats, on pense que l’agréabilité donne lieu à des émotions plus positives provenant des récompenses sociales, ce qui contribue à motiver le cerveau à continuer à entretenir des relations plus positives dans votre vie.

2. Conscience

   La mémoire de travail de chaque personne permet de conserver diverses informations en tête pendant une courte période. Par exemple, lorsque vous devez rappeler un mot de passe suffisamment longtemps pour le saisir. Selon une recherche réalisée en 2015, les neurones qui sont en charge de votre mémoire de travail ont généralement une plus grande plasticité lorsque les niveaux de conscience sont plus élevés.(10)Cela signifie que vos neurones ont plus de facilité à établir des connexions à court terme qui vous aident à accéder à vos souvenirs. On pense que c’est la raison pour laquelle les personnes consciencieuses accordent généralement une plus grande attention aux détails.

3. Ouverture

   Des études ont trouvé des preuves suggérant que les personnes qui ont des niveaux élevés d’ouverture sont plus susceptibles de disposer d’un réseau de connexions neuronales meilleur et plus efficace dans leur réseau en mode « par défaut ».(11)Ce réseau en mode par défaut a un rôle important à jouer dans votre imagination et dans la capacité de permettre à l’esprit de vagabonder. Cela rend le cerveau plus ouvert aux nouvelles idées.

4. Névrosisme

   Des recherches menées en 2013 ont révélé que les personnes présentant des niveaux de névrosisme plus élevés ont un plus grand nombre de connexions entre l’amygdale du cerveau et le précuneus. Le précuneus est impliqué dans la façon dont vous réagissez à certains signaux environnementaux. On pense que c’est la raison pour laquelle les personnes atteintes d’un névrosisme élevé ont tendance à réagir très fortement à certains stimuli.(12)

5. Extraversion

   Les personnes extraverties ont souvent un plus grand nombre de groupes de neurones dans leur cerveau.(13)On sait que ce réseau de neurones comporte davantage de nœuds aux endroits où les neurones se regroupent.

Comment la neuroplasticité affecte-t-elle votre personnalité ?

La personnalité découle d’un mélange de culture et de nature, tout comme les nombreuses autres caractéristiques liées à la psychologie chez l’homme. Les gènes que vous héritez de vos parents constituent la première carte permettant à vos neurones de commencer à former des connexions selon des modèles particuliers. Ces premières connexions sont ce qui vous rend enclin à développer des traits de personnalité comme l’agréabilité ou le névrosisme.

Cependant, votre environnement a également une influence sur votre personnalité. Vos valeurs culturelles, la façon dont vos parents vous traitent et d’autres facteurs similaires ont un rôle à jouer pour influencer vos traits de personnalité, notamment devenir plus consciencieux.

Lorsque nous examinons les règles de la neuroplasticité, elles jouent un rôle dans la détermination des traits de personnalité qui resteront et de ceux qui disparaîtront avec l’âge. Cela signifie que lorsque vous adoptez régulièrement un certain comportement, les neurones impliqués dans ce comportement sont activés. Et lorsque ces neurones se déclenchent plusieurs fois ensemble, ils commencent à établir des connexions les uns avec les autres.(14)

De la même manière, lorsque vous arrêtez de rechercher ou d’afficher un certain trait, les voies neuronales associées à ce trait commencent à s’affaiblir au fil du temps.

Est-il possible de changer qui vous êtes ?

De nombreuses personnes souhaitent modifier certains aspects d’elles-mêmes qu’elles estiment problématiques ou préjudiciables à leur croissance. Certains des objectifs de changement de personnalité les plus couramment recherchés par les gens incluent l’augmentation de leur extraversion et de leur conscience tout en diminuant leur névrosisme. Des études ont montré que les interventions réussies sur la personnalité ont certains points communs. Ceux-ci incluent :

• Points forts :Utilisez vos relations et vos talents existants pour vous aider à atteindre un objectif. Par exemple, si vous souhaitez améliorer votre capacité à bavarder avec les autres, vous pouvez essayer de mettre en pratique cette compétence avec des animaux.
• Conscience:Il devrait y avoir un fort besoin d’être conscient de ce que vous voulez changer chez vous. Si vous dites simplement que vous souhaitez être plus extraverti, c’est trop vague et trop large pour avoir un impact sur votre personnalité. Au lieu de cela, vous devriez essayer d’avoir une idée plus claire du trait que vous souhaitez changer chez vous.
• Refléter:Vous devez réfléchir à la raison pour laquelle votre personnalité est devenue telle qu’elle est et pourquoi vous êtes si attaché aux traits que vous souhaitez changer. Explorez ce que vous trouvez difficile dans les nouvelles caractéristiques que vous souhaitez absorber et comment vous pouvez vous changer pour adopter ces nouvelles caractéristiques plus positives.
• Action:La meilleure façon d’aider à adopter un nouveau trait de personnalité est d’agir comme si vous aviez déjà ce trait. Reconnaissez ce pour quoi vous êtes reconnaissant dans la vie pour activer les neurones de votre cerveau qui sont connectés aux émotions positives. Et au fur et à mesure que vous développez ces voies neuronales positives, vous remarquerez des choses plus positives dans votre vie.

Bien sûr, tout cela est plus facile à dire qu’à faire, et cela implique également beaucoup de travail. Si vous vous sentez dépassé et ne savez pas par où commencer, demander l’aide d’un thérapeute peut vous aider à obtenir des conseils et du soutien.Psychothérapiepeut aider à provoquer des changements de personnalité qui durent plus longtemps et également à s’améliorerstabilité émotionnelle.(15)

Conclusion

On pense que votre personnalité influence la forme de votre cerveau et que les changements dans la structure de votre cerveau influencent à leur tour votre personnalité. Certes, le cerveau a tendance à avoir plus de plasticité lorsque vous êtes jeune, mais cela ne signifie pas qu’en vieillissant, vous n’êtes pas capable de vous changer. Avec de la patience et du travail acharné, il est possible de changer de nombreux traits de personnalité, habitudes et même comportements tout au long de votre vie, quel que soit votre âge.

Références :

1. Hopwood, C.J., Donnellan, M.B., Blonigen, D.M., Krueger, R.F., McGue, M., Iacono, W.G. et Burt, S.A., 2011. Influences génétiques et environnementales sur la stabilité et la croissance des traits de personnalité pendant la transition vers l’âge adulte : une étude longitudinale en trois vagues. Journal de personnalité et de psychologie sociale, 100(3), p.545.
2. Johnson, W., McGue, M. et Krueger, R.F., 2005. Stabilité de la personnalité à la fin de l’âge adulte : une analyse génétique comportementale. Journal de personnalité, 73(2), pp.523-552.
3. McGue, M., Bacon, S. et Lykken, DT, 1993. Stabilité et changement de personnalité au début de l’âge adulte : une analyse génétique comportementale. Psychologie du développement, 29(1), p.96.
4. Donnellan, M.B., Conger, R.D. et Burzette, R.G., 2007. Développement de la personnalité de la fin de l’adolescence au début de l’âge adulte : stabilité différentielle, maturité normative et preuves de l’hypothèse de maturité-stabilité. Journal de la personnalité, 75(2), pp.237-264.
5. McCrae, R.R. et John, O.P., 1992. Une introduction au modèle à cinq facteurs et à ses applications. Journal de personnalité, 60(2), pp.175-215.
6. Wiggins, J.S. éd., 1996. Le modèle de personnalité à cinq facteurs : perspectives théoriques. Presse Guilford.
7. Hudson, N.W., 2021. Est-ce que pour réussir à changer les traits de personnalité via une intervention, il faut que les participants soient motivés de manière autonome pour changer ?. Journal de recherche sur la personnalité, 95, p.104160.
8. Markett, S., Montag, C. et Reuter, M., 2018. Neurosciences en réseau et personnalité. Neurosciences de la personnalité, 1.
9. Yoon, L., Carranza, A.F. et Swartz, J.R., 2022. Connectivité fonctionnelle à l’état de repos associée à l’extraversion et à l’agréabilité à l’adolescence. Frontières des neurosciences comportementales, p.342.
10. Dima, D., Friston, KJ, Stephan, KE (2004). et Frangou, S., 2015. Le névrosisme et la conscience contraignent et facilitent respectivement la plasticité à court terme au sein du réseau neuronal de la mémoire de travail. Cartographie du cerveau humain, 36(10), pp.4158-4163.
11. Beaty, RE, Kaufman, SB, Benedek, M., Jung, RE, Kenett, YN, Jauk, E., Neubauer, AC et Silvia, P.J., 2016. Personnalité et réseaux cérébraux complexes : le rôle de l’ouverture à l’expérience dans l’efficacité des réseaux par défaut. Cartographie du cerveau humain, 37(2), pp.773-779.
12. Ormel, J., Bastiaansen, A., Riese, H., Bos, E.H., Servaas, M., Ellenbogen, M., Rosmalen, J.G. et Aleman, A., 2013. Les bases biologiques et psychologiques du névrosisme : état actuel et orientations futures. Neurosciences et revues biocomportementales, 37(1), pp.59-72.
13. Markett, S., Montag, C. et Reuter, M., 2018. Neurosciences en réseau et personnalité. Neurosciences de la personnalité, 1.
14. Power, J.D. et Schlaggar, B.L., 2017. Plasticité neuronale tout au long de la vie. Examens interdisciplinaires Wiley : biologie du développement, 6(1), p.e216.
15. Allemand, M. et Flückiger, C., 2022. Changement de personnalité grâce à des interventions de coaching numérique. Orientations actuelles de la science psychologique, 31(1), pp.41-48.