Qu’est-ce que l’isolement social perçu ?
L’isolement social perçu, plus communément appelé solitude, est plus étroitement lié à la qualité qu’à la quantité des interactions sociales.(1)Cela était auparavant qualifié de « détresse chronique sans caractéristiques rédemptrices ».(2)Il ne s’agit pas seulement du sentiment d’être seul, mais aussi d’une phase psychologique de la vie d’un individu qui peut affecter de manière critique son bien-être mental. L’isolement social perçu ou la solitude peuvent également avoir un impact significatif sur notre fonctionnement cognitif.
Existe-t-il un lien entre l’isolement social perçu et le fonctionnement cognitif ?
Études décrivant le lien entre l’isolement social perçu et le fonctionnement cognitif
Selon une enquête nationale de 2018 menée par Cigna, la solitude ou l’isolement social perçu a atteint son apogée, avec environ la moitié des 20 000 adultes aux États-Unis déclarant se sentir seuls parfois ou à chaque fois.(3)
Un examen des effets de l’isolement social perçu ou de la solitude tout au long de la vie a démontré que la solitude peut créer le chaos sur la santé physique, mentale et cognitive des personnes.(4)
Études sur l’isolement social perçu et le déclin cognitif : en fonction de l’âge !
Des études sur les personnes âgées ont montré qu’elles sont plus susceptibles de s’isoler, et la solitude ou l’isolement social perçu touche environ 12 à 40 % des personnes âgées de 65 ans ou plus.(5)L’incidence du déclin cognitif,démence, et les troubles de la mémoire sont plus élevés chez les personnes âgées qui déclarent se sentir seules ou ressentir un sentiment d’isolement social. En revanche, les individus bénéficiant d’un cercle social équitable ont tendance à être plus résilients aux processus qui affectent la fonction neurobiologique.
De nombreuses autres études ont découvert que la solitude et l’isolement social sont des facteurs de risque majeurs de déclin cognitif.(6, 7, 8)Comme des études ont montré qu’une solitude accrue entraîne un déclin cognitif, cette réduction des performances cognitives renforce encore la solitude future, mettant ainsi l’accent sur une interaction occasionnelle bidirectionnelle.(9, 10)
Études sur l’isolement social perçu et le déclin cognitif : au-delà de l’âge !
Au-delà de l’âge, le genre ou le sexe constitue un prédicteur majeur du développement de la démence etLa maladie d’Alzheimer.(11)Par exemple, les données de l’étude Framingham ont été utilisées pour estimer le « risque restant à vie » de développer la maladie d’Alzheimer chez les personnes âgées de 65 ans et ont révélé un risque presque double chez les femmes (12 %) par rapport aux hommes (6,3 %).(12)
Cependant, il convient de noter que même si les femmes âgées ont signalé plus fréquemment des sentiments de solitude, l’impact de la solitude ou de l’isolement social perçu sur les troubles cognitifs était significatif chez les hommes plus âgés et non chez les femmes.
Diverses façons de déterminer le lien entre l’isolement social perçu et le fonctionnement cognitif
Voici quelques liens entre l’isolement social perçu et le fonctionnement cognitif :
Problèmes de mémoire
L’isolement social perçu ou la solitude est associé à des problèmes de mémoire, en particulier chez les personnes âgées. Cela peut affecter la mémoire à court et à long terme des personnes concernées, ce qui peut finalement rendre difficile la mémorisation des événements et des informations.
Certaines études ont même signalé un lien entre la solitude ou l’isolement social perçu et la démence ou une mauvaise cognition et une mauvaise mémoire.(13, 14)
Déclin cognitif
Certaines recherches ont rapporté que l’isolement social perçu ou la solitude prolongée pourraient être liés à un risque plus élevé de déclin cognitif ou de mauvaise cognition, ainsi qu’à l’apparition de démence chez les personnes âgées.(13, 14)Bien que les mécanismes à l’origine de ce lien ne soient pas clairement compris, le stress chronique semble jouer un rôle crucial à cet égard. La solitude ou l’isolement social perçu peuvent être une source majeure de stress aigu et chronique.(15)
Difficultés d’attention
Les personnes perçues comme isolées socialement peuvent avoir du mal à maintenir leur concentration et leur attention, car lorsqu’elles se sentent socialement isolées ou seules, elles peuvent être plus sujettes à plusieurs distractions, ce qui peut en fin de compte être une tâche difficile pour se concentrer sur leur travail.
Fonction exécutive altérée
L’isolement social perçu est également lié à des fonctions exécutives altérées telles que la résolution de problèmes ou la prise de décision. Étant donné que les personnes perçues comme isolées socialement ont du mal à se concentrer, elles ont également du mal à prendre les bonnes décisions et à gérer efficacement leurs tâches.
Régulation émotionnelle
Les personnes perçues comme isolées socialement ont également du mal à gérer leurs émotions. Cela affecte la régulation émotionnelle chez les personnes, provoquant ainsi une augmentation du niveau de stress, des symptômes deanxiété, etdépression.(16, 17, 18)Des études ont montré que la solitude ou l’isolement social perçu ont des effets négatifs sur la santé mentale.(19)En plus de cela, ces états émotionnels peuvent également interférer avec la mémoire et l’attention, ce qui peut à terme avoir un impact sur le fonctionnement cognitif.
Conseils pour prévenir l’isolement social perçu
Suivez les conseils mentionnés ci-dessous pour éviter de vous sentir seul ou de ressentir un isolement social perçu.
- Soyez à l’aise en étant seul. N’oubliez pas : « Il n’y a pas de meilleur ami pour vous, meilleur que vous ! »
- Choisissez des activités épanouissantes et relaxantes pour améliorer votre humeur.
- Prenez le temps de faire de l’exercice et restez en bonne santé, physiquement et mentalement. L’exercice a un impact positif sur la santé mentale.
- Profitez du temps à l’extérieur. La lumière du soleil et la nature sont essentielles pour notre corps et contribuent à améliorer notre humeur.
- Essayez de vous connecter avec au moins une ou deux personnes à l’extérieur et développez progressivement votre cercle social. Cependant, si vous ne vous sentez pas à l’aise dans les interactions sociales, ne vous forcez pas, demandez plutôt l’avis d’un médecin ou d’un expert.
Quand consulter un médecin ?
Vous devriez consulter un professionnel de la santé mentale dans les cas suivants :
- Vous ressentez une mauvaise humeur ou des sentiments de dépression et d’anxiété.
- Si le fait de vous sentir seul vous empêche de faire les choses que vous devriez faire.
- Si vos problèmes de santé physique ne disparaissent pas même après quelques semaines ou s’ils affectent votre vie quotidienne.
Derniers mots
L’isolement social perçu, ou la solitude, n’est pas seulement un sentiment, mais un état psychologique dans la vie d’une personne qui peut avoir un impact sur son bien-être mental global s’il n’est pas bien traité. Elle est liée au fonctionnement cognitif et peut varier d’une personne à l’autre. Essayer d’améliorer les conditions d’isolement social perçu peut contribuer à améliorer le fonctionnement cognitif et la santé mentale globale. Recherchez une assistance médicale chaque fois que cela est nécessaire.
Références :
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19092047
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2752489/#R9
- https://www.cigna.com/about-us/newsroom/studies-and-reports/loneliness-epidemic-america
- https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rstb.2014.0114
- https://doi.org/10.2105/AJPH.2007.115923
- https://scholar.google.com/scholar_lookup?
- https://doi.org/10.1017/S1041610214002749
- https://doi.org/10.1016/j.tics.2009.06.005
- https://doi.org/10.1093/ije/dyz085
- https://doi.org/10.1093/geronb/gbw037
- L’association entre la solitude et les troubles cognitifs chez les hommes et les femmes âgés en Chine : une étude longitudinale à l’échelle nationale – PMC (nih.gov)
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6721226/#B19-ijerph-16-02877
- https://doi.org/10.1136/jnnp-2012-302755
- https://doi.org/10.1093/geronb/gbx087
- Relation entre la solitude, les troubles psychiatriques et la santé physique
- https://doi.org/10.1186/s12888-017-1262-x
- https://doi.org/10.1037/0882-7974.21.1.140
- https://doi.org/10.1016/j.jad.2015.06.036
- https://doi.org/10.1037/a0017216
