Introduction – le gonflement est normal, mais combien de temps est-il « normal » ?
L’arthroplastie totale du genou (ATG) est une menuiserie majeure sur les tissus vivants : l’os est refait surface, les ligaments sont tirés et les tissus mous sont retranchés pour s’adapter à une articulation métal-plastique. Le corps répond par une cascade inflammatoire qui attire du liquide dans le genou. Ce gonflement postopératoire est protecteur au début, mais s’il persiste, il peut raidir la nouvelle articulation et retarder votre retour à la marche sans douleur. Comprendre combien de temps les poches devraient durer et les outils qui accélèrent leur disparition vous permet de guérir plus rapidement et de détecter les problèmes plus tôt.(1)
Pourquoi le genou gonfle après une arthroplastie totale du genou
- Traumatisme chirurgical :couper les os et les tissus mous déclenche une réponse inflammatoire qui culmine dans les 72 heures.(2)
- Perte de sang cachée :des micro-saignements dans la capsule articulaire ou dans les muscles du mollet ajoutent du volume.(3)
- Paresse veineuse :l’anesthésie et le repos au lit ralentissent le pompage des muscles du mollet, laissant le liquide s’accumuler.
- Veille lymphatique :les vaisseaux lymphatiques ont besoin de mouvement pour drainer le liquide riche en protéines ; l’immobilité les rend somnolents.
La majeure partie de ce gonflement est attendue, mais elle suit une pente descendante prévisible. Si votre délai est plus long, vous (et votre chirurgien) devriez demander pourquoi.
Chronologie typique du gonflement après une arthroplastie totale du genou (ATG)
- Jours 0 à 3 :Après la chirurgie TKT, le gonflement augmente fortement et culmine généralement vers le troisième jour, coïncidant avec des ecchymoses et une chaleur maximale. La douleur et les tiraillements peuvent être pires maintenant.(4)
- Semaine 1-2 :Les liquides commencent à diminuer si vous suivez la routine RICE et commencez une physiothérapie douce. Le genou peut encore paraître doubler de sa taille normale à l’heure du coucher, puis se dégonfler partiellement pendant la nuit.
- Semaine 3 à 6 :La plupart des patients remarquent qu’ils peuvent revoir le contour de leur rotule, bien que des piqûres autour de l’incision soient courantes après de longues marches ou debout.
- Mois 2-3 :Le gonflement quotidien devient plus doux et localisé vers l’avant de l’articulation. La flexion devrait atteindre 95 à 110 degrés si la réadaptation est en bonne voie.(5)
- Mois 3 à 6 :De légères poches peuvent apparaître après de longs trajets en voiture ou en avion. Tout ce qui dépasse un subtil « anneau » de liquide devrait déclencher une consultation.(6)
- Mois 6 à 12 :Dans les cas simples, le genou semble et mesure presque de la même manière que l’autre côté. Un renflement de la taille d’une balle de golf ou une plénitude du mollet après six mois est anormal et justifie une imagerie.
N’oubliez pas : chaque courbe de guérison est individuelle. L’âge, l’IMC, la raideur préopératoire, la technique chirurgicale et la rigueur avec laquelle vous suivez la physiothérapie influencent tous votre position sur cette chronologie.
Signes avant-coureurs : le gonflement n’est pas courant
- Peau rouge et chaude et douleur croissante→ pourrait signaler une infection articulaire.
- Augmentation soudaine et douloureuse du mollet→ suspecter une thrombose veineuse profonde.
- Fièvre ou frissons progressifs.
- L’incision suinte après le cinquième jour ou sent mauvais.
- Genou bloqué ou incapable de se redresserune fois la flexibilité initiale atteinte.
N’importe lequel de ces éléments devrait inciter à appeler immédiatement votre chirurgien.(7)
Des moyens éprouvés pour réduire le gonflement post-PTG
1 : Le protocole RICE mis à jour
- Repos– des siestes courtes avec la jambe tendue, mais pas d’alitement marathon.
- Glace– 20 minutes d’activité, 40 minutes d’arrêt, au moins cinq séances par jour pendant les semaines 0 à 2. Les packs de gel moulent mieux que la glace pilée.
- Compression– un bas de qualité médicale (20 à 30 mmHg) ou une bande Velcro réglable aide à pousser le liquide vers la cuisse.
- Élévation– la cheville doit monter plus haut que le cœur ; calez-vous sous le mollet, et non sous le genou, pour éviter la contracture en flexion.(8)
2 : Mouvement précoce et intelligent
Les pompes à la cheville, les ensembles quadruples et les glissières au talon commencent le jour de l’intervention chirurgicale ou le lendemain matin. Les contractions musculaires sont votre deuxième pompe circulatoire ; les sauter double la durée de rétention du liquide.(9)
3 : Appareils de cryothérapie
Les coussinets motorisés à circulation froide peuvent maintenir la température des tissus à proximité de 10 °C sans brûler la glace humide. Des études montrent qu’ils réduisent les scores subjectifs de gonflement de 25 à 30 % au cours des dix premiers jours. Demandez si votre hôpital les loue.
4 : Pansements et bas de contention
Un enveloppement bien ajusté réduit le volume de la cavité articulaire, limitant ainsi l’épanchement. Les bas réduisent également le risque de caillot de 57 % lorsqu’ils sont associés à des anticoagulants.(10)
5 : Des médicaments qui comptent
- Les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens) freinent l’inflammation provoquée par les prostaglandines.
- L’aspirine ou d’autres anticoagulants maintiennent le flux veineux fluide, réduisant indirectement l’œdème du mollet.
Vérifiez toujours le dosage avec votre chirurgien, surtout si vous avez des problèmes rénaux ou gastriques.
6 : Nutrition & hydratation
Les protéines réparent les tissus ; la vitamine C et le zinc aident à la formation de collagène. La déshydratation aggrave paradoxalement l’œdème car un faible volume de plasma déclenche une rétention d’eau. Limitez les collations salées ultra-transformées : le sodium attire le liquide vers le membre.
7 : Massage lymphatique & kinésio tape
Les thérapeutes certifiés utilisent des mouvements doux vers les ganglions de l’aine pour éliminer le liquide résiduel. Les recherches en rééducation orthopédique montrent jusqu’à 1 cm de réduction de la circonférence du genou après trois séances. La bande élastique soulève la peau au microscope, améliorant ainsi le flux lymphatique entre les traitements.
8 : Gestion du poids
Chaque kilo de masse supplémentaire ajoute environ 4 kg de force de réaction articulaire lorsque vous montez les escaliers. Moins de charge mécanique signifie moins de gonflement de rebond après l’activité.
9 : Appareils à froid et compression
Les brassards portables qui associent une circulation d’eau à 15 °C avec des cycles de pression calibrés (30 mmHg) surpassent les blocs de glace seuls en termes de gonflement et de douleur jusqu’à la deuxième semaine. Les coûts sont plus élevés, mais de nombreux régimes d’assurance couvrent désormais la location.
Des faux pas dans le style de vie qui maintiennent le genou gonflé
- Rester assis plus de 60 minutes sans pompes aux chevilles.
- Sauter les séances de physiothérapie prescrites « parce que ça fait mal ».
- Dormir avec un oreiller sous le genou plutôt qu’en dessous du mollet, ce qui fige l’extension.
- Retour aux aliments réconfortants riches en sel et faibles en protéines.
- Glaçage excessif : les engelures ralentissent la guérison ; limitez les séances à 20 minutes.
Questions fréquemment posées
Le gonflement est-il toujours normal trois mois après l’opération ?
Oui, de légères poches liées à l’activité peuvent persister jusqu’à six mois, mais elles devraient avoir tendance à diminuer et ne jamais être plus chaudes ou plus rouges que la peau environnante.(11)
Quand mon genou ressemblera-t-il exactement à l’autre ?
Pour la plupart des adultes en bonne santé, la symétrie apparaît entre le 6e et le 12e mois. Les marathoniens et les travailleurs manuels lourds peuvent avoir besoin d’une année complète.
La météo affecte-t-elle le gonflement ?
Les creux barométriques peuvent légèrement augmenter le liquide articulaire ; les patients se sentent souvent « rassasiés » pendant les tempêtes, mais les effets s’estompent en un jour ou deux.
Dois-je utiliser de la chaleur plutôt que de la glace après la semaine 4 ?
Une chaleur douce peut détendre les muscles raides entourant le genou, mais évitez de chauffer directement l’incision jusqu’à ce que les croûtes disparaissent. Alternez la chaleur (pour desserrer) puis la glace (pour rétrécir l’inflammation qui s’ensuit).
Les bas de contention sont-ils sûrs pendant la nuit ?
Oui, à condition que le talon soit rembourré et que vous n’ayez pas de maladie artérielle. Retirer pendant une heure par jour pour inspecter la peau.
Points clés à retenir
- L’enflure culmine vers le troisième jour et se calme généralement en 3 à 6 mois ; une éruption de la taille d’une balle de golf après cette période est anormale.
- Un RIZ bien fait, une mobilisation précoce, un équipement de compression et une bonne nutrition sont les quatre moyens les plus rapides de dégonfler l’articulation.
- Surveillez les signes d’alerte (chaleur, rougeur, aggravation de la douleur, oppression au mollet) et alertez immédiatement votre chirurgien.
- Une physiothérapie cohérente et une gestion saine du poids ouvrent la voie la plus douce vers un genou mince et sans douleur.
Tenez-vous-en à cette routine guidée par la science et vous donnerez à votre nouveau joint la meilleure chance d’avoir une vie longue et flexible, sans l’aspect de jambe de ballon.
Lire aussi :
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Références :
- Centres américains de douleur au genou. « Combien de temps dure l’enflure après une chirurgie du genou ? » 2025.
- Ligne Santé. «Gestion de la douleur postopératoire, de l’enflure et des ecchymoses après une arthroplastie du genou.» 2025.
- Ligne Santé. « Chronologie de la rééducation pour une arthroplastie totale du genou ». Mise à jour 2025.
- Orthopédie complète. «Gonflement après une arthroplastie du genou.» 2024.
- Clinique de Cleveland. “Méthode RICE : repos, glace, compression et élévation.” 2025.
- PubMed. «Facteurs de risque de gonflement des membres inférieurs après une arthroplastie totale primaire du genou.» 2012.
- Bibliothèque de santé de l’Université du Maryland. « Après une arthroplastie du genou : contrôler l’enflure. » 2024.
- Dr Gelber Orthopédie. « Pourquoi le genou gonfle-t-il après une chirurgie ? » 2024.
