La douleur chronique dure plus de 6 mois. La douleur chronique est causée par une irritation prolongée des récepteurs périphériques de la douleur ou des nerfs. Les récepteurs de la douleur sont irrités par le tissu cicatriciel largement répandu, observé après la guérison d’une brûlure superficielle et profonde. Une irritation nerveuse ou un nerf pincé provoque une douleur dermatomique sévère, qui se propage le long du nerf périphérique.
Caractéristiques de la douleur chronique
- Douleur plus courante que douleur aiguë
- La douleur commence souvent par une douleur intense à très intense et devient ensuite une douleur légère à modérée.
- Dans de rares cas, une douleur légère se transforme en douleur intense si elle n’est pas traitée.
- La douleur est d’intensité modérée à sévère
- La douleur est ressentie comme une brûlure,tournageoudouleur lancinante
- L’intensité de la douleur diminue avec le temps. La douleur intense initiale devient ensuite légère à modérée.
Causes de la douleur chronique
Douleur chronique due à des maux de tête
- Trouble des maux de tête–Céphalée de tension,Migraineetcéphalée en grappe.
- Lésion occupant l’espace intracrânien– Causé par une tumeur cérébrale, un abcès et un hématome.
Douleur chronique faciale-
- Névralgie du trijumeau– Douleur faciale sur dermatome ophtalmique, maxillaire ou mandibulaire du visage.
- Douleur dentaire– Causé par une carie dentaire ou un abcès
- Douleur oculaire– Causée par une névrite optique
Douleur chronique due à une douleur à l’oreille ou à un mal d’oreille.
- Otite moyenne– Infection de l’oreille moyenne
- Furoncle– Infection du follicule pileux de l’oreille externe ou du tube de l’oreille externe, également appelée furoncle.
Douleur chronique due à la cavité buccale
- Ulcère buccal– Un ulcère multiple de la cavité buccale secondaire à une carence en vitamines provoque des douleurs chroniques sévères et continues s’il dure plus de 6 mois.
- Pharyngite ou amygdalite– Les maladies inflammatoires de la cavité buccale provoquent principalement des douleurs aiguës. Rarement, une pharyngite ou une amygdalite septique et purulente provoque des douleurs chroniques modérées à sévères durant plus de 6 mois.
- Cancer de la cavité buccale– Les cancers du pharynx, du larynx et des amygdales peuvent provoquer des douleurs chroniques sévères durant plus de 6 mois.
Douleur chronique du crâne-
- Fracture– Une fracture du crâne, de la mandibule, du maxillaire ou de la fosse orbitaire provoque de fortes douleurs chroniques au niveau des os du visage et du crâne.
- Dislocation–Articulation temporo-mandibulaire (ATM)provoque rarement une douleur chronique secondaire à une luxation. Des douleurs aux ATM sont également observées suite à une inflammation des articulations ou à un grincement de dents.
- Ostéomyélite de la mandibule– L’infection de la mandibule secondaire à un abcès dentaire ou à un traumatisme entraîneostéomyélite. L’ostéomyélite provoque une douleur chronique intense qui se propage autour de la section infectée de l’os.
Douleur chronique au cou
- Douleur cancéreuse– Les cancers du larynx, de la trachée et de la thyroïde provoquent de gravesdouleur au cou. La douleur est principalement observée dans la partie antérieure et latérale du cou. La douleur n’est jamais référée au haut du bras.
- Fracture– Une fracture du corps vertébral et de l’articulation facettaire provoque une douleur intense à la nuque.
- Inflammation des facettes articulaires– L’arthrite facettaire ou traumatisme articulaire facettaire provoque des douleurs chroniques durant plus de 6 mois.
Douleur chronique à la poitrine
- Douleur cancéreuse– Le cancer des poumons, de l’œsophage, des bronches et des os provoque de fortes douleurs fulgurantes chroniques dans la poitrine. La douleur est intermittente au stade initial et continue à un stade ultérieur, associée à une perte de poids. Le cancer métastatique de la colonne vertébrale provoque des douleurs intenses entraînant des douleurs osseuses au milieu du dos, des facettes facettaires ou des douleurs radiculaires de la paroi thoracique.
- Fracture– Une côte fracturée suite à un accident de voiture ou de travail provoque de fortes douleurs de la paroi thoracique durant plus de 6 mois.
- Douleur névralgique– La névralgie intercostale secondaire à une infection par le zona ou à une névralgie post-herpétique provoque une douleur intense le long de la côte et fait souvent suite à une ampoule et à une éruption cutanée le long du nerf. La douleur est observée le long de 1 à 3 nerfs intercostaux.
- Douleur radiculaire– La douleur radiculaire est provoquée par un pincement ou une irritation du nerf rachidien thoracique. La douleur se propage souvent sur plusieurs segments de la paroi thoracique. Le nerf rachidien thoracique est irrité ou pincé par une hernie discale, un renflement discal, un prolapsus du noyau pulpeux, des saillies discales, une sténose rachidienne, une sténose foraminale et des ostéophytes rachidiens.
- Ostéomyélite– L’infection des côtes ou du corps des vertèbres thoraciques provoque des douleurs intenses au niveau de la paroi thoracique ou au milieu du dos.
- Inflammation des facettes articulaires– L’arthrite facettaire ou traumatisme articulaire facettaire provoque des douleurs chroniques durant plus de 6 mois.
Douleur chronique de l’abdomen
- Douleur cancéreuse– Le cancer des viscères abdominaux provoque des douleurs chroniques de compression ou de coliques abdominales. Les viscères de l’abdomen sont classés en systèmes d’organes multiples comme suit :
- Système gastro-intestinal (GI), qui comprend l’estomac, le pancréas, l’intestin, l’appendice et le côlon.
- Le système urinaire comprend les reins, la vessie et l’uretère.
- Le système vasculaire comprend l’aorte, les artères mésentériques et les veines mésentériques.
- Foie et rate
- Fracture– Une fracture du corps vertébral provoque des douleurs intenses localisées principalement dans le bas du dos.
- Douleur nerveuse ou douleur radiculaire– La douleur radiculaire chronique lombaire le long des nerfs lombaires L1 et L2 est causée par des anomalies du segment rachidien lombaire secondaires à une hernie discale, un renflement discal, un prolapsus du noyau pulpeux, des saillies discales, une sténose rachidienne, une sténose foraminale et des ostéophytes rachidiens. La douleur est observée sur le côté et à l’arrière du bas du dos et des membres inférieurs.
- Ostéomyélite– L’ostéomyélite des vertèbres lombaires provoque des douleurs chroniques dans le bas du dos, qui sont référées à l’arrière de la cuisse.
- Douleur viscérale– Les inflammations des viscères comme l’appendicite ou la cholécystite provoquent de graves douleurs brûlantes au niveau de l’abdomen.La maladie de Crohnetrectocolite hémorragiqueest une maladie inflammatoire de l’intestin, qui provoque des coliques chroniques ou des douleurs abdominales compressives.
- Inflammation des facettes articulaires– L’arthrite facettaire ou traumatisme articulaire facettaire de l’articulation lombaire provoque des douleurs chroniques durant plus de 6 mois.
Douleur chronique du bassin
- Douleur cancéreuse– Le cancer des viscères pelviens provoque des douleurs chroniques de compression ou de coliques. Les viscères pelviens sont classés en systèmes à organes multiples comme suit :
- Système gastro-intestinal (GI) – Comprend le côlon sigmoïde, le rectum et l’anus.
- Système urinaire – Comprend la vessie, la prostate et l’urètre.
- Système vasculaire – comprend l’artère et la veine iliaques internes et externes.
- Système génital féminin- comprend l’ovaire, la trompe de Fallope, l’utérus et le vagin.
- Fracture– Une fracture du corps des os du bassin provoque des douleurs intenses principalement localisées au niveau du bassin et des fesses. L’os pelvien comprend l’os iliaque, l’os ischiatique et le bassin.
- Douleur nerveuse ou douleur radiculaire– Les douleurs pelviennes sont causées par un nerf pincé de 1 à 3 segments lombaires. La douleur est également causée par une irritation ou un pincement du nerf périphérique se ramifiant aux viscères pelviens.
- Ostéomyélite– L’ostéomyélite des os pelviens provoque des douleurs chroniques au niveau du bassin et du bas-ventre. La douleur concerne souvent le bas du dos et les fesses.
- Douleur viscérale– Les maladies inflammatoires de l’intestin comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse touchant le côlon sigmoïde et le rectum provoquent des coliques chroniques ou des douleurs pelviennes convulsives. L’obstruction de la vessie ou de l’urètre par un calcul et la prostatite chronique provoquent également des douleurs chroniques durant plus de 6 mois.
Douleur chronique des membres supérieurs
- Dislocation– La luxation de la hanche, du genou, de la cheville et de l’articulation du pied provoque des douleurs chroniques lancinantes sévères, qui peuvent durer moins de 6 mois ou
- Fracture– La douleur causée par une fracture immédiatement après une blessure est considérée comme une douleur aiguë. La douleur est considérée comme chronique si elle persiste 6 mois après la guérison d’une fracture ou un traitement chirurgical.
- Douleur tendineuse– La douleur tendineuse est secondaire à une inflammation du tendon appelée tendinite ou à une blessure du tendon entraînant une déchirure partielle ou complète du tendon. La douleur est considérée comme chronique si elle persiste au-delà de 6 mois.
- Douleur ligamentaire– Des douleurs ligamentaires sont observées suite à une inflammation du ligament et à une déchirure ligamentaire. Une douleur de moins de 3 à 6 mois est considérée comme aiguë et de plus de 6 mois est considérée comme chronique.
- Douleurs musculaires– La plupart des douleurs musculaires durent moins de 3 mois. La guérison des déchirures musculaires entraîne des cicatrices. Les cicatrices musculaires provoquent souvent des douleurs chroniques.
- Douleur névralgique– La douleur nerveuse périphérique est causée par une irritation ou un pincement des récepteurs de la douleur périphérique et des terminaisons nerveuses. Une irritation prolongée des récepteurs de la douleur provoque des douleurs brûlantes dans les extrémités. Les brûlures cutanées provoquent une irritation et une destruction des récepteurs de la douleur, entraînant une douleur aiguë intense. La cicatrisation des brûlures entraîne des cicatrices sur la peau et les tissus sous-cutanés. Les terminaisons nerveuses et les récepteurs piégés dans le tissu cicatriciel provoquent des douleurs chroniques durant plus de 6 mois.
- Douleur radiculaire– La douleur radiculaire est la douleur qui se propage le long du nerf du membre supérieur. La douleur radiculaire est causée par une hernie discale, un renflement discal, un prolapsus du noyau pulpeux, des saillies discales, une sténose rachidienne, une sténose foraminale et des ostéophytes rachidiens.
Douleur chronique des membres inférieurs
- Dislocation– La luxation de la hanche, du genou, de la cheville et de l’articulation du pied provoque de fortes douleurs chroniques lancinantes pouvant durer moins de 6 mois.
- Fracture– La douleur causée par une fracture immédiatement après une blessure est considérée comme une douleur aiguë. La douleur est considérée comme chronique si elle persiste 6 mois après la guérison d’une fracture ou un traitement chirurgical.
- Douleur tendineuse– La douleur tendineuse est secondaire à une inflammation du tendon appelée tendinite ou à une blessure du tendon entraînant une déchirure partielle ou complète du tendon. La douleur est considérée comme chronique si elle persiste au-delà de 6 mois.
- Douleur ligamentaire– Des douleurs ligamentaires sont observées suite à une inflammation du ligament et à une déchirure ligamentaire. Une douleur de moins de 3 à 6 mois est considérée comme aiguë et de plus de 6 mois est considérée comme chronique.
- Douleurs musculaires– La plupart des douleurs musculaires durent moins de 3 mois. La guérison des déchirures musculaires entraîne des cicatrices. Les cicatrices musculaires provoquent souvent des douleurs chroniques.
- Douleur névralgique– Des douleurs nerveuses sont observées dans les tissus périphériques ou dans l’ensemble des membres inférieurs. La douleur des tissus périphériques est causée par une irritation ou un pincement des récepteurs de la douleur périphérique et des terminaisons nerveuses. Une irritation prolongée des récepteurs de la douleur provoque des douleurs brûlantes dans les extrémités. Les récepteurs périphériques et les terminaisons nerveuses sont irrités après avoir piégé les terminaisons nerveuses dans le tissu cicatriciel d’une maladie inflammatoire de la peau et du tissu sous-cutané.
- Douleur radiculaire– La douleur radiculaire est la douleur qui se propage le long du nerf du membre inférieur. La douleur radiculaire est causée par une hernie discale lombaire, un disque bombé, un prolapsus du noyau pulpeux, des saillies discales, une sténose vertébrale, une sténose foraminale et des ostéophytes rachidiens.
Enquêtes pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Radiographie, IRM et tomodensitométrie pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie du cerveau
- Maux de tête – Migraine, céphalées en grappe et de tension.
- Lésion intracrânienne occupant de l’espace – Une masse cérébrale ou une lésion occupant de l’espace peut provoquer des maux de tête, par ex. tumeur cérébrale, abcès cérébral ou hématome.
- Anévrisme cérébral – L’anévrisme cérébral provoque souvent des maux de tête chroniques.
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie du crâne
- Névralgie du trijumeau
- Douleur du nerf optique
- Douleur dentaire
- Douleur mandibulaire
- Fracture du crâne
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie des vertèbres et de la moelle épinière
- Hernie discale
- Disque bombé
- Noyau pulpeux prolapsus
- Saillies de disque
- Sténose vertébrale
- Sténose foraminale
- Ostéophytes de la colonne vertébrale.
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie de l’articulation
- Fracture
- Dislocation
- Hématome articulaire (caillot sanguin)
- Abcès articulaire
- Arthrite – Arthrose, polyarthrite rhumatoïde, rhumatisme psoriasique, goutte et pseudogoutte.
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie des os
- Fracture
- Ostéomyélite
- Tumeur osseuse ou métastase
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie de la poitrine
Maladies inflammatoires-
- Pneumonie
- Bronchite
- Trachite
- Œsophagite
Corps étranger-
- Trachée
- Poumons
- Œsophage
Cancer des tissus mous du poumon, de la trachée, des bronches et de l’œsophage.
- Cancer bénin
- Cancer malin
- Cancer métastatique
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie de l’abdomen
Maladie inflammatoire de l’intestin-
- Appendicite
- Colite ulcéreuse et
- La maladie de Crohn
Cancer abdominal des viscères abdominaux
- Tumeur cancéreuse bénigne
- Tumeur cancéreuse maligne
- Métastase
Radiographie, IRM ou tomodensitométrie du bassin
Maladie inflammatoire de l’intestin-
- Rectite
- Colite ulcéreuse du côlon sigmoïde et
- Maladie de Crohn du côlon sigmoïde
Cancer pelvien de l’utérus, du vagin, de la vessie, de l’urètre, de l’ovaire et des trompes de Fallope
- Tumeur cancéreuse bénigne
- Tumeur cancéreuse maligne
- Métastase
Examens sanguins pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Augmentation du nombre de globules blancs (WBC) –
- Infection
Augmentation du taux de sédimentation des érythrocytes (ESR) –
- Infection
- Maladie auto-immune
Augmentation des anticorps antinucléaires-
- Arthrose
- Polyarthrite rhumatoïde
Augmentation du facteur rhumatoïde-
Polyarthrite rhumatoïde
Étude sur le liquide synovial pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Le liquide synovial aspiré de l’articulation est examiné à la recherche d’infections, de saignements et de cellules cancéreuses.
Électromyogramme (EMG) pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Une étude EMG est réalisée pour évaluer les maladies suivantes :
- Radiculopathie
- Sclérose latérale
- Myasthénie grave
- Syndrome du canal carpien
- Syndrome de Guillain-Barré
Études de conduction nerveuse pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
L’étude de la conduction nerveuse implique l’étude des ondes X et F des nerfs sensoriels et moteurs. Une étude est réalisée pour diagnostiquer les maladies suivantes :
- Syndrome du canal carpien
- Syndrome du tunnel tarsien
- Syndrome du tunnel cubital
- Syndrome de Guillain-Barré
- Neuropathie périphérique
- Radiculopathie
- Neuropathie ulnaire
- Sciatique
Étude échographique pour diagnostiquer la raison de la douleur chronique
Une étude échographique de la poitrine, de l’abdomen, du bassin et des articulations est réalisée pour exclure les maladies suivantes :
- Hématome
- Abcès
- Collecte de fluides.
