Beaucoup d’entre nous se tournent vers la nourriture pour chercher du réconfort chaque fois que nous nous sentons stressés. Cependant, manger de la malbouffe dans des moments de stress ne peut apporter qu’un répit temporaire et est nocif à long terme. De nouvelles recherches montrent que la consommation d’aliments gras et réconfortants peut exacerber les effets du stress et augmenter le risque demaladie cardiovasculaireet des problèmes de santé mentale.
Selon des études, les personnes stressées ont tendance à privilégier les aliments gras pour se réconforter. Cependant, ces aliments peuvent aggraver le stress et ses effets sur la santé mentale et physique.
Les personnes qui consommaient des repas gras étaient plus sensibles au dysfonctionnement endothélial, ce qui augmente le risque de problèmes de santé, tels que les maladies cardiovasculaires.(1). Les aliments végétaux sont bénéfiques pour le dysfonctionnement endothélial.
Ainsi, chaque fois que vous avez envie de manger des aliments gras et réconfortants, comme des chips et de la glace, lorsque vous êtes stressé, essayez de vous retenir, car cela procure un plaisir temporaire et ne cause que du mal et aucun bien. Une nouvelle étude a découvert que manger des aliments riches en graisses avant tout événement stressant peut avoir des effets néfastes sur la fonction endothéliale.
L’endothélium est la paroi des vaisseaux sanguins constituée d’une seule couche de cellules(2). La fonction de l’endothélium est la constriction et la relaxation des vaisseaux sanguins ainsi que la gestion du transport des fluides et autres molécules vers les tissus dans tout le corps. Tout dysfonctionnement endothélial entraîne un risque accru de maladies cardiovasculaires,hypertensionet artères obstruées(3).
Comment la consommation d’un repas gras pendant le stress affecte la circulation sanguine ?
Des études ont montré que le stress provoque un déclin de la fonction endothéliale pendant environ 15 à 90 minutes après un incident stressant chez des individus jeunes et en bonne santé. En dehors de cela, des études ont également montré que les gens peuvent trop manger d’aliments sucrés et gras en cas de stress, ce qui a des effets néfastes sur les vaisseaux sanguins, comme un dysfonctionnement endothélial. Tous ces faits laissent penser qu’il pourrait y avoir une certaine interaction entre les effets du stress et la consommation d’aliments gras, ce qui entraînerait une altération supplémentaire de la circulation sanguine.
Une étude a été réalisée pour en savoir plus à ce sujet, où 21 volontaires en bonne santé ont été pris et ont reçu chacun un petit-déjeuner composé de deux croissants au beurre, après quoi on leur a demandé d’effectuer un test de stress mental de huit minutes au cours duquel ils devaient résoudre des problèmes mathématiques dans leur tête à une vitesse croissante. Ils recevaient également une notification en cas de mauvaise réponse.
Le but de ce test était de déclencher le stress qu’une personne peut ressentir au cours d’une journée moyenne. La fonction du système vasculaire des participants a été testée à l’aide d’une méthode connue sous le nom de « dilatation médiée par le flux », qui mesure le flux sanguin dans une artère du bras.
Il a été constaté que la consommation d’aliments gras en cas de stress entraînait une réduction de la fonction vasculaire d’environ 1,74 %, tandis que la consommation d’un repas faible en gras en cas de stress entraînait une réduction de 1,18 % de la fonction vasculaire.
Des études plus anciennes ont montré qu’une réduction même de 1 % de la fonction endothéliale peut entraîner une augmentation de 13 % du risque de maladie cardiovasculaire.(4).
Il a également été constaté que le déclin de la fonction vasculaire persistait jusqu’à 90 minutes après la fin du test de mathématiques chez les participants ayant consommé un repas riche en graisses.
Les chercheurs ont également découvert que la consommation d’aliments riches en graisses avait des effets nocifs sur l’oxygénation du cortex préfrontal du cerveau, responsable des fonctions cognitives de haut niveau. C’est pourquoi une alimentation stressée est nocive pour la santé mentale.(5).
Les participants qui avaient mangé un repas riche en graisses présentaient une diminution de 39 % de leur hémoglobine oxygénée par rapport à ceux qui avaient consommé un repas faible en gras.
Pourquoi la graisse augmente-t-elle les effets du stress ?
Des études ont montré que manger des aliments riches en graisses en cas de stress peut ralentir le processus de guérison dans le corps, en particulier le fonctionnement de l’endothélium, ce qui indique que manger ce type d’aliments en cas de stress peut avoir des effets négatifs sur la santé vasculaire, même chez les jeunes en bonne santé. Cependant, il n’est pas clair dans quelle mesure la consommation d’aliments gras altère le processus de récupération post-stress.
On pense que cela pourrait être dû à une augmentation de la protéine C-réactive et des triglycérides après la consommation de graisses, ce qui peut causer des lésions à la paroi des vaisseaux ou provoquer indirectement un dysfonctionnement endothélial en augmentant le stress oxydatif.
L’augmentation de la protéine C-réactive et des triglycérides peut stimuler les marqueurs inflammatoires et vasoconstricteurs, réduisant ainsi l’oxyde nitrique de l’endothélium, ce qui entraîne une altération de la fonction endothéliale.
Pourquoi les personnes stressées se tournent-elles vers les aliments gras ?
Le stress augmente le désir de manger des aliments gras et malsains. Les personnes souffrant de stress psychosocial ont tendance à avoir une alimentation malsaine. Le stress provoque une augmentation du niveau de cortisol, communément appelé hormone du stress ; et l’augmentation des niveaux de cortisol est associée à un appétit accru pour les aliments riches en calories et pauvres en nutriments, tels que les aliments gras, les aliments transformés additionnés de sucre et les céréales raffinées. Ces types d’aliments sont mauvais pour la santé, exacerbent les effets du stress mental ou émotionnel et augmentent le risque de problèmes de santé mentale et physique. Les aliments malsains et l’augmentation du cortisol peuvent entraîner une augmentation de l’obésité abdominale, qui fait partie du syndrome métabolique.
Quels sont les aliments qui améliorent la fonction endothéliale ?
Les aliments à base de plantes regorgent de composés bioactifs, notamment les légumes, les fruits, les légumineuses entières et les céréales, qui sont parfaits pour améliorer la fonction endothéliale. Les antioxydants et les polyphénols présents dans ces aliments ont des effets anti-inflammatoires et vasodilatateurs bénéfiques pour l’endothélium.
Les aliments tels que la betterave, les myrtilles et les prunes aident à améliorer le dysfonctionnement endothélial et les boissons riches en polyphénols, comme le jus de grenade et le thé vert, contribuent également à lutter contre le dysfonctionnement endothélial.
En dehors de cela, les graisses saines comme les acides gras oméga-3 présents dans les noix, les poissons d’eau froide, l’huile d’algues et les graines ont également un effet bénéfique sur la santé vasculaire et la santé mentale.(6, 7, 8).
Les probiotiques présents dans les aliments fermentés ou les suppléments sont bénéfiques pour augmenter la diversité du microbiome intestinal, ce qui contribue à la fonction endothéliale.(9).
Stratégies d’adaptation pour les personnes souffrant de stress et de fringales d’aliments réconfortants
Au vu de toutes les recherches et études sur les effets négatifs des aliments gras et réconfortants consommés en réponse au stress ou à l’anxiété, il faut essayer de rechercher d’autres options pour détourner les fringales, réduire les sentiments de stress et obtenir un certain contrôle sur les émotions accablantes. Certaines des façons de faire face au stress et de maîtriser l’alimentation liée au stress sont les suivantes :(10, 11, 12, 13):
- Faire une promenade. Déplacer votre corps d’un endroit à un autre aide à soulager le stress et à trouver un exutoire à toutes les tensions que l’on éprouve.
- La méditation est bénéfique pour réduire le stress et aide à calmer l’esprit afin que l’on puisse faire des choix alimentaires plus sains au lieu de manger de manière impulsive.
- Tenir un journal ou écrire les éléments qui déclenchent votre stress aide à faire face aux émotions négatives et réduit les sentiments d’anxiété.
- L’exercice est bénéfique pour la santé mentale et physique et améliore considérablement le stress dans la vie, ce qui empêche de manger des aliments réconfortants.
- L’alimentation joue le rôle le plus important dans la santé mentale et physique et il est important d’éviter autant que possible de manger des aliments gras. Un régime végétarien est bénéfique pour la santé vasculaire.
- Parler à un ami ou à un membre de votre famille de ce qui vous stresse est un excellent mécanisme pour faire face aux émotions négatives et éviter de manger du stress.
- Écouter de la musique ou regarder votre émission préférée est un bon moyen de vous sentir mieux et vous donne le temps de gérer vos émotions anxieuses et stressantes.
- Les exercices de respiration profonde sont très utiles pour lutter contre le stress et vous calmer.
- Dormez dessus. Passer une bonne nuit de sommeil lorsque quelque chose vous dérange vous fait vous sentir beaucoup mieux et vous permet de voir tout ce qui vous dérange d’une manière différente.
Conclusion
Beaucoup d’entre nous se tournent vers des aliments réconfortants composés d’aliments gras, frits ou sucrés dans les moments de stress, ce qui est acceptable à condition que cela ne devienne pas une habitude régulière. Cependant, de nouvelles études montrent que la consommation d’aliments gras et réconfortants en cas de stress augmente les effets déjà néfastes du stress sur la fonction endothéliale, ce qui à son tour est préjudiciable à la santé mentale et cardiovasculaire.
Les personnes qui ont mangé un repas gras juste avant un événement stressant ont constaté une diminution du flux sanguin dans leurs bras ainsi qu’une réduction des niveaux d’oxygène dans le cortex préfrontal du cerveau, ce qui serait dû à une altération de la fonction endothéliale et augmenterait le risque de problèmes de santé mentale.
Pour contrecarrer ces effets négatifs sur l’endothélium, il est recommandé de manger des aliments à base de plantes, tels que des légumes, des fruits, des légumineuses et des grains entiers, car ils contiennent des composés qui contribuent à améliorer le dysfonctionnement endothélial. Les probiotiques etgras oméga-3les acides sont également bénéfiques pour protéger et améliorer la santé vasculaire.
Références :
- https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fnut.2023.1275708/full
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK57149/
- https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fphar.2019.01568/full
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20339920/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499919/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK11853/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6566772/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC313905/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11311591/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6630857/
- https://psychcentral.com/stress/how-to-begin-journaling-for-stress-relief
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513300/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27995346/
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