Qu’est-ce que la maladie ischémique microvasculaire ?
La maladie ischémique microvasculaire est une maladie où des changements se produisent dans lepetits vaisseaux sanguinsprésente dans le cerveau.(1)Ces changements peuvent endommager la substance blanche, qui est le tissu cérébral contenant des fibres nerveuses et qui agit comme point de contact avec d’autres zones du cerveau.
Les personnes âgées souffrent généralement d’ischémie des petits vaisseaux et, si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des accidents vasculaires cérébraux, un déclin mental, une démence, des problèmes de marche et d’équilibre.
D’autres termes désignant la maladie ischémique microvasculaire sont : maladie cérébrale des petits vaisseaux et maladie ischémique des petits vaisseaux.
Quels sont les symptômes de la maladie ischémique microvasculaire ?
La maladie ischémique microvasculaire peut être de divers degrés, par exemple elle peut être de nature légère, modérée ou grave.
La plupart des personnes âgées ; en particulier ceux qui présentent une forme bénigne de cette maladie ne présentent aucun symptôme, même avec des lésions dans certaines régions du cerveau. C’est ce qu’on appelle une maladie « silencieuse ». Une étude a montré qu’environ 20 % des personnes âgées en bonne santé souffraient de lésions cérébrales silencieuses et que la majorité d’entre elles étaient causées par une maladie des petits vaisseaux.(2)
Même sans symptômes, le patient peut ressentir de très légers changements dans ses capacités physiques et sa pensée. La maladie des petits vaisseaux, plus grave, entraînera des symptômes tels que des troubles cognitifs, une dépression et des problèmes d’équilibre et de marche.(3, 4, 5)
Si une maladie des petits vaisseaux provoque un accident vasculaire cérébral, les symptômes consistent en : une confusion soudaine ; faiblesse ou engourdissement; surtout d’un côté du corps ; vertiges; difficulté à comprendre ou à parler; perte de vision d’un ou des deux yeux ; maux de tête soudains et sévères et perte d’équilibre ou de coordination.
Un accident vasculaire cérébral nécessite un traitement médical immédiat, car il s’agit d’une urgence médicale.
Quelles sont les causes et les facteurs de risque de la maladie ischémique microvasculaire ?
La cause exacte de la maladie ischémique microvasculaire n’est pas claire et elle peut survenir à la suite d’une accumulation de plaque dentaire et d’athérosclérose, où se produit un durcissement des parois des petits vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau. L’athérosclérose est le même processus qui rétrécit, durcit et endommage les vaisseaux sanguins du cœur, entraînantcrises cardiaques.
Ces dommages peuvent perturber la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins du cerveau, entraînant un manque d’apport d’oxygène aux cellules cérébrales ou aux neurones. Alternativement, cela peut également provoquer des saignements et des fuites des vaisseaux sanguins du cerveau, causant des dommages aux neurones adjacents.
Certains des facteurs de risque de maladie ischémique microvasculaire sont :taux de cholestérol élevé; hypertension, tabagisme, vieillissement, diabète, fibrillation auriculaire et artères durcies.
Comment est posé le diagnostic de maladie ischémique microvasculaire ?
L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est l’un des principaux tests effectués pour diagnostiquer cette maladie.
L’IRM utilise des ondes radio et des aimants puissants pour générer des images détaillées du cerveau. La maladie ischémique microvasculaire peut être observée sur une IRM de différentes manières, comme :
- Lésions de la substance blanche qui ressemblent à des points lumineux sur le scanner.
- Infarctus lacunairesou de petits coups.
- Saignement provenant des petits vaisseaux sanguins présents dans le cerveau.
Quel est le traitement de la maladie ischémique microvasculaire ?
Le traitement consiste généralement à gérer les facteurs de risque qui provoquent des dommages aux petits vaisseaux sanguins du cerveau. Le traitement de la maladie ischémique microvasculaire dépend des causes et des facteurs de risque et consiste principalement à :
- Réduire le taux de cholestérol grâce à l’exercice, à un régime alimentaire et à l’utilisation de statines si nécessaire.
- Réduire la tension artérielle si elle est élevée en suivant une alimentation saine, en perdant du poids, en faisant de l’exercice et en prenant des médicaments si nécessaire. L’objectif pour les patients de plus de 60 ans est de maintenir la pression artérielle systolique en dessous de 150.
- La prise de vitamines B aide à diminuer les niveaux d’homocystéine, car l’augmentation des niveaux de cet acide aminé a été associée aux caillots sanguins et à l’athérosclérose.
- La prévention des accidents vasculaires cérébraux se fait en prenant des médicaments anticoagulants tels que l’aspirine.
- Arrêter de fumer aide beaucoup à prévenir et à gérer les maladies ischémiques microvasculaires.
Les conseils suivants peuvent être utilisés pour protéger les petits vaisseaux sanguins du cerveau et prévenir les accidents vasculaires cérébraux :
- Si le patient est obèse, consultez un diététiste et votre médecin pour l’aider à maîtriser son poids et à le ramener à un niveau sain.
- Il est important de suivre un régime alimentaire sain, comme le régime DASH ou le régime méditerranéen, tous deux faibles en sucre, en graisses saturées et en sodium et riches en nutriments.
- Arrêtez de fumer et optez pour des produits ou des médicaments de remplacement de la nicotine et des conseils pour soulager l’envie de fumer.
- Gardez toujours un œil sur votre tension artérielle, votre taux de sucre dans le sang et votre taux de cholestérol ; comme s’ils étaient hors de portée, cela peut alors causer des problèmes, notamment une maladie ischémique microvasculaire.
- Il est important de faire de l’exercice au moins une demi-heure par jour ou aussi régulièrement que possible.
- Limitez votre consommation d’alcool ou abstenez-vous complètement.
Quel est le pronostic de la maladie ischémique microvasculaire ?
La maladie ischémique des petits vaisseaux peut être mortelle et entraîner des complications graves, telles que la démence, un accident vasculaire cérébral, voire la mort, si elle n’est pas traitée. Les maladies ischémiques microvasculaires sont responsables d’environ 20 % des accidents vasculaires cérébraux et d’environ 45 % des cas de démence. Prévenir les dommages aux petits vaisseaux sanguins est le meilleur moyen d’éviter ces complications. Pour cela, il faut faire de l’exercice régulièrement, suivre une alimentation saine et prendre des médicaments selon les recommandations du médecin pour contrôler la tension artérielle et le taux de cholestérol.
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7307673/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17582361/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33768739/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36575578/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30251566/
