La narcolepsie est causée pour diverses raisons. La raison la plus importante est le faible niveau d’hypocrétine dans le liquide céphalo-rachidien. L’hypocrétine est produite par les neurones de l’hypothalamus et toute condition qui endommage ces neurones provoque la narcolepsie.
Quelle est la principale cause de la narcolepsie ?
La narcolepsie est un trouble neurologique chronique et, comme la plupart des autres problèmes neurologiques, la cause exacte de la narcolepsie n’est pas connue. Dans la plupart des cas, on pense que la narcolepsie est due au faible niveau d’un produit chimique présent dans le grain appelé hypocrétine. L’hypocrétine est également connue sous le nom d’orexine. Cependant, il convient de noter que la carence en cette substance n’est pas la seule cause du développement de la narcolepsie.
Maladies auto-immunes :Les maladies auto-immunes sont considérées comme le principal facteur causal du développement de la narcolepsie. L’hypocrétine régule le cycle du sommeil et amplifie et transmet également l’influx nerveux. Cette substance chimique est produite par les neurones de l’hypothalamus. Les neurones producteurs d’hypocrétine sont endommagés, probablement à cause de maladies auto-immunes1. Une maladie auto-immune survient lorsque système immunitairedu corps ne parvient pas à identifier ses propres cellules et tue les tissus sains.
Grippe porcine :Les scientifiques ont découvert un lien entre la narcolepsie et l’exposition àgrippe porcine1; bien que l’on ne sache pas pourquoi la grippe porcine provoque la narcolepsie. Il convient également de noter que des recherches menées en 2013 ont conclu que la narcolepsie pouvait survenir en raison du vaccin contre la grippe porcine, Pandemrix, bien que le risque que cela se produise soit très faible.2.
Lésion cérébrale :Lorsqu’il est concluant que l’affection sous-jacente provoque la narcolepsie, ce type de narcolepsie est appelé narcolepsie secondaire.2. La narcolepsie secondaire peut être due àlésion cérébrale. La narcolepsie survient lorsqu’une partie particulière du cerveau qui régule le cycle du sommeil et le sommeil paradoxal est endommagée.
Histoire familiale :Bien que rare, la narcolepsie peut également être causée par des antécédents familiaux, car certains gènes sont impliqués dans le développement de la narcolepsie. Des recherches menées en 2009 indiquent que pendant la narcolepsie, certains changements génétiques se produisent dans le gène du récepteur des lymphocytes T.3. Ces cellules jouent un rôle actif dans le système immunitaire. La variation du gène du récepteur des lymphocytes T augmente le risque de développer une narcolepsie. Bien que cela puisse augmenter le risque de narcolepsie, il doit être complété par d’autres facteurs pour développer cette maladie.
Sclérose en plaques:Les patients atteints de sclérose en plaques courent un risque accru de développer une narcolepsie. Cela est principalement dû à deux raisons. Premièrement, il existe un lien génétique commun entre la sclérose en plaques et la narcolepsie. Deuxièmement, la sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui peut endommager les neurones hypothalamiques, entraînant un déficit en hypocrétine.3.
Encéphalite:La narcolepsie peut également être due à une encéphalite2. Cela peut être dû à des dommages dans cette partie particulière du cerveau qui régule le cycle du sommeil.
Qui est à risque ?
Divers facteurs augmentent le risque de narcolepsie. La présence de ces facteurs seuls ou en combinaison augmente le risque de narcolepsie de plusieurs fois. Voici quelques-uns de ces facteurs :
Âge:Bien que la narcolepsie soit présente chez les patients de tous âges, les enfants, les jeunes et les adolescents courent un risque plus élevé de développer cette maladie que les autres personnes. Les personnes âgées de 10 à 30 ans sont les plus à risque1.
Histoire familiale :Les antécédents familiaux augmentent le risque de narcolepsie de 20 à 40 fois1. On pense que certains gènes sont impliqués dans le développement de la narcolepsie, ainsi que d’autres facteurs.
Changements hormonaux :Les changements hormonaux survenant au moment de la puberté peuvent également avoir un effet sur le développement de la narcolepsie.2.
Infection:Un patient exposé à la grippe porcine ou à certaines espèces de Streptococcus présente un risque accru de contracter la narcolepsie2.
Changement soudain des habitudes de sommeil : Un changement soudain des habitudes de sommeil entraîne une anomalie du cycle veille-sommeil, ce qui peut être à l’origine de la narcolepsie.2.
Conclusion
Certaines conditions provoquent la narcolepsie, tandis que certains facteurs augmentent leur risque. Les affections connues pour causer la narcolepsie sont une maladie auto-immune, une lésion cérébrale,encéphalite, et la génétique.
Références :
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/narcolepsy/symptoms-causes/syc-20375497
- https://www.nhs.uk/conditions/narcolepsy/causes/
- http://www.sleepreviewmag.com/2016/11/fmultiple-sclerosis-sleep-disorders-narcolepsy/5.
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