Qu’est-ce que la méningite syphilitique ?
La méningite est une infection des couches de tissus qui recouvrent le cerveau etmoelle épinière. La méningite syphilitique est une complication de l’infection syphilitique. C’est une forme deneurosyphilisune phase où la syphilis affecte le système nerveux central. C’est une maladie traitable mais qui peut mettre la vie en danger.
La syphilis est uneinfection sexuellement transmissiblequi, si elle n’est pas traitée, peut entraîner un problème de santé grave tel qu’une méningite syphilitique.
Ce n’est pas que tous les cas de syphilis non traités développent une méningite. La syphilis affecte le système nerveux chez jusqu’à 40 pour cent des personnes atteintes de troubles secondaires.syphilis(1). Et seulement 1 à 2 pour cent se transforment en méningite syphilitique.(2)
La méningite syphilitique est causée par Treponema pallidum. Elle peut être asymptomatique au début ou les symptômes peuvent être similaires à ceux de la méningite. Le plus souvent, les symptômes passent inaperçus ou sont confondus avec d’autres maladies comme la grippe.
Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer vers des affections potentiellement mortelles telles qu’un accident vasculaire cérébral,paralysie, oumaladie cardiaque.
La condition est évitable. Early diagnosis and treatment can reduce the risk of developing syphilitic meningitis.
Quelles sont les causes de la méningite syphilitique ?
La méningite syphilitique est causée par Treponema pallidum, une bactérie responsable de la syphilis. Il s’agit d’un type de neurosyphilis qui survient lorsque la syphilis touche le système nerveux central.
Elle commence généralement par une phase primaire ou secondaire de la syphilis, c’est-à-dire quelques semaines à plusieurs années d’infection syphilitique.
Syphilitic meningitis is the first symptomatic stage of neurosyphilis and is seen affecting the central nervous system. Les symptômes neurologiques les plus graves peuvent mettre plusieurs années, voire une décennie, à se développer. Le premier symptôme de la méningite syphilitique tardive est un accident vasculaire cérébral.
Stades de la syphilis
Les personnes atteintes de syphilis peuvent vivre plusieurs années sans aucun symptôme visible. Souvent, les symptômes qui apparaissent imitent ceux d’une autre maladie et ne sont pas traités ou mal diagnostiqués.
S’ils sont détectés et traités tôt, les risques de complications sont rares.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il existe quatre stades progressifs de la syphilis(3):
Syphilis primaire: Ceci est marqué par de petites plaies multiples douloureuses. Ces plaies apparaissent généralement autour des organes génitaux, de la bouche et du rectum. Ils guérissent généralement en 3 à 6 semaines.
Syphilis secondaire: À ce stade, d’autres symptômes de la syphilis commencent à apparaître, notamment de la fièvre, des éruptions cutanées et un gonflement des ganglions lymphatiques. Ce sont des symptômes mineurs et sont souvent négligés.
Syphilis latente: À ce stade, il n’y a aucun signe ni symptôme.
Syphilis tertiaire: Cette étape entraîne de graves problèmes médicaux impliquant le cœur, le cerveau et d’autres organes du corps.
Qu’est-ce que la neurosyphilis ?
La neurosyphilis est une maladie dans laquelle la syphilis affecte le système nerveux central. Elle peut survenir à n’importe quel stade de la syphilis, mais elle apparaît principalement au cours des deux premiers stades.(4). Selon les recherches, la neurosyphilis peut être difficile à diagnostiquer(5).
Étant asymptomatique, il est souvent négligé ou mal diagnostiqué.
La neurosyphilis est de 5 types :
- Neurosyphilis asymptomatique
- Neurosyphilis méningée
- Neurosyphilis méningovasculaire
- Parésie générale
- Mal de dos
Symptômes de la méningite syphilitique
La méningite syphilitique peut être asymptomatique au début ou passer inaperçue en raison de ses symptômes ressemblant à d’autres maladies.
La plupart des symptômes de la méningite syphilitique disparaissent souvent d’eux-mêmes. Les symptômes comprennent :
- Fièvre
- Mal de tête
- Saisies
- Nausées et vomissements
- Changements de vision
- Changement d’état mental
- Douleurs musculaires
- Sensibilité à la lumière et au bruit
- Fatigue inexpliquée
Si elle n’est pas traitée, elle peut évoluer vers des complications de santé plus graves des années plus tard. Une personne peut avoir la syphilis des années avant l’apparition des symptômes avancés de la méningite.
Les symptômes avancés de la méningite surviennent au stade méningovasculaire de la neurosyphilis, c’est-à-dire environ 6 à 7 ans après l’infection (5).
Les symptômes de la méningite syphilitique aux stades ultérieurs comprennent :
- Maladie cardiaque
- Coups
- Saisies
- Anévrismes
- La mort
Comment diagnostique-t-on la méningite syphilitique ?
La méningite syphilitique peut être diagnostiquée par un examen physique et les tests de laboratoire suivants :
- Test VDRL (Venereal Disease Research, Laboratory) effectué pour diagnostiquer la syphilis
- Test RPR (rapid plasma recovery) pour la syphilis
- Imagerie du cerveau
- Test sanguin pour T. pallidum
- La ponction lombaire, également connue sous le nom de ponction lombaire, est pratiquée pour tester le liquide céphalo-rachidien (LCR).
Traitement de la méningite syphilitique
Des antibiotiques sont prescrits pendant plusieurs semaines pour traiter l’infection en cas de diagnostic de méningite syphilitique.
L’infection entraîne des symptômes potentiellement mortels qui doivent également être traités. Les symptômes comprennent :
- Gonflement du cerveau
- Convulsions
- Déshydratation
- Choc
Une intervention chirurgicale est nécessaire pour drainer le liquide des cavités cérébrales et sinusales.
Comment prévenir la méningite syphilitique ?
- La syphilis se propage par contact sexuel. Il est important d’utiliser une protection pendant les rapports sexuels pour éviter que cela ne se produise.
- Si vous êtes sexuellement actif, il est nécessaire de passer régulièrement des tests de dépistage des IST.
- Si la syphilis est détectée tôt, traitez-la tôt pour éviter de développer une méningite syphilitique.
- Si vous êtes enceinte, faites un test de dépistage de la syphilis, car cette maladie peut augmenter le risque de mortinatalité.
La méningite syphilitique, si elle n’est pas traitée, peut progresser rapidement et entraîner des complications. Certaines personnes se remettent rapidement de cette maladie. Cependant, les lésions nerveuses sont permanentes.
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