Infection à candidose vulvo-vaginale : causes, symptômes, traitement, diagnostic

Qu’est-ce que la candidose vulvo-vaginale ?

La candidose est une infection à levures courante causée par un type de champignon appelé Candida. Candida a tendance à vivre généralement à l’intérieur du corps, dans des endroits tels que la gorge, la bouche, les intestins et le vagin, ainsi que sur la peau, sans causer de problèmes. Cependant, dans certains cas, Candida peut se multiplier et provoquer une infection si l’environnement vaginal change de manière à favoriser la croissance de Candida. La candidose vaginale est généralement appelée candidose vaginale.infection à levures. Ce type d’infection à levures du vagin est également connu sous le nom de candidose vulvo-vaginale, candidose vaginale ou vaginite à Candida.1,2

La plupart des infections vaginales à levures sont causées par le champignon Candida albicans. Cependant, il existe plusieurs autres souches de Candida qui peuvent également provoquer des infections. Ceux-ci incluent :

• Parapsilose à Candida
• Candida glabrata
• Cryptococcus néoformans
• Candida tropicale
• Candida Krusei

Un vagin sain contient divers types de bactéries, ainsi que des cellules de levure. Cependant, lorsque cet équilibre sain entre levures et bactéries change, les cellules de levure peuvent se multiplier rapidement, provoquant un gonflement,démangeaisonet des irritations. Le traitement d’une infection vaginale à levures telle que la candidose vulvo-vaginale peut aider à atténuer les symptômes en quelques jours. Dans les cas plus graves, le traitement de l’infection à candidose vulvo-vaginale peut prendre au moins deux à trois semaines.

Ces types d’infections vaginales à levures ne sont pas considérés comme un type deinfections sexuellement transmissibles(IST) ou unmaladie sexuellement transmissible(MST). Cependant, il est possible que la candidose vulvovaginale se propage par contact sexuel, mais même les femmes qui ne sont pas sexuellement actives peuvent contracter une telle infection. Il est essentiel de savoir qu’une fois que vous contractez une infection à levures comme la candidose vulvo-vaginale, vous devenez plus susceptible d’en contracter une autre. On estime que trois femmes sur quatre seront atteintes de candidose à un moment donné de leur vie. De nombreuses femmes connaissent même au moins deux ou trois épisodes.3

Cependant, certaines données montrent qu’il existe un risque plus élevé d’avoir une infection vaginale.infection à levureslorsque vous commencez à avoir une activité sexuelle régulière.

Il existe également des preuves suggérant que la candidose vulvo-vaginale pourrait être liée au contact bouche-génital ou aux relations sexuelles bucco-génitales.4

Symptômes de la candidose vulvovaginale

Les symptômes courants de la candidose vulvo-vaginale comprennent :

• Gonflement autour du vagin
• Démangeaisons vaginales
• Douleur dans et autour du vagin
• Brûlure pendant les rapports sexuels ou la miction
• Rapports sexuels douloureux
• Rougeur
• Éruption cutanée

Un autre symptôme révélateur d’une candidose vulvo-vaginale ou d’une mycose vaginale est la présence de pertes vaginales jaunâtres ou blanchâtres et grumeleuses. De nombreuses femmes décrivent ces pertes comme ressemblant à du fromage cottage. Parfois, vous pouvez également ressentir des écoulements blanchâtres et aqueux.5

Plus vous laissez ce type d’infection à levures sans traitement longtemps, plus l’impact sur la gravité de vos symptômes de candidose vulvo-vaginale sera grand. C’est pourquoi il est recommandé de rechercher un traitement précoce dès que vous ressentez l’un des symptômes.

Causes de la candidose vulvovaginale

Comme mentionné ci-dessus, un champignon appelé Candida est la principale cause de candidose. Candida est un micro-organisme à croissance naturelle que l’on trouve dans la région vaginale. Une bactérie connue sous le nom de Lactobacillus est chargée de contrôler la croissance de Candida dans le corps. Cependant, si un déséquilibre se produit dans le corps, les Lactobacillus et d’autres bactéries cessent de fonctionner efficacement. Cela conduit à une prolifération de levures, qui provoque les symptômes de la candidose vulvo-vaginale.6

De nombreux facteurs sont responsables de la candidose vulvo-vaginale. Ceux-ci incluent :

• Déséquilibre hormonal, surtout au moment de votre cycle menstruel ou pendant la grossesse
• Les déséquilibres hormonaux sont étroitement liés aux infections à levures comme la candidose vulvo-vaginale. Les femmes sont plus susceptibles de contracter une candidose si elles prennent une contraception hormonale, aux alentours de leurs règles ou si elles sont enceintes. En effet, ceux-ci peuvent perturber l’équilibre naturel des hormones œstrogène et progestérone du corps. On sait que des niveaux élevés d’œstrogènes provoquent une multiplication rapide de Candida.7
• Il est également courant de contracter une infection vaginale à levures au moment de votre cycle menstruel. Les changements hormonaux qui se produisent pendant vos règles peuvent potentiellement tuer les bactéries « amicales » qui vivent dans le vagin, provoquant ainsi un déséquilibre. En fait, certaines femmes contractent une candidose chaque mois à peu près au même moment que leurs règles, une maladie connue sous le nom de vulvovaginite cyclique.8

Antibiotiques

Les antibiotiques sont prescrits pour tuer toutes les bactéries nocives présentes dans le corps. Cependant, en même temps, ils peuvent également détruire les bactéries utiles présentes dans le corps, entraînant une infection vaginale à levures.

Le vagin a son propre équilibre de bactéries et de levures. Les lactobacilles sont responsables du maintien du vagin dans un état légèrement acide, ce qui ne permet pas à la levure de se développer. Cet environnement légèrement acide permet également de garder sous contrôle les levures présentes dans le vagin.

Lorsque vous prenez des antibiotiques à large spectre, couramment prescrits pour une infection des sinus ou une bronchite, cela peut perturber l’équilibre naturel des bactéries du corps. Tout en tuant les bactéries nocives à l’origine de la maladie, ils éliminent également les bactéries bénéfiques, telles que les Lactobacillus. Lorsqu’il n’y a pas assez de Lactobacillus, le vagin devient moins acide, permettant ainsi aux levures de prospérer et de se développer.

Si vous prenez des antibiotiques, vous pouvez prendre plusieurs mesures pour réduire le risque de contracter une candidose vulvo-vaginale. La première chose à faire est d’informer votre médecin si vous souffrez d’infections chroniques à levures. Si vous avez des antécédents d’infection à levures à chaque fois que vous prenez des antibiotiques, votre médecin peut vous prescrire un médicament antifongique oral comme le fluconazole (nom de marque Diflucan). Vous devrez prendre le médicament pendant le traitement par antibiotiques. Ces médicaments aident à prévenir la prolifération de levures pendant que vous prenez des antibiotiques.9

SiantibiotiquesSi vous développez une candidose chronique, vous pouvez utiliser un suppositoire ou une crème antifongique en vente libre pour prévenir les infections à levures. Les agents antifongiques présents dans ces médicaments remplacent les bonnes bactéries tuées et continuent d’empêcher la prolifération de levures. Vous devez commencer les médicaments antifongiques en même temps que votre traitement antibiotique pour éviter une infection à levures.10

Vous pouvez également réparer certains des dommages causés par les antibiotiques en reconstituant les bonnes bactéries présentes dans le corps. Cela peut être fait en prenant un supplément probiotique contenant du Lactobacillus. L’ajout de yaourt contenant des cultures actives vivantes à votre alimentation peut également aider. Il existe de nombreuses marques de yaourts probiotiques qui ajoutent du Lactobacillus acidophilus, ce qui augmente le nombre de bonnes bactéries dans le corps.

Diabète incontrôlé

Les personnes incontrôléesdiabètecourent un risque plus élevé de développer une candidose vulvo-vaginale. En effet, une glycémie élevée et persistante constitue une condition idéale pour la croissance de la levure. Les personnes diabétiques ont également un système immunitaire affaibli, ce qui augmente également le risque de candidose. Il est essentiel que les personnes atteintes de diabète apprennent à reconnaître les symptômes d’une infection fongique comme la candidose vulvo-vaginale et à recevoir un traitement rapide, car si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner de graves complications.

Une étude de 2018 portant sur des données provenant de plus de 300 000 personnes a révélé qu’une personne atteinte de diabète de type 1 ou de type 2 présente un risque plus élevé d’infection, y compris de candidose, qu’une personne non diabétique.11

Des recherches sont toujours en cours pour établir le lien exact entre la prolifération de levures et le diabète. On pense que cela implique divers facteurs, notamment :

• Un système immunitaire affaibli ou compromis
• Infections à levures persistantes
• Présence d’hyperglycémie dans les zones favorables aux levures telles que le vagin

Il est particulièrement nécessaire que les personnes diabétiques reconnaissent les symptômes de la candidose vulvo-vaginale, car l’infection peut s’aggraver plus rapidement chez les diabétiques que chez les personnes non diabétiques. En outre, il est plus difficile de traiter les infections chez les personnes atteintes de diabète. Gardez à l’esprit que si une infection ne guérit pas, elle peut également entraîner diverses autres complications liées au diabète.

Système immunitaire affaibli

Avoir un système immunitaire affaibli rend plus susceptible de développer une infection à levures et rend également plus difficile la lutte contre de telles infections à candidose vulvo-vaginale. Par exemple, les femmes qui prennent certains médicaments comme les inhibiteurs du TNF pour des maladies auto-immunes commelupusoupolyarthrite rhumatoïde, ou les corticostéroïdes pour l’asthme, sont plus susceptibles que d’autres d’avoir une prolifération de levures.

Les femmes atteintes de maladies telles que le cancer ouVIH/SIDA, voire le diabète, ou celles qui ont subi une transplantation d’organe courent un plus grand risque de développer une candidose vulvo-vaginale récurrente.12

Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les infections à Candida sont également plus difficiles à traiter et ont tendance à réapparaître après le traitement. Il est important que les personnes dont le système immunitaire est affaibli reconnaissent les signes de telles infections, car la candidose peut mettre la vie en danger si elle passe dans la circulation sanguine et se propage à tous les organes vitaux.13

Mauvaises habitudes alimentaires

On sait que manger des aliments très riches en sucre augmente le risque de développer des infections à levures. En fait, si vous souffrez d’infections à levures récurrentes ou de candidose vulvo-vaginale, vous voudrez peut-être réfléchir à vos habitudes alimentaires. Une mauvaise alimentation qui ne contient pas suffisamment de fer ou si vous avez une carence en fer (anémie), vous devenez plus sujet aux candidoses.14

Une mauvaise alimentation augmente également le risque deobésité, ce qui, à son tour, augmente le risque d’infections à levures.Embonpointou les personnes obèses ont plus de zones d’humidité et de chaleur dans leurs plis cutanés, ce qui peut contribuer à des infections comme la candidose.

Les médecins recommandent fréquemment une alimentation saine et équilibrée aux personnes souffrant d’infections à levures récurrentes. Il s’agit notamment d’une consommation moindre de sucre, de la prise de probiotiques et d’une augmentation de la quantité deyaourtdans leur alimentation. Une alimentation saine et équilibrée peut réduire considérablement le risque de candidose.

Diagnostic de la candidose vulvovaginale

La candidose vulvovaginale est facile à diagnostiquer. Votre médecin notera d’abord vos antécédents médicaux, notamment en vous demandant si vous avez déjà eu des infections à levures. Ils se renseigneront également sur votre vie sexuelle et si vous avez déjà eu une MST/IST auparavant.

Votre médecin procédera également à un examen pelvien pour examiner votre col de l’utérus et vos parois vaginales. Ils vérifieront également le vagin pour détecter tout signe externe d’infection. En fonction de ce que voit votre médecin, il pourra prélever un échantillon de cellules du vagin. Ces cellules sont envoyées à un laboratoire pour un examen plus approfondi. Si vous souffrez d’infections à levures récurrentes ou si vous avez des infections qui ne disparaissent pas facilement, votre médecin peut vous prescrire des tests de diagnostic plus approfondis. Dans de tels cas, il est possible qu’une version différente de Candida soit à l’origine de votre infection. Votre médecin demandera alors également un test de laboratoire pour identifier le type de Candida à l’origine de votre infection.15

Traitement de la candidose vulvovaginale

Chaque cas de candidose est différent, c’est pourquoi les médecins suggèrent d’autres traitements mieux adaptés à chaque cas individuel. Le traitement exact dépend également de la gravité des symptômes.

En cas de candidose simple, votre médecin vous prescrira probablement une cure d’un à trois jours d’une pommade, d’une crème, d’un suppositoire ou d’un comprimé antifongique. Certains des médicaments couramment prescrits pour traiter la candidose vulvo-vaginale comprennent :

• Fluconazole (nom de marque : Diflucan)16
• Clotrimazole (nom de marque : Lotrimin)17
• Terconazole (nom de marque : Terazol)18
• Miconazole (nom de marque : Monistat)19
• Butoconazole (nom de marque : Gynazole)20

Cependant, même en cas de simple candidose vulvo-vaginale, les femmes doivent toujours consulter leur médecin après avoir terminé le traitement antifongique pour s’assurer que le médicament a fonctionné.

Si vos symptômes de candidose vulvo-vaginale réapparaissent dans les deux à trois mois, vous devrez les présenter à nouveau à votre médecin.

En cas d’infections à levures compliquées, votre médecin suivra un traitement différent. Certains des signes indiquant que vous avez un cas grave de candidose comprennent :

• En cas de gonflement grave, de rougeur et de démangeaisons provoquant des déchirures ou des plaies dans les larmes vaginales.
• Si vous avez eu plus de quatre infections à levures en un an.
• Si votre infection est causée par une autre souche de Candida autre que la plus courante Candida albicans.
• Si vous êtes enceinte.
• Si vous avez le VIH/SIDA.
• Si votre système immunitaire est affaibli par les médicaments.
• Si vous souffrez de diabète incontrôlé.

Dans de tels cas, les traitements possibles de la candidose vulvo-vaginale comprendraient :

• Deux doses ou plus de l’antifongique fluconazole (nom de marque Diflucan).21
• Un traitement vaginal de 14 jours par pommade, crème ou comprimé.
• Traitement de prescription au long cours par fluconazole à prendre une fois par semaine pendant six semaines.
• Traitement à long terme avec un médicament antifongique topique.

Si vous souffrez de candidose récurrente, vous devrez peut-être également vérifier si votre partenaire sexuel a une infection à levures. Il est préférable d’utiliser une contraception barrière telle que des préservatifs pendant les rapports sexuels, surtout si vous pensez que vous ou votre partenaire avez une infection à levures.

Votre médecin est la meilleure personne à qui parler de toutes les options de traitement possibles pour la candidose vulvo-vaginale.

Résumé

La candidose vulvovaginale est une forme d’infection à levures qui touche généralement les femmes. Un traitement rapide peut aider à soulager les symptômes inconfortables en une semaine. Il est essentiel de reconnaître les facteurs de risque de candidose vulvo-vaginale pour prévenir de telles infections. Outre les médicaments sur ordonnance, il existe divers remèdes naturels maison que vous pouvez essayer pour traiter une candidose simple. Cependant, ceux-ci peuvent ne pas être aussi fiables ou efficaces que les médicaments prescrits. Certains des remèdes maison populaires contre la candidose comprennent :

• Huile d’arbre à thécrème
• Huile de coco
• Suppositoires vaginaux à l’acide borique
• Ail
• Yaourt nature pris par voie orale ou inséré dans le vagin
• Il est essentiel que vous parliez à votre médecin avant d’essayer des remèdes naturels.

N’oubliez pas que les infections à levures comme la candidose peuvent être contagieuses et qu’il est possible de transmettre l’infection lors de rapports sexuels vaginaux ou oraux. Si vous craignez une éventuelle transmission, vous devriez discuter avec votre médecin de la façon dont la candidose pourrait être contagieuse. N’oubliez pas que si elle n’est pas traitée, la candidose vulvo-vaginale peut mettre la vie en danger dans certains cas.

Références :

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