Douleur sous la cage thoracique gauche : causes, diagnostic, traitement

La cage thoracique soutient et protège les organes vitaux de la cavité thoracique, de la poitrine et de la région abdominale. La zone autour de la cavité thoracique ou de la cage thoracique est un lieu courant de douleur pour diverses raisons. Cette zone est également plus sujette aux blessures et peut présenter divers degrés d’inconfort.

Causes abdominales de douleur sous la cage thoracique gauche

La cage thoracique de gauche couvre une large zone de la partie supérieure de l’abdomen. Plusieurs maladies des organes situés dans le quadrant supérieur gauche de l’abdomen provoquent des douleurs sous la cage thoracique gauche. Les maladies suivantes du viscéral situé dans le quadrant supérieur gauche de l’abdomen entraînent des douleurs fréquentes dans la cage thoracique gauche.

• Gaz dans le côlon (syndrome de flexion splénique)
• Irritation de la rate
• Reflux acide
• GastriteetUlcère gastrique

Autres causes-

• Syndrome du côlon irritable
• Intolérances alimentaires
• Traumatisme
• Adhérences post-chirurgicales
• Pancréatite
• Cancer du pancréas.

Gaz dans le côlon (syndrome de flexion splénique) – Une quantité excessive de gaz formée et emprisonnée dans le côlon peut provoquer des douleurs dans le côté supérieur gauche de l’abdomen et cette zone est ressentie sous la cage thoracique gauche. Une douleur et un inconfort sous la cage thoracique gauche peuvent être ressentis après la consommation de nourriture. Il peut y avoir des symptômes associés comme un estomac distendu, une indigestion et un soulagement après le passage de gaz. Le mégacôlon est une maladie rare et la distribution de gaz provoque une distension du côlon transverse ainsi qu’une flexion splénique qui entraîne une douleur intense dans la cage thoracique inférieure gauche.1

Irritation de la rate – Parfois, la rate, située sous la cage thoracique gauche, peut être irritée par des activités physiques comme la course ou la marche sur de longues distances. L’irritation constante de la rate peut provoquer une rupture de la rate. L’irritation ou la rupture de la rate provoque des douleurs abdominales hautes et inférieures de la poitrine du côté gauche. Cette douleur concerne également l’épaule gauche. Dans des circonstances normales, la douleur provoquée par l’irritation de la rate disparaît après le repos et l’arrêt de l’activité physique. En cas de rupture de rate, une évaluation immédiate est nécessaire. L’irritation et la rupture de la rate sont également causées par des maladies commeendocarditeou mononucléose infectieuse.2

Reflux acide– Une surconsommation d’aliments ou de boissons provoquant une hyperacidité, peut provoquer une régurgitation d’acide dans le tube alimentaire situé sous la cage thoracique. Cela peut provoquer des douleurs sous la côte gauche et peut être associé à une sensation de brûlure et à des ballonnements abdominaux.

Gastrite et ulcère gastrique – Parfois, un reflux acide de longue durée ou une irritation de la muqueuse de l’estomac peut provoquer une gastrite ou même des ulcères à l’estomac. Cela peut provoquer une douleur aiguë dans la partie supérieure de l’abdomen, sous la cage thoracique gauche et à l’arrière des côtes.3L’intensité de la douleur augmente surtout après la consommation de nourriture. Il peut s’étendre jusqu’à l’épaule gauche ou sous le sternum.

Autres causes – D’autres causes gastro-intestinales entraînant la formation de gaz, une irritation des organes et des douleurs sous la cage thoracique gauche comprennentsyndrome du côlon irritable, intolérances alimentaires, traumatismes, adhérences post-chirurgicales, pancréatite et cancer du pancréas.

Causes musculo-squelettiques de la douleur sous la cage thoracique gauche

La douleur du côté gauche sous la cage thoracique est également causée par des maladies des côtes ainsi que du nerf intercostal. Les maladies suivantes provoquent fréquemment des douleurs aux côtes du côté gauche.

1. Costochondrite
2. Côte fracturée
3. Irritation nerveuse

Costochondrite – Les cartilages qui relient les côtes au sternum peuvent devenir enflammés, provoquant des douleurs et un inconfort au niveau des côtes.4Cela peut être dû à une blessure, une infection oufibromyalgieet peut provoquer une douleur intense, en particulier au contact de la zone touchée.

Côte fracturée – Une blessure entraînant une côte cassée du côté gauche peut provoquer une douleur atroce ou aiguë sous la cage thoracique gauche et nécessite des soins médicaux immédiats.

Irritation nerveuse – Parfois, un nerf intercostal gauche piégé ou irrité provoque de graves douleurs sous la cage thoracique gauche. La cause de l’irritation du nerf dans le canal rachidien et l’espace péridural estspondylarthrite,disque bombé, des affections arthritiques vertébrales et une sténose foraminale sévère causée par une dégénérescence discale. Le nerf intercostal est également blessé à la suite d’un traumatisme contondant ou pénétrant de la poitrine qui entraîne souvent une fracture d’une côte. La ligature du nerf intercostal lors d’une chirurgie thoracique peut provoquer de graves douleurs dans la paroi thoracique.5Certaines infections comme l’herpès ou le zona causées par les virus de la varicelle provoquent une névralgie intercostale post-herpétique et de graves douleurs dans la paroi thoracique.

Causes respiratoires de la douleur sous la cage thoracique gauche

Les poumons et les structures environnantes du système respiratoire peuvent également être une cause potentielle de douleur et d’inconfort sous la cage thoracique gauche. L’inflammation de la muqueuse des poumons et d’autres structures ou infections peut provoquer une telle douleur. Ces affections s’accompagnent souvent de symptômes respiratoires tels que toux, fièvre et douleurs thoraciques, généralement aggravés par la toux. Les maladies respiratoires suivantes provoquent des douleurs dans la cage thoracique du côté gauche.

• Pneumonie
• Pleurésie
• Épanchement pleural
• Pneumothorax
• Tuberculose
• Cancer du poumon.

Causes cardiaques de la douleur sous la cage thoracique gauche

• Angine de poitrine
• Crise cardiaque

Une douleur soudaine, aiguë ou lancinante dans la région gauche de la cage thoracique peut également être due à une crise cardiaque ou à une angine de poitrine, qui peuvent survenir dans d’autres troubles cardiaques et nécessiter des soins médicaux immédiats.

Autres causes de douleur sous la cage thoracique gauche

Certaines autres causes de douleur sous la cage thoracique gauche comprennent :spasme musculaireou une tension musculaire, un traumatisme de la cavité thoracique ou de l’abdomen, des troubles ou une inflammation des vaisseaux sanguins ; en particulier l’aorte et certains troubles rénaux comme les calculs rénaux ou urétéraux gauches.

Diagnostic de douleur sous la cage thoracique gauche

Toute douleur apparaissant dans le côté gauche ou sous la cage thoracique gauche peut être due à des raisons mineures, tandis que certaines peuvent constituer une urgence médicale. Même s’il n’est pas nécessaire que chaque douleur soit grave, il vaut la peine de procéder à une évaluation médicale approfondie. Toute douleur sous la cage thoracique gauche nécessite une évaluation et un examen clinique appropriés pour détecter la cause exacte.

Les enquêtes dépendent de la cause suspectée et peuvent inclure :

• Tests de laboratoire pour détecter l’infection et les paramètres associés
• Des études d’imagerie commeradiographie,Tomodensitométriepour détecter une anomalie structurelle, une blessure, une fracture, etc.,IRMnoter la croissance structurelle ou tout changement spécifique
• Des études gastriques peuvent être ordonnées pour détecter les causes gastro-intestinales.

Traitement de la douleur sous la cage thoracique gauche

Une identification correcte de la cause de la douleur sous la cage thoracique gauche peut aider à déterminer la gravité de la maladie et un traitement approprié peut être décidé. Le traitement dépend de la cause sous-jacente et peut inclure :

• Le repos, l’immobilité et les analgésiques sont utiles pour les causes musculo-squelettiques ou physiques de douleur sous la cage thoracique gauche, comme les spasmes musculaires, les traumatismes ou les fractures.
• Les causes gastriques de douleur sous la cage thoracique gauche peuvent être traitées avec des médicaments contre l’hyperacidité, l’indigestion et la bonne selle.
• Les infections respiratoires provoquant des douleurs sous la cage thoracique gauche peuvent nécessiter un traitement plus spécifique comme des antibiotiques ou l’insertion d’un drain thoracique dans les cas plus graves.

Références :

1. Distribution des gaz coliques dans le mégacôlon toxique.Kramer P.,Wittenberg J..,Gastro-entérologie. 1981 mars ; 80(3) : 433-7.
2. Rupture de la rate dans la mononucléose infectieuse : une revue critique.Ruther ET.,Arch Surg. Juin 1978 ; 113(6) :718-20.
3. Ulcère gastroduodénal chez l’enfant et l’adolescent.El Mouzan MI1,Abdallah AM.,J Trop Pediatr. décembre 2004;50(6):328-30.
4. Costochondrite.Schumann OUI1,Parente JJ2., StatPearls [Internet]. Île au Trésor (FL) : StatPearls Publishing ; 2019-. 6 décembre 2018.
5. Evolution clinique de la douleur chez un patient présentant une douleur neuropathique induite par la ligature d’un nerf intercostal.Kato J.1,Gokan D.,Hirose N.,Baba M.,Pas T,Ogawa S.,J Clin Anesth. Février 2010;22(1):50-1. deux : 10.1016/j.jclinane.2009.01.009.

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