L’apnée obstructive du sommeil se produit lorsqu’il y a un blocage partiel ou complet de la voie pharyngée de l’air pendant le sommeil, ce qui provoque des épisodes d’apnée pour hypopnée. Cela peut provoquer de nombreux symptômes chez les enfants comme l’éveil du sommeil, les pleurs la nuit, l’hypersomnolence le jour, la sensation de fatigue le matin, la réticence à se réveiller ou à aller à l’école, etc.
Comment l’apnée obstructive du sommeil affecte-t-elle le corps d’un enfant et qu’est-ce qui la déclenche ?
Même si l’apnée obstructive du sommeil est une affection moins répandue chez les enfants, elle peut entraîner divers effets à court et à long terme, qui peuvent être physiques ou psychologiques. Premièrement, les symptômes de l’apnée obstructive du sommeil sont eux-mêmes très pénibles, du fait de l’habitude infantile de ronfler que l’on retrouve chez la majorité des enfants souffrant de cette maladie, du sommeil agité, des épisodes d’apnée nocturne, de l’hypersomnolence, etc. Ceux-ci peuvent également générer certains symptômes physiques et psychologiques chez les enfants en raison d’une plus grande vulnérabilité.
Les effets physiques comprennent le reflux gastro-œsophagien, les brûlures d’estomac, l’augmentation de la fréquence des mictions nocturnes, l’augmentation de la fréquence cardiaque,pression artérielle,prise de poids,mal de tête, transpiration nocturne, etc. L’apnée obstructive du sommeil provoque également divers effets psychologiques chez les enfants, tels que la léthargie, une somnolence accrue pendant la journée, l’irritabilité,oubli, perte de concentration, manque d’attention,dépression, anxiété, maux de tête,insomnie, etc.[2]
Cela peut également conduire à une prise de poids inexpliquée pouvant former un cercle vicieux se superposant à l’obésité infantile.
Qu’est-ce qui déclenche l’apnée obstructive du sommeil ?
Il peut y avoir de nombreuses causes responsables de l’apnée obstructive du sommeil chez les enfants. Ces causes peuvent être classées en causes locales et causes centrales. Les causes locales sont celles qui surviennent au niveau du site du pharynx, comme l’amygdalite, la déformation structurelle de la voie d’inhalation, l’augmentation des tissus mous locaux quelle qu’en soit la cause, etc.[1]
Les anomalies cranio-faciales sont une cause plus importante chez les enfants en raison de leur présentation comme une déformation structurelle due à l’asymétrie du pharynx comme une fente palatine, une mâchoire basse, une hypognathie, une luxation temporomandibulaire, etc. L’exposition à la fumée de cigarette pendant l’enfance est également associée à une augmentation de l’incidence de l’apnée obstructive du sommeil.
Les causes centrales sont celles dans lesquelles la fonction musculaire s’affaiblit en raison de la perte de l’innervation neurotrope des muscles pharyngés comme la neuropathie crânienne, les maladies de la jonction neuromusculaire, les anomalies ou compressions de la moelle épinière, l’atteinte du tronc cérébral, les lésions cérébrales, l’obésité et les patients ayant l’estomac plein, sous anesthésie, etc.
Certaines causes métaboliques peuvent également être responsables de cette affection, qui sont également responsables des causes centrales telles que les sédatifs, l’alcool et les boissons associées, les médicaments dépresseurs, les relaxants musculaires centraux, les anesthésiques par inhalation, etc.
Qu’il soit dû à des causes locales ou centrales, le principal défaut réside dans le rétrécissement de la voie d’entrée de l’air qui provoque le ronflement et des difficultés respiratoires pendant le sommeil. L’obésité infantile est également une cause très fréquente d’apnée obstructive du sommeil chez les enfants, dont l’incidence est en forte augmentation ces derniers temps en raison de l’augmentation de l’incidence de l’obésité chez les enfants.
Conclusion
Il existe diverses causes d’apnée obstructive du sommeil chez les enfants et sont classées en causes périphériques/locales ou centrales. Des anomalies génétiques et des divergences chromosomiques peuvent entraîner divers syndromes héréditaires comme le syndrome de Down, le syndrome de Collins, etc. qui peuvent être associés à l’apnée obstructive du sommeil en raison d’anomalies cranio-faciales.
Des causes centrales comme les neuropathies, les troubles neurotropes et diverses autres causes de faiblesse musculaire peuvent également être responsables de cette affection. Le tabagisme passif, l’obésité infantile, les causes métaboliques, les effets des médicaments, etc. peuvent être quelques-unes des autres causes pouvant être répertoriées.
L’apnée obstructive du sommeil affecte non seulement l’enfant physiquement, mais crée également un effet déprimant sur l’aspect mental de l’enfant en créant également des symptômes psychologiques. Il est très important de prendre soin de la maladie à un stade précoce et de lutter contre les causes et les facteurs de risque afin de prévenir l’apnée obstructive du sommeil à part entière.
Références :
- https://en.m.wikipedia.org/wiki/Obstructive_sleep_apnea
- https://emedicine.medscape.com/article/295807-overview
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