Tout le monde connaît le terme amnésie, mais il existe souvent de nombreux malentendus associés à cette pathologie. Même si cela semble tout droit sorti d’un film hollywoodien, le fait est que l’amnésie est une véritable maladie qui provoque chez une personne une perte de mémoire. Contrairement à ce qu’ils montrent dans les films, la réalité de l’amnésie est tout à fait différente. Il existe deux types d’amnésie : antérograde et rétrograde. L’amnésie antérograde est un sous-ensemble très complexe d’amnésie qui peut être permanente ou temporaire. L’amnésie antérograde fait référence à la perte de mémoire à court terme. Cela se produit généralement après qu’un certain événement s’est produit et à partir de là, une personne est incapable de stocker des informations dans sa mémoire à court terme. Examinons de plus près la compréhension de l’amnésie antérograde.
Qu’est-ce que l’amnésie antérograde ?
L’amnésie antérograde fait référence à la perte de mémoire à court terme. Chez les personnes souffrant d’amnésie antérograde, le cerveau a une capacité réduite à retenir de nouvelles informations, ce qui a tendance à affecter leurs activités quotidiennes. L’amnésie antérograde perturbe également votre travail, vos événements sociaux et vos relations puisque vous avez des difficultés à créer de nouveaux souvenirs.(1)
Un sous-ensemble de l’amnésie, l’amnésie antérograde, est une forme complexe d’amnésie qui peut être temporaire ou permanente. Cela se produit généralement après qu’un événement ou un accident se soit produit.(2)À partir du moment où l’événement se produit, la personne perd la capacité de stocker des informations dans sa mémoire à court terme. Il leur est possible de se souvenir de certains moments précis d’il y a un an ou deux, mais ils ont tendance à oublier quelque chose qui s’est produit la veille.
L’amnésie antérograde est due à des dommages causés aux parties du cerveau responsables de la mémoire. En fonction de l’incident à l’origine de l’épisode d’amnésie antérograde, il existe certaines formes de thérapies disponibles qui aident les personnes à faire face à ce type d’amnésie et aident également à renforcer la mémoire d’une personne. Cependant, il n’est pas toujours nécessaire que la mémoire soit inversée ou que la mémoire revienne à la normale.
L’amnésie antérograde peut également être induite par des médicaments. L’intoxication alcoolique et de nombreuses benzodiazépines sont connues pour avoir de puissants effets amnésiques.(3)
Un événement aigu tel qu’une crise cardiaque, une commotion cérébrale, un manque d’oxygène ou même une crise d’épilepsie peut entraîner une amnésie antérograde. Bien que cela soit rare, un trouble émotionnel ou un choc peut également conduire à une amnésie antérograde.
Il existe deux types d’amnésie : l’amnésie rétrograde et l’amnésie antérograde.(4)Les personnes atteintes d’amnésie antérograde ont du mal à créer de nouveaux souvenirs, et les personnes atteintes d’amnésie rétrograde souffrent d’une incapacité à se souvenir des événements et des personnes du passé. L’amnésie rétrograde peut également amener une personne à oublier des informations quotidiennes bien établies, par exemple l’heure habituelle à laquelle elle se rend au travail.(5)
L’amnésie antérograde est également connue sous le nom d’amnésie proactive.
Symptômes de l’amnésie antérograde
Beaucoup de gens ont tendance à confondre amnésie et démence. Alors que la démence est une maladie neurodégénérative qui affecte la mémoire et entraîne une confusion et une perte générale de mémoire, l’amnésie antérograde concerne spécifiquement l’incapacité à mémoriser de nouvelles informations.
Démencepeut également entraîner des lésions cérébrales entraînant des difficultés cognitives plus graves. De tels défis cognitifs peuvent affecter vos activités quotidiennes, notamment votre travail, vos études ou même votre sport.
Les symptômes de l’amnésie antérograde affectent généralement les capacités de traitement de la mémoire à court terme du cerveau. Cela crée de la confusion et conduit à la frustration. Par exemple, il est possible qu’une personne souffrant d’amnésie antérograde oublie :
- Ce qu’ils devaient manger le matin ou la veille
- Quelqu’un qu’ils ont récemment rencontré
- Un nouveau numéro de téléphone
- Les noms de personnages célèbres
- Tout changement récent apporté à leur routine, comme des changements dans leurs horaires de travail
De tels symptômes sont différents des symptômes de l’amnésie rétrograde, qui se concentre généralement sur l’oubli d’informations qu’une personne connaissait déjà avant l’événement qui a provoqué l’amnésie. Par exemple, vous pourriez oublier que vous connaissiez une personne que vous rencontrez à nouveau et croire que vous la rencontrez pour la première fois.
N’oubliez pas que les symptômes de l’amnésie antérograde surviennent après que vous ayez déjà commencé à ressentir une perte de mémoire, puisque l’événement qui a déclenché l’amnésie s’est déjà produit.
En 2010, l’Université d’Édimbourg au Royaume-Uni a publié une étude dans la revue Neuropsychology qui a révélé que sept patients sur dix souffrant d’amnésie antérograde étaient capables de retenir de nouvelles informations pendant une courte période.(6)Cependant, ces patients subissent un phénomène appelé interférence rétroactive, qui provoque une interférence entre les nouvelles informations et les informations précédemment mémorisées. Par exemple, une personne peut se souvenir temporairement d’un numéro, mais si elle apprend un nouveau numéro peu de temps après, les informations d’origine seront annulées.
Causes de l’amnésie antérograde
Tout type d’amnésie est causé par une forme de dommage au cerveau. Ces dommages affectent les parties du cerveau responsables de la mémoire, comme le thalamus.
La recherche a également montré que l’amnésie antérograde est causée par un échec de codage et de stockage de la mémoire.(7)
Ainsi, chez les personnes atteintes d’amnésie antérograde, les nouvelles informations sont traitées normalement, mais elles sont oubliées presque immédiatement. Les nouvelles informations ne parviennent pas aux parties du cerveau où sont stockées les mémoires à long terme.
L’amnésie antérograde résulte de dommages causés à l’hypothalamus et au thalamus, ainsi qu’aux structures corticales environnantes, à cause desquels les nouveaux souvenirs ne sont pas stockés puisque la connexion entre l’hippocampe et le cortex est perturbée.
UNTomodensitométrieou unIRMLe test aide votre médecin à diagnostiquer les causes physiques de l’amnésie antérograde. Ces tests d’imagerie aident également votre médecin à rechercher des dommages ou des modifications cérébrales ayant conduit à une amnésie antérograde.
Traitement de l’amnésie antérograde
Il n’existe actuellement aucun traitement permettant de guérir l’amnésie, mais les traitements se concentrent sur la gestion des symptômes de l’amnésie. Le traitement de l’amnésie antérograde se concentre sur les thérapies qui contribuent à améliorer la qualité de vie globale. Certaines des options de traitement comprennent :
- Entraînement de la mémoire
- Ergothérapie
- Prendre des suppléments de vitamine B1 (uniquement en cas de carence)
- Assistance technologique sous forme d’applications de rappel sur mobile
- Actuellement, il n’existe aucun médicament approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de tout type d’amnésie.
Quels sont les facteurs de risque de l’amnésie antérograde ?
L’amnésie antérograde est principalement causée par des lésions cérébrales. Vous pourriez présenter un risque accru de développer une forme d’amnésie si vous avez présenté l’un des symptômes suivants :
- Lésion cérébrale
- Tumeurs cérébrales
- Chirurgie du cerveau
- Accident vasculaire cérébral
- Saisies
- Accident de voiture
- Démence
- Carence en vitamine B1
- Blessure liée au sport, notamment à la tête
- Antécédents d’abus d’alcool
- Thérapie électroconvulsive (ECT)
Parfois, des lésions cérébrales légères peuvent également entraîner une perte de mémoire à court terme, mais les symptômes peuvent s’améliorer à mesure que la plaie guérit. Cependant, des blessures graves au cerveau sont susceptibles de conduire à une amnésie permanente.
Conclusion : perspectives de l’amnésie antérograde
Il y a de fortes chances que l’amnésie soit permanente. Cela signifie qu’avec le temps, les symptômes de l’amnésie antérograde ne feront qu’empirer. Cependant, il est possible que les symptômes s’améliorent également ou restent les mêmes, même après un traumatisme crânien. Cependant, dans la plupart des cas, il a été observé que l’amnésie antérograde est généralement permanente.
Demandez toujours de l’aide immédiate si vous ressentez un quelconque type de perte de mémoire inexpliquée ou si vous souffrez d’un traumatisme crânien. Votre médecin sera en mesure de détecter tout dommage ou modification du cerveau et de proposer le plan de traitement le plus approprié.
Références :
- La mémoire humaine. (2020). Amnésie antérograde | Symptômes, causes, maladie et état. [en ligne] Disponible sur :https://human-memory.net/anterograde-amnesia/[Consulté le 16 janvier 2020].
- Staniloiu, A. et Markowitsch, H.J., 2015. Amnésie antérograde après un traumatisme crânien léger : organique ou fonctionnel ?. Journal des sciences neurologiques, 357, p.e41.
- White, A.M., 2003. Que s’est-il passé ? L’alcool, les pertes de mémoire et le cerveau. Recherche sur l’alcool et la santé, 27(2), pp.186-196.
- Smith, C.N., Frascino, J.C., Hopkins, R.O. et Squire, L.R., 2013. La nature des troubles de la mémoire antérograde et rétrograde après une lésion du lobe temporal médial. Neuropsychologie, 51(13), pages 2709-2714.
- Améliorer la mémoire.org (2020). La différence entre l’amnésie rétrograde et antérograde @ ImprovementMemory.org – Jeux cérébraux pour enfants et adultes. [en ligne] Disponible sur :https://www.improvememory.org/blog-posts/memory-loss/amnesia/difference-between-retrograde-anterograde-amnesia/[Consulté le 16 janvier 2020].
- Dewar, M., Della Sala, S., Beschin, N. et Cowan, N., 2010. Interférence rétroactive profonde dans l’amnésie antérograde : qu’est-ce qui interfère ?. Neuropsychologie, 24(3), p.357.
- Detterman, D.K. et Ellis, N.R., 1972. Déterminants de l’amnésie induite dans la mémoire à court terme. Journal de psychologie expérimentale, 95(2), p.308.
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