L’infection à norovirus provoque une gastro-entérite infectieuse accompagnée de symptômes tels qu’une diarrhée sévère et des vomissements. Le virus a été découvert pour la première fois dans les selles d’un patient atteint de gastro-entérite aiguë qui s’est massé dans une école primaire de Norwalk, Ohio, aux États-Unis en 1968. Il a été appelé « virus Norwalk » d’après le nom de la terre découverte. Dans les années 1970, le développement du microscope électronique révèle sa forme. Depuis, il a été baptisé « Norovirus » en 2002. Il s’agit d’un petit virus d’un diamètre d’environ 1/30 000 mm. C’est l’un des virus qui nécessitent une gestion hygiénique suffisante car il n’est pas vulnérable aux désinfectants tels que l’alcool et a un fort pouvoir infectieux.(1)
L’infection à norovirus est-elle un problème sérieux ?
L’infection à norovirus provoque une gastro-entérite aiguë chez les individus, quels que soient leur âge et leur sexe. La période d’incubation du norovirus est de 1 à 2 jours. Les principaux symptômes sontdiarrhée,nausée,vomissement, et d’autres symptômes associés, tels quedouleur abdominale, des frissons,fatigue,fièvre,myalgie, etmal de gorge. En général, les patients récupèrent en 2 à 3 jours et les progrès sont relativement bons, mais chez les personnes âgées dont la résistance est affaiblie, cela devient grave en raison de la déshydratation et de l’épuisement. Dans de rares cas, cela peut également entraîner la mort par déshydratation.
Le virus continue d’être excrété dans les selles pendant 1 à 2 semaines après la disparition des symptômes et rarement même pendant un mois. Il faut donc veiller à prévenir les infections secondaires. Il existe également des cas où aucun symptôme ne se développe même après l’infection (infection évidente), et il faut faire attention à la propagation de l’infection par ces personnes infectées.(2)(3)
Caractéristiques des agents pathogènes
Le norovirus est un petit virus qui n’a pas d’enveloppe (enveloppe extérieure) recouvrant l’extérieur du virus. Les virus présentant une telle structure sont puissants, relativement stables dans des environnements défavorables et peuvent ne pas être neutralisés par les désinfectants courants.
Étant donné que le norovirus possède de nombreux génotypes et peut facilement muter, la même personne peut être infectée plusieurs fois.
Le norovirus provoque une infection locale qui infecte et prolifère uniquement dans les cellules épithéliales de la muqueuse de l’intestin grêle, entraînant une diminution de l’immunité chez les personnes infectées en peu de temps.
Une petite quantité de Norovirus peut infecter un individu lors de son ingestion (ingestion de plusieurs dizaines à 100) et provoquer une gastro-entérite infectieuse. En revanche, environ 10 000 à 100 000/g de vomissements et environ 1 milliard/g de selles (nombre de virus) sont inclus dans les vomissures et les selles des personnes infectées.
Par conséquent, on peut prédire que l’infection se propagera facilement lors de la consommation d’aliments et de l’utilisation d’articles contaminés par le norovirus et que les personnes infectées sont des sources potentielles d’infection.(4)
L’infection à norovirus peut-elle être inversée ?
Il n’existe actuellement aucun agent antiviral pour la prophylaxie des norovirus. Le traitement de la gastro-entérite infectieuse à norovirus est clairement symptomatique comme le soulagement de la douleur, les médicaments antidiarrhéiques (pour arrêter ou limiter les mouvements intestinaux), l’administration de sels et de préparations réhydratants, les perfusions lorsque la déshydratation devient sévère.(5)(6)
Mesures contre les personnes infectées
Étant donné que le norovirus est hautement contagieux (il peut facilement se propager d’une personne à une autre), il est nécessaire de prendre les mesures nécessaires pour minimiser la propagation de l’infection. Lorsque des symptômes s’apparentant à une infection à norovirus, tels que diarrhée et vomissements, sont observés chez le patient, il est essentiel de prendre les mesures suivantes :
Lavage fréquent des mains en utilisant la technique appropriée et gargarisme avec de l’eau tiède (pour les personnes infectées et les personnes qui les soignent). Le norovirus est excrété dans les selles et les vomissements et adhère à la peau pendant la défécation, les vomissements et le traitement. Assurez-vous de vous laver les mains et de vous gargariser afin qu’aucun virus ne reste sur votre peau. Utilisez également des désinfectants pour les mains puissants et efficaces.
Voie d’infection à norovirus
Les trois itinéraires suivants sont connus :
- Ingestion d’huîtres et de crustacés crus contaminés par des norovirus (mal cuits)
- Si une personne infectée par le norovirus cuisine sans bien se laver les mains, la nourriture est contaminée et la nourriture est consommée par des personnes non infectées.
Lorsqu’on manipule des selles ou des vomissures contenant du norovirus et qu’on ne parvient pas à se laver les mains correctement pour éliminer le virus (utiliser des mains contaminées par le virus pour ingérer ou cuire des aliments)
Le norovirus peut être transmis par des aliments contaminés ou par contact avec des selles ou des vomissures, – « infection par contact » ; inhaler des gouttelettes provenant de vomissements ou de diarrhée – « infection par éclaboussures ». Cela se produit lorsque les selles ne sont pas correctement traitées. De petites particules contenant le virus restant s’élèvent dans l’air et infectent les individus par inhalation.(1)(2)
Références :
- Pringle K, Lopman B, Vega E, Vinje J, Parashar UD, Hall AJ. Norovirus : épidémiologie, immunité et perspectives de prévention. Microbiologie du futur. 2015;10(1):53-67.
- Teunis P, Sukhrie F, Vennema H, Bogerman J, Beersma M, Koopmans M. Excrétion de norovirus dans les infections symptomatiques et asymptomatiques. Épidémiologie et infection. 2015;143(8):1710-1717.
- Weinberg GA. Épidémiologie des épidémies : l’une des nombreuses nouvelles frontières de la biologie des norovirus. Presse universitaire d’Oxford États-Unis ; 2018.
- Grant LR, O’Brien KL, Weatherholtz RC et al. Épidémiologie des norovirus et des sapovirus et caractéristiques des souches chez les nourrissons Navajo et Apache. PloS un. 2017;12(1):e0169491.
- Cardemil CV, Parashar UD, Hall AJ. Infection à norovirus chez les personnes âgées : épidémiologie, facteurs de risque et opportunités de prévention et de contrôle. Cliniques de maladies infectieuses. 2017;31(4):839-870.
- Hardstaff JL, Clough HE, Lutje V et al. Éclosions de norovirus d’origine alimentaire et liées à la manipulation des aliments : une revue systématique. Pathogènes et maladies d’origine alimentaire. 2018;15(10):589-597.
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- Quels sont les premiers symptômes d’une infection à norovirus et comment la détecter ?
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