Quelle est l’espérance de vie en cas de cirrhose décompensée ?
La survie des patients avec compensationcirrhose du foie(patients qui n’ont jamais euascite, hémorragie digestive ou encéphalopathie hépatique) est relativement longue. La plupart des patients vivent plus de 10 ans. Cependant, une fois la cirrhose décompensée, le pronostic est mauvais à court terme. La probabilité d’être en vie trois ans après la décompensation n’est que de 30 %.
L’évolution des patients atteints de cirrhose avancée est compliquée par une série de symptômes indépendants de la cause de la maladie ; ils apparaissent également chez les patients atteints de cirrhose d’origine alcoolique ou du virus de l’hépatite C. Ces effets sont produits par une altération grave de la fonction hépatique et indiquent une défaillance de l’organe. Les complications les plus fréquentes sont les suivantes :
Varices œsophagiennes :Ce sont des dilatations des veines de l’œsophage. L’altération du tissu hépatique obstrue les vaisseaux et augmente la pression. S’ils se brisent, ils peuvent saigner entraînant une hémorragie digestive qui peut être très grave. Cela peut se manifester parvomissementdu sang ou éliminer le sang dans les selles.
Saignement:Chez les patients cirrhotiques, le foie ne produit pas une quantité suffisante de substances qui agissent dans la coagulation sanguine, donc s’il y a une plaie, aussi petite soit-elle, elle peut saigner sans que les mécanismes de contrôle soient suffisamment efficaces pour produire la tamponnade. Il est fréquent que les patients saignent des gencives ou du nez, ou présentent de petites bosses.
Épisodes d’ascite :L’accumulation de liquide dans la cavité abdominale est appelée ascite. Le patient peut remarquer une augmentation du périmètre abdominal (comme s’il enflait) et peut même prendre du poids. Parfois, cela s’accompagne de l’apparition d’un œdème (gonflement) des jambes.
Péritonite bactérienne :Parfois, le liquide présent dans l’abdomen (liquide d’ascite) peut s’infecter, ce qui peut provoquer de la fièvre,douleur abdominaleet décompensation de la situation du patient. Cela survient plus fréquemment lorsque la maladie est avancée et que le liquide ne contient presque pas de protéines capables de se défendre contre les bactéries. Elle est traitée avec des antibiotiques et dans certains cas (si la péritonite est fréquente ou si le risque de réapparition est très élevé), le patient reçoit des antibiotiques de manière prolongée pour éviter leur réapparition.
Encéphalopathie hépatique :La cause précise de cette complication n’est pas connue. Le foie, qui agit dans des conditions normales comme filtre, perd une partie de sa capacité et cela conduit à l’accumulation dans le sang de substances toxiques qui n’ont pas été correctement purifiées par le foie. Il semble que l’augmentation de l’ammoniac dans le sang puisse être responsable de certains des symptômes de cette pathologie. Les patients deviennent désorientés ; ont tendance à s’endormir et à être confus, et des tremblements apparaissent. L’affectation est divisée en degrés : au début, le patient peut être euphorique ou déprimé, un peu confus. À des degrés plus avancés, ils ont tendance à s’endormir et à être désorientés (ils ne savent pas où ils se trouvent, ils confondent leurs proches ou ne se souviennent pas de leur âge). Si la maladie progresse, le patient s’endort, bien qu’il puisse se réveiller s’il est stimulé. Le diplôme le plus avancé estcoma: les patients peuvent ne pas se réveiller ou seulement avec des stimuli intenses.
Splénomégalie :L’augmentation de la taille de la rate est due à l’augmentation de la pression artérielle des vaisseaux qui quittent le foie. La conséquence la plus importante est qu’un plus grand nombre de globules rouges et blancs et plus de plaquettes sont détruits que nécessaire, de sorte que les patients peuvent souffrir d’anémie, de leucopénie ou d’un faible taux de plaquettes.
Cancer du foie :Les maladies chroniques du foie prédisposent au développement decancer du foie. Les patients atteints de cirrhose sont beaucoup plus susceptibles d’être atteints de la maladie que la population en bonne santé. Souvent, les tumeurs passent inaperçues et les symptômes peuvent être confondus avec ceux de la cirrhose. L’aggravation d’une maladie stable peut permettre de suspecter la présence d’un cancer pouvant être diagnostiqué par échographie ou par scanner. Le diagnostic est posé par une biopsie hépatique (un échantillon est prélevé sur la partie du foie évocatrice de la tumeur et examiné au microscope).
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