Naegleria fowleri, également connue sous le nom d’« amibe mangeuse de cerveau », est une amibe unicellulaire qui provoque une infection cérébrale connue sous le nom de méningo-encéphalite amibienne primitive (PAM). L’amibe se trouve principalement dans les eaux douces chaudes (lacs, rivières, sources chaudes) et dans le sol. Bien que l’infection à Naegleria fowleri soit rare, l’apparition de l’infection est généralement mortelle. Les données montrent qu’entre 1962 et 2018, 145 cas ont été signalés aux États-Unis, bien que seules 4 de ces personnes infectées aient survécu, ce qui en fait une maladie extrêmement mortelle avec un taux de mortalité supérieur à 97 %. On l’observe principalement chez les enfants et les jeunes adultes pendant la période estivale.(1)
L’infection ne se propage pas via l’eau potable contaminée ; cela ne provoque une infection que lorsque l’eau contaminée pénètre dans le nez et que l’amibe se déplace vers le cerveau pour provoquer des lésions des tissus cérébraux et une inflammation cérébrale. Les premiers symptômes ressemblent à ceux deméningite bactérienneet commencez environ 5 jours après l’infection. Ceux-ci incluent les nausées,vomissement, de la fièvre etmal de tête. Avec le temps,raideur de la nuque, confusion, convulsions,perte d’équilibre, état mental altéré,hallucinationsetcomadévelopper. Les symptômes s’aggravent rapidement et entraînent la mort dans les 5 jours (allant de 1 à 12 jours).(1)
Comment diagnostiqueriez-vous une infection à Naegleria Fowleri ?
La méningo-encéphalite amibienne primaire, étant une infection rare, aiguë et mortelle, est difficile à diagnostiquer au départ, c’est pourquoi 75 % des diagnostics sont posés après le décès du patient. L’antigène, l’acide nucléique et les organismes de Naegleria fowleri peuvent être diagnostiqués à l’aide de tests de laboratoire, notamment d’échantillons de liquide céphalo-rachidien, de biopsies ou d’échantillons de tissus.(1)
Le LCR est le meilleur échantillon pour le diagnostic de Naegleria fowleri amiba, qui sera identifié par les trophozoïtes présents dans le LCR. Le LCR est obtenu par ponction lombaire. Il existe diverses méthodes pour examiner et visualiser l’amibe N. fowleri, notamment la microscopie directe par voie humide, l’examen du frottis coloré du LCR, la culture et la réaction en chaîne par polymérase. Cependant, la microscopie en milieu humide est l’outil de diagnostic de choix pour la méningo-encéphalite amibienne primitive. D’autres signes du LCR incluent un LCR sanglant avec prédominance de neutrophiles, une pléocytose des PMN, une pression d’ouverture élevée, des taux de globules rouges et de protéines ainsi que des taux de glucose normaux à faibles dans le LCR. Bien que, têteTomodensitométriepeut montrer une augmentation de la substance grise et une perte de l’espace sous-arachnoïdien, le diagnostic n’est pas spécifique.(2)
Examen direct sur support humide. La centrifugation du CSF se fait à 150 xg pendant 5 minutes. Une goutte de suspension de sédiment extraite est utilisée pour l’examen en microscopie optique composée avec objectif 10x ou 40x sur lame. L’utilisation de la microscopie à contraste de phase montre des trophozoïtes avec extension et rétraction des lobopodes. L’examen microscopique montrera une amibe mobile se déplaçant rapidement. Les kystes et les stades flagellés seront absents pour N. fowleri dans les échantillons de LCR. N. fowleri peut également être trouvé avec une coloration Wright-Giemsa ou trichrome modifiée, qui montrera des trophozoïtes avec un grand caryosome et une vacuole contractile. Une coloration directe par anticorps fluorescents des frottis de LCR peut être effectuée pour détecter N. fowleri dans le LCR.(2)
Culture de l’amibe. La culture des espèces de Naegleria sur gélose ou milieu gélose non nutritif est réalisée pour une détection accrue de l’espèce sous visualisation directe ou PCR. Étant donné que Naegleria amiba est thermophile, la plaque de culture est incubée à 42 °C pour faciliter la croissance de l’amibe et empêcher la croissance d’autres amibes. Après inspection de la plaque, l’amibe est identifiée par les traces laissées par elle après avoir mangé des bactéries. Des tests spécifiques supplémentaires sur ces amibes peuvent être effectués pour confirmer la présence de l’espèce Naegleria fowleri.(2)
PCR et autres outils moléculaires tels que la cytométrie en flux pour suivre les infections jusqu’à une source afin de reconnaître les risques environnementaux potentiels sur différents plans d’eau. (2)
Histologie : N. fowleri provoque des lésions à la base du cerveau, du cervelet et du tronc cérébral. Les lésions sont associées à une méningo-encéphalite nécrosante aiguë avec exsudats purulents. La muqueuse olfactive et les bulbes sont les sites les plus fréquemment touchés. Des méthodes d’immunofluorescence et d’immunoperoxydase sont utilisées pour déterminer les trophozoïtes de N. fowleri amiba dans les coupes histologiques des échantillons provenant de la biopsie cérébrale. Ces lésions du SNC sont cependant dépourvues de kystes.(2)
Références :
- https://www.cdc.gov/parasites/naegleria/diagnosis.html
- https://emedicine.medscape.com/article/223910-workup#c3
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