L’hépatite C est une infection virale qui affecte le foie. Il provoque une inflammation du foie et peut parfois entraîner de graves lésions hépatiques. Le virus de l’hépatite C se transmet par le sang contaminé et vivre longtemps avec l’hépatite C ne fera qu’aggraver les dommages causés à votre foie. Un diagnostic et un traitement précoces de l’hépatite C peuvent aider à protéger le foie. Il existe deux types d’hépatite C, selon la durée de votre infection par le virus. Hépatite C aiguë et hépatite C chronique. Le traitement de l’hépatite C dépend du type d’hépatite dont vous souffrez, et comprendre les options de traitement qui s’offrent à vous vous aidera à prendre des décisions éclairées concernant votre santé.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’hépatite aiguë ou chronique et vos options de traitement.
Types d’hépatite C
L’hépatite C est une infection du foie causée par le virus de l’hépatite C. Comme le virus provoque très peu de symptômes, de nombreuses personnes ignorent même avoir été infectées. Vivre longtemps avec l’hépatite C va augmenter les dommages causés à votre foie. C’est pourquoi un diagnostic et un traitement précoces contribuent à protéger le foie des dommages graves et à préserver votre qualité de vie.
Il existe de nombreuses formes du virus de l’hépatite C, et les médecins divisent généralement la maladie en deux types : l’hépatite C aiguë et l’hépatite C chronique.(1)
L’hépatite C aiguë est le stade précoce de la maladie lorsque vous êtes infecté depuis moins de six mois. L’hépatite C chronique est une hépatite de longue durée. Cela signifie que le virus vous a infecté pendant au moins six mois. Près de 85 pour cent de toutes les personnes atteintes d’hépatite C développeront la forme chronique de l’infection.(2)
Le plan de traitement que votre médecin concevra pour vous dépendra du type d’hépatite C dont vous souffrez.
Hépatite C aiguë ou chronique et vos options de traitement
Traiter l’hépatite C aiguë
Si vous souffrez d’hépatite C aiguë, vous n’avez pas besoin de traitement immédiat. Dans près de 15 à 20 pour cent des cas de cette maladie, l’infection disparaît d’elle-même sans aucun traitement.(3)
Cependant, vous aurez toujours besoin d’une surveillance étroite. Votre médecin va vous administrer un test sanguin d’ARN du VHC (virus de l’hépatite C) toutes les quatre à huit semaines pendant au moins six mois. Ce test sanguin indiquera la quantité de virus de l’hépatite C qui reste encore dans votre sang.(4)
Pendant cette période, il est essentiel de garder à l’esprit que vous serez toujours capable de transmettre le virus à d’autres par contact sanguin et c’est pourquoi vous devez éviter de partager ou de réutiliser des aiguilles. Cela inclut également le fait de se faire tatouer ou percer dans un endroit non réglementé, ou encore de s’injecter des drogues. Vous devez également vous assurer que vous utilisez un préservatif pendant les rapports sexuels ou que tout autre type de méthode contraceptive barrière doit être utilisé afin d’éviter la transmission du virus à votre partenaire.
Si dans les six mois le virus disparaît de lui-même, vous n’aurez besoin d’aucun type de traitement. Cependant, il est essentiel que vous preniez les précautions nécessaires pour éviter d’être à nouveau infecté par le virus à l’avenir.(5)
Traiter l’hépatite C chronique
Si votre test sanguin d’ARN du VHC est positif après six mois d’attente, cela signifie que vous souffrez d’une infection chronique par l’hépatite C. Vous devrez commencer le traitement afin d’éviter tout dommage à votre foie causé par le virus.(6)
Le traitement principal de l’hépatite C chronique utilise des médicaments antiviraux pour détruire le virus de l’hépatite C de votre circulation sanguine. Il existe également de nombreux nouveaux types de médicaments antiviraux connus pour guérir plus de 90 pour cent de toutes les personnes atteintes d’hépatite C chronique.(7)
Votre médecin décidera de vous prescrire un médicament antiviral ou une association de médicaments en fonction du niveau de lésions hépatiques que vous présentez, des traitements que vous avez suivis dans le passé et du génotype de votre hépatite C. Il existe au total six génotypes d’hépatite C (allant du génotype 1 au génotype 6), et chaque génotype ne répond qu’à des médicaments spécifiques.(8)
Les médicaments antiviraux approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour le traitement de l’hépatite C chronique, ainsi que le génotype spécifique de l’infection qu’ils traitent, sont les suivants :
- Génotype 1 :siméprévir (nom de marque : Olysio)
- Génotype 4 :ritonavir/paritaprévir/ombitasvir (nom de marque : Technivie)
- Génotypes 1 et 3 :daclatasvir/sofosbuvir (nom de marque : Daklinza)
- Génotypes 1 et 4 :elbasvir/grazoprevir (nom de marque : Zepatier)
- Génotypes 1, 2, 5, 6 :pibrentasvir/glecaprevir (nom de marque : Mavyret)
- Génotypes 1, 4, 5, 6 :sofosbuvir/lédipasvir (nom de marque : Harvoni)
- Génotypes 1a et 1b :dasabuvir/ritonavir/paritaprevir/ombitasvir (nom de marque : Viekira Pak)
- Tous les génotypes :velpatasvir/sofosbuvir (nom de marque : Epclusa)
- Tous les génotypes :sofosbuvir (nom de marque : Sovaldi)
- Tous les génotypes :velpatasvir/sofosbuvir/voxilaprevir (nom de marque : Vosevi)
Les médicaments antiviraux connus pour être le traitement standard de l’hépatite C chronique comprennent :
- Peginterféron alfa-2a (nom de marque : Pegasys)
- Peginterféron alfa-2b (nom de marque : Pegintron)
- Ribavarine (nom de marque : Copegus, Ribasphere, Rebetol)
Cependant, ces médicaments mettent beaucoup de temps à agir et ne guérissent pas toujours l’hépatite. Ils provoquent également plusieurs effets secondaires tels que des frissons, de la fièvre, des maux de gorge et une perte d’appétit.
La ribavarine et le peginterféron alfa sont de moins en moins utilisés car les nouveaux médicaments antiviraux sont plus efficaces et provoquent également moins d’effets secondaires. Cependant, lorsqu’ils sont utilisés en association avec le peginterféron alfa, la ribavirine et le sofosbuvir sont toujours utilisés comme traitement standard pour les personnes atteintes d’hépatite C de génotypes 1 et 4.(9) (10)
Pendant que vous êtes sous traitement contre l’hépatite C chronique, vous devrez prendre les médicaments pendant 8 à 12 semaines et pendant la période de traitement, vous subirez régulièrement des analyses de sang qui mesureront la quantité de virus de l’hépatite C restant dans votre sang.
L’objectif du traitement contre l’hépatite C chronique est d’éliminer toute trace du virus dans votre sang au moins dans les 12 semaines suivant l’arrêt du traitement. C’est ce qu’on appelle une réponse virologique soutenue (RVS).(11)Une fois qu’il n’y a aucune trace du virus dans le sang, cela signifie que le traitement a réussi.
Si le premier traitement échoue, votre médecin envisagera de vous prescrire un autre médicament qui pourrait donner de meilleurs résultats.
Traiter l’hépatite C chronique avec une transplantation hépatique
La transplantation hépatique est un autre traitement utilisé uniquement dans les cas graves de lésions hépatiques dues au virus de l’hépatite. L’hépatite C provoque des dommages au foie et entraîne également des cicatrices. Si vous vivez avec l’hépatite C depuis de nombreuses années, votre foie pourrait bien être endommagé au point de ne plus fonctionner. À ce stade, il ne vous reste peut-être plus d’autre option que la transplantation hépatique.
Une greffe du foie enlève l’ancien foie et le remplace par un nouveau foie sain. Habituellement, le nouveau foie provient d’un donneur décédé, mais dans certains cas, il est également possible d’obtenir un foie d’un donneur vivant.
Obtenir un nouveau foie vous aidera à vous sentir mieux, mais cela ne guérira pas votre hépatite C. Afin de continuer à travailler au traitement du virus et à suivre un traitement pour obtenir une RVS, vous devrez toujours continuer à prendre le médicament antiviral correspondant au génotype de la maladie dont vous êtes atteint.
Conclusion
Il existe aujourd’hui de nombreux nouveaux médicaments et traitements antiviraux pour aider à guérir les personnes atteintes d’hépatite C. Si vous souffrez déjà d’hépatite C ou si vous présentez un risque plus élevé de contracter l’infection, vous devriez consulter votre médecin. Ils vous testeront pour déterminer si vous êtes infecté par le virus, puis détermineront de quel type d’hépatite C vous souffrez – hépatite C aiguë ou chronique. Si vous avez besoin d’un traitement contre l’hépatite C, votre médecin préparera un plan de traitement pour gérer et guérir votre hépatite C jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de trace du virus dans la circulation sanguine.
Références :
- Araujo, A.C., Astrakhantseva, I.V., Fields, H.A. et Kamili, S., 2011. Distinguer l’infection aiguë de l’infection chronique par le virus de l’hépatite C (VHC) sur la base des réactivités des anticorps dirigés contre des protéines structurelles et non structurelles spécifiques du VHC. Journal de microbiologie clinique, 49(1), pp.54-57.
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Maheshwari, A., Ray, S. et Thuluvath, P.J., 2008. Hépatite aiguë C. The Lancet, 372(9635), pp.321-332. - Hépatite.va.gov. (2019). Tests qualitatifs de l’ARN de l’hépatite C : test de l’hépatite C – hépatite virale et maladie du foie. [en ligne] Disponible sur : https://www.hepatitis.va.gov/patient/hcv/diagnosis/labtests-RNA-quantitative-testing.asp [Consulté le 20 août 2019].
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- Cdc.gov. (2019). Questions et réponses sur l’hépatite C pour le public | CDC. [en ligne] Disponible sur : https://www.cdc.gov/hepatitis/hcv/cfaq.htm#F1 [Consulté le 20 août 2019].
- Thong, V.D., Akkarathamrongsin, S., Poovorawan, K., Tangkijvanich, P. et Poovorawan, Y., 2014. Génotype 6 du virus de l’hépatite C : virologie, épidémiologie, variation génétique et implication clinique. Journal mondial de gastroentérologie : WJG, 20(11), p.2927.
- Fried, M.W., Shiffman, M.L., Reddy, KR, Smith, C., Marinos, G., Gonçales Jr, FL, Häussinger, D., Diago, M., Carosi, G., Dhumeaux, D. et Craxi, A., 2002. Peginterféron alfa-2a plus ribavirine pour l’infection chronique par le virus de l’hépatite C. Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre, 347(13), pages 975-982.
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