Qu’est-ce qu’un faible tonus musculaire ou hypotonie ?
Un faible tonus musculaire, également connu sous le nom d’hypotonie, comme son nom l’indique, signifie un tonus musculaire réduit.1On le trouve généralement chez les enfants, mais les adultes peuvent également en être atteints. Lorsqu’un enfant naît avec un faible tonus musculaire ou une hypotonie, on parle alors d’hypotonie congénitale bénigne.
Un faible tonus musculaire ou une hypotonie peuvent également survenir en raison de certaines conditions médicales, commeparalysie cérébraleoudystrophie musculairequi est un trouble neuromusculaire progressif.1Un faible tonus musculaire ou hypotonie est généralement détecté dès la petite enfance chez les enfants et chez les adultes, il s’agit généralement du symptôme d’un problème médical.
Les enfants nés avec un faible tonus musculaire ou une hypotonie mettront du temps à atteindre les étapes normales, ils seront souples lorsqu’ils sont tenus, ils auront également du retard à tenir la tête haute, ils ne pourront pas rester assis pendant un certain temps lorsqu’ils sont placés en position assise, ils auront des luxations fréquentes de la mâchoire, du cou et des hanches. Ils peuvent également avoir une réponse lente à la mastication et avoir des difficultés à s’alimenter en raison d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie.
Traiter un patient présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie est tout un défi et implique une approche multispécialisée en fonction de la cause et de l’étendue de la maladie. Le traitement comprendra des consultations allant d’un pédiatre à un neurologue, en passant par un physiothérapeute, un ergothérapeute et un psychologue, car certains enfants, lorsqu’ils grandissent, peuvent se retrouver en retard par rapport à leurs pairs en termes de motricité fine et globale en raison d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie.
Quelles sont les causes d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie ?
Un faible tonus musculaire ou une hypotonie peuvent être causés par diverses conditions médicales. Parfois, un faible tonus musculaire ou une hypotonie peut également être génétique, ce qui signifie qu’un enfant naît avec un faible tonus musculaire ou une hypotonie. Habituellement, les troubles du système nerveux central et les troubles neuromusculaires progressifs sont la principale cause de faible tonus musculaire ou d’hypotonie. Certaines des conditions médicales pouvant entraîner un faible tonus musculaire ou une hypotonie sont :
- Syndrome de Down
- Dystrophie musculaire
- Paralysie cérébrale2
- Syndrome de Prader-Willi
- Dystrophie myotonique
- Maladie de Tay-Sachs
Quels sont les symptômes d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie ?
Outre le faible tonus musculaire ou l’hypotonie, il existe certains autres symptômes associés au faible tonus musculaire ou à l’hypotonie. Ces symptômes sont variables et dépendent de la cause de la maladie. Certains des symptômes associés à un faible tonus musculaire ou à une hypotonie sont :
- Une sensation musculaire extrêmement molle est un symptôme d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie.
- Difficulté à étendre le membre au-delà de ce qui est normal.
- Dans le cas d’enfants présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie, il y aura des symptômes de retard dans l’acquisition de la motricité globale et des problèmes d’alimentation.
- Une respiration superficielle est un autre symptôme observé chez les enfants présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie.
- Les enfants présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie présentent également des symptômes de réflexe nauséeux sous-actif.
Comment diagnostique-t-on un faible tonus musculaire ou une hypotonie ?
En fonction des symptômes présentés par le patient si un faible tonus musculaire ou une hypotonie est suspecté chez un enfant ou un adulte, les tests suivants seront effectués pour confirmer le diagnostic de faible tonus musculaire ou d’hypotonie et sa cause.
- Des études radiologiques sous la forme d’une IRM des muscles affectés peuvent être effectuées pour déterminer s’il existe une anomalie dans le muscle pouvant être à l’origine d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie. Une IRM de la moelle épinière peut également être réalisée pour rechercher toute anomalie dans la moelle épinière et les nerfs entraînant un faible tonus musculaire ou une hypotonie. Des analyses de sang peuvent être effectuées pour exclure toute infection pouvant être responsable d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie.
- L’EMG de l’électromyographie est effectué sur les extrémités pour rechercher toute anomalie de la fonction musculaire pouvant être due à un faible tonus musculaire ou à une hypotonie.3
- Une ponction lombaire peut également être pratiquée pour rechercher toute anomalie et exclure d’autres problèmes médicaux pouvant être à l’origine d’un faible tonus musculaire ou d’une hypotonie.
- Une biopsie musculaire peut être réalisée au cours de laquelle un échantillon de tissu musculaire d’un muscle faible est prélevé et envoyé pour analyse. Cela donnera au médecin une idée de toute anomalie dans le muscle lui-même qui pourrait causer un faible tonus musculaire ou une hypotonie.
Comment traite-t-on un faible tonus musculaire ou une hypotonie ?
Le traitement du faible tonus musculaire ou de l’hypotonie dépend de l’âge et de l’état de santé général du patient. Cela dépend également du degré d’évolution de la maladie. Certains médicaments peuvent également être utilisés en fonction de la cause du faible tonus musculaire ou de l’hypotonie. Dans le cas où elle est causée par une infection telle qu’une méningite ou une encéphalite, des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter l’infection, suivis d’une thérapie physique intense pour renforcer les muscles et augmenter le tonus musculaire.
Si un faible tonus musculaire ou une hypotonie est dû à un trouble neuromusculaire tel que la dystrophie musculaire ou la myasthénie grave, il peut être traité avec des médicaments comme la physostigmine. Les stéroïdes peuvent également être utilisés pour augmenter le tonus musculaire du patient. En cas de forme congénitale de faible tonus musculaire ou d’hypotonie, aucun traitement n’est particulièrement proposé, à l’exception d’exercices agressifs visant à augmenter le tonus et la force musculaire.
Les luxations articulaires très fréquentes chez les enfants présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie peuvent nécessiter un traitement. Une fois que la cause du faible tonus musculaire ou de l’hypotonie du patient est établie, le médecin formule un plan de traitement impliquant généralement une thérapie physique agressive ainsi qu’un entraînement à la motricité globale et fine pour rendre le patient plus indépendant.
Exercices pour un faible tonus musculaire ou une hypotonie
Les exercices jouent un rôle important dans le traitement du faible tonus musculaire ou de l’hypotonie. Le but de l’exercice est d’augmenter le flux sanguin vers la zone touchée afin que le muscle soit renforcé et que le tonus musculaire soit augmenté. Le but des exercices est également d’augmenter la motricité fine et globale du patient. Certains des exercices recommandés en cas de faible tonus musculaire ou d’hypotonie sont :
Massages et compressions
Il s’agit d’un exercice extrêmement important pour les patients présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie. Un massage par pression sur la zone affectée augmente le flux sanguin vers cette zone et stimule le développement de la musculature. Ce massage doit être effectué judicieusement tous les jours jusqu’à obtenir une amélioration significative de la force et du tonus du patient souffrant de faible tonus musculaire ou d’hypotonie.
Dans certains cas, des enveloppes de compression articulaires peuvent également être utilisées et doivent être portées pendant quelques heures chaque jour pour augmenter le flux sanguin vers la zone affectée, entraînant un développement accru du tissu musculaire et aidant à traiter le faible tonus musculaire ou l’hypotonie.
Exercices de musculation pour un faible tonus musculaire ou une hypotonie
Certains exercices simples de musculation à domicile peuvent également être effectués pour augmenter le tonus des patients souffrant de faible tonus musculaire ou d’hypotonie. Cela peut être fait spécialement pour les enfants en utilisant des poufs que l’enfant est invité à ramasser. Au fur et à mesure que la résistance augmente, plus de poids peut être ajouté au pouf sous forme de livres ou d’autres articles. Cet exercice contribue grandement à améliorer le tonus musculaire et la force d’un patient présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie.
Exercices de stimulation musculaire
Les zones musculaires identifiées comme étant sous-développées ou présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie peuvent être stimulées par un massage par pression, utilisant de la glace et de la chaleur. Les exercices de stimulation musculaire peuvent être utilisés aussi bien chez les enfants que chez les adultes présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie. Ces mesures augmentent le flux sanguin vers le muscle affecté, renforçant ainsi non seulement le muscle mais améliorant également son tonus.
Exercices de développement de la motricité fine
Il s’agit également d’un aspect important du développement du tonus musculaire chez les patients présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie. Ce sont des exercices simples, en particulier pour les enfants présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie, où l’on demande à l’enfant de ramasser un objet placé à une certaine distance sur une table.
L’effort que fait l’enfant pour ramasser l’objet augmente la force du muscle affecté et contribue à améliorer la motricité fine de l’enfant. Pour améliorer la coordination, on peut demander à l’enfant de frotter la main et le pied gauche l’un contre l’autre, puis la main et le pied droits. Cela aide non seulement à la coordination musculaire, mais contribue également à améliorer le tonus et la force musculaires chez les patients présentant un faible tonus musculaire ou une hypotonie.
Références :
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Hypotonia-information-page
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Cerebral-Palsy-Hope-Through-Research
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16676567
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