Les algues sont essentiellement des légumes de mer qui ne sont que des algues typiques qui poussent dans la mer. Ils ne constituent pas seulement une source de nourriture pour les différentes formes de vie océanique, mais même les humains peuvent en consommer pour les nombreux bienfaits pour la santé associés à ces légumes marins. Les algues se trouvent généralement dans une large gamme de couleurs, du brun au noir en passant par le rouge et le vert. Les algues sont présentes presque partout dans le monde et poussent le long des rivages rocheux. Il est le plus couramment consommé dans les pays asiatiques comme la Chine, la Corée et le Japon. Les algues sont extrêmement polyvalentes et de ce fait, elles sont utilisées dans une large gamme de plats tels que les ragoûts, les soupes, les rouleaux de sushi, les smoothies, les suppléments et même les salades.
Avantages pour la santé des algues
Examinons de plus près certains des bienfaits surprenants des algues pour la santé.
Les algues sont une excellente source de vitamines et de minéraux
Il existe de nombreux types d’algues disponibles et ce qui est surprenant est que chacune de ces algues contient un ensemble unique de nutriments qui procurent divers bienfaits pour la santé.
Par exemple, des études ont montré qu’une cuillère à soupe (environ 7 grammes) de spiruline séchée (un type d’algue) contient les éléments suivants.
- 20 calories
- 4 grammes de protéines
- 1,7 grammes de glucides
- 0,5 gramme de graisse
- 0,3 grammes de fibres
- 15 % de l’apport journalier recommandé (AJR) de riboflavine
- 11 % des AJR pour la thiamine
- 11% des AJR pour le fer
- 21% des RDI pour le cuivre
- 7% des RDI pour le manganèse
En saupoudrant simplement un peu d’algues séchées sur vos aliments, vous pouvez non seulement rehausser le goût et la saveur, mais cela ajoute également une texture supplémentaire au repas, tout en augmentant l’apport de vitamines et de minéraux.
Les algues contiennent de petites quantités de vitamines A, E, K et C, ainsi que du zinc, du sodium, du folate, du magnésium et du calcium.
Bien que les algues ne contribuent pas beaucoup aux AJR mentionnés ci-dessus, les utiliser comme assaisonnement au moins deux fois par semaine est le moyen le plus simple d’ajouter ces nutriments à votre alimentation.
Des protéines sont également présentes dans certains types d’algues, comme la chlorelle et la spiruline. Ces algues contiennent presque tous les acides aminés essentiels dont votre corps a besoin, garantissant ainsi que vous obtenez toute la gamme d’acides aminés essentiels dont votre corps a besoin.
Dans le même temps, les algues sont une excellente source d’acides gras oméga-3 et de vitamine B12.
Les algues séchées de couleur violette et verte contiennent en effet une riche quantité de vitamine B12. Une étude réalisée par l’Université des femmes de Kochi au Japon a révélé qu’il y a 2,4 mcg, soit 100 pour cent de la vitamine B12 AJR, présente dans seulement quatre grammes d’algues nori.
Cependant, indépendamment de toutes les vitamines et minéraux contenus dans les algues, un débat fait toujours rage sur la capacité de votre corps à absorber et à utiliser la vitamine B12 ainsi que les autres vitamines et minéraux présents dans les algues.
Les algues soutiennent la fonction thyroïdienne
La glande thyroïde est l’une des glandes les plus importantes du corps car elle libère des hormones qui aident à la production d’énergie, contrôlent la croissance, jouent un rôle dans la reproduction et réparent également les cellules endommagées de votre corps. La glande thyroïde dépend généralement de l’iode pour fabriquer ces hormones. Lorsque des quantités suffisantes d’iode ne sont pas présentes, vous pouvez alors commencer à ressentir des changements indiquant un fonctionnement anormal de la glande thyroïde, tels que des changements de poids, un gonflement du cou et de la fatigue au fil du temps.
Généralement, l’AJR pour l’iode est de 150 mcg par jour.
Les algues sont uniques en ce sens qu’elles absorbent une grande partie de l’iode concentré de l’océan. La teneur en iode des algues varie en fonction du type d’algue que vous consommez, de l’endroit où elles ont poussé et de la manière dont elles ont été transformées. On estime qu’une seule feuille d’algue séchée peut contenir près de 11 à 1 989 pour cent de l’apport quotidien recommandé en iode.
Voici un aperçu de la teneur moyenne en iode trouvée dans trois algues séchées couramment trouvées.
- Algues Kombu. 2 523 mcg par gramme ou 1 682 pour cent de l’AJR
- Algues Nori. 37 mcg par gramme ou 25 pour cent de l’AJR
- Algues Wakamé. 139 mcg par gramme ou 93 pour cent de l’AJR
Outre ces trois algues, le varech est connu pour contenir l’un des taux d’iode les plus élevés. On sait que même une seule cuillère à café, soit 3,5 grammes, de varech séché contient près de 60 fois l’apport journalier recommandé pour l’iode.
Les algues sont également riches en un acide aminé appelé tyrosine, qui est également nécessaire à l’organisme, aux côtés de l’iode, pour fabriquer les deux principales hormones qui assurent le bon fonctionnement de la glande thyroïde.
Les algues sont riches en antioxydants
Les antioxydants protègent le corps des substances instables appelées radicaux libres. La consommation d’algues, riches en propriétés antioxydantes, évitera à l’organisme les dommages causés par ces radicaux libres.
On pense que la production excessive de radicaux libres est l’une des principales causes sous-jacentes de nombreuses maladies telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires.
En plus de contenir les vitamines E, C et A, les algues contiennent également de nombreux composés végétaux bénéfiques, tels que les caroténoïdes et les flavonoïdes. Il a été prouvé que les caroténoïdes et les flavonoïdes offrent une protection contre les dommages causés aux cellules par les radicaux libres.
La recherche s’est particulièrement concentrée sur un type de caroténoïde appelé fucoxanthine. La fucoxanthine se trouve particulièrement dans les algues brunes telles que le wakame, et elle est connue pour avoir près de 14 fois plus de propriétés antioxydantes que la vitamine E. Des études menées par l’Université d’Hokkaido au Japon ont montré que la fucoxanthine possède des propriétés protectrices qui protègent encore mieux les membranes cellulaires que la protection fournie par la vitamine A.
Cependant, le corps humain est incapable d’absorber correctement la fucoxanthine, c’est pourquoi elle doit être consommée avec des graisses pour stimuler le processus d’absorption.
Avantages des algues pour la santé intestinale
Les bactéries intestinales ont un rôle important à jouer dans le maintien de votre santé globale. La recherche estime qu’il y a plus de cellules bactériennes dans votre corps que de cellules humaines. Si un déséquilibre se produit entre les « bonnes » et les « mauvaises » cellules bactériennes dans l’intestin, cela peut provoquer de nombreuses maladies.
Les algues sont connues pour être une excellente source de fibres, ce qui contribue à améliorer la santé de votre intestin.
En fait, les fibres représentent environ 25 à 75 pour cent du poids sec des algues. Ce pourcentage est bien supérieur à la teneur en fibres présentes dans la plupart des légumes et fruits.
Les fibres sont connues pour résister à la digestion, c’est pourquoi elles aident à prévenir une augmentation de votre glycémie après un repas. Les fibres sont également une bonne source de nourriture pour les bonnes bactéries présentes dans votre gros intestin.
De plus, les algues contiennent certains sucres appelés polysaccharides sulfatés, qui contribuent à augmenter la croissance des bactéries intestinales « amicales ».
Ces polysaccharides sulfatés boostent également la production de SCFA (acides gras à chaîne courte). Les SCFA sont connus pour nourrir et soutenir les cellules qui tapissent l’intestin.
Avantages des algues pour la perte de poids
Comme mentionné ci-dessus, les algues sont une riche source de fibres. Les fibres ne contiennent pas de calories, ce qui en fait une excellente source de perte de poids. Les fibres présentes dans les algues favorisent également une vidange plus lente de l’estomac, vous aidant à vous sentir rassasié plus longtemps, retardant ainsi toute sensation de faim.
Outre la présence de niveaux élevés de fibres, les algues sont également connues pour avoir certains effets anti-obésité. De nombreuses études animales ont montré que la substance fucoxanthine présente dans les algues aide à réduire la graisse corporelle. En fait, une étude animale a révélé que les rats ayant reçu de la fucoxanthine ont fini par perdre beaucoup de poids, tandis que les rats ayant reçu le régime témoin sans fucoxanthine n’ont pas perdu de poids. L’étude a été réalisée par le Laboratoire de chimie des matériaux biofonctionnels de l’Université d’Hokkaido au Japon. Leurs résultats ont révélé que la fucoxanthine augmente l’expression d’une protéine spécifique qui aide à métaboliser les graisses chez ces rats.
Bien que d’autres études animales soient également parvenues à des conclusions similaires, aucune étude humaine n’a été réalisée jusqu’à présent prouvant les mêmes effets chez l’homme, bien que les effets soient probablement les mêmes chez l’homme également.
En outre, il a également été démontré que la fucoxanthine réduit considérablement le taux de sucre dans le sang chez le rat, un autre facteur contribuant à stimuler la perte de poids.
Il est cependant important que les mêmes résultats soient reproduits dans les études réalisées sur l’homme pour pouvoir conclure avec certitude.
Y a-t-il des dangers à consommer des algues ?
Bien que les algues soient considérées comme un aliment très sain, il existe certains dangers potentiels à en consommer trop. Ceux-ci incluent.
Les algues contiennent une très grande quantité d’iode. Dans certains types d’algues, la quantité d’iode peut être potentiellement dangereuse. Cependant, d’un autre côté, on pense que la forte consommation d’iode de la population japonaise est la raison pour laquelle elle fait partie des races les plus saines au monde. L’apport quotidien moyen en iode au sein de la population japonaise devrait être d’environ 1 000 à 3 000 mcg, soit près de 667 à 2 000 pour cent de l’AJR pour l’iode. Il s’agit d’un risque important pour les personnes qui consomment des algues quotidiennement, car 1 100 mcg d’iode serait la limite supérieure tolérable de consommation quotidienne d’iode pour les adultes. Le point positif ici, cependant, est que dans la plupart des cultures asiatiques, les algues sont généralement consommées avec des aliments qui inhibent l’absorption de cet excès d’iode par la glande thyroïde.
Les algues contiennent également une charge de métaux lourds. Cela signifie que les algues sont capables d’absorber et de stocker des minéraux en quantités très concentrées. Il s’agit d’un risque important pour la santé car les algues contiennent également de très grandes quantités de certains métaux lourds toxiques tels que le plomb, le mercure et le cadmium. La teneur en métaux lourds dans la plupart des algues est généralement inférieure à la concentration maximale autorisée dans la plupart des pays et des études ont montré que la quantité de métaux contenus dans les types courants d’algues consommées ne présente probablement aucun risque majeur pour la santé. Néanmoins, si vous consommez des algues quotidiennement ou régulièrement, il existe un risque potentiel que ces métaux lourds s’accumulent dans votre organisme au fil du temps. Il est préférable d’acheter des algues biologiques, qui contiennent probablement moins de métaux lourds.
Conclusion
Les algues deviennent un ingrédient populaire dans de nombreux types de cuisines partout dans le monde. Les algues sont la meilleure source d’iode alimentaire que vous puissiez obtenir et elles aideront énormément à soutenir votre glande thyroïde. Outre l’iode, les algues contiennent également de nombreuses vitamines et minéraux importants tels que les vitamines B, la vitamine K, le fer et le zinc. Il est également riche en antioxydants, qui protègent les cellules de votre corps des dommages causés par les radicaux libres. Cependant, gardez à l’esprit qu’une trop grande quantité d’iode peut également nuire à la fonction thyroïdienne. C’est pourquoi, pour tirer le meilleur parti des algues pour la santé, consommez régulièrement cet ingrédient en petites quantités.
