Le lymphœdème est une maladie qui se manifeste par un gonflement d’un ou des deux membres, ou de toute autre partie du corps, dû à une accumulation de liquide lymphatique en excès. Le liquide lymphatique circule dans les vaisseaux lymphatiques, qui font partie de notre système lymphatique. Notre système immunitaire compte le système lymphatique comme l’un de ses composants les plus importants. Les ganglions lymphatiques du système lymphatique sont responsables du filtrage des bactéries, virus et autres substances nocives de notre corps. Lorsque le liquide lymphatique circule dans les vaisseaux lymphatiques, il traverse les ganglions lymphatiques où il est filtré ; et les substances nocives sont éliminées. Lorsque ces ganglions lymphatiques sont retirés ; ou les vaisseaux lymphatiques sont bloqués pour certaines raisons, le flux du liquide lymphatique peut être obstrué, provoquant une accumulation d’excès de liquide sous la peau. Cela provoque un gonflement de la partie affectée. Ceci est également appelé lymphœdème secondaire. Habituellement, les membres, un ou les deux, sont touchés, mais d’autres parties peuvent également l’être.
Parfois, le lymphœdème survient seul, sans aucun antécédent associé à une procédure ou à un problème médical. C’est ce qu’on appelle le lymphœdème primaire. Il s’agit cependant d’un phénomène assez rare.
Le lymphœdème est-il douloureux ?
Eh bien oui, le lymphœdème peut être très douloureux, surtout aux stades ultérieurs. En effet, à mesure que la maladie progresse, elle provoque une augmentation du gonflement et de la collecte de liquide dans la partie affectée. La partie affectée peut commencer à se sentir plus lourde et plus tendue en raison de l’accumulation de liquide sous la peau. Si ce poids liquide commence à exercer une pression sur les vaisseaux et les nerfs voisins, cela peut s’avérer très douloureux. De plus, s’il y a une infection dans la partie affectée, cela peut également entraîner des douleurs.
D’autres symptômes du lymphœdème, outre l’enflure et la douleur, sont :
- Inflammation, due à la collecte continue de liquide. Les tissus sont alors endommagés.
- Le gonflement s’aggrave ; et la peau devient tendue, épaisse et d’apparence coriace.
- Il y a un œdème sans piqûre, ce qui signifie que l’indentation après application de la pression ne conserve pas sa forme et rebondit.
- La peau peut s’épaissir et donner un aspect peau d’orange.
- Si la peau se brise, le liquide lymphatique peut s’échapper, ce qui rend difficile le maintien de la zone sèche et exempte d’infections.
- La zone touchée peut devenir douloureuse ou être sensible
- L’augmentation du poids du membre peut restreindre les mouvements quotidiens.
- La zone touchée peut être chaude ou démanger, en raison de l’étirement de la peau et également en cas d’infection.
- Il peut y avoir des picotements ou un engourdissement avant même que le gonflement ne soit visible, car les nerfs peuvent être affectés en raison de la collecte excessive de liquide.
- S’il y a une infection, il peut y avoir de la fièvre.
- Les mouvements articulaires peuvent également être affectés, surtout si les membres sont impliqués.
Le lymphœdème est assez douloureux, surtout à ses stades ultérieurs. Tous les symptômes ci-dessus peuvent également entraîner de la douleur. Avec certains médicaments et autres procédures, les symptômes du lymphœdème peuvent être combattus.
Des traitements de compression pour le lymphœdème peuvent être effectués afin de comprimer la zone enflée et de réduire l’enflure et les cicatrices.
Des bandages et des manchons élastiques peuvent être utilisés pour envelopper étroitement la zone affectée loin du tronc et lâchement près du tronc, de sorte que le flux lymphatique puisse être dirigé vers le tronc pour un drainage facile.
Une compression manuelle avec massage pour le lymphœdème peut être recommandée afin de faciliter le drainage du liquide lymphatique.
Certains exercices peuvent être réalisés en cas de lymphœdème pour stimuler les muscles des bras et des jambes et ainsi améliorer le flux lymphatique vers le tronc.
Les interventions chirurgicales du lymphœdème sont réservées aux cas très graves.
Le lymphœdème ne peut être guéri ou traité. Il s’agit d’un dommage irréversible au système lymphatique. Cependant, grâce à une détection précoce et à des soins médicaux rapides, il est possible d’empêcher la maladie de progresser vers des stades plus graves.
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