Le foie est le deuxième plus grand organe situé dans le quadrant supérieur droit de l’abdomen. C’est un organe vital qui contribue au soutien de presque tous les autres organes et qui remplit plus de 500 fonctions dans le corps ; les principales fonctions comprennent la digestion par la production de bile (aide à la digestion des graisses), le métabolisme, la détoxification, la destruction des anciens globules rouges, la synthèse des protéines, la régulation des hormones, pour n’en nommer que quelques-unes. L’incapacité du foie à remplir ses fonctions en raison de la destruction/des dommages de ses cellules affecte presque tous les organes.
Les dommages au foie peuvent être regroupés en 4 étapes, à savoir :
Stade 1 : stade initial de la maladie du foie
Le premier stade de la maladie du foie comprend une inflammation du foie ou des voies biliaires. L’inflammation provoque des douleurs abdominales alors que le corps tente de combattre l’irritation/l’infection. Si elle n’est pas traitée, l’inflammation progresse et provoque des dommages au foie. L’inflammation est réversible et peut être traitée pour empêcher la progression vers le deuxième stade de la maladie hépatique.
Stade 2 : Fibrose du foie
Le deuxième stade de la maladie du foie comprend la fibrose hépatique, qui provoque des cicatrices sur le foie en raison du blocage du flux sanguin normal vers le foie. La diminution du flux sanguin entrant et sortant du foie entraîne une diminution de la capacité fonctionnelle du foie et provoque des dommages au foie. Les symptômes peuvent être présents ou non jusqu’à ce stade, ce stade est également traitable et les lésions hépatiques peuvent être inversées, car il n’y a que de petites lésions hépatiques. Si elles ne sont pas traitées, les lésions hépatiques progressent jusqu’au troisième stade.
Stade 3 : Cirrhose du foie
Les lésions hépatiques non traitées évoluent vers des lésions hépatiques chroniques appelées cirrhose du foie, qui provoquent des cicatrices permanentes du foie, entravant la fonction ainsi que la circulation sanguine entrant et sortant du foie. Ce stade de lésion hépatique présente une myriade de symptômes et s’il n’est pas traité, il évolue vers le quatrième stade de la maladie du foie. Le traitement du troisième stade de la maladie du foie comprend la prévention de la progression ultérieure de la maladie et le traitement de la cause sous-jacente des dommages. C’est l’une des principales causes de lésions hépatiques et de décès aux États-Unis.
Stade 4 : Insuffisance hépatique
Si la cirrhose n’est pas traitée, elle entraîne une insuffisance hépatique. L’insuffisance hépatique entraîne 90 % des lésions hépatiques irréversibles et de la perte de fonction. Parallèlement aux symptômes du troisième stade, ce stade peut évoluer vers la confusion, le coma et éventuellement la mort. Cette étape nécessite des soins médicaux rapides.
Qu’est-ce que la cirrhose du foie de stade 3 ?
La cirrhose du foie est une progression chronique de fibrose (cicatrisation) du tissu hépatique sain conduisant à une détérioration fonctionnelle du foie. La cirrhose du foie est causée par des lésions hépatiques chroniques causées par diverses affections ou maladies.
Généralement, la cirrhose aux stades initiaux ne présente aucun signe ou symptôme jusqu’à ce qu’elle ait évolué vers de graves lésions hépatiques. Les signes et symptômes présents incluent faiblesse, léthargie, ecchymoses et saignements faciles, prurit, jaunisse, ascite, nausées, vomissements, perte de poids, perte d’appétit, gonflement des jambes, hypertrophie des veines de l’œsophage et du haut de l’abdomen, confusion, somnolence excessive et coma.
Il existe diverses causes de cirrhose du foie, mais les causes les plus courantes comprennent l’alcoolisme chronique, les maladies virales chroniques (hépatites B et C, VIH) et/ou la stéatose hépatique. Les autres causes de cirrhose du foie comprennent l’hémochromatose, la maladie de Wilson, la mucoviscidose, l’atrésie biliaire, la maladie du stockage du glycogène, le syndrome d’Alagille, l’hépatite auto-immune, la cirrhose biliaire primitive, l’infection (bilharziose), la cholangite sclérosante primitive et/ou des médicaments tels que le méthotrexate.
Complications de la cirrhose
L’alcoolisme chronique et les maladies virales chroniques sont la cause la plus fréquente de cirrhose du foie. Cela peut entraîner un gonflement de l’abdomen et des jambes, provoquant un œdème des jambes et une ascite, une splénomégalie et des saignements faciles.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic de cirrhose repose généralement sur les antécédents médicaux, l’examen physique, les analyses de sang complètes, l’imagerie telle que l’échographie, l’élastographie, la tomodensitométrie abdominale, l’IRM du foie/des voies biliaires, l’endoscopie et le test le plus définitif est la biopsie hépatique.
Le traitement le plus définitif de la cirrhose du foie comprend la transplantation hépatique. Cependant, le traitement de la cause sous-jacente peut empêcher la progression de la maladie, évitant ainsi une insuffisance hépatique et la mort.
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