Le choc hépatique est un état de diminution de la perfusion (flux sanguin) et/ou de congestion passive du foie entraînant des lésions des cellules hépatiques (nécrose) dues à une hypotension et/ou une hypovolémie importante. On l’appelle également hépatite ischémique, infarctus hépatique aigu ou hépatite hypoxique. Généralement, l’hépatite est une inflammation du foie qui est principalement observée dans les cas d’hépatite virale ou d’hépatite toxique avec une augmentation des enzymes hépatiques ; cependant, l’hépatite ischémique montre une augmentation des enzymes hépatiques sans aucune inflammation du foie.
Les patients en état de choc hépatique présentent des signes defatigue, faiblesse,nausée, vomissements, étourdissements, sensibilité du foie, hépatomégalie, faible débit urinaire (oligurie) et confusion mentale pouvant même conduire à un coma hépatique dans de rares cas. Si le patient souffre d’une cirrhose hépatique préexistante, cela peut même entraîner une insuffisance hépatique.
Le foie en état de choc est-il une maladie grave ?
Il est difficile de savoir si le choc hépatique est une maladie grave ou non, car le choc hépatique n’est qu’une réaction à la cause sous-jacente de la maladie. La prévalence du choc hépatique est d’environ 2,4 à 11 % en unité de soins intensifs (USI), ce qui est fréquent chez les patients atteints de maladies graves telles qu’une anémie sévère, une constriction péricardique chronique, un arrêt cardiaque et un choc. Le fait que le choc hépatique devienne une maladie grave ou non dépend entièrement de son traitement, qui repose entièrement sur la cause sous-jacente. Si la cause sous-jacente est identifiée et traitée immédiatement, le choc hépatique s’améliore également avec le temps. Lorsque la cause sous-jacente est une maladie terminale, le choc hépatique peut être une maladie grave et peut même entraîner une insuffisance hépatique et la mort, mais cela est très rare. Il est impératif de diagnostiquer correctement un foie en état de choc, car dans la plupart des cas, il peut être diagnostiqué à tort avec une hépatite toxique (empoisonnement au paracétamol) ou une hépatite virale, car dans ces deux situations, il existe une élévation des LFT. Ces conditions doivent donc être exclues lors du traitement du foie en état de choc.
Si le choc hépatique est dû à une infection, telle qu’une septicémie, il peut alors être traité par antibiothérapie. Si cela est dû à une hypotension grave ou à une déshydratation, il peut être traité avec des liquides IV et une modification du régime alimentaire avec un apport adéquat en sel. Si cela est dû à un caillot sanguin, des mesures doivent être prises pour éliminer ou dissoudre le caillot sanguin. Dans la plupart des cas, le choc hépatique disparaît généralement dans les 1 à 2 semaines suivant le traitement de la cause sous-jacente et n’est pas mortel.
Causes du choc hépatique
Le choc hépatique est dû à une altération du flux sanguin ou de l’oxygène et/ou des deux au foie. La cause la plus fréquente du choc hépatique est la diminution du flux sanguin dans tout le corps, entraînant une diminution du flux sanguin vers le foie. Le flux sanguin peut être diminué en cas d’insuffisance cardiaque ou de diminution soudaine/aiguë de la pression artérielle en raison d’une déshydratation sévère, d’un saignement abondant et/ou d’une infection grave du corps. La diminution du niveau d’oxygène dans le corps peut contribuer à une maladie respiratoire grave, pouvant également entraîner un choc hépatique. Il peut également y avoir un besoin accru de sang ou d’oxygène dans le corps, comme en cas de sepsie, qui peut également entraîner un choc hépatique.
Le choc hépatique peut également être provoqué par un blocage des vaisseaux sanguins du foie, notamment de l’artère hépatique et de la veine porte, en raison d’un rétrécissement ou d’un blocage des vaisseaux. La cause la plus fréquente d’obstruction d’un vaisseau sanguin est un caillot sanguin, également appelé thrombose. Les caillots sanguins peuvent être dus à des lésions des vaisseaux sanguins, comme lors d’une transplantation hépatique, à un anévrisme de l’artère hépatique, à une vascularite, à une crise drépanocytaire, à une endocardite, à des tumeurs et à certains troubles de la coagulation sanguine, héréditaires ou acquis.
Diagnostic du foie de choc
Le diagnostic de choc hépatique est confirmé à l’aide d’examens de la fonction hépatique, qui montreront des taux anormalement élevés d’enzymes transaminases hépatiques, notamment ALT et AST, qui peuvent dépasser 10 000 U/L. D’autres tests comprennent des tests de coagulation sanguine ainsi que des imagerie, notamment l’échographie, l’imagerie par résonance magnétique (IRM), l’angiographie par résonance magnétique (ARM) et l’artériographie des vaisseaux sanguins du foie pour déterminer tout caillot sanguin dans les vaisseaux hépatiques.
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