Le remplacement d’une valvule cardiaque est nécessaire pour les personnes souffrant de maladies valvulaires ou d’un état grave dû à une fuite valvulaire cardiaque. Bien que la chirurgie soit rentable, elle nécessite l’ouverture de la région thoracique et l’utilisation d’un appareil de pontage cœur-poumon. Après l’opération, le patient reste à l’hôpital pendant une semaine ou plus, le temps que le médecin surveille les effets postopératoires. Cela nécessite également une longue période de récupération. Opter pour une chirurgie à cœur ouvert est une procédure risquée, surtout pour les seniors, qui souffrent d’autres problèmes de santé et sont fragiles.
Une valvule cardiaque peut-elle être remplacée sans chirurgie à cœur ouvert ?
Une valvule cardiaque fonctionne comme une valve unidirectionnelle qui permet au sang pompé par le cœur de s’écouler. Un dysfonctionnement ou une fuite de la valve provoque de graves effets secondaires et une insuffisance cardiaque. La progression du dysfonctionnement est lente et il est donc difficile pour un médecin de détecter sa présence à son stade initial.
Le remplacement de la valvule cardiaque endommagée sans chirurgie à cœur ouvert est possible grâce au traitement connu sous le nom de remplacement de la valvule aortique par cathéter ou TAVR. La chirurgie la moins invasive est une alternative à la chirurgie à cœur ouvert, elle nécessite un séjour hospitalier plus court et permet une récupération rapide. Jusqu’à aujourd’hui, les valves Core Valve et Sapien ont reçu l’approbation aux États-Unis pour une utilisation en chirurgie non invasive pour le remplacement de valvules cardiaques chez les personnes pour lesquelles la chirurgie à cœur ouvert est trop risquée.
La procédure TAVR pour le remplacement des valvules cardiaques
Le remplacement de la valve aortique par cathéter ou chirurgie TAVR est une procédure mini-invasive dans laquelle le chirurgien utilise une valve biologique faite de tissu de vache ou de porc. Le chirurgien le place sur un ballon dégonflé à l’extrémité du tube cathéter. Le médecin insère le tube dans le vaisseau sanguin depuis la cuisse et le déplace lentement jusqu’à ce qu’il atteigne l’ouverture présente entre l’aorte et le cœur. Une fois qu’il atteint la valvule problématique, le médecin dilate le ballon pour faire correspondre la valvule biologique avec celle de l’ancienne valvule.
Récupération
La récupération des patients dans un tel cas pour le remplacement d’une valvule cardiaque est plus rapide que celle d’une chirurgie à cœur ouvert. La raison en est que les médecins utilisent une sédation consciente qui permet au patient de parler même lorsque l’opération est en cours. Dans de nombreux cas, les patients rentrent chez eux après deux jours.
Inconvénients
Comme toute autre chirurgie valvulaire cardiaque, le remplacement valvulaire aortique par cathéter présente son lot d’inconvénients. L’utilisation d’un stimulateur cardiaque est élevée par rapport à celle de la chirurgie à cœur ouvert. La raison en est que le système électrique du cœur est situé juste en dessous de la valvule aortique. Lorsque le chirurgien déploie une nouvelle valve, l’expansion du ballon peut pousser le cadre sur le système électrique. Pour cette raison, le patient peut ressentir un rythme cardiaque irrégulier. La chirurgie à cœur ouvert évite le risque.
Le coût de l’opération des valvules cardiaques par l’approche TAVR est un inconvénient supplémentaire. Elle coûte au moins six fois plus cher qu’une opération à cœur ouvert, même si le patient quitte l’hôpital dans les deux jours.
Comparer les deux traitements est difficile car le recours à la chirurgie la moins invasive est utile pour les personnes qui présentent des risques élevés lorsqu’elles optent pour la chirurgie à cœur ouvert.
Attentes
Les chirurgiens s’attendent à ce que la chirurgie valvulaire cardiaque moins invasive s’améliore dans les années à venir et diminue également le coût de l’opération. Il est même possible de remplacer la valvule cardiaque sans ouvrir le cœur, même chez les personnes présentant un risque intermédiaire. Des études sont en cours et offriront une opportunité à tous ceux qui nécessitent un remplacement valvulaire cardiaque et souffrent de symptômes modérés.
Opter pour le remplacement de la valve aortique par cathéter n’est rentable que si un patient y est admissible.
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