L’hypertension portale est une augmentation de la pression artérielle dans le système veineux porte. Le système veineux porte est constitué de veines fusionnant à partir de l’estomac, des intestins,vésicule biliaire, le pancréas et la rate pour former une veine porte qui se ramifie en veines plus petites dans le foie. L’obstruction de la veine porte, pour quelque raison que ce soit, provoque une perturbation du flux sanguin vers le foie, provoquant ainsi une hypertension portale. La veine porte transporte le sang de divers organes digestifs vers le foie, car le foie joue un rôle important dans la filtration des toxines et autres déchets hors du système, et l’obstruction de la veine porte entraîne un reflux de sang provoquant un ballonnement des veines dans l’œsophage, l’estomac, l’ombilic et le rectum, appelés varices. Les varices comportent un plus grand risque de rupture et de saignement pouvant entraîner diverses complications.
Quelles sont les causes de l’hypertension portale ?
La cause la plus fréquente de l’hypertension portale estcirrhose du foie. La cirrhose du foie est une cicatrisation grave du foie due à de nombreuses raisons, les principales étant l’hépatite, l’abus d’alcool et les maladies non alcooliques.maladie du foie gras. Le tissu fibreux/cicatriciel de la cirrhose du foie obstrue le flux sanguin vers le foie, provoquant ainsi une hypertension portale. D’autres causes d’hypertension portale comprennent le thrombus dans la veine porte/hépatique, l’obstruction des veines qui transportent le sang du foie au cœur, les infections parasitaires telles que la schistosomiase, l’hyperplasie nodulaire focale et, dans d’autres cas, l’hypertension portale peut être idiopathique.
Quels sont les symptômes de l’hypertension portale ?
Il existe un plus grand risque de développer une hypertension portale chez une personne atteinte de cirrhose du foie. Dans la plupart des cas, l’hypertension portale s’accompagne d’hémorragies gastro-intestinales, qui provoquent du sang dans les selles, appelées méléna. Cela pourrait également provoquer une hématémèse due à la rupture des varices œsophagiennes. L’hypertension portale est également associée àascite, qui se caractérise par une accumulation de liquide dans la cavité abdominale et peut être associée à des ballonnements, des crampes etessoufflement. Une diminution de la fonctionnalité du foie due à une mauvaise circulation sanguine peut également conduire à une encéphalopathie provoquant confusion et oubli.
Comment diagnostique-t-on l’hypertension portale ?
Le diagnostic de l’hypertension portale repose généralement sur la présence de signes et de symptômes lors de l’examen physique, les signes les plus courants étant l’ascite et les varices de l’abdomen et du rectum. En l’absence de ces signes et symptômes, le diagnostic d’hypertension portale est généralement difficile. Des tests de laboratoire comprenant des tests de la fonction hépatique sont effectués pour vérifier la fonctionnalité du foie. Elle est suivie par des images telles queultrason, qui montre le flux sanguin dans la veine porte. Les différentes échographies comprennent l’échographie bidimensionnelle en échelle de gris, l’échographie Doppler couleur et puissance, l’échographie Doppler à ondes de pouls, l’échographie en échelle de gris à haute fréquence, l’imagerie par impulsion de force de rayonnement acoustique (ARFI), l’échographie dynamique à contraste amélioré et l’élastographie transitoire. De nos jours, l’élastographie transitoire (ET) devient de plus en plus populaire pour détecter l’élasticité (rigidité) du foie beaucoup plus tôt que les autres techniques d’imagerie. L’élastographie transitoire (FibroScan) est une échographie monodimensionnelle introduite sur le marché au début des années 2000 et constitue actuellement l’aide au diagnostic non invasive la plus populaire de la cirrhose du foie. Ses limites incluent l’obésité, l’ascite et l’inexpérience de l’opérateur. Si l’échographie n’est pas concluante alorsTomodensitométriepeut être opté.
En cas d’hémorragie gastro-intestinale, un examen endoscopique est effectué, à l’aide d’un tube fin et flexible muni d’une caméra fixée à une extrémité, qui permet au médecin d’examiner les organes internes. La pression de la veine porte peut également être surveillée après l’insertion d’un cathéter fixé à un tensiomètre et la mesure de la pression artérielle de la veine hépatique.
Traitement
La prise en charge de l’hypertension portale implique des modifications du mode de vie et le traitement de l’augmentation de la pression dans les veines à l’aide de bêtabloquants non sélectifs (propranolol ou nadolol) et/ou de bêtabloquants, ce qui réduit encore le risque de saignement. L’ascite est gérée par des diurétiques et une restriction du sodium dans l’alimentation. Le saignement des varices est contrôlé par une procédure de cerclage ou de sclérothérapie qui nécessite de sceller les saignements à l’aide de bandes ou d’injecter une solution de coagulation sanguine dans les varices pour arrêter le saignement. Les saignements aigus peuvent être contrôlés par un shunt porte-systémique intrahépatique transjugulaire (TIPS).
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