Le plomb est un métal lourd que l’on trouve principalement dans la croûte terrestre et qui est utilisé partout autour de nous. Le plomb a de nombreuses utilisations, notamment dans les produits métalliques (tuyaux et soudures), la production de batteries, de munitions, de boucliers contre les rayons X, de peintures et de produits céramiques, de fournitures artistiques et de calfeutrage. Il provient également de la combustion de combustibles fossiles et d’essence. Cependant, l’utilisation du plomb dans les peintures, les calfeutrages et l’essence a récemment diminué en grande partie en raison de problèmes de santé ; cela reste un problème de santé majeur.
Peut-on mourir d’un empoisonnement au plomb ?
Une personne peut mourir d’un empoisonnement au plomb, bien que l’empoisonnement au plomb soit un processus lent et qu’il faille des années pour accumuler du plomb dans l’organisme afin qu’il soit suffisamment toxique pour l’organisme. Ainsi, l’intoxication au plomb n’est pas aiguë et la toxicité met du temps à se développer. Il existe de nombreux signes et symptômes de toxicité au plomb qui, s’ils ne sont pas traités, peuvent devenir mortels.
-L’intoxication au plomb affecte la plupart des organes, notamment le système cardiovasculaire (cœur et vaisseaux sanguins), le système gastro-intestinal, le système musculo-squelettique, le système reproducteur, le système hématologique, le système rénal, les yeux et affecte également le développement du fœtus.
-Lorsque du plomb est ingéré, le système gastro-intestinal est le premier à être affecté par le saturnisme et présente des symptômes de toxicité. Cela commence par de légères douleurs à l’estomac qui évoluent vers la constipation, les nausées, les crampes abdominales et les vomissements. Ces symptômes ne sont pas spécifiques et le diagnostic d’un empoisonnement au plomb dans les premiers stades est donc difficile car il n’y a aucun symptôme spécifique qui l’indique.
-Les symptômes progressent et il y a une perte d’appétit, ce qui entraîne une perte de poids, de l’irritabilité et de l’insomnie. Les enfants sont les plus touchés, car leur corps absorbe facilement le plomb, ce qui peut affecter leur croissance et leurs résultats scolaires.
-L’empoisonnement au plomb peut également entraîner des sautes d’humeur et une dépression. Tout cela peut être lié à une perte d’appétit, un manque de sommeil, des maux d’estomac. La personne devient irritable et peut même faire preuve d’agressivité et de changements de personnalité. Ces changements de personnalité et sautes d’humeur sont le signe d’une atteinte neurologique due à l’accumulation de plomb dans le système nerveux.
-Le plomb circulant dans la circulation sanguine peut également affecter la pression artérielle et entraîner une élévation de la pression artérielle. Une pression artérielle élevée affecte directement et négativement le cœur. La fatigue est le symptôme le plus courant et l’individu se fatiguera facilement en courant, en montant un escalier ou même en se levant du lit.
-La douleur se généralise et se propage aux articulations, aux muscles et même à la tête. Les maux de tête, de dos, les douleurs musculaires et articulaires rendent les tâches quotidiennes difficiles à accomplir, pouvant même conduire à des étourdissements.
-L’empoisonnement au plomb est également connu pour affecter le système reproducteur, provoquant souvent l’infertilité et l’impuissance et, s’il est conçu, il peut entraîner des troubles du développement du fœtus.
-L’atteinte neurologique peut entraîner une perte de coordination ainsi qu’une faiblesse musculaire et des picotements, des problèmes d’élocution et des difficultés à marcher avec des trébuchements fréquents. Il existe également des difficultés à accomplir des tâches simples telles que nouer des lacets, boutonner des chemises, cuisiner et étudier. Tout cela peut être attribué au fait que le sang manque d’oxygène atteint le cerveau à mesure que l’individu devient maladroit.
À mesure qu’il y a une accumulation accrue de plomb dans le corps, les symptômes neurologiques s’aggravent et l’individu commence à montrer des signes de confusion avec un manque d’association avec l’environnement et son environnement. Chez les enfants en développement, le QI est affecté et il y a une diminution de la cognition et du développement des facultés mentales. L’enfant affecté devient inattentif ; la concentration est perdue et se laisse facilement distraire. L’empoisonnement au plomb peut entraîner des dommages permanents à la cognition chez les enfants.
L’intoxication au plomb entraîne des convulsions et conduit finalement au coma, si elle devient grave. À ce stade, les organes vitaux commencent à s’arrêter et cela marque la phase finale. Après le coma, la personne peut éventuellement mourir. Toutefois, ce processus peut prendre des années, car il s’agit d’un processus très lent. Parfois, bien que cela soit extrêmement rare, une personne peut ingérer de grandes quantités de plomb, ce qui peut entraîner une intoxication aiguë et la mort en quelques jours ou semaines.
