L’encéphalopathie hépatique est une maladie caractérisée par une accumulation de toxines dans le cerveau due à une maladie hépatique chronique (principalement cirrhose, insuffisance hépatique et hypertension portale). Cela se produit parce que le foie aide à détoxifier le sang et à éliminer les toxines du corps. Cependant, en raison d’une maladie hépatique chronique, cette fonction du foie est altérée, provoquant ainsi une accumulation de toxines dans le corps, y compris dans le cerveau ; par conséquent, l’encéphalopathie hépatique est le résultat d’anomalies métaboliques. Cela pourrait entraîner des lésions cérébrales dues aux toxines, qui pourraient se manifester par des symptômes neuropsychiatriques légers à graves en fonction de la gravité de la cause sous-jacente.
Quelles sont les causes de l’encéphalopathie hépatique ?
La cause exacte de l’encéphalopathie hépatique n’est pas clairement comprise, mais on a émis l’hypothèse que l’augmentation de l’ammoniac et l’accumulation de ses sous-produits dans les cellules du cerveau (astrocytes) provoquent un gonflement des cellules et peuvent entraîner une altération de l’état mental. Certaines maladies peuvent entraîner ces affections, comme l’hépatite chronique, la cirrhose,insuffisance hépatique,Le syndrome de Reye, l’hypertension portale et le carcinome hépatocellulaire. Elle peut également être précipitée par des analgésiques, des diurétiques, une infection (telle quepneumonie), problèmes rénaux, hypokaliémie,déshydratation, hypoglycémie, post-chirurgie, traumatisme, hypoxie (faibles niveaux d’oxygène), médicaments immunosuppresseurs, consommation excessive de protéines, médicaments qui inhibent le système nerveux central (tels que les barbituriques ou les benzodiazépines), saignements gastro-intestinaux, déséquilibre électrolytique et consommation excessive d’alcool.
Quels sont les symptômes de l’encéphalopathie hépatique ?
Divers symptômes neuropsychiatriques de l’encéphalopathie hépatique dépendent de la gravité des causes sous-jacentes allant de légères à graves. L’encéphalopathie hépatique minime présente des symptômes de troubles du sommeil, de perte de mémoire, de déficit d’attention, de difficultés de concentration et d’autres changements cognitifs. Les troubles du sommeil peuvent être liés à une anxiété et à une dépression sous-jacentes dues à un problème de santé. Les troubles cognitifs chez les patients présentant une encéphalopathie hépatique minime affectent généralement des activités complexes telles que le traitement de l’information, l’attention, l’écriture, la conduite automobile, etc. ; cependant, les activités quotidiennes telles que l’habillage, les courses et l’hygiène sont bien maintenues.
Les symptômes des premiers stades de l’encéphalopathie hépatique vont de la mauvaise haleine, une légère confusion, des oublis, des changements dans les schémas de pensée, des changements dans les habitudes de sommeil, des changements d’humeur ou de personnalité, une altération du jugement, un manque de concentration et une altération de la motricité fine telle que l’écriture. Si les symptômes ne sont pas contrôlés lorsqu’ils sont légers, ils peuvent alors progresser en gravité, qui peut aller de l’agitation, des mouvements anormaux des membres, de la désorientation, des changements spectaculaires de la personnalité et du comportement, des mouvements corporels lents, des troubles de l’élocution jusqu’à la somnolence pouvant conduire au coma s’ils ne sont pas traités à temps.
Quels sont les stades de l’encéphalopathie hépatique ?
Selon la classification de West-Haven, l’encéphalopathie hépatique est classée en cinq étapes. Ceux-ci incluent :
Étape 0 :C’est le stade de l’encéphalopathie hépatique minime ; auparavant, on l’appelait encéphalopathie hépatique subclinique. À l’examen, il n’y a aucun changement détectable dans le comportement ou la personnalité. Il existe de très légers changements dans la mémoire, la concentration, la coordination et la fonction intellectuelle. Il y a absence de tremblements battants (astérixis).
Étape 1 :Il existe des changements notables dans la cognition, le comportement et la personnalité au stade 1 de l’encéphalopathie hépatique. La durée d’attention est raccourcie, il y a une légère confusion, un léger manque de conscience et il y a une altération de l’addition et de la soustraction. Les changements dans les habitudes de sommeil deviennent perceptibles, car il y a une altération de la somnolence (augmentation du sommeil) accompagnée d’insomnie (manque de sommeil). Il existe des altérations de l’excitation, de la dépression et de l’irritabilité ainsi qu’une diminution de la capacité à effectuer des activités mentales. Des signes minimes de tremblements battants (astérixis) sont notés.
Étape 2 :Au stade 2 de l’encéphalopathie hépatique, les symptômes s’aggravent, accompagnés de léthargie, d’apathie, de désorientation, de comportement irritable, de changements notables de personnalité et de troubles de l’élocution. Elle s’accompagne d’une déficience modérée dans l’exécution des tâches mentales, d’une somnolence et d’un astérixis évident.
Étape 3 :L’individu est incapable d’effectuer des tâches mentales et souffre d’une désorientation flagrante quant au lieu et à l’heure au stade 3 de l’encéphalopathie hépatique. Il y a une confusion marquée, un comportement violent d’amnésie et un discours incompréhensible (bien que toujours présent). Le malade est somnolent ; cependant, peut être suscité.
Étape 4 :Le patient entre dans le coma stade 4 de l’encéphalopathie hépatique avec ou sans réponse à des stimuli douloureux et ne peut pas se réveiller.
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