Un test de coloscopie est utile pour détectercancer du côlon. Le test consiste à visualiser le côlon à l’aide d’un coloscope, qui est un petit tube flexible constitué d’une caméra fixée à une extrémité. Un médecin insère le tube dans le rectum et le traverse lentement dans le côlon tout en visualisant la structure sur un ordinateur. La visualisation permet au médecin de détecter des anomalies et des polypes capables de se transformer en cellules cancéreuses. Le coloscope est également utile pour extraire les tissus, ce qui facilite la réalisation d’une biopsie.
À quel âge peut-on arrêter de subir une coloscopie ?
Quand arrêter une coloscopie ? Selon une enquête, une coloscopie impliquant des patients âgés de 70 à 79 ans s’est avérée efficace pour réduire légèrement le risque de cancer du côlon. Cependant, les patients âgés de plus de 75 ans n’ont pas été touchés. Plusieurs médecins affirment néanmoins qu’il serait erroné d’arrêter la procédure pour les patients âgés de 75 ans et plus. Une meilleure façon d’envisager la situation consiste à examiner l’état de santé général du patient et à estimer son espérance de vie. En fonction de cela, le médecin peut décider de réaliser une coloscopie, identifier la maladie et procéder au traitement en conséquence.
Les facteurs de risque
De nouvelles études indiquent que la réalisation d’une coloscopie sur des patients de plus de 70 ans est susceptible d’apporter des bénéfices. Dans de nombreux cas, l’exposition de la tranche d’âge augmente les facteurs de risque associés à la coloscopie. Par exemple, le test de dépistage visant à identifier la présence d’un cancer du côlon est inapproprié s’il est souvent recommandé par le médecin et réalisé sur des patients âgés de plus de 75 ans. La localisation du patient et le médecin qu’il consulte affectent également la décision de subir une coloscopie. Pour quelques médecins, plus de 40 % des tests effectués sur les patients n’étaient pas conformes aux directives de dépistage.
De nombreux médecins abusent de la coloscopie chez les personnes âgées. Selon les lignes directrices prescrites par le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis, un dépistage annuel est réalisable pour les personnes de 50 ans et plus présentant un risque réduit de développer un cancer du côlon. Si le résultat du premier test est négatif, le médecin ne devrait recommander un dépistage qu’après une décennie. Cependant, si le patient atteint l’âge de 75 ans et plus, il n’est pas possible de prescrire une coloscopie, selon les lignes directrices.
Cancer du côlon
L’identification du cancer du côlon à l’aide de la coloscopie est une méthode précise. Cependant, il est essentiel de comprendre que le cancer du côlon évolue lentement. Par conséquent, si le premier résultat est négatif ou si le médecin identifie d’infimes traces de polypes ou de croissances anormales conduisant au développement d’un cancer, il peut les éliminer pendant la période de diagnostic. Dans de tels cas, le médecin peut demander au patient de réaliser un test de dépistage après 5 ans. De plus, en raison de sa progression lente, il devient difficile de la détecter à un stade précoce chez les personnes âgées. En outre, le test entraîne quelques complications, telles que des saignements et une perforation de l’intestin.
Coloscopies inappropriées
En plus de causer des problèmes au patient, une coloscopie inappropriée consomme également des ressources qui seraient autrement utiles au dépistage des patients ayant besoin du test. Bien que les patients aient le contrôle sur la décision de subir une coloscopie, le système de santé et le médecin influencent la décision. Une meilleure façon d’éviter tous les conseils indésirables et trompeurs consiste à comprendre les directives de dépistage et les risques associés à l’examen. Une meilleure approche consiste à mener et à améliorer la communication entre le médecin et les patients à l’aide de campagnes d’éducation publique.
Conclusion
Une coloscopie n’est pas nécessaire pour une personne ayant atteint l’âge de 75 ans. Selon les lignes directrices, le dépistage commence à l’âge de 50 ans et un examen plus approfondi n’est viable que si les résultats s’avèrent positifs. Il est possible d’éviter tous les tracas et risques associés à une coloscopie en comprenant les lignes directrices prescrites par le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis.
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