Opioïdessont des analgésiques utilisés pour soulager la douleur. La morphine est une substance naturelle extraite des plants de pavot. L’héroïne est fabriquée à partir de morphine. L’héroïne est considérée comme une drogue illégale, tandis que la morphine est utilisée comme analgésique. Les opioïdes synthétiques tels que le fentanyl sont produits en laboratoire pharmacologique. Le fentanyl est la drogue la plus puissante et peut provoquer une dépression respiratoire grave entraînant un arrêt respiratoire chez le premier toxicomane. Il existe plusieurs opioïdes disponibles sous forme d’opioïdes synthétiques, mais les opioïdes synthétiques les plus couramment utilisés comme analgésiques sont l’oxycodone (OxyContin et Percocet), l’hydrocodone (Vicodin, Loratab et Norco) et la codéine.
Qu’est-ce que l’épidémie d’opioïdes ?
L’épidémie d’opioïdes est une maladie répandue liée à la dépendance aux opioïdes sur ordonnance. L’utilisation d’opioïdes sur ordonnance s’est répandue dans l’ensemble des États-Unis et du Canada au cours de la dernière décennie. Le nombre de décès par surdose de drogue est passé de 20 000 à 65 000 entre 2003 et 2016. Les opioïdes sont prescrits pour traiter les douleurs chroniques causées par un traumatisme, une lésion nerveuse ou un cancer. Dans certains cas, les opioïdes sur ordonnance sont également utilisés comme drogue récréative. Les opioïdes sont classés parmi les analgésiques. Les opioïdes aident à soulager les douleurs aiguës ou chroniques intraitables, souvent intolérables. Les opioïdes ne doivent pas être utilisés comme drogues récréatives en raison des effets secondaires potentiellement mortels qui sont souvent observés chez les personnes qui consomment des opioïdes pour la première fois ou qui en sont dépendantes. Les épidémies d’opioïdes indiquent que davantage de personnes consomment des opioïdes à des fins récréatives plutôt que pour soulager la douleur. Les données publiées en 2014 suggèrent que deux millions d’Américains abusaient d’opioïdes sur ordonnance. Le nombre de décès dus aux effets secondaires des opioïdes a augmenté de façon exponentielle au cours des 10 dernières années. Les épidémies d’opioïdes entraînant un grand nombre de décès causés par l’abus d’opioïdes sur ordonnance sont devenues une crise des opioïdes.
Les données publiées en 2012 par l’Institut national de la santé (NIH) suggèrent que 2,1 millions de personnes abusent d’opioïdes. Les données sur les prescriptions d’opioïdes suggèrent que la prescription d’opioïdes a doublé, passant de 105 millions à 200 millions entre 1998 et 2010. Les données suggèrent également que la plupart de ces prescriptions sont utilisées par des toxicomanes aux opioïdes et moins par des patients souffrant de douleurs chroniques. Le débat n’est pas encore résolu en raison du manque de données sur la question de savoir si la disponibilité accrue d’opioïdes sur ordonnance a provoqué des épidémies d’opioïdes.
Qu’est-ce que la crise des opioïdes ?
La crise des opioïdes est causée par une augmentation du nombre de décès résultant des effets secondaires de la consommation d’opioïdes. La crise des opioïdes va de pair avec les épidémies d’opioïdes. Le nombre de décès d’usagers de drogues opioïdes augmente chaque année, à mesure que le nombre d’individus consommant des opioïdes augmente également. Les opioïdes sont utilisés comme drogue récréative. La valeur marchande des opioïdes a augmenté à mesure que le nombre d’utilisateurs a augmenté. La première consommation d’opioïdes à des fins récréatives commence par la consommation de drogues illicites comme l’héroïne et la cocaïne. L’injection, l’inhalation ou l’ingestion (prise orale) d’opioïdes provoquent des effets euphorisants et des étourdissements. L’expérience extatique lors du niveau optimal d’opioïde dans le sang est souvent souhaitable. La perte d’inhibition et l’amélioration de la confiance entre amis sont souvent enviables et créent une hyper confiance. L’effet relaxant des opioïdes entraîne l’oubli de tous les problèmes, problèmes et préoccupations tant que l’individu est sous l’influence des opioïdes. Une fois que l’effet des opioïdes est diminué, l’individu devient intolérant aux préoccupations sociales et familiales gênantes qui suivent le besoin impérieux d’opioïdes et ignore les obstacles. La crise des opioïdes se développe lorsqu’un grand nombre d’individus normaux décident d’utiliser des opioïdes pour oublier leurs problèmes et rejoindre le groupe des toxicomanes à des fins récréatives. Les opioïdes sont utilisés par les patients souffrant de douleurs chroniques ainsi que par les toxicomanes. L’usage récréatif des opioïdes est une crise qui finit par aboutir à une dépendance. Une crise des opioïdes entraînant la mort est également observée chez les personnes qui prennent des opioïdes pour soulager une douleur chronique intraitable. L’augmentation périodique de la dose d’opioïde pour obtenir un soulagement optimal de la douleur expose le patient aux effets secondaires des opioïdes. L’effet secondaire le plus mortel est l’insuffisance respiratoire et la mort. Le nombre de décès par surdose a quadruplé depuis 1999. Plus de 100 personnes meurent chaque jour à cause d’une surdose d’opioïdes.
Pourquoi prescrire des opioïdes ?
Les personnes prenant des opioïdes à des fins douloureuses ou récréatives deviennent souvent dépendantes des opioïdes sur ordonnance lorsque les opioïdes sont consommés pendant plus de 3 à 4 semaines. Certaines personnes dépendantes aux opioïdes souffrent souvent de douleurs chroniques et sont également exposées aux effets secondaires des opioïdes. La plupart peuvent dépendre des opioïdes pour soulager la douleur et consommer plus que la dose prescrite. Une consommation plus élevée d’opioïdes entraîne un risque plus élevé d’effets secondaires des opioïdes et une éventuelle incapacité respiratoire entraînant la mort. Un gramme d’opioïde tel que l’héroïne est vendu dans la rue à un prix important. Une autre drogue de rue, comme la cocaïne, qui n’est pas un opioïde mais qui donne un effet similaire, est également vendue à des quantités substantielles que la plupart des toxicomanes ne peuvent pas se permettre pour une consommation quotidienne. La plupart des toxicomanes aux opioïdes, jeunes adultes ou personnes âgées, tentent d’obtenir des opioïdes auprès d’un médecin comme analgésique. Les assureurs tels que Medicaid, Medicare et les assureurs privés paient les opioïdes sur ordonnance. Les effets psychologiques, émotionnels et spirituels des opioïdes sur ordonnance entraînent souvent un comportement de dépendance qui fait suite à une fausse représentation des symptômes de la douleur pour obtenir des analgésiques opioïdes. La plupart des personnes dépendantes et toxicomanes aux opioïdes préfèrent consommer des opioïdes sur ordonnance, car l’assurance paie le médicament. Dans la plupart des cas, les toxicomanes doivent convaincre un médecin prescripteur que la douleur est réelle.
