Que sont les varices œsophagiennes ?
Les veines élargies et anormales qui se développent dans l’œsophage sont appelées varices œsophagiennes. Sérieuxmaladies du foiesont la principale cause des varices œsophagiennes. Les varices œsophagiennes sont une condition médicale assez courante. Pour être plus précis, les varices œsophagiennes sont une affection gastro-entérologique. Les gastro-entérologues sont des professionnels de la santé qui traitent cette pathologie.
Les varices œsophagiennes sont également connues sous un autre nom médical : varices œsophagiennes. Nous pouvons définir les varices œsophagiennes (EV) comme des veines sous-muqueuses situées dans le tiers inférieur de l’œsophage et extrêmement dilatées. Les varices œsophagiennes sont la plupart du temps la conséquence d’une pathologie touchant le foie appeléehypertension. L’hypertension portale entraîneCirrhosece qui peut conduire plus tard au développement de varices œsophagiennes. Les patients qui souffrent de varices œsophagiennes ont une forte affinité pour les saignements. Cette condition médicale est assez facile à diagnostiquer.
Causes des varices œsophagiennes
Dans des circonstances normales, le sang de la rate et des intestins est acheminé vers le foie via une veine appeléeveine porte. Cependant, les personnes qui souffrent de cicatrices hépatiques excessives, connues en médecine sous le nom de cirrhose, ont un flux sanguin restreint dans leur foie malade. En raison de la cirrhose du foie existante, le sang qui arrive au foie peut également être redirigé autour du foie par les petits vaisseaux sanguins situés dans l’estomac et l’œsophage. Lorsque certains des petits vaisseaux sanguins mentionnés ci-dessus peuvent devenir enflés et gros. Si ces vaisseaux sanguins gonflés et volumineux se trouvent dans l’œsophage, on les appelle varices œsophagiennes.
Dans la situation mentionnée ci-dessus, la rate peut également devenir hypertrophiée. Les varices sont si fréquentes qu’elles peuvent apparaître n’importe où dans le tractus gastro-intestinal, mais elles apparaissent principalement dans l’œsophage et l’estomac.
L’une des causes des varices œsophagiennes peut également être la thrombose des veines spléniques. Cela peut provoquer des varices œsophagiennes sans hypertension portale préexistante. Une condition médicale appeléeSchistosomiasepeut également conduire au développement de varices œsophagiennes.
Hypertension portale
En raison dehypertension artérielledans le système porte hépatique (hypertension portale) et l’amincissement de la paroi des varices, les varices elles-mêmes peuvent se rompre. Si les varices œsophagiennes se rompent, elles provoquent une hémorragie interne dans le tractus gastro-intestinal supérieur, qui comprend l’œsophage.
De même, il arrive parfois que de petits vaisseaux sanguins superficiels s’agrandissent à l’intérieur de la paroi gastro-intestinale et suintent ainsi du sang. C’est ce qu’on appelle la gastropathie hypertensive portale (si elle survient dans l’estomac) et la colopathie hypertensive portale (si elle survient dans le côlon). Ces conditions conduisent également au développement de varices œsophagiennes.
Symptômes des varices œsophagiennes
La plupart du temps, les varices œsophagiennes ne mettent pas la vie en danger et ne provoquent aucun symptôme. Ironiquement, les varices œsophagiennes provoquent des symptômes soudain lorsqu’elles commencent à saigner. Les varices œsophagiennes qui saignent constituent une urgence médicale et leur saignement peut être mortel. Même si le saignement des varices est arrêté, plusieurs autres complications peuvent survenir. Ces complications comprennent l’insuffisance rénale, la septicémie, la confusion,coma, insuffisance hépatiqueetpneumonie.
Les signes et symptômes des varices œsophagiennes qui pourraient faire soupçonner votre médecin que vous souffrez de cette maladie sont :
- Les vomissements de sang sont le principal symptôme des varices œsophagiennes.
- Vomissements et présence de quantités excessives de sang dans vos vomissements
- Se sentir étourdi tout le temps
- Perdre connaissance trop souvent
- Tabouret noir ou goudronneux
- Des battements de coeur rapides
- Choc
Étant donné que la maladie du foie est la principale cause du développement de varices œsophagiennes et d’autres varices gastro-intestinales, votre médecin de famille pourrait vous demander un dépistage des varices œsophagiennes si vous présentez l’un des symptômes et signes suivants d’une maladie du foie :
- Ascite– Accumulation de liquide dans votre abdomen
- Se blesser facilement
- Saigner facilement
- Jaunisse– Peau jaune et yeux jaunes
Physiopathologie des varices œsophagiennes
Les varices œsophagiennes sont l’une des principales complications de l’hypertension portale. L’hypertension portale est le résultat d’une distorsion du lit vasculaire hépatique, ce qui entraînera un blocage lent du flux sanguin de la veine porte. Tout cela est dû à la rétention d’eau et de sodium. En conséquence, il y a un flux sanguin élevé vers la veine porte, ce qui provoque en outre une hypertension portale. Lorsque le gradient de pression veineuse hépatique ou HVPD augmente au-delà de 12 mmHg, les varices œsophagiennes commencent à devenir visibles et à saigner.
En outre, entre 5 et 15 pour cent des personnes souffrant de cirrhose présentent des varices œsophagiennes au cours d’une année. La plupart des patients atteints de cirrhose développent des varices œsophagiennes au cours de leur vie.
Tests pour diagnostiquer les varices œsophagiennes
Les gens consultent un médecin sans soupçonner qu’ils ont des varices œsophagiennes et se plaignent de douleurs au foie. La cirrhose est la cause la plus fréquente des douleurs hépatiques. Si un médecin confirme que vous souffrez de cirrhose, il vous dépistera très probablement pour les varices œsophagiennes.
Il existe trois tests utilisés pour diagnostiquer les varices œsophagiennes. Ils sont:
- Examen endoscopique. L’endoscopie gastro-intestinale supérieure est le meilleur test effectué pour dépister les varices œsophagiennes. Votre médecin insérera un fin endoscope dans votre bouche jusqu’à votre œsophage et y recherchera l’EV.
- Échographie Doppler et tomodensitométrie abdominale. Des résultats anormaux de la veine porte du tractus gastro-intestinal supérieur observés sur l’échographie Doppler ou sur un scanner abdominal peuvent faire soupçonner les médecins que vous avez des varices œsophagiennes.
- Endoscopie par capsule. Cette méthode endoscopique est réalisée sur les patients présentant un fort réflexe nauséeux. Lors de ce test médical, vous avalez une petite pilule contenant une caméra et qui n’est pas soluble. La pilule que vous avez avalée prend littéralement des photos de l’intérieur de votre estomac et de votre œsophage. Ainsi il recherche les varices œsophagiennes.
Traitement des varices œsophagiennes
Si vous recevez un diagnostic de varices œsophagiennes, mais qu’elles ne montrent aucun signe de saignement imminent, vous serez très certainement admis à un traitement qui empêcherait le saignement de vos varices œsophagiennes.
Le traitement qui empêche la rupture des varices œsophagiennes est la prise de bêtabloquants qui diminuent le flux sanguin dans la veine porte.
En outre, vos gastro-entérologues peuvent vous recommander de ligaturer vos varices œsophagiennes pour éviter les saignements lors d’une procédure appelée ligature par bande. Cette chirurgie est réalisée à l’aide d’un endoscope.
Si vous commencez à saigner à cause de vos varices œsophagiennes, vous recevrez immédiatement un médicament appelé Sandsostatine, qui diminue le flux sanguin des organes internes vers la veine porte. De plus, vous pouvez être immédiatement admis à une procédure médicale appelée TIPS (appelée shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire). Ce shunt est placé près de votre veine porte et réduit le flux sanguin dans celle-ci et empêche ainsi d’autres saignements des varices œsophagiennes potentiellement mortelles.
Régime alimentaire pour les varices œsophagiennes
Si vous ou votre proche souffrez de varices œsophagiennes, vous savez probablement qu’il existe un régime alimentaire spécial pour les varices œsophagiennes. Certains aliments doivent être évités par les personnes atteintes de varices œsophagiennes car ils peuvent provoquer la rupture des varices œsophagiennes. Ces aliments comprennent tous les aliments difficiles à avaler et à mâcher.
Vous devez également éviter les aliments qui provoquent de la constipation si vous avez reçu un diagnostic de varices œsophagiennes.
Prévention des varices œsophagiennes
Comme nous le savons tous, les varices œsophagiennes se développent à partir d’une maladie hépatique préexistante. La seule façon de les empêcher de se développer à l’intérieur de votre œsophage est de commencer à temps le traitement de toute maladie du foie.
Facteurs de risque des varices œsophagiennes
Le principal facteur de risque de développement de varices œsophagiennes est une maladie hépatique préexistante, en particulier l’hypertension portale. Presque toutes les personnes souffrant d’hypertension portale développeront une EV à un moment donné de leur vie. Cependant, la plupart des personnes souffrant d’hypertension portale développeront des varices œsophagiennes qui ne saigneront pas. Les varices qui ne saignent pas ne doivent pas être traitées et ne mettent pas la vie en danger.
Cependant, certains facteurs de risque peuvent provoquer un saignement des varices œsophagiennes préexistantes. Ces facteurs de risque comprennent :
- Grandes Varices. Plus les varices sont grosses, plus elles risquent de se désagréger et de provoquer une hémorragie interne pouvant être mortelle.
- Pression élevée de la veine porte. La quantité de pression dans la veine porte est directement liée au risque de saignement des varices œsophagiennes. Plus la pression dans la veine porte est élevée, plus le risque de rupture des varices œsophagiennes est élevé.
- Cirrhose sévère. Plus le cas d’une maladie du foie est grave, plus le risque de saignement des varices œsophagiennes préexistantes résultant de la maladie du foie est élevé.
- Consommation excessive d’alcool. Les personnes atteintes de varices œsophagiennes devraient éviter à tout prix de boire de l’alcool, car cela conduit souvent à la rupture des varices œsophagiennes.
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