Qu’est-ce que la thérapie par électrochocs ou ECT et quand et pourquoi devrait-elle être pratiquée ?

Qu’est-ce que la thérapie par électrochocs ou ECT ?

La thérapie par électrochocs est l’un des nombreux traitements pourdépressionet est considéré comme une méthode efficace et sûre pour traiter la dépression sévère et la dépression résistante aux médicaments. La thérapie par électrochocs ou ECT est extrêmement bénéfique pour les patients souffrant de manie et d’autres maladies mentales et constitue également l’une des méthodes les plus rapides pour soulager les symptômes des patients suicidaires ou des patients gravement déprimés.

En thérapie électroconvulsive, un courant électrique finement contrôlé est appliqué à travers les électrodes placées sur le cuir chevelu du patient. Le patient est maintenu sous anesthésie générale pendant la thérapie électroconvulsive ou ECT. Le courant électrique qui traverse les nœuds produit une brève crise dans le cerveau.

Comme mentionné précédemment, la thérapie par électrochocs est couramment utilisée lorsque le patient souffre de dépression sévère et ne répond pas aux autres formes de thérapie. La thérapie par électrochocs est également utilisée lorsque le patient constitue une menace grave pour les autres ou pour lui-même ou lorsqu’il est considéré comme dangereux d’attendre que les médicaments fassent effet.

Depuis combien de temps la thérapie par électrochocs est-elle utilisée et pourquoi l’ECT ​​est-elle un traitement si controversé ?

La thérapie par électrochocs ou ECT est utilisée pour traiter les maladies mentales depuis les années 1940 et 1950 ; cependant, c’est aussi l’un des traitements les plus mal compris par le grand public. La plupart des risques et des effets secondaires considérés comme résultant de la thérapie par électrochocs résultent en réalité d’une administration incorrecte de l’ECT, d’une mauvaise utilisation de l’équipement ou d’un personnel mal formé.

Il existe également une idée fausse selon laquelle la thérapie par électrochocs peut être utilisée comme une « solution miracle » au lieu d’une thérapie à long terme ou d’une hospitalisation pour maladie mentale. On suppose également à tort que la thérapie par électrochocs « choque » douloureusement le patient pour le faire sortir de son état de santé.dépression. La controverse autour de cette thérapie par électrochocs ou ECT est également alimentée par une couverture médiatique défavorable et des reportages concernant ce traitement.

Comment se déroule la thérapie par électrochocs ?

Avant le début de la thérapie électroconvulsive, un relaxant musculaire est administré au patient, après quoi le patient est endormi sous anesthésie générale. Un courant électrique finement contrôlé est appliqué à travers les électrodes placées sur le cuir chevelu du patient. Ce courant produit une brève crise dans le cerveau du patient. Comme le patient reçoit un relaxant musculaire, les effets de la crise se limitent souvent à de légers mouvements des mains et des pieds. Le patient est étroitement surveillé pendant la thérapie électroconvulsive ou ECT. Après quelques minutes de traitement, le patient se réveille et n’a aucun souvenir du traitement ou des événements qui l’entourent et est généralement confus. Cette confusion après une thérapie par électrochocs ou ECT ne dure généralement que peu de temps.

Quelle est la fréquence de la thérapie par électrochocs ?

La thérapie par électrochocs est généralement administrée environ trois fois par semaine pendant un total de deux semaines à un mois.

Quand et pourquoi faut-il pratiquer une thérapie par électrochocs ?

La thérapie par électrochocs est pratiquée et est bénéfique dans les situations suivantes :

• Lorsqu’un patient ne mange rien, cela entraîne des carences nutritionnelles.
• Lorsque la dépression du patient ne répond pas au traitement antidépresseur.
• Lorsqu’un traitement et un résultat rapides sont nécessaires, par exemple si la patiente est enceinte.
• Lorsque le patient n’est pas en mesure d’utiliser des antidépresseurs en raison d’autres problèmes de santé dont il souffre.
• Lorsque le patient présente des caractéristiques psychotiques accompagnées de dépression.
• Lorsque le patient est dans une stupeur catatonique.
• Lors du traitement de la manie.
• Lors du traitement du trouble bipolaire qui comprend à la fois la dépression et la manie.
• Lors du traitement de patients extrêmement suicidaires.
• Lors du traitement de personnes âgées qui ne peuvent pas tolérer les effets secondaires des antidépresseurs.
• Lors du traitement de patients qui ont déjà eu du succès avec le traitement par électroconvulsivothérapie.
• Lorsque la patiente est enceinte et ne peut pas prendre de médicaments car ils pourraient affecter le fœtus à naître.
• Lors du traitement de patients souffrant de dépression majeure etschizophrénie.
• Lors du traitement de patients souffrant de manie psychotique ou de dépression psychotique.

Comment la thérapie par électrochocs aide-t-elle à traiter la dépression et d’autres maladies mentales ?

Personne ne connaît le mécanisme exact par lequel la thérapie par électrochocs ou ECT aide à traiter la dépression et d’autres maladies mentales, notamment la dépression sévère. Cependant, on sait que la thérapie par électrochocs ou ECT provoque des modifications dans les divers aspects chimiques de la fonction cérébrale pendant et après l’activité épileptique dans le cerveau. Ces changements chimiques dans le cerveau peuvent s’accumuler les uns sur les autres, ce qui entraîne d’une manière ou d’une autre une diminution des symptômes de dépression grave et d’autres problèmes mentaux. C’est la raison pour laquelle la thérapie par électrochocs ou ECT est efficace chez les patients qui ont reçu plusieurs traitements au complet.

Quels sont les risques de la thérapie par électrochocs ?

La thérapie par électrochocs est généralement considérée comme une procédure sûre, mais elle comporte certains risques et effets secondaires, notamment :

Confusion:Le patient se réveille confus immédiatement après l’ECT. Cette confusion dure de quelques minutes à quelques heures. Le patient ne se souvient de rien du traitement ni de l’endroit et de la raison pour laquelle il se trouve là. Dans de rares cas, la confusion provoquée par la thérapie électroconvulsive ou l’ECT ​​peut durer plusieurs jours, voire plus. Les personnes âgées ressentent généralement plus de confusion que les jeunes adultes.

Perte de mémoire :Certains patients souffrent de perte de mémoire et ne sont pas capables de se souvenir des événements survenus juste avant la thérapie par électrochocs et parfois des événements survenus des semaines ou des mois avant l’ECT. Dans de rares cas, le patient peut également ne pas se souvenir des événements des années précédentes. C’est ce qu’on appelle l’amnésie rétrograde. La plupart du temps, ces problèmes de mémoire s’amélioreront un mois ou deux après la fin de la thérapie par électrochocs ou du traitement ECT.

Effets secondaires physiques :Lorsque la thérapie électroconvulsive est administrée, certains patients peuvent ressentirmal de tête, des nausées, des douleurs musculaires ou des douleurs à la mâchoire. Les médicaments aideront à soulager ces effets secondaires physiques de la thérapie par électrochocs ou ECT.

Complications médicales :Il existe des risques de complications médicales avec tout type d’intervention médicale, en particulier celles impliquant une anesthésie. Pendant la thérapie électroconvulsive ou ECT, il y a une augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque du patient. Dans de rares cas, cela peut entraîner de graves problèmes cardiaques. Les patients ayant des problèmes cardiaques risquent d’avoir davantage de problèmes après avoir subi une ECT.

Quelle est la préparation effectuée avant la thérapie par électrochocs ?

Avant de subir une thérapie par électrochocs, une évaluation complète est effectuée sur le patient, qui comprend : les antécédents médicaux du patient, un examen physique, des analyses de sang de base, une évaluation psychiatrique, un électrocardiogramme (ECG) et une consultation avec un anesthésiste pour expliquer les risques de l’anesthésie au patient. Tous ces tests sont effectués pour garantir que la thérapie électroconvulsive est sans danger pour le patient.

Quelle est la durée de la thérapie par électrochocs ?

La durée d’une procédure d’électroconvulsivothérapie ou d’ECT est d’environ cinq à 10 minutes, sans compter le temps nécessaire à la préparation et à la récupération. La thérapie par électrochocs peut être pratiquée en ambulatoire ou lorsque le patient est hospitalisé.

Que se passe-t-il avant et pendant le traitement par électroconvulsivité ?

• Comme le patient subira une anesthésie générale, des restrictions alimentaires lui sont imposées avant la procédure ECT. Le patient ne doit consommer ni nourriture ni eau après minuit et ne doit prendre qu’une gorgée d’eau pour les médicaments du matin. Des instructions spécifiques seront données au patient par l’équipe soignante avant la procédure d’électroconvulsivothérapie ou d’ECT.
• Le patient subit également un bref examen physique qui comprend une vérification des poumons et du cœur.
• Après cela, une ligne intraveineuse (IV) est insérée chez le patient à travers laquelle des liquides ou des médicaments peuvent lui être administrés.
• Ensuite, les électrodes sont placées sur le cuir chevelu du patient. La taille de chaque bloc est à peu près celle d’un dollar en argent.
• La thérapie par électrochocs peut être unilatérale lorsque les courants électriques sont concentrés sur un seul côté du cerveau ou l’ECT ​​peut être bilatérale lorsque les courants électriques concentrés sont administrés des deux côtés du cerveau.

Quels types de médicaments sont administrés pendant la thérapie par électrochocs ?

Au début de la procédure d’électroconvulsivothérapie ou d’ECT, le patient reçoit les médicaments suivants par voie intraveineuse :

• Un anesthésique est administré pour rendre le patient inconscient et inconscient de la procédure d’électroconvulsivothérapie ou d’ECT.
• Ensuite, le patient reçoit un relaxant musculaire pour prévenir les blessures et minimiser les crises.
• D’autres médicaments peuvent être administrés au patient en fonction de son état de santé et de sa réponse antérieure à l’ECT.

Quel est l’équipement utilisé pendant la procédure de thérapie par électrochocs ?

• Un brassard de tensiomètre est placé autour de la cheville du patient pour empêcher le relaxant musculaire de pénétrer dans le pied afin que les muscles du pied ne soient pas affectés.
• Lorsque la thérapie électroconvulsive ou la procédure ECT commence, le médecin surveille l’activité épileptique en surveillant tout mouvement du pied.
• Différents moniteurs sont utilisés pour vérifier la tension artérielle, l’activité cardiaque et cérébrale et la consommation d’oxygène du patient.
• Le patient peut également recevoir de l’oxygène via un masque à oxygène.
• Un protège-dents peut également être remis au patient pour aider à protéger sa langue et ses dents de toute blessure.

Comment les crises sont-elles induites pendant la thérapie par électrochocs ?

Lorsque le patient est endormi suite à l’anesthésie et que les muscles sont détendus, le médecin appuie sur un bouton présent sur l’appareil d’électroconvulsivothérapie. En appuyant sur ce bouton, une petite quantité de courant électrique passe via les électrodes placées sur le cuir chevelu du patient jusqu’au cerveau, produisant une crise qui dure généralement moins d’une minute. Grâce à l’effet du relaxant musculaire et de l’anesthésie générale, le patient reste détendu et n’a pas conscience de la crise. La seule indication de la crise chez le patient sera un mouvement rythmique du pied du patient s’il y a un brassard de tensiomètre autour de la cheville du patient. Alors qu’à l’intérieur du cerveau, l’activité augmente considérablement et l’électroencéphalogramme (EEG) enregistre toute l’activité électrique qui se déroule dans le cerveau du patient. Une activité brusque et accrue sur l’EEG est une indication du début de la crise, qui est ensuite suivi d’un plateau, ce qui indique que la crise est terminée.

Que se passe-t-il après la procédure de thérapie par électrochocs ?

Après quelques minutes, l’effet du relaxant musculaire et de l’anesthésique s’estompe. Le patient est ensuite emmené vers la zone de réveil où il est surveillé en cas de problème. Après le réveil, le patient a tendance à éprouver une certaine confusion qui peut durer de quelques minutes à quelques heures, voire plus.

À quelle fréquence une thérapie par électrochocs est-elle nécessaire ?

Aux États-Unis, les traitements par électroconvulsivothérapie sont généralement administrés deux à trois fois par semaine et pendant trois semaines à un mois, ce qui fait un total de six à 12 traitements. Une technique plus récente est utilisée par certains médecins, connue sous le nom de thérapie électroconvulsive à impulsions ultra-brèves unilatérales droites, pratiquée quotidiennement en semaine. Le type et le nombre de traitements dont le patient a besoin dépendent de la gravité de la maladie et des symptômes du patient ainsi que de la vitesse à laquelle l’amélioration est constatée chez le patient.

Dans combien de temps le patient peut-il reprendre ses activités normales après une thérapie par électrochocs ?

Il est conseillé à certains patients de ne pas conduire ou de retourner au travail environ une semaine ou deux après la dernière série complète de thérapies par électrochocs ou pendant au moins 24 heures après la dernière thérapie par électrochocs ou ECT.

Quels sont les résultats de la thérapie par électrochocs ?

La plupart des patients commencent à remarquer une amélioration de leurs symptômes de dépression après environ cinq à six traitements par électrochocs. Une amélioration complète peut prendre plus de temps. Il est également possible que la thérapie par électrochocs ne fonctionne pas pour certains patients. Par rapport à l’ECT, la réponse aux médicaments antidépresseurs peut prendre beaucoup plus de temps.

Le patient a-t-il toujours besoin d’une thérapie par électrochocs même après une amélioration ?

Même après une amélioration des symptômes de la dépression, le patient a toujours besoin d’un traitement continu contre la dépression pour prévenir les rechutes ou les récidives. Ce traitement continu de la dépression peut consister en une thérapie par électrochocs, plus fréquente mais moins fréquente. Le traitement continu de la dépression peut également inclure des antidépresseurs etpsychothérapie.

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