Quelles sont les différentes étapes du cycle de vie du parasite ? Et où se produit le paludisme ?
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ToggleQu’est-ce qu’un parasite du paludisme ?
Le parasite du paludisme, Plasmodium, est un très petit organisme sanguin unicellulaire, ou « protozoaire ».
Il vit comme un parasite dans d’autres organismes, à savoir les singes et les moustiques. Le parasite est à l’origine de la maladie tropicale du paludisme .
Le parasite Plasmodium est dépendant d’une seule espèce de moustique, Anopheles, qui est la seule espèce capable de lui servir d’hôte.
Quelles sont les différentes étapes du cycle de vie du parasite ?
Ce petit organisme unicellulaire a trois à quatre formes différentes. Chaque forme est spécialisée dans la vie dans un certain lieu.
- Le gamétocyte est la forme qui infecte le moustique et se reproduit, comme s’il s’agissait des deux sexes. Lorsque le moustique a sucé du sang contenant des gamétocytes, ceux-ci passent dans les glandes salivaires du moustique, où ils se développent en une nouvelle forme, le sporozoïte. L’infection peut alors évoluer.
- Le sporozoïte peut être transmis à l’homme lorsque le moustique pique en injectant sa salive dans les minuscules vaisseaux sanguins. Le sporozoïte se déplace avec le sang vers le foie et pénètre dans les cellules hépatiques. Dans le foie, certains des sporozoïtes se divisent (tachysporozoïtes) et deviennent des milliers de mérozoïtes.
- Les mérozoïtes sont libérés du foie vers le sang où ils sont captés par les globules rouges. Certains d’entre eux se transforment en trophozoïtes annulaires qui se divisent à nouveau pour former des schizontes.
- Les schizontes font éclater les globules rouges à un certain moment, libérant les mérozoïtes. Ce dégagement coïncide avec les violentes élévations de température lors des crises observées dans de nombreux cas de paludisme.
Les trophozoïtes qui restent lors de la division peuvent, au cours de la journée suivante, évoluer vers la forme sexuée, le gamétocyte, qui peut être capté par un moustique hématophage et entamer un autre cycle.
La période d’incubation (temps entre l’infection et le développement de la maladie) est généralement de 7 à 30 jours (périodes plus courtes avec la forme la plus mortelle de flaciparum).
Plasmodium ovale et Plasmodium vivax peuvent produire une forme dormante, un hypnozoïte, qui peut provoquer des rechutes de la maladie des mois voire des années après la maladie d’origine (paludisme récurrent) car elle est dormante dans les cellules du foie.
C’est pourquoi il est important après ces infections d’être traité avec de la primaquine pour tuer les stades hépatiques. (La primaquine ne peut pas être utilisée par les personnes atteintes d’une maladie appelée déficit en G6PD.)
Où se produit le paludisme ?
Le paludisme survient là où le moustique anophèle est présent. Le parasite ne peut être transmis par aucune autre espèce de moustique.
Plasmodium falciparum est de loin le paludisme le plus répandu en Afrique, et en même temps la cause du paludisme malin. Il se produit également dans des régions spécifiques d’Asie et d’Amérique du Sud.
P. Vivax est le plus répandu en Amérique du Sud et en Asie.
N’oubliez pas qu’il est toujours préférable d’essayer de prévenir le paludisme .
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